初试的余波在小须弥山持续震荡了数日。“悟尘”、“弘力”、“戒杀”这三个名字，成了外院茶余饭后的谈资，也正式进入了内山诸多势力的视野。有人视他们为打破内山垄断的希望，有人将他们视为不安定因素，更多人则是冷眼旁观，想看他们在接下来的复试中，是昙花一现，还是真能搅动风云。
复试，定于半月之后，地点在靠近内山屏障的“万法台”。据说那里是古时大能论法之地，布有诸多玄妙禁制，更能映照修行者本源气息，虽不及“琉璃宝塔”核心，却也非同小可。
这半个月，对徐寒小队而言，既是宝贵的准备时间，也是暗流汹涌的考验期。
僧寮的门槛几乎被踏破。有前来结交打探的外院执事，有代表某些内山师兄前来招揽的说客，甚至还有来自“黑市”的掮客，暗示可以提供“助力”，代价自然是未来可能的回报或功德。徐寒一律以“专心备战，不敢分心”为由，谦卑而坚定地婉拒了所有访客，只与慧觉法师（借探讨《楞伽心印》之名）和药痴长老（送药请教）保持着有限而“正常”的联系。
暗中，伏虎罗汉通过虎符传讯，语气复杂：“悟尘，你二人表现不错，但复试非比初试，内山真正核心的弟子将会出手，甚至可能有‘佛种’级别的存在。尔等需更谨慎，莫要强求，安全为上。若有需要，我可安排人‘指点’一二。”这番话，既有对徐寒价值的看重（希望他继续帮助缓解心魔），也隐含着不愿他们风头太盛、脱离控制的意味。
徐寒回复得恭敬而巧妙：“多谢尊者关怀。弟子自知根基浅薄，侥幸晋级已属不易，断不敢奢望更多。复试之中，但求尽心尽力，不负尊者期许与所赐法门。弟子近日于调息静心之法又有所得，或可对尊者心绪平和略有助益……”
他将一段精心修改过、确实对安抚情绪有实效的混沌调息法门片段传了过去，既安抚了伏虎罗汉，也进一步巩固了这条线。
压力不仅来自外部。晋级复试的七十五人中，内山精英占据了超过五十席，其中至少有十余人气息渊深，给徐寒都带来了隐隐的压力。尤其是几位被称为“佛种”的弟子，乃是内山各派系倾力培养、有菩萨之资的真正天才，年龄虽在三百岁以下，修为却已臻至化神后期甚至巅峰，对佛法的理解更非常人能及。
“寒主，这次好像玩得有点大啊。”敖洄看着徐寒整理出来的一份简要对手名单，上面标注了几个重点名字：“金刚院 - 了嗔（化神巅峰，疑似杀伐金刚好手）”、“药王院 - 妙丹（化神后期，精通丹道与木属性佛法）”、“讲经院 - 慧海（化神巅峰，辩才无双，据说已得‘法海’真意雏形）”……每一个都散发着不好惹的气息。
南宫烬默默擦拭着包裹长剑的粗布，眼神锐利如旧。对他而言，对手强弱，区别只在于出几分力，以及如何在不暴露的前提下“输”或“赢”。
徐寒目光沉静：“无妨。我们的目标本就不是夺魁。复试环节，按照惯例，应是‘演法’、‘问心’、‘混战’三关。我们需要在‘演法’和‘问心’中，展现出足够独特、足够引起重视、但又不会触及核心秘密的‘特质’。敖洄，你的龙族体魄，可以尝试向佛门‘八部天龙’护法神的方向引导，我传你的那套拟龙战技配合念珠，应该能模拟出几分天龙威势。南宫，你的剑意，需化为‘剑禅’，核心是‘斩断烦恼，护卫正法’，杀意内敛，禅意外显。我会将一道模拟的‘金刚般若’剑意种子暂时封入你掌心，配合‘掌中佛国’施展。”
他看向两人，语气郑重：“记住，我们展现的，是‘潜力’和‘可能性’，而不是‘即战力’。要让那些高层觉得，我们是有价值、可塑造的‘原石’，而不是已经定型的‘异类’。至于最终能走多远，见机行事。凌无尘那边传来消息，他已通过特殊渠道，设法以‘游方学者’身份混入了小须弥山外围的‘经院挂单’，必要时可提供远程策应。”
半月时间，在紧张的准备与各方关注下，飞快流逝。
复试之日，终于到来。
万法台，位于一片浩瀚云海之上，台分三层，呈莲花状。最下层是广阔的青石广场，足以容纳万人。中层悬浮着七十五座小型莲台，对应着复试者。最上层，则是裁判与观礼者所在的区域，数座更大的金色莲台悬浮，上面端坐的不再仅是外院法师，更出现了多位内山长老的身影，其中包括面容古井无波的普慧菩萨（化身）、气势凌厉的金刚罗汉、以及数位气息或祥和或凌厉的陌生长老。药痴长老也坐在边缘的一个莲台上，神色平静。伏虎罗汉则坐在金刚罗汉下首，目光不时扫过下方。
气氛庄严肃穆，与初试时的喧闹截然不同。
慧明法师作为主持人，声音响彻万法台：“复试第一关，‘演法’！诸弟子可于各自莲台之上，施展生平最得意之法，或为神通，或为佛法演绎，或为炼器炼丹之艺，限时一炷香。由诸位长老共同评判，依据‘法之精妙’、‘意之深远’、‘与本门佛法契合度’等，裁定优劣，前五十名进入下一关。”
规则简单直接，却最考究底蕴与悟性。要在短短一炷香内，展现出最能打动高层的东西，绝非易事。
七十五座莲台光华流转，将参赛者分隔开来，互不干扰。
首先动手的，多是内山精英。了嗔身化怒目金刚，一拳轰出，拳印凝如实质，带着降妖伏魔的无匹煞气，隐隐有罗汉虚影伴随，引得金刚罗汉微微颔首。妙丹则玉手轻挥，百草虚影浮现，凝聚成一颗生生不息的“菩提丹”，丹香弥漫，竟有净化心魔、启迪智慧之效，令几位擅长丹道的长老眼睛一亮。慧海盘膝而坐，口诵《金刚经》，字字化作金色符文，盘旋飞舞，竟在空中构建出一片微缩的“般若法界”，虽不具实际威力，却显露出对佛经精髓的深刻理解，普慧菩萨的化身也微微抬眼。
一个个或恢弘、或精妙、或深邃的演法异象呈现，令人目不暇接，彰显着小须弥山年轻一代的深厚底蕴。
徐寒、敖洄、南宫烬所在的莲台，相对安静。他们似乎都在凝神准备。
“时间过半！”有执事高声提醒。
就在这时，南宫烬（戒杀）所在的莲台，突然有了动静。他并未站起，只是缓缓抬起了始终低垂的眼帘。那双平日冷冽如剑的眸子，此刻竟似乎蒙上了一层淡淡的金辉，少了几分锐利，多了几分洞彻与悲悯。他摊开一直紧握的右手，掌心向上，那里空空如也，但所有人都感觉到，一股难以言喻的“势”，正在他掌心凝聚。
没有惊天动地的气势爆发，没有璀璨夺目的佛光普照。只有一道无形无质、却仿佛能斩断一切烦丝、劈开一切迷惘的“意”，以他掌心为中心，悄然弥漫开来。莲台周围的空气仿佛被无形的利刃分割，变得无比清晰、凝练。靠近他莲台的几名弟子，莫名地感到心神一清，一些修行中积累的微小困惑、焦躁竟有豁然开朗之感；而一些心藏邪念或执念过重者，则感到一股冰冷的锋锐直刺心神，忍不住骇然后退。
“这是……剑意？不，是禅意！以剑载禅，以禅御剑？”一位专修剑道佛法的长老惊疑出声。
“好纯粹的‘斩’意！斩的却非外物，而是内心之无明、执着、烦恼……此乃‘慧剑’！”另一位长老赞叹。
“杀生为护生，斩业非斩人……此子竟能将杀戮剑意转化为守护禅剑，了不得！”连普慧菩萨的化身，眼中也闪过一丝异彩。
南宫烬的演法，没有具体形态，却以最直接的方式，展现了一种极高层次的“剑禅”理念，震撼人心。他维持了约十息，便缓缓收敛，重新垂目，仿佛刚才那惊鸿一瞥只是幻觉。但所有人都知道，这短短十息的“意”之展现，其价值远超许多华而不实的神通。
“此子，当入我‘般若堂’。”一位一直闭目养神、气息如古井般深沉的长老忽然开口，声音不大，却让在场许多长老侧目。那是内山般若堂首座，地位仅次于普慧、金刚等寥寥数人。
南宫烬的表现，开了一个令人惊艳的头。紧接着，敖洄（弘力）所在莲台，爆发出冲天金光！
“吼——！”一声似龙非龙、似佛非佛的宏大咆哮响起。只见敖洄周身肌肉贲张，那串敛龙念珠自动飞起，悬浮头顶，洒下道道金光。他双手结印，体内传出江河奔腾般的巨响，一股古老、威严、神圣的气息猛然爆发！
金光之中，隐约可见一尊半虚半实的巨大身影浮现！那身影人身，却生有龙首，身披金甲璎珞，脚踏祥云，周身缠绕着天龙虚影，散发着护法、镇魔、无畏的浩瀚意志！
“八部天龙！是天龙护法法相！”
“虽然虚幻，但意韵已足！此子竟有如此深厚的天龙护法血脉感应？！”
“不可思议！一个行脚僧，如何能引动八部天龙法相？即便是内山，也罕有弟子能凝出如此清晰的天龙意！”
惊呼声此起彼伏。敖洄的“演法”视觉效果拉满，那尊虚幻的天龙护法法相虽然持续了不到五息便因“力竭”而溃散（实则是敖洄主动控制，避免龙气泄露过多），但其展现的潜力与佛门护法神道的契合度，让所有长老动容。尤其是金刚罗汉，眼中更是精光爆射，天龙护法正是他这一脉推崇的战力象征！
“此子，合该入我‘金刚院’！”金刚罗汉声如洪钟，直接开口抢人。
敖洄“气喘吁吁”，脸色“苍白”地收回念珠，向金刚罗汉方向合十行礼，心中却暗笑：“嘿嘿，这下够唬人了吧？”
连续两人的惊人表现，将全场气氛推向了高潮。谁也没想到，这两个看似土包子的行脚僧，竟有如此深厚的“佛缘”和“潜力”。
“时间将尽！”执事再次提醒。
此刻，大多数弟子都已演法完毕，只剩下寥寥几人，其中包括徐寒（悟尘），以及那位一直静坐如松、来自讲经院的慧海。
慧海似乎一直在等待，此时方才微微一笑，对着徐寒所在的莲台方向，遥遥一礼：“悟尘师弟，请。”
他竟然主动邀战，或者说，是让徐寒先演法，他随后接上，隐有比较之意。
所有人的目光瞬间聚焦到徐寒身上。这个在初试中展现了不凡心性和佛法见解的苦行僧，在两位同伴如此惊艳的表现后，他又将拿出什么？
徐寒缓缓起身，神色平静无波。他没有结印，没有念咒，甚至没有任何能量波动的迹象。他只是走到莲台中央，盘膝坐下，闭上了眼睛。
“他在做什么？”
“时间不多了！”
“放弃了吗？”
疑惑声四起。
然而，下一刻，奇异的变化发生了。
以徐寒所在的莲台为中心，一种难以形容的“静”开始蔓延。并非声音的消失，而是一种心绪上的、仿佛连时光都变得缓慢粘稠的“静”。喧嚣的万法台，激烈的议论声，甚至远处云海的翻腾，似乎都被这股“静”的力量隔绝、抚平。
徐寒周身，并无佛光，也无异象。但他坐在那里，就仿佛成了整个万法台的“中心”，一种返璞归真、与道合真的意韵自然流露。
他双手结了一个极其简单古朴的禅定印，置于膝上。呼吸变得微不可察，心跳仿佛与天地脉动同步。
一息，两息，三息……
就在香即将燃尽的刹那——
徐寒头顶的虚空，毫无征兆地，轻轻荡漾了一下。
紧接着，一点极其微弱的、仿佛随时会熄灭的淡金色光点，自虚无中诞生。那光点既不璀璨，也不宏大，却仿佛蕴含着某种亘古长存、寂然不动的本源意韵。
光点缓缓旋转，逐渐拉伸、变化，最终，竟化作了一尊极其模糊、近乎透明、只有巴掌大小、跌坐莲台的古佛虚影！那古佛面目不清，却带着一种看透万古轮回、超然物外的淡漠与慈悲。
古佛虚影出现的同时，徐寒身下的莲台，以及万法台本身的古老阵法，都发出了低沉而欢悦的共鸣！仿佛在迎接久违的“主人”！
“这……这是……”
“禅定真意！引动万法台古阵共鸣？！”
“古佛虚影？！虽只是最浅淡的投影，但……这怎么可能！他才金丹期？！”（徐寒伪装的修为）
“不对！不是修为！是意境！他竟触及到了一丝‘禅定’本源，引动了万法台深处残留的古佛道韵？！”
惊呼变成了骇然！如果说南宫烬的剑禅和敖洄的天龙法相展现了惊人的“潜力”和“特质”，那么徐寒此刻引动的异象，则触及了更高层次的东西——意境本源与古阵共鸣！这甚至不是潜力的问题，而是一种近乎“缘法”和“印证”的奇迹！意味着他的“禅定”境界，在本质上，得到了这古老道场的认可！
连一直古井无波的普慧菩萨化身，此刻也微微坐直了身体，目光如实质般落在徐寒身上。金刚罗汉眼中精光爆闪，惊疑不定。药痴长老捻着胡须的手停在半空。伏虎罗汉更是心头剧震，他发现自己还是低估了这个“悟尘”！
那古佛虚影只存在了不到三息，便悄然散去，仿佛从未出现。万法台的共鸣也迅速平息。徐寒缓缓睁开眼，脸色恰到好处地显出一丝“茫然”与“疲惫”，仿佛自己也不知道刚才发生了什么。
“时间到！”执事的声音带着一丝颤抖响起。
全场死寂，落针可闻。
慧海的脸色第一次变得凝重起来，他深深看了徐寒一眼，放弃了原本准备的、足以碾压大多数人的“法海演象”，只展现了一道精纯的“智慧佛光”，便算完成。与徐寒那引动古佛虚影的异象相比，高下立判，虽不至于逊色太多，但震撼力显然不足。
第一关“演法”结束。长老们经过短暂而激烈的神念交流，很快公布了结果。徐寒、南宫烬、敖洄，毫无悬念地全部进入前五十，且排名极为靠前！徐寒更是被直接列为“演法第一”！慧海位列第二，了嗔、妙丹等紧随其后。
这个结果，再次掀起滔天巨浪。三个行脚僧，包揽了演法前五十中的三个席位，其中一人更是力压内山佛种，夺得第一！这在小须弥山历史上，绝无仅有！
“复试第二关，‘问心’！前五十名弟子，进入‘无间幻海’！”慧明法师的声音压下喧哗，但其中的一丝激动难以掩饰。
万法台中央，空间扭曲，一个闪烁着七彩迷离光晕的漩涡入口缓缓打开。那是小须弥山一处着名的幻境试炼之地，能根据进入者内心，演化出无穷幻象，直指本心，拷问道心。
“无间幻海，凶险异常，沉沦其中，轻则神魂受损，重则道心崩溃。尔等需紧守本心，寻得‘彼岸金莲’，方可脱出。时限，三个时辰。失败者，淘汰！”
五十名弟子，神色肃穆，依次踏入漩涡。
徐寒在踏入前，与敖洄、南宫烬交换了一个眼神。幻境，考验的是心志、智慧以及对自我认知的坚定。这方面，他们三人各有优势。徐寒混沌之心包容一切，万幻不侵；南宫烬剑心通明，可斩虚妄；敖洄龙魂强韧，傲骨不屈。但他们需要控制“破关”的速度和方式，不能太快太显眼。
光影变幻，徐寒发现自己置身于一片浩瀚无垠、色彩不断变幻的迷离海洋之上。脚下是柔软不定的七彩云霞，四周是光怪陆离的景致不断生灭：一会儿是故乡青山绿水，父母呼唤；一会儿是澜月温柔的笑脸；一会儿是灰烬荒原血流成河，战友哀嚎；一会儿又是登上佛国巅峰，受亿万信徒朝拜的辉煌景象……喜怒哀乐，贪嗔痴慢，种种情绪被无限放大，如同潮水般冲击着心神。
更有无数声音在耳边低语，或诱惑，或恐吓，或质疑他的道路，或揭示所谓的“真相”。
徐寒如同怒海中的礁石，任凭幻象冲刷，心神沉入混沌之中，视一切为梦幻泡影。他不去寻找所谓的“彼岸金莲”，因为那本身可能也是幻境的一部分。他只是“定”在那里，观察着幻境的流转，分析着其运行规律。
时间一点点过去。外界，万法台上空，浮现出五十幅模糊的光幕，映照着幻海中众弟子的情景。有人陷入温柔乡难以自拔，有人与心魔幻影厮杀得难解难分，有人茫然四顾，找不到方向。
徐寒的光幕中，始终是一片朦胧的灰光，看不清具体，只能隐约看到他盘坐的身影，稳如磐石。
敖洄的光幕中，则上演着龙族复兴与覆灭的惨烈轮回，他化身巨龙，在幻象中搏杀、怒吼、哀伤，但始终没有迷失，龙瞳中的金光越来越盛。
南宫烬的光幕最为“干净”，无数剑影般的幻象试图侵袭他，却总在靠近时被他身上自然散发的无形“剑禅”意韵绞碎，他如同行走在刀锋上的苦行者，一步步向前，目标明确。
一个时辰后，开始有光幕熄灭，代表弟子失败被传送出来，个个脸色惨白，心有余悸。
两个时辰后，只剩不到二十幅光幕还亮着。内山精英如慧海、了嗔、妙丹等，都还在其中，各有手段抵御幻境。
就在此时，异变再生！
敖洄的光幕中，那搏杀的天龙幻影突然仰天长啸，猛地炸开，化作无数金色光点！光点重组，竟凝聚成一朵璀璨的、由龙纹构成的“金莲”！敖洄踏莲而出，幻境破碎！第二个时辰过一刻，敖洄（弘力），成功脱出“无间幻海”！
紧接着，不到半刻钟，南宫烬的光幕中，一道无形剑意冲天而起，斩开迷障，前方虚空中，一朵含苞待放的金莲自动绽放，他一步踏出，幻境消散！南宫烬（戒杀），紧随其后脱出！
两人的速度，竟然超过了大多数内山精英！
万法台上，又是一阵哗然。
然而，更让人难以置信的是，徐寒的光幕，依旧是一片混沌灰光，毫无动静。他既未找到金莲，也未显露出任何挣扎或前进的迹象，仿佛……睡着了？
“他在做什么？放弃了吗？”
“不对！你们看慧海、了嗔他们，虽然还在幻境中，但明显在移动、在寻找！这悟尘，怎么一动不动？”
“难道是被幻境彻底困住了？可他的气息似乎很平稳……”
疑惑再次升起。
唯有普慧菩萨化身、般若堂首座等少数几位修为通玄、眼界极高的存在，凝视着徐寒那片混沌光幕，眼中露出深思甚至震惊之色。
“不是困住……”般若堂首座缓缓开口，声音带着一丝难以置信，“是……‘坐忘’？亦或是……他在‘解析’整个幻海？”
“解析幻海？”旁边一位长老失声，“这怎么可能！无间幻海变化无穷，直指本心，如何解析？”
“若他的‘禅定’境界，真如演法时展现的那般，触及到了一丝‘本源不动’之意……或许，他真的能在‘定’中，照见幻海运行的某些‘规律’……”普慧菩萨化身轻声说道，目光愈发深邃。
时间一分一秒过去。两个半时辰……两个时辰三刻……临近三个时辰的极限！
慧海、了嗔、妙丹等顶尖内山精英，也终于陆续寻到或“逼出”了金莲，成功脱困。当他们回到万法台，看到悬浮的光幕中，竟然还有三幅亮着，其中一幅赫然是那混沌灰光时，都露出了惊愕之色。
三个时辰，即将到达！
就在最后一炷香即将燃尽的刹那——
徐寒那片混沌灰光的光幕，突然如水波般荡漾起来。
紧接着，在所有人瞠目结舌的注视下，那片混沌灰光，不是消散，也不是炸开，而是如同退潮般，从边缘开始，迅速向内收缩、坍缩！
仿佛幻海的力量，不是被他破开，而是被他……“吸收”或者“平复”了？
灰光最终坍缩成一个点，然后悄然消失。
徐寒的身影，重新出现在莲台之上。他依旧是盘膝而坐的姿势，仿佛从未离开过。他缓缓睁眼，眼中古井无波，只有一丝淡淡的、仿佛洞悉了什么却又毫不在意的疲惫。
他没有召唤金莲，也没有任何脱困的“迹象”。但幻海入口，已经关闭。时间，刚好结束。
这意味着……他以一种匪夷所思的方式，“度过”了幻海？或者说，幻海……对他失效了？
死寂。
比之前任何一次都要漫长的死寂。
所有人都用看怪物一样的眼神看着徐寒。连那些刚脱困、心高气傲的内山精英们，此刻也说不出话来。慧海深深地看了徐寒一眼，第一次，眼中没有了那种居高临下的审视，取而代之的是凝重与一丝……忌惮？
“咳……”慧明法师干咳一声，强行压下心中的惊涛骇浪，“第二关‘问心’结束。成功脱困者，四十一人。根据脱困时间、幻境中表现综合评定……”
评定结果很快出来。徐寒，因“表现特殊，疑似触及幻境本质”，与慧海并列第一！敖洄第三，南宫烬第五！了嗔、妙丹等分列其后。
三关已过其二，徐寒小队三人，不仅全部晋级最终“混战”关，而且排名高得吓人！尤其是徐寒，两关第一，风头一时无两！
伏虎罗汉手心微微出汗，不知是兴奋还是不安。金刚罗汉眼中光芒闪烁，不知在盘算什么。药痴长老轻轻摇头，低声自语：“后生可畏，后生可畏啊……只是，福兮祸之所伏……”
普慧菩萨化身的目光，终于从徐寒身上移开，望向遥远的天际，仿佛在推演什么。
“最终关，‘混战’！明日辰时，于万法台主台进行！四十一人同台竞技，最后留在台上的十人，即为本次佛子选拔最终优胜者！规则：不可故意致死，不可动用禁忌秘法及一次性大威力法器，跌落台下或主动认输者淘汰！”
最终的厮杀，即将来临。而徐寒小队，已然成了全场最大的变数与焦点。
夜，深了。小须弥山暗流涌动，无数目光与心思，都聚焦在了那三个来自“寂灭星域”的苦行僧身上。
明日，注定不会平静。