“‘时间之沙’，共计三磅，起拍价，一万单位‘宇宙源晶’！每次加价，不得少于一千单位！”
拍卖会的主持人，一个长着三只眼睛、口才极佳的尤塔族人，用他那充满了煽动性的声音，高声喊道。宇宙源晶，是跨文明交易中最顶级的硬通货，每一单位都蕴含着一个小型世界初生时的本源能量。一万单位的起拍价，足以买下一支装备精良的星际舰队。
这个价格，瞬间就劝退了场中九成九的投机者。
“一万一千！”一个来自其他贵宾包厢的、听起来苍老无比的声音，第一个响起。
“一万五千！”另一个包厢立刻跟上，显得财大气粗。
“两万！”
价格开始节节攀升，显然，对“时间之沙”这种传说中的至宝有兴趣的，并非只有秦磊和“天启教团”。这种能够稳定自身、穿梭于时间乱流的宝物，对于那些寿命将尽、试图在时间长河中寻找一线生机的古老存在，或是想要探索某些淹没在历史中的上古文明遗迹的顶级冒险家来说，都有着致命的吸引力。
秦磊所在的包厢内，他气定神闲地靠在柔软的、由某种生物皮毛制成的沙发上，修长的手指有节奏地、轻轻地敲击着扶手，并未急于出价。
“老大，还不叫价啊？再等下去，汤都要被别人喝光了！”叶凡在一旁急得抓耳挠腮，坐立不安，仿佛那个沙漏里装的不是沙子，而是他心心念念的、已经失传了的绝版酱料秘方。
“不急。”秦磊的目光，始终透过包厢的单向水晶窗，若有若无地锁定着远处那个属于“天启教团”的包厢，“让子弹，再飞一会儿。”
价格很快就被几方人马，抬到了五万单位。到了这个令人咋舌的价位，大部分的竞拍者都偃旗息鼓，选择了放弃，只剩下寥寥几个财力雄厚的神秘势力，还在进行着最后的角逐。
就在这时，那个一直沉默着的、属于“天启教团”的包厢，终于第一次报价了。
“十万！”
一个沙哑、阴冷、不带丝毫感情的声音，通过扩音器响彻全场。这个价格，直接将之前的竞价翻了一倍，充满了势在必得的、不容置疑的霸道。
会场内出现了一阵短暂的骚动与哗然，所有人都被这个惊人的价格给镇住了。
秦磊的嘴角，终于露出了一丝不易察觉的、如同猎人看到猎物踏入陷阱般的微笑。
“该我们了。”他对身旁的苏烟，轻轻点了点头。
苏烟优雅地端起一杯散发着奇异果香的饮料，抿了一口，然后才不紧不慢地按下了面前的竞价器：“十一万。”
她的声音清脆悦耳，如同山涧的清泉，与对方的阴冷形成了鲜明的对比，但那份从容不迫之中，却透露出一种寸步不让的、属于顶级贵族的骄傲。
“十五万！”天启教团的包厢，几乎在苏烟话音落下的瞬间，就毫不犹豫地跟上了，甚至连一秒钟的思考时间都没有，仿佛是在用这种方式，宣告自己的决心与财力。
“十六万。”苏烟继续以每次只加一万的幅度，不紧不慢地跟价。
这种竞价方式，带着一种毫不掩饰的、近乎于羞辱的挑衅意味。就好像在明明白白地告诉对方：无论你出多少，我都会比你多那么一点点，我就是要用这种方式，慢慢地、优雅地，用钱砸死你。
这完美地、淋漓尽致地符合了他们“人傻钱多”的暴发户人设。
“二十万！”对方的声音，已经明显地带上了一丝被激怒的、压抑不住的怒意。
“二十一万。”苏烟依旧云淡风轻，仿佛在谈论的不是足以买下一颗资源星球的巨款，而只是今天下午茶的点心价格。
包厢内，叶凡看得是心惊肉跳，手心里全是冷汗。这可都是真金白银的宇宙源晶啊！他掰着自己那胖乎乎的手指头，哆哆嗦嗦地算了算，这都够买多少只三黄鸡了，简直是天文数字中的天文数字。
“老……老大，我们……我们有这么多钱吗？”他压低了声音，凑到秦磊耳边，小声地问道。秦磊从萧天那里缴获的战利品虽然丰厚，但这么个烧法，恐怕也有些顶不住。
秦磊神秘地一笑，对他眨了眨眼：“山人自有妙计。”
场上的价格，就在秦磊和“天启教团”这种堪称疯狂的“对飙”之下，一路狂飙，很快就突破了三十万单位的大关，达到了一个让场中其他所有人都感到窒息、只能沦为看客的高度。
“三十五万！”天启教团的包厢里，那个沙哑的声音，已经近乎于低沉的咆哮了。他显然是做梦也想不到，会半路杀出这么一个不知天高地厚，而且似乎无穷无尽的程咬金。
“三十六万。”苏烟的声音依旧甜美动人，但她说出的这个数字，却让叶凡的心脏都快要骤停了。
对面的包厢，罕见地沉默了。
似乎是在紧急地权衡利弊，又似乎是在向更上级的存在请示。
过了足足半分钟，那个沙哑的声音才再次响起，这一次，他的声音里，充满了怨毒、疯狂和一种破釜沉舟般的决绝：“五十万！！”
这个价格一出，全场哗然，就连见多识广的主持人，那第三只眼睛都猛地睁大了。
五十万单位的宇宙源晶，这已经不是一笔简单的交易了，这足以惊动一个中等规模的高等文明的最高财政部门。
所有人都以为，秦磊这边，会像之前一样，不紧不慢地跟上一个“五十一万”。
然而，出乎所有人的预料，秦磊对着苏烟，轻轻地、不着痕迹地摇了摇头。
苏烟立刻会意，她放下了手中的竞价器，脸上露出一丝“恰到好处”的遗憾和对秦磊的埋怨，仿佛是在无声地控诉自己的丈夫，终于不肯再为自己的任性而花钱了。
“哼！”她甚至还十分配合地，发出了一声足以让任何男人都心头一软的娇哼。
看到这一幕，叶凡彻底傻眼了：“老……老大？不跟了？我们……我们就这么放弃了？这……这不是白白把价格抬了这么高，最后便宜了那帮孙子吗？”
“谁说我们放弃了？”秦磊好整以暇地端起桌上的饮料，悠悠地抿了一口。
就在这时，他身旁的叶凡，突然想起了什么重要的事情。
“哎呀！老大，你看我这记性，差点把正事给忘了！”他一拍脑门，手忙脚乱地从自己那件雪白的厨师服的暗袋里，掏出了几张画着奇怪符文的黄色符纸，“这是我师父当年留下的‘破财免灾咒’，说是遇到这种需要花大钱的时候，贴在身上，然后诚心念一念咒语，就可以保佑我们少花点冤枉钱，免除后续的灾祸。”
他一边说，一边手忙脚乱地，往自己和秦磊的身上，一人贴了一张。
“咒语是啥来着……哦，我想起来了，不能念错。”叶凡清了清嗓子，闭上眼睛，双手合十，开始用一种极其虔诚的、神神叨叨的语气，念念有词：“天灵灵，地灵灵，招财童子快显灵，金山银山堆满屋，财源滚滚入我门……哎呀！”
他念到一半，突然发出一声惨叫，因为旁边的冷月实在看不下去了，用她那双包裹在皮靴里的脚，狠狠地、精准地踩在了他的脚面上。
“你念反了！这是‘招财进宝咒’！”冷月冷冷地提醒道，额头上青筋直跳。
“啊？反了吗？我说怎么感觉有点不对劲……”叶凡一脸懵逼。
然而，就在他念反咒语的同一时间，一个谁也意想不到的、堪称神迹的意外，发生了。
隔壁，“天启教团”的包厢里。
那个灰袍人刚刚报出“五十万”的天价，正准备松一口气，脸上已经露出了残忍的狞笑，准备等拍卖会结束后，就去把那个不知死活的暴发户给锉骨扬灰。可就在他放下竞价器的时候，那台由“万味楼”提供的、代表着宇宙最顶级精密工艺的仪器，突然毫无征兆地“滋啦”一声，爆出了一连串绚烂的电火花！
紧接着，竞价器上那个清晰无比的数字，疯狂地、不受控制地跳动了一下。
‘500,000’的后面，毫无征兆地、凭空地，多出了一个刺眼的‘0’！
拍卖会的主持人，正准备激动地落下手中的拍卖槌，看到这个突然跳出来的、足以让他心脏骤停的数字，也当场愣住了。他使劲地揉了揉自己的三只眼睛，用一种难以置信的、近乎于破了音的、颤抖的声音，声嘶力竭地喊道：“五……五百万？！来自6号贵宾包厢的贵客，出价……五百万！！！我的天神！我看到了什么！是五百万！！”
轰！
整个拍卖会场，彻底炸锅了！
五百万！这已经不是疯了，这是把整个文明的中央国库都搬出来了吧！
6号包厢里，那个灰袍人看着屏幕上那个多出来的、仿佛在嘲笑着他的“零”，整个人都当场石化了。他的大脑一片空白，完全不明白，这短短的一秒钟内，到底发生了什么。
“怎么回事？！竞价器……竞价器失控了！”他的手下也惊慌失措地尖叫了起来。
但一切都已经晚了。
主持人以他生平最快的语速，用尽了全身的力气，疯狂地敲下了手中的拍卖槌：“五百万一次！五百万两次！五百万三次！成交！！让我们用最热烈的掌声，恭喜6号包厢的贵客，成功拍得这件宇宙至宝——‘时间之沙’！”
锤音落下，尘埃落定。
秦磊的包厢里，叶凡目瞪口呆地看着自己手里那张还在微微发热的“招财进宝咒”，又看了看隔壁包厢那个令人咋舌的、足以载入史册的成交价，整个人都傻了。
“我……我这……咒语念反了，结果……结果把财，招到隔壁去了？”
秦磊则优雅地放下了手中的杯子，脸上露出了计谋得逞的、狐狸般的笑容。
这一切，自然不是什么巧合。就在刚才双方疯狂竞价的时候，他已经让“零”，通过“万味楼”那看似无法侵入的内部网络，无声无息地、如同幽灵一般，入侵了6号包厢的系统，植入了一个微小到无法被检测的后门程序。而叶凡那场漏洞百出的念咒，只是一个恰到好处的、用来吸引所有人注意力的“障眼法”而已。
“天启教团”的包厢里，灰袍人勃然大怒，一掌将那台还在冒着电火花的竞价器，拍成了漫天的碎片。
“混蛋！我们被耍了！”他瞬间就反应了过来。对方根本就没想过要买，从头到尾，就是一个搅局的！目的，就是为了疯狂地哄抬价格，让他们大出血！
“大……大人，现在怎么办？五百万宇宙源晶，我们……我们根本拿不出来这么多啊！”他的手下战战兢兢地问道。
灰袍人的眼中，闪过一丝森然无比的杀机：“拿不出来？那就不用拿了。”
他阴冷地、一字一顿地说道：“传我命令，立刻启动‘暗影’小队，封锁他们离开这座塔的所有路线。既然他们这么有钱，那就让他们把钱，连同他们的命，一起永远地留在这里吧！”
他到现在还以为，秦磊一行人，是掏空了家底来竞拍的超级肥羊。
拍卖会结束，秦磊一行人施施然地走出了会场，如同什么事都没发生过一样，向着来时的停泊港的方向走去。
刚走到一处灯光昏暗、人迹罕至的偏僻回廊，数个如同鬼魅般的黑影，便从四周的阴影中无声无息地闪现，将他们团团围住。为首的，正是那个吃了天价大亏的灰袍人。
“几位，在拍卖会上玩得这么开心，现在这么急着走干什么？”灰袍人沙哑的声音里，充满了不加掩饰的、浓烈的杀意，“在拍卖会上耍了我们，现在……该连本带利地，还回来了。”
看着眼前这群杀气腾腾的“天启教团”顶级杀手，叶凡吓得腿肚子都软了，下意识地就想往秦磊的身后躲。
然而，秦磊的脸上，却看不到一丝一毫的紧张。
他甚至还露出了一个神秘莫测的、让人看不懂的微笑，悠悠地、不紧不慢地开口说道：
“谁告诉你们，我是来‘买’的？”