蒙恬抬眼，见一身白衣的青年立于眼前，眉目清秀，身形单薄，出口之言却沉稳有力。
“军国要务，岂容儿戏？”蒙恬面露不悦。这白面书生莫不是仗着几分宠信，便不知天高地厚了？
张良并不与他争辩，只将目光投向嬴政——此事终究要由陛下定夺。
嬴政略作思忖，颔首道：“便让子良前去。”
“陛下请三思！”蒙恬急道。莫非陛下修仙修昏了头，连轻重都分不清了？
“朕心意已决，将军不必多言。”嬴政语气斩钉截铁。
蒙恬愤然拂袖，经过张良身旁时低声道：“旁人尚能活半年，我看你离乱葬岗只剩十日。”
看来这位将军对他成见颇深。张良轻叹一声，却也无可奈何。若是以谋士身份站在这里，蒙恬的态度定然不同。
“蒙将军的话，不必放在心上。”嬴政走近，轻拍张良肩头。
“陛下是指乱葬岗之事？”张良问道。
“你与他们不同。”嬴政坐下斟了杯水。
“何处不同？”张良唇角微扬，“是他们能活半年，而我只有十日？”
嬴政并未立即回答。他饮尽杯中清水，凝视空杯，缓缓道：“不——”
“你可知道？”嬴政抬眼望向张良，眸色深沉，“你不认识赵高。”
不识赵高？张良心头微震，随即豁然开朗。原来从前那些人多半是赵高安插的眼线，嬴政心知肚明却从不点破，只随意安个罪名处死，抛尸城北乱葬岗。此事传开之后，江湖中人便再不敢前来。
毕竟性命终究比富贵要紧。
“子良，我信你。”嬴政为张良斟了杯酒，“望你莫负朕心。”
张良接过酒盏，仰首饮尽。
“必当凯旋。”
张良已有两日未见天光。蒙恬连日将他拘在帐中，反复讲授领兵突袭的要诀。这些兵法张良早已了然于胸，却不好明言——若显露才能，岂非惹人怀疑他接近嬴政别有用心？
此等蠢事，张良断不会为。
蒙恬见嬴政心意已决，便连着两日向张良传授领兵作战的要诀。哪怕囫囵吞枣，他也要在最短时间内将张良培养成能独当一面的将领。
嬴政可以意气用事，蒙恬却必须保持清醒。他绝不能眼睁睁看着与自己出生入死的军队葬送在张良手中，为此特意派遣副将王信随行督战。
张良困得直打哈欠，听得心不在焉。这两 不仅没见着阳光，连睡觉的时间加起来都不足两个时辰。
见张良精神不济，蒙恬终于停下讲授。
“今晚好好休息，明夜出发。”蒙恬神色凝重，“若不知该如何应对，一切听从王信将军安排。”
“遵命。”张良现在只想倒头就睡。
“张子良，”蒙恬最后叮嘱，“若是此战失利，未能带领将士平安归来，不必等陛下发落，我第一个饶不了你。”
张良身形微顿，正色道：“蒙将军放心，此战必当全胜而归。”
“但愿你的战绩配得上这番豪言。”
后来张良一战几乎全歼匈奴，连蒙恬率领的主力都来不及增援。蒙恬拍着张良的肩膀，连连称赞自己那两日教导有方。
经过整夜安眠，张良次日醒来终于见到久违的阳光。他舒展着筋骨伸懒腰，却被走来的蒙恬一掌拍直。
“随我来见王信将军。”蒙恬说完转身就走，根本不给张良反应的时间。
张良快步跟上。他理解蒙恬身为统帅的顾虑——谁都不愿将将士性命与帝国命运托付给一个毫无经验的新手。
不过今夜之后，他定会让蒙恬刮目相看。
王信与蒙恬同样魁梧健壮，对张良更是满脸不屑。若非嬴政力荐，他根本不愿正眼瞧这书生。
张良也不多言，实力自会证明一切。
“我给你一千兵马……”蒙恬正要布置。
“不必，”张良打断，“百人足矣。”
“好小子！”蒙恬朗声大笑，“若你真能得胜归来，我蒙恬认你作兄长。”
“将军言重了。”张良含笑推辞，“我只要百人，但有个条件——王信将军不得随行。”
若有王信在侧，他的行动必将受到掣肘。
“绝无可能！”王信立即反对。在他看来，没有自己压阵，这小子必定全军覆没。
蒙恬略作思忖，提出折中之策：“王将军率九百人在后方接应。若有变故，发信号求援即可。”
张良心知蒙恬绝不会让他单独领兵，即便只是百人也不例外，只得应允。
夜色渐深，张良带着百人小队悄然出发。不久后，王信也率领九百将士尾随而去。
张良一人便胜过千军万马，无需太多兵力。何况此行为突袭，人多反易暴露行踪，百人行动更为灵活。
张良率百人疾行，迅速将王信部队甩在身后。
遥望匈奴军营灯火，张良登上一处高地，将敌营布局尽收眼底，随即开始部署行动。
他心中已有计较，决意大规模施展改良后的红莲魔炎。此术需借介质施展，而介质须由人工布设。此行所带百人，正是为此而来。
张良称此介质为“红莲种子”。
他将百人分为三十组，三人一组，各持十颗红莲种子，命其潜入匈奴营地悄然布设，事成后返回高地会合。
布设红莲种子极为简易，只需撒于地面即可。
将士领命，携红莲种子潜入匈奴军营。
不愧是蒙恬麾下的精锐，虽不解此令深意，仍严格遵从，尽显军人本色。
张良立于山巅，目送士兵悄无声息地潜入，撒下死亡之种。这一刻，他已酝酿了一日一夜。
他既要出手，必求毁灭性打击。嬴政图五十年安定，他欲谋两百年太平。
并非无力全歼匈奴，而是在张良眼中，匈奴不过眼前之敌，将来皆是他子民。
他亦非助嬴政，而是在助自己。
士兵很快布完红莲种子，有序返回山顶复命。
待众人归来，张良轩辕剑倏然出鞘，直指苍穹。此夜月明星稀，非星隐没，乃月华太盛。
真气贯注剑身，轩辕剑渐转赤红，燃起灼灼烈焰。与此同时，匈奴营中红莲种子开始躁动。
张良举剑，红莲魔炎环身而燃，却无半分炙热。而匈奴营中红莲种子轰然爆裂，化作滔天火海。
张良收剑凝望脚下燃烧的军营，熊熊烈火映在他深邃的瞳孔中。
夜风拂过，衣袂飘举，那道山巅身影宛若俯视苍生。
匈奴营帐百米外，狼烟伴着月光升起，格外醒目。张良将高举的轩辕剑缓缓落下，直指匈奴大营。
时机已至。张良明白，这是百名精锐已布完红莲种子并安全撤离的信号。
他眸中映着暗红火光，那火光渐次明亮，炽烈燎原。
从轩辕剑的剑身之中，不断涌出一团团红莲魔焰，向下冲击。那些早已遍布匈奴营帐各处的红莲种子，一触到魔焰，便如干柴遇烈火一般猛烈燃烧。
火焰在夜空中噼啪作响，爆裂声刺破寂静，瞬间映红了天际。
“着火了！”
“快来人哪，救火！”
……
转眼间，整个匈奴营帐响起一片呼喊。匈奴人虽被称为马背上的蛮族，但面对突如其来的危险，依然展现出正规军队应有的纪律与反应。
张良立于远处山顶，尽管相隔甚远，但他五感远超常人，对营中动静看得一清二楚。
匈奴人迅速分成两队：一队引水覆火、扬土掩埋，另一队则有序疏散人员。
如此应对确实能减轻损失，然而这红莲魔焰出自轩辕剑，以生命为燃料。只要张良不收剑，除非人尽命绝，否则火焰永不熄灭。
匈奴身为游牧民族，仅凭自身产出难以维系全族生存，每年皆派军南下劫掠中原。张良料定，若此计成功，十年之内匈奴再无可战之兵。
之后，他将以救世主之姿降临，令整个匈奴臣服。嬴政筑长城以御外侮，而张良所图，乃是彻底统治匈奴！
……
匈奴营帐之内。
一名巡夜士兵起初只见到一点小火苗，并未在意。谁知火势迅速蔓延，转眼间竟吞噬了大半营帐。他这才匆忙赶去向单于禀报。
“报——大王！营外不知何故燃起大火！”士兵急匆匆闯进大帐喊道。
“混账！谁准你擅自闯入我大帐的！”
此时在位的匈奴单于正是头曼，前几日刚劫获大批物资，心情颇佳。
他正与爱姬缠绵，却被这不速之客打断，一时勃然大怒。
“小的、小的……”士兵见头曼发怒，慌忙跪地，语不成句。
他自知来得不是时候，然而火情紧急，实在耽误不得。帐前守卫原也极力阻拦，直到眼见火势越来越大，才放他入内。
头曼整了整衣衫，自床榻起身。幸好有屏风遮挡，否则他非剜了这士兵的眼睛不可。
“说，什么事。”他语气平淡却自带威严，一边整理衣袍，一边走出屏风之外。
头曼身为匈奴第一代单于，能统御全族，靠的不仅仅是勇武。因此尽管恼怒，也未立刻降罪于这名士兵。
“回禀大王，营帐外突发大火。”士兵颤抖着禀报。
“着火就灭火！擅闯大帐是要掉脑袋的，你不知道吗？”头曼怒气更盛。区区一场火，边境向来天干物燥，失火有什么大惊小怪的，这小兵竟敢冒死来报。
“可、可这火不同寻常，怎么都扑不灭啊！”
“什么？扑不灭？快带我去看看！”头曼这才紧张起来。
“大王要去何处？”屏风后传来女子娇柔的声音。
“我去去就回，你稍等片刻。”头曼匆匆应了一句，继续穿衣。
听到那女声，小兵浑身一颤，惊觉自己来得不是时候。
“起来吧。”头曼对仍跪着的士兵说。士兵默默起身。
走出营帐，头曼惊呆了。放眼望去，尽是熊熊火海。见此景象，他心头蒙上一层厚重的阴影。
为何外头闹出这么大动静，他这个首领却浑然不知？其实这怪不得头曼，一切都在张良算计之中。埋设红莲种子时，张良特意避开了头曼的主帐，连周边数圈都未布置，这才让头曼迟迟未能察觉。