“回大人，快了，不出几刻钟就能到。”领头人脸上雨水淋漓。
“好，继续前进。”
“是！”
没过多久，张良已能隐约望见驿站屋檐的轮廓。
与此同时，潜伏在暗处的人也看见了张良一行。他们手中刀已出鞘，刃上闪着清冷的寒光。
天色渐暗，乌云愈浓，月色一丝不露，雨点已经零星星地落下。
张良嗅到了危险的气息。
这杀气，显然是冲着嬴政而来。张良走到嬴政身旁，手按轩辕剑，随时准备出剑。
难道嬴政的死期就要提前了吗？天现异象，难道是帝星陨落之兆？不，即便有 取嬴政性命，他张良第一个不答应。
想在他面前刺杀嬴政，先问他手中的轩辕剑同不同意。
这世上，唯一能送走嬴政的，只有张良。
雨声渐密，驿站已近在眼前，大约再走五百多步就可抵达。
但愿这短短一程，别出什么变故。张良心念刚动——
怕什么，偏偏来什么。下一瞬，一柄飞刀破雨而来，挟带凌厉真气，穿透马车，直袭嬴政！
几乎同时，轩辕剑应声出鞘。张良横剑一挡，以剑身接下那记飞刀。
飞刀劲道极猛，穿过车厢时，已将整座马车劈作两半。张良一手执剑，一手揽住嬴政，借马车崩裂之势，向后跃出数十米。
队伍中有人大喊：“有刺客！护驾！”
嬴政的亲兵训练有素，面对突发状况毫不慌乱，迅速以嬴政和张良为中心结成环形防御阵。士兵们背对中心区域，用血肉之躯筑起一道屏障。
方才那柄飞刀将马车一斩为二，张良立刻判断出刺客实力不容小觑，其功力与自己相比也不遑多让。他紧握轩辕剑，不自觉加重了揽住嬴政的力道。以刺客的身手，这些士兵根本不堪一击。
张良此刻心分二用，既要防范刺客，又要顾及嬴政。这位体弱的帝王此刻经不起任何闪失，他又不放心将嬴政交予他人。保护一个人远比击杀一个人要困难得多。
雨点凌乱地敲打在士兵的铠甲上，发出杂乱的声响。这对张良极为不利——面对同级对手时，嘈杂的雨声严重干扰了他的判断力。
若刺客始终隐匿暗处，以飞刀远攻，张良的体力很快便会耗尽。挡下刚才那一刀，已让他耗费了不少气力。
“阁下的剑不错。”雨中缓步走出一道黑影，每个字都裹挟着凌厉真气，震得人心头发颤。士兵们握兵刃的手微微发抖，仅凭一句话就有如此威势，真动起手来胜算渺茫。
嬴政与张良却镇定自若。身为帝王，嬴政绝不能慌乱；而张良即便内心紧张，也绝不会形于色。更何况眼前之人，他并无畏惧。
张良举起轩辕剑直指黑影：“阁下的刀也很利落。”
“我只要嬴政的性命……”黑影渐近，现出真容。一袭黑衣，散落的长发间衬着张毫无血色的脸。
“今夜你注定要空手而归。”张良淡淡道。这刺客竟以真面目示人，莫非自信能将所有人灭口？
“话说得漂亮，但还得问我手中的刀答不答应。”黑衣人挑眉，“报上名来，我黑羽不杀无名之辈。”
“你太过自负。”张良轻笑，“可敢与我一战？”
“我为何要与你比试？今夜来此并非为此。”
“若你胜我，我张子良、嬴政与在场众人任你处置。”张良看向嬴政，见他颔首，心中便有了计较。
“若我败了呢？”黑羽反问。
“你输了又能如何？”张良反问，“若你想走，我难道拦得住你？”
“张子良？”黑羽自腰间拔出两对错金弯刀，银刃泛着凛凛寒芒，“果然机敏。”
张良提出单挑，实是当下最佳解法。除他之外，无人能在此等强敌面前护住嬴政周全。
若张良分心守护嬴政，必落下风；唯有与黑羽正面交锋，确保其不向嬴政出手，张良方有更高胜算。
他将嬴政托付给一名实力尚可的侍卫，提剑向黑羽走去。士兵纷纷退开，为二人让出战场。
错金刀与轩辕剑铿然交击，真气激荡，震得旁人连退数步。仅此一招，加上先前那一记飞刀，张良已大致摸清对手深浅。
若在张良全盛时期，未受任何限制，击败黑羽不过举手之劳。但如今的他，恐怕需用出八分实力。
张良挥剑再攻，轩辕剑舞作密不透风的剑网，黑羽被迫转为守势，连连格挡。可身为刺客，他又怎会甘于一味防守？
只见他旋身一转，错金刀沿剑刃擦过，同时点足后跃，飞出十米开外。三柄飞刀应声射出，直扑张良面门。
张良立即收剑换式，运转真气，将飞刀尽数击落。他本可轻松避开，但身后就是嬴政——一旦闪躲，飞刀的下一个目标便是皇帝。
好狠辣的手段，不愧是刺客。
张良凝望黑羽，掌心真气流转，轩辕剑辉光熠熠。
“身手不错，”黑羽轻笑，“如此能为，却甘为这昏君爪牙，可惜了。”
“可惜与否，轮不到你评判。胜负未分，再来——”张良眼中金芒流转，轩辕剑划出玄奥轨迹，周空气流仿佛随之扭曲，弥漫着无形威压。
雨仍在下，张良周身却无半滴雨点。他身旁温度不断攀升，雨水早已蒸腾无踪，轩辕剑身转为赤红，恍若燃起灼灼烈焰。
此招，正是张良近来参透的杀式——红莲怒炎。
剑身温度持续升高，空气遭炙烤而扭曲，雨滴更近不得他身。张良眼中金辉满溢，注视黑羽，神情肃穆，无悲无喜。
这般模样的张良令黑羽心头一凛，竟萌生退意。
这一击，凝聚了张良七成之力。若不能重创黑羽，使其丧失战力，则他与嬴政，皆成俎上鱼肉。
张良将全部胜算押在此招。他信自己的判断，绝不会错。
轩辕剑燃起烈焰，所过之处尽成焦土。张良持剑走向黑羽，每一步都带来更强的威压，待他来到黑羽面前时，黑羽几乎无法喘息。
张良挥动轩辕剑，火焰纷纷坠落，将黑羽困在中央。熊熊烈火燃烧的不仅是草木与空气，更是黑羽的生命力。
红莲魔炎灼烧着黑羽的生命，他无法阻止，也不愿阻止。火中的黑羽单膝跪地，缓缓抬头，对张良露出一抹邪笑。
火焰很快熄灭，黑羽重新站起。
“我果然猜得没错，”张良眼中金光闪烁，“红莲魔炎唯有燃尽生命才会熄灭。你还活着，就证明了我的判断——”
“你早已死去。”
初见时那张苍白的脸，交手中察觉的异样——黑羽没有呼吸。没有生命的人，自然无法被红莲魔炎燃烧。
“这一击已是你的全力了吧。”黑羽轻声道。
“即便我无力再战，你又能如何？”张良眼中的金光正在消退。
黑羽勉强起身。“红莲魔炎几乎燃尽支撑你的命能，现在的你比我好不了多少。”张良的瞳孔已恢复墨色。
“我不会死。”黑羽握紧错金刀。
“我绝不会让你得逞。”张良也举起了轩辕剑。
“我认得这把剑，”黑羽说，“帝王之剑，轩辕。只存在于传说中的剑。”
“能认出它的人不多了。”
张良话音未落，剑已挥出。今夜，他绝不会让黑羽达成目的。
“是谁抽尽你的生命，又注入命能将你变为活死人？”轩辕剑凌空劈下，势要将黑羽一分为二。
“阁下问得太多了。”黑羽闪身避开，落在数米之外。
轩辕剑斩落大地，尘土飞扬，地面瞬间裂开深坑。这一剑之威，令所有观战者目瞪口呆。
张良以轩辕剑支撑地面，略作调息，说道：“以你的实力，生前必是顶尖高手，为何甘愿被人抽尽生命之能……”
“废话少说。”黑羽身影如魅，瞬息间已欺至张良面前，错金刀锋掠过他颈侧。若非张良后撤及时，恐怕早已身首分离。
“我想说的是，”张良语声平缓，“或许我能助你摆脱此境，像常人一样继续活下去。”
黑羽身形微顿。
“当真？”他问。
“你信不过我么？”张良反问。
黑羽眼中掠过一丝动摇，随即却摇头苦笑，神情渐转狰狞。
“我这般人，合该被命运抛弃，不需你来救赎！”话音未落，他再度提刀疾冲。
这反应出乎张良意料。他未料善意反遭突袭。
虽措手不及，张良终究武艺高强，侧身避开致命一击。但刀锋仍划破衣袖，在臂上留下血痕。
张良垂目瞥见血迹，眉头微蹙。
“连这般简单的攻势都避不周全，也配谈助我？”黑羽语声冰寒，似自幽冥而来。
张良却从中听出隐痛与唏嘘。
“区区小伤，何足挂齿。”张良扫过伤处，抬眼与黑羽对视。
只见衣上血痕竟渐次消退，最终全然消失。
“这是……生命归还？！”黑羽愕然。
他明白血迹非是消失，而是经淬炼后沿伤口回归体内。
此术载于古籍，乃上古神人夸娥氏所创。昔年夸娥氏宫外忽降巨山，誓要移之。然山移复至，循环不绝。纵为天神，亦难堪常年劳损。遂创此“生命归还”之术，可在恶劣境况中调理身躯，不仅重聚流失之水，更能愈合创口，甚者可重塑骨血。
张良此刻所施展的，显然正是这门秘术。
见到这一幕，黑羽眼中闪过一道希望的光芒，紧握着错金刀的手也不自觉地松了几分力道。
这正是他长久以来苦苦追寻的东西——只要掌握此术，那个人就能得救。
黑羽神情中混杂着震惊与激动的变化，尽数落入张良眼中。他刻意展露这一招，正是为了给黑羽看。
但凡稍通武学之人，对此术都不会陌生。若能在战斗中掌握此术，便等于握定了胜券。
战斗中，“生命归还”堪称真正的绝对防御。无论遭受多重的创伤，都能快速愈合，不留后患。
张良对此术的掌握尚浅。这是他在传承之路上自行领悟，又结合古籍残卷的记载，才勉强达到愈合轻微伤口的程度。
他特意在黑羽面前施展此术，正是要给他施加心理压力。