“回大人,快了,不出几刻钟就能到。”领头人脸上雨水淋漓。
“好,继续前进。”
“是!”
没过多久,张良已能隐约望见驿站屋檐的轮廓。
与此同时,潜伏在暗处的人也看见了张良一行。他们手中刀已出鞘,刃上闪着清冷的寒光。
天色渐暗,乌云愈浓,月色一丝不露,雨点已经零星星地落下。
张良嗅到了危险的气息。
这杀气,显然是冲着嬴政而来。张良走到嬴政身旁,手按轩辕剑,随时准备出剑。
难道嬴政的死期就要提前了吗?天现异象,难道是帝星陨落之兆?不,即便有 取嬴政性命,他张良第一个不答应。
想在他面前刺杀嬴政,先问他手中的轩辕剑同不同意。
这世上,唯一能送走嬴政的,只有张良。
雨声渐密,驿站已近在眼前,大约再走五百多步就可抵达。
但愿这短短一程,别出什么变故。张良心念刚动——
怕什么,偏偏来什么。下一瞬,一柄飞刀破雨而来,挟带凌厉真气,穿透马车,直袭嬴政!
几乎同时,轩辕剑应声出鞘。张良横剑一挡,以剑身接下那记飞刀。
飞刀劲道极猛,穿过车厢时,已将整座马车劈作两半。张良一手执剑,一手揽住嬴政,借马车崩裂之势,向后跃出数十米。
队伍中有人大喊:“有刺客!护驾!”
嬴政的亲兵训练有素,面对突发状况毫不慌乱,迅速以嬴政和张良为中心结成环形防御阵。士兵们背对中心区域,用血肉之躯筑起一道屏障。
方才那柄飞刀将马车一斩为二,张良立刻判断出刺客实力不容小觑,其功力与自己相比也不遑多让。他紧握轩辕剑,不自觉加重了揽住嬴政的力道。以刺客的身手,这些士兵根本不堪一击。
张良此刻心分二用,既要防范刺客,又要顾及嬴政。这位体弱的帝王此刻经不起任何闪失,他又不放心将嬴政交予他人。保护一个人远比击杀一个人要困难得多。
雨点凌乱地敲打在士兵的铠甲上,发出杂乱的声响。这对张良极为不利——面对同级对手时,嘈杂的雨声严重干扰了他的判断力。
若刺客始终隐匿暗处,以飞刀远攻,张良的体力很快便会耗尽。挡下刚才那一刀,已让他耗费了不少气力。
“阁下的剑不错。”雨中缓步走出一道黑影,每个字都裹挟着凌厉真气,震得人心头发颤。士兵们握兵刃的手微微发抖,仅凭一句话就有如此威势,真动起手来胜算渺茫。
嬴政与张良却镇定自若。身为帝王,嬴政绝不能慌乱;而张良即便内心紧张,也绝不会形于色。更何况眼前之人,他并无畏惧。
张良举起轩辕剑直指黑影:“阁下的刀也很利落。”
“我只要嬴政的性命……”黑影渐近,现出真容。一袭黑衣,散落的长发间衬着张毫无血色的脸。
“今夜你注定要空手而归。”张良淡淡道。这刺客竟以真面目示人,莫非自信能将所有人灭口?
“话说得漂亮,但还得问我手中的刀答不答应。”黑衣人挑眉,“报上名来,我黑羽不杀无名之辈。”
“你太过自负。”张良轻笑,“可敢与我一战?”
“我为何要与你比试?今夜来此并非为此。”
“若你胜我,我张子良、嬴政与在场众人任你处置。”张良看向嬴政,见他颔首,心中便有了计较。
“若我败了呢?”黑羽反问。
“你输了又能如何?”张良反问,“若你想走,我难道拦得住你?”
“张子良?”黑羽自腰间拔出两对错金弯刀,银刃泛着凛凛寒芒,“果然机敏。”
张良提出单挑,实是当下最佳解法。除他之外,无人能在此等强敌面前护住嬴政周全。
若张良分心守护嬴政,必落下风;唯有与黑羽正面交锋,确保其不向嬴政出手,张良方有更高胜算。
他将嬴政托付给一名实力尚可的侍卫,提剑向黑羽走去。士兵纷纷退开,为二人让出战场。
错金刀与轩辕剑铿然交击,真气激荡,震得旁人连退数步。仅此一招,加上先前那一记飞刀,张良已大致摸清对手深浅。
若在张良全盛时期,未受任何限制,击败黑羽不过举手之劳。但如今的他,恐怕需用出八分实力。
张良挥剑再攻,轩辕剑舞作密不透风的剑网,黑羽被迫转为守势,连连格挡。可身为刺客,他又怎会甘于一味防守?
只见他旋身一转,错金刀沿剑刃擦过,同时点足后跃,飞出十米开外。三柄飞刀应声射出,直扑张良面门。
张良立即收剑换式,运转真气,将飞刀尽数击落。他本可轻松避开,但身后就是嬴政——一旦闪躲,飞刀的下一个目标便是皇帝。
好狠辣的手段,不愧是刺客。
张良凝望黑羽,掌心真气流转,轩辕剑辉光熠熠。
“身手不错,”黑羽轻笑,“如此能为,却甘为这昏君爪牙,可惜了。”
“可惜与否,轮不到你评判。胜负未分,再来——”张良眼中金芒流转,轩辕剑划出玄奥轨迹,周空气流仿佛随之扭曲,弥漫着无形威压。
雨仍在下,张良周身却无半滴雨点。他身旁温度不断攀升,雨水早已蒸腾无踪,轩辕剑身转为赤红,恍若燃起灼灼烈焰。
此招,正是张良近来参透的杀式——红莲怒炎。
剑身温度持续升高,空气遭炙烤而扭曲,雨滴更近不得他身。张良眼中金辉满溢,注视黑羽,神情肃穆,无悲无喜。
这般模样的张良令黑羽心头一凛,竟萌生退意。
这一击,凝聚了张良七成之力。若不能重创黑羽,使其丧失战力,则他与嬴政,皆成俎上鱼肉。
张良将全部胜算押在此招。他信自己的判断,绝不会错。
轩辕剑燃起烈焰,所过之处尽成焦土。张良持剑走向黑羽,每一步都带来更强的威压,待他来到黑羽面前时,黑羽几乎无法喘息。
张良挥动轩辕剑,火焰纷纷坠落,将黑羽困在中央。熊熊烈火燃烧的不仅是草木与空气,更是黑羽的生命力。
红莲魔炎灼烧着黑羽的生命,他无法阻止,也不愿阻止。火中的黑羽单膝跪地,缓缓抬头,对张良露出一抹邪笑。
火焰很快熄灭,黑羽重新站起。
“我果然猜得没错,”张良眼中金光闪烁,“红莲魔炎唯有燃尽生命才会熄灭。你还活着,就证明了我的判断——”
“你早已死去。”
初见时那张苍白的脸,交手中察觉的异样——黑羽没有呼吸。没有生命的人,自然无法被红莲魔炎燃烧。
“这一击已是你的全力了吧。”黑羽轻声道。
“即便我无力再战,你又能如何?”张良眼中的金光正在消退。
黑羽勉强起身。“红莲魔炎几乎燃尽支撑你的命能,现在的你比我好不了多少。”张良的瞳孔已恢复墨色。
“我不会死。”黑羽握紧错金刀。
“我绝不会让你得逞。”张良也举起了轩辕剑。
“我认得这把剑,”黑羽说,“帝王之剑,轩辕。只存在于传说中的剑。”
“能认出它的人不多了。”
张良话音未落,剑已挥出。今夜,他绝不会让黑羽达成目的。
“是谁抽尽你的生命,又注入命能将你变为活死人?”轩辕剑凌空劈下,势要将黑羽一分为二。
“阁下问得太多了。”黑羽闪身避开,落在数米之外。
轩辕剑斩落大地,尘土飞扬,地面瞬间裂开深坑。这一剑之威,令所有观战者目瞪口呆。
张良以轩辕剑支撑地面,略作调息,说道:“以你的实力,生前必是顶尖高手,为何甘愿被人抽尽生命之能……”
“废话少说。”黑羽身影如魅,瞬息间已欺至张良面前,错金刀锋掠过他颈侧。若非张良后撤及时,恐怕早已身首分离。
“我想说的是,”张良语声平缓,“或许我能助你摆脱此境,像常人一样继续活下去。”
黑羽身形微顿。
“当真?”他问。
“你信不过我么?”张良反问。
黑羽眼中掠过一丝动摇,随即却摇头苦笑,神情渐转狰狞。
“我这般人,合该被命运抛弃,不需你来救赎!”话音未落,他再度提刀疾冲。
这反应出乎张良意料。他未料善意反遭突袭。
虽措手不及,张良终究武艺高强,侧身避开致命一击。但刀锋仍划破衣袖,在臂上留下血痕。
张良垂目瞥见血迹,眉头微蹙。
“连这般简单的攻势都避不周全,也配谈助我?”黑羽语声冰寒,似自幽冥而来。
张良却从中听出隐痛与唏嘘。
“区区小伤,何足挂齿。”张良扫过伤处,抬眼与黑羽对视。
只见衣上血痕竟渐次消退,最终全然消失。
“这是……生命归还?!”黑羽愕然。
他明白血迹非是消失,而是经淬炼后沿伤口回归体内。
此术载于古籍,乃上古神人夸娥氏所创。昔年夸娥氏宫外忽降巨山,誓要移之。然山移复至,循环不绝。纵为天神,亦难堪常年劳损。遂创此“生命归还”之术,可在恶劣境况中调理身躯,不仅重聚流失之水,更能愈合创口,甚者可重塑骨血。
张良此刻所施展的,显然正是这门秘术。
见到这一幕,黑羽眼中闪过一道希望的光芒,紧握着错金刀的手也不自觉地松了几分力道。
这正是他长久以来苦苦追寻的东西——只要掌握此术,那个人就能得救。
黑羽神情中混杂着震惊与激动的变化,尽数落入张良眼中。他刻意展露这一招,正是为了给黑羽看。
但凡稍通武学之人,对此术都不会陌生。若能在战斗中掌握此术,便等于握定了胜券。
战斗中,“生命归还”堪称真正的绝对防御。无论遭受多重的创伤,都能快速愈合,不留后患。
张良对此术的掌握尚浅。这是他在传承之路上自行领悟,又结合古籍残卷的记载,才勉强达到愈合轻微伤口的程度。
他特意在黑羽面前施展此术,正是要给他施加心理压力。