凝聚了远征军残部最后力量、并混合着古老信息与纯净秩序灵能的决死一击，如同刺向深渊心脏的炽热长矛，狠狠贯入了那片沸腾翻滚的“绝对黑暗”之中！
没有惊天动地的爆炸，没有能量宣泄的狂潮。只有一阵更加深沉、更加令人灵魂冻结的“寂静”扩散开来。那黑暗仿佛被瞬间“凝固”了，其内部翻腾的、由无数绝望意识构成的诡异结构猛地一滞，随即如同受惊的蛇群般向内收缩、蜷曲。
那直击灵魂的、代表存在痛楚的“尖啸”戛然而止。
紧接着，以被击中的区域为中心，一道道细微的、如同瓷器开裂般的纯白色裂痕，竟在那片本应吞噬一切的黑暗表面，迅速蔓延开来！裂痕中，隐约透出更加深邃、更加不祥的、仿佛连接着宇宙终极虚无的暗色，但也有一丝丝……仿佛被“净化”或“驱散”的迹象。
有效？！真的有效了？！
残存舰队中，无数双紧盯着屏幕、布满血丝的眼睛里，瞬间爆发出近乎狂喜的光芒！那不可一世、仿佛掌控一切的低语者本体，竟然被他们击伤了？！
然而，这“胜利”的迹象仅仅维持了不到三秒。
那蔓延的白色裂痕并未持续扩大，反而在黑暗的剧烈蠕动下，开始被某种更加粘稠、更加深邃的黑暗迅速“愈合”、“覆盖”。那片“绝对黑暗”仿佛被彻底激怒，其扩散的速度不仅没有减缓，反而骤然加快！一股比之前更加狂暴、更加混乱、充满无尽恶毒与毁灭欲望的意志洪流，如同海啸般从黑暗深处迸发，狠狠冲刷向已经摇摇欲坠的远征舰队！
与此同时，周围那些因低语者受创而短暂停滞的虚空生物，仿佛接到了某种绝对的命令，变得更加疯狂、更加不计代价地扑了上来！
“小心！它反扑了！”
“护盾能量见底！”
“左舷被突破！怪物登舰了！”
刚刚升起的一丝希望，瞬间被更为残酷的现实碾得粉碎。反击，似乎只是彻底激怒了这头沉睡的星空巨兽。
而更致命的问题，在舰队内部爆发了。
连续的、看不到尽头的苦战，战友成片成片地化为宇宙尘埃的惨状，再加上这刚刚燃起又瞬间熄灭的希望……这一切，如同压垮骆驼的最后一根根稻草，终于将一些盟友文明的心理防线，彻底击溃。
“撤退！我们必须撤退！”公共通讯频道中，一个尖利、充满恐慌的声音突然插入，是来自一个中型工业文明的舰队指挥官，他的舰队已经损失了超过七成，“这根本是送死！我们不可能战胜这种东西！趁着还有舰船能动，立刻掉头！离开这个鬼地方！”
“闭嘴！懦夫！”戈尔统帅的咆哮立刻响起，但他的声音里也带着无法掩饰的疲惫与沙哑，他的旗舰刚刚又挨了一击，装甲破损严重，“现在撤退，就是把自己的后背交给恶魔！你想害死所有人吗？！”
“不撤退才是害死所有人！”另一个声音加入，来自另一个损失惨重的贸易同盟代表，他的声音颤抖着，“看看周围！看看我们还剩多少船！士气已经崩溃了！再打下去，除了全军覆没，还有什么意义？保留一点种子，回去警告其他人才是正理！”
“警告？回得去吗？！”伊瑟拉大师的灵能波动带着罕见的严厉与焦虑，“这片空间已经被它彻底扭曲、封锁！来时的路早已不存在！分散逃跑，只会被它像抓虫子一样逐个捏死！”
“那也比在这里等死强！”第一个声音尖叫着，“至少我们试过了！江辰指挥官，我要求立刻召开指挥官会议，投票决定是否终止任务，尝试突围撤离！”
内讧！在生死存亡的关头，本应同舟共济的盟友之间，出现了难以弥合的巨大裂痕！绝望像瘟疫一样在舰队中蔓延，求生的本能压过了战斗的意志，更压过了那份遥远的、为文明存续而战的责任感。
联邦舰队内部，气氛同样压抑到了极点。虽然纪律仍在，但每一艘舰桥上的官兵脸上，都写满了难以掩饰的疲惫、悲伤，以及一丝……迷茫。他们不怕死，但这样看不到任何希望、如同被投入磨盘般一点点碾碎的消耗战，正在消磨着最坚韧战士的意志。
江辰的“龙皇”机甲伫立在“启航号”受损的甲板上，机甲表面的灵能光辉也黯淡了许多。他透过屏幕，看着内部通讯频道里激烈的争吵，看着外部传感器传来的、舰队不断被虚空生物和空间异常吞噬的惨烈画面，看着那再次稳定下来、并带着更加深沉恶意逼近的“绝对黑暗”。
伤亡，太惨重了。
士气，已濒临谷底。
盟友，开始离心离德。
继续强令死战，下一秒就可能引发内部火并或大规模溃逃。
同意撤退？且不说能否在这片被封锁的空间中找到出路，一旦失去阵列，分散的舰队只会死得更快、更惨。
绝境中的绝境。
然而，就在这令人窒息的低气压中，江辰的目光，却死死锁定在那片“绝对黑暗”上，锁定在它表面那些虽然被“愈合”、但依旧残留着些许痕迹的白色裂痕区域。
低语者被激怒了，反应更激烈了。
但……
它愈合那些裂痕的速度，是不是……比之前扭曲空间、制造怪物的“流畅感”，稍微慢了那么一丝？尽管微乎其微，但江辰那敏锐到极致的灵魂感知，却捕捉到了这一闪而逝的“不协调”。
它并非不可伤害。
它也会“痛”，也需要“力量”去修复。
那蕴含上古遗迹信息和秩序之光的攻击，真正触及了它的某种……本质？
一个极其冒险、甚至可以说孤注一掷的念头，在江辰心中疯狂滋长。他需要时间，需要力量去验证，更需要……稳住这即将分崩离析的舰队。
“都给我安静！”
江辰的声音，并非咆哮，而是以一种奇特的、蕴含着强大灵魂共振的频率，直接压过了所有的争吵，响彻在每一个指挥官的脑海深处。那声音里带着一种不容置疑的威严，和一种奇异的、令人心神稍定的力量。
“争吵，解决不了任何问题。恐惧，只会让我们死得更快。”
他的目光似乎穿透了层层装甲，扫过每一艘残存的舰船。
“想撤退的，我不会拦着。”江辰的话让所有人一愣，“但我可以告诉你们，分散撤离，生存概率低于百分之一。这片空间是它的猎场，落单即死。”
“而想继续战斗的……”他的语气陡然变得无比锐利，“就收起无用的抱怨和恐惧！我们的攻击并非无效！它受伤了！它害怕我们携带的东西，害怕我们刚才发出的信息！”
他调出刚才攻击时，“绝对黑暗”表面出现裂痕并被“缓慢”愈合的强化分析图像。
“看到没有？这不是不可战胜的神明！这只是躲在黑暗里、玩弄规则、吞噬灵魂的怪物！它也会流血！也会痛！”
“我们现在需要做的，不是争论跑不跑，而是……”江辰的声音如同淬火的钢铁，一字一顿，“集中我们最后所有的力量，所有的勇气，对准它的伤口，再给它来一下更狠的！”
“用我们剩下的每一艘船，每一门炮，每一个人的意志，告诉它——”
“想吃掉我们？就得做好被崩掉满嘴牙的准备！”
“现在，表决。”江辰的目光冰冷地扫过通讯列表上那些代表着不同文明的标志，“愿意跟着我，赌上最后一切，再冲一次的，留下。”
“想自己找活路的，现在就可以带着你的船离开编队。”
“我给你们……三十秒。”
通讯频道内，一片死寂。只有外部战场怪物攻击的爆炸声和舰体撕裂的哀鸣，如同催命的鼓点。
三十秒，决定这支伤痕累累的远征军，是彻底散伙，还是在绝望中，爆发出最后一抹……或许能照亮深渊的决死之光。
对立，从未如此尖锐。
选择，从未如此艰难。