黑鳞龙王庞大的身躯在黑水沼泽上空蜿蜒盘旋，漆黑的鳞片在昏暗天光下泛着幽冷的色泽，它灯笼般的竖瞳死死盯着凌天，以及旁边那具散发着令它厌恶的亡灵气息的骷髅架子（阴骨魔君）。
气氛凝固，肃杀中带着一丝诡异的安静。
先前那几条扑向骸骨战将的黑鳞毒蛟，早已在凌天释放出一丝寂灭威压与阴骨魔君的死气震慑下，惊恐地退回了沼泽深处，只敢在远处毒瘴中探头探脑。
黑鳞龙王心中念头飞转。凌天刚才那轻描淡写的一掌，不仅轻易击散了它的毒煞，其中蕴含的那股沉重死寂、仿佛能终结万物的意韵，让它都感到鳞片发寒。这绝不是普通合体后期修士能拥有的力量！再加上旁边那个气息同样不弱、明显与自己对立的亡灵君主……眼前这个自称墟魔领之主的年轻人，实力与势力都远超它最初的预估。
“墟魔领……凌天……”黑鳞龙王重复着这个名字，它并非完全闭塞，近来墟魔领击退幽煞与神域联手的传闻，也曾有零星飘入这黑水沼泽。原本它只当是以讹传讹，如今看来，恐怕……有几分真实。
“幽煞的使者，许了你什么好处？让你甘愿与虎谋皮？”凌天再次开口，语气平静，却带着一种洞察人心的力量，“是助你夺回当年失落的‘玄阴重水’精粹？还是许你未来瓜分墟魔领的利益？”
黑鳞龙王瞳孔一缩，对方竟然连它与幽煞的陈年旧怨都如此清楚！这情报能力……
“幽煞那老鬼，阴险狡诈，他的话岂能轻信？”阴骨魔君适时地发出嘶哑的精神波动，“本君便是前车之鉴。领主雄才大略，胸怀广阔，远非幽煞那等首鼠两端、甘为神域走狗之辈可比。黑鳞，良禽择木而栖，莫要自误。”
凌天没有催促，只是静静地看着黑鳞龙王，等待它的抉择。他给出了选择，也展现了实力与诚意（提到探索沼泽深处的可能遗物），剩下的，就看这条老蛟自己的智慧了。
时间一点点过去，沼泽上方的毒瘴无声翻涌。黑鳞龙王巨大的身躯微微起伏，显示着它内心的剧烈挣扎。投向幽煞？固然可能得到短期利益，但那老鬼的信誉实在堪忧，且与神域勾结，让本性桀骜、对神域同样无好感的黑鳞本能排斥。投向凌天？此子潜力惊人，麾下已聚集了星辰魔军、亡灵军团，若能加入，似乎前景更广，且对方明确表示对幽煞乃至神域的敌对立场，更符合它的心意。只是……就此臣服，心有不甘。
最终，对幽煞的深深不信任与忌惮，对凌天展现出的实力与潜力的认可，以及对未来可能参与对抗神域的一丝隐秘渴望（神域也视它们这些“污秽”生灵为净化对象），压过了那点不甘。
黑鳞龙王仰首发出一声悠长而低沉的龙吟，声震沼泽，传遍四方。这龙吟中，少了暴戾，多了一丝复杂的意味。
它缓缓降低高度，巨大的头颅低垂，面向凌天，口吐人言，声音依旧洪亮，却带上了几分郑重：“凌天领主实力超群，气度不凡，更与幽煞、神域为敌，甚合吾意。吾黑鳞，愿率黑水沼泽众部归附墟魔领，供领主驱策！只望领主信守承诺，他日若得‘玄阴重水’相关线索或遗物，允吾一份，并与幽煞、神域清算时，允吾参战！”
“好！”凌天朗声应道，心中也是一松。能如此相对平和地收服黑鳞，无疑是最好的结果。“自今日起，黑水沼泽众部，编为‘黑水军团’，由你统率，与幽冥军团、星辰魔军并列，待遇等同。至于‘玄阴重水’与清算之战，我凌天言出必行！”
黑鳞龙王点了点头，张口吐出一枚拳头大小、通体漆黑、隐隐有水流与毒雾环绕的漆黑蛟珠，飘向凌天。这是它的一部分本源蛟珠，与阴骨魔君的魂丝类似，是表示臣服与信任的凭证。
凌天同样郑重收下，以寂灭之力暂时封存。
至此，墟魔领西北两翼，骸骨荒原与黑水沼泽，两大势力尽数归附！凌天麾下魔军实力再次暴涨，且形成了多兵种、多环境作战的雏形。更重要的是，对暗影魔域形成了实质性的战略包围与牵制。
就在凌天准备与黑鳞龙王详细商议后续整合事宜，并兑现承诺，一同探索沼泽深处那丝隐晦波动时——
异变突生！
一直静静立在凌天侧后方，负责与暗殿保持联系的幽影，脸色骤然一变！她手中一枚刻画着暗月纹路的传讯玉符突然毫无征兆地自行碎裂，一道极其急促、甚至带着一丝惊惶的意念碎片，猛地传入她的识海！
“影主……紧急……暗殿内线冒死传讯……幽煞使者……非止接触黑鳞……更早之前……已秘密潜入我墟魔领外围据点‘灰岩哨所’……疑似与内应接触……内应身份……极高……可能……可能涉及魔宫核心……”
讯息到此戛然而止，显然是传讯者遭遇了不测或传讯被强行中断！
但仅凭这残缺的信息，已足以让幽影如坠冰窟，浑身血液都仿佛瞬间冻结！
内应？身份极高？可能涉及魔宫核心？！
一股寒意从她脚底直冲头顶！墟魔领内部……竟然隐藏着幽煞的棋子？而且可能身居高位？！
她猛地抬头，看向凌天，美眸中充满了震惊、愤怒与一丝后怕，迅速通过道侣间的心神联系，将这道残缺的紧急情报传递了过去。
凌天正在与黑鳞龙王交谈，突然接收到幽影传来的信息，脸上的神色也是微微一凝，眼底深处瞬间掠过一抹骇人的寒芒！
内鬼！竟然有内鬼！而且可能潜伏在魔宫核心层？！
这个消息，比幽煞派使者拉拢黑鳞，更加让他感到震动与愤怒！这意味着，他之前的一系列行动，甚至墟魔领的许多机密，都有可能早已泄露给幽煞！上次大战的许多细节，幽煞的应对，此刻回想起来，似乎也多了几分不同寻常的“针对性”！
难怪幽煞的使者能如此精准地找到黑鳞，并提出看似诱人的条件！难怪之前几次交锋，暗影魔域总能做出一些看似巧合的针对性布置！
一股被背叛、被窥视的怒火，混合着冰冷的杀意，在凌天胸中轰然升腾！但他强行压下，面上不动声色，只是对黑鳞龙王道：“黑鳞道友，我墟魔领中突有要事需紧急处理。探索沼泽深处之事，暂缓数日。你先整合部众，三日后，我会派人前来接应，安排你部迁徙至指定区域。阴骨，你暂留此地，辅助黑鳞道友，以防万一。”
黑鳞龙王虽然有些疑惑为何突然中断，但见凌天神色虽平静，眼神却比方才更加深邃锐利，心知定有极其重要之事发生，便也点头应下：“领主请便，吾在此等候。”
凌天不再多言，对幽影、墨渊、破军等人使了个眼色，众人会意，立刻聚拢过来。
“立刻返回墟魔领！全速！”凌天声音低沉，带着不容置疑的紧迫。
没有多余的解释，一行人瞬间化作道道流光，以比来时更快的速度，朝着墟魔领方向疾驰而去！只留下阴骨魔君与刚刚归附、还有些摸不着头脑的黑鳞龙王在原地面面相觑。
回程路上，气氛压抑得可怕。破军等人虽然不知具体发生了何事，但也能从凌天和幽影那凝重的神色中感受到大事不妙，一个个屏息凝神，全力赶路。漆黑的虚空被撕裂，流光所过之处，残留的魔气与煞气久久不散，仿佛预示着风暴将至。每个人的心头都笼罩着一层阴霾，先前收服黑鳞的些许轻松感荡然无存，取而代之的是山雨欲来的沉重。
凌天的心念却在飞速转动。灰岩哨所……那是墟魔领外围一个不算特别重要的资源与警戒据点，由一名炼虚后期的魔将“灰岩”统领，驻扎着大约三百魔兵。这样一个据点，为何会成为幽煞使者与内应接触的地点？是因为不起眼，容易避开主要监控？还是因为那个内应，与灰岩哨所有着某种联系？
“内应身份极高……可能涉及魔宫核心……”凌天反复咀嚼着这句话。魔宫核心层，除了星陨、墨渊、幽影、破军、赤燎、石锋、狂屠、炎煌、冥骨，以及新归附的阴骨，还有谁？岩魔、冥凰、九阴是守护魔物，灵智与忠诚度特殊，可能性较低。那么……
一个个人影在他脑海中闪过。星陨、墨渊是外公旧部，忠诚历经万载考验；幽影是道侣，更是与幽煞有血海深仇；破军、赤燎是星辰魔军老将；石锋、狂屠、炎煌是起家班底；冥骨掌管玄冥卫，本身就是情报头子……似乎谁都不像。
但情报不会空穴来风！暗殿的内线冒死传递此讯，必有缘由！或许，背叛并非始于今日，而是早有伏笔；或许，有人被抓住了不为人知的把柄，或是许下了无法拒绝的承诺……凌天眼底寒光更盛，无论缘由为何，背叛本身，绝不可饶恕。
“幽影，立刻通过暗殿最高密级渠道，确认灰岩哨所现状，以及统领灰岩近日一切动向！同时，秘密调查魔宫核心层所有人，最近一段时间的行踪、接触人员、有无异常举动！记住，绝密！”凌天通过心神联系，向幽影下达指令。
“明白！”幽影眼中寒光闪烁，立刻开始行动。暗殿的庞大网络悄然启动，一道道无形却精准的指令穿透虚空，发往各处隐秘节点。她纤细的手指在虚空中划过几个隐晦的符文，更高级别的警戒与审查机制被无声触发。这不仅是为了揪出叛徒，更是为了在内部震荡发生前，尽可能稳住整个情报体系。
“墨渊监正，回到魔宫后，你立刻暗中检查魔宫所有核心阵法，尤其是通讯、预警、防护阵法，看看有无被留下隐秘后门或被人为干扰的痕迹！特别是近期所有经过核心区域的能量流动记录，一丝异常也不要放过！”凌天的声音在墨渊心神中响起，比平时更加冷冽。
“是！”墨渊神色凝重地应下，花白的眉毛紧紧锁在一起。阵法是他的领域，若真有人在魔宫核心阵法上做了手脚而自己未曾察觉，那将是致命的失职。他立刻开始在心中推演各种可能被利用的阵法薄弱点，以及回溯审查所需的繁复术式。
凌天眼神冰冷如万载玄冰。不管这个内应是谁，隐藏得多深，既然已经露出了狐狸尾巴，那便一定要把他揪出来！在即将与幽煞展开最终决战的前夕，绝不允许这样一个毒瘤留在体内！他必须快，必须在叛徒察觉惊动、做出更致命破坏或传递出更多情报之前，将其锁定并铲除！
他倒要看看，是谁，敢背叛他凌天，背叛整个墟魔领！
叛徒，必须死！
而此刻，远在墟魔领外围的灰岩哨所，一片死寂。哨所内空无一人，只有零星散落的兵器和尚未干涸的暗红色血迹，空气中弥漫着淡淡的血腥与一股极其隐晦、已然快要消散的阴影波动。这波动极其微弱，仿佛被某种力量刻意抹除过，却仍残留着一丝与暗影魔域同源、却更为精纯阴冷的味道。哨所中央原本矗立的警戒塔楼，此刻拦腰折断，断口处光滑如镜，似是被某种锐利无比的力量瞬间斩开。显然，这里在不久前发生了一场短暂而残酷的清洗，知情者或许已被灭口，或许已被带走。
就在凌天等人全速返回的同时，墟魔领魔宫深处，某间静室之内，一道原本正在闭目调息的身影，似乎心有所感，缓缓睁开了眼睛。其眼底深处，一丝难以察觉的阴影，一闪而逝。那阴影并非单纯的黑暗，更像是某种活物，带着冰冷的审视与一丝若有若无的讥诮。静室内的光线似乎微微扭曲了一瞬，随即恢复正常。身影抬手，看似随意地拂过面前悬浮的一盏静心宁神的幽蓝灯盏，灯焰轻轻摇曳，映照出其半边平静无波的脸庞，与另一半隐藏在阴影中的晦涩难明。一道微不可察的意念，如同投入深潭的石子，悄无声息地沿着某种早已预设好的、并非魔宫常规通讯网络的隐秘路径传递出去，内容仅有四字：“惊鸟归巢。”
完