阴骨魔君那高达百丈的骸骨法相轰然崩溃，化作无数惨白骨片，如同山崩般洒落在骸骨荒原之上。眼眶中那两团熊熊燃烧的幽绿色魂火，此刻也黯淡得如同风中残烛，在漫天飘散的骨粉中明灭不定，透出一股难以言喻的颓败与惊惧。
荒原上，那原本汹涌咆哮的白骨海洋与遮天蔽日的阴魂大军，此刻如同被掐住了脖子，陷入了一片死寂。无数亡灵生物空洞的眼眶（或魂火）望向它们君主败落的方向，本能地颤抖着，有些低阶骸骨甚至直接散架，重新化为一堆枯骨。
破军率领的千名墟魔领精锐，维持着战阵，虽然个个身上都带着与亡灵大军交战留下的痕迹，气息却更加凝练彪悍，看向前方那道独立于累累白骨之上的暗金色身影时，眼中充满了狂热。
凌天收棍而立，寂灭星辰棍斜指地面，棍身之上萦绕的淡金色“镇魔”意韵与赤红色“兵武”锋锐之气缓缓内敛。他脸色微微有些发白，呼吸也比平时粗重了几分。与阴骨魔君这等积累了不知多少岁月的亡灵君主一战，虽然最终凭借更高层次的法则领悟与精妙的战术将其击败，但消耗依然巨大。对方那无穷无尽的死气侵蚀与诡异的亡灵法术，也让他吃了些小亏。
不过，这一切都是值得的。
他目光平静地望向那团逐渐重新凝聚、但气息萎靡不堪的幽绿色魂火，那是阴骨魔君的核心本源。
“现在，可以好好谈谈了吗？阴骨魔君。”凌天的声音并不大，却带着一股不容置疑的威严，穿透了荒原的死寂。
那团幽绿色魂火剧烈地波动了几下，最终传出一道带着浓浓不甘、却又掺杂着一丝敬畏与颓然的意念：“你……你领悟的，是真正的‘寂灭’？还有那镇压万邪的意韵……你究竟是何人？”
阴骨魔君身为亡灵君主，对“死亡”、“腐朽”的法则感悟极深，但也正因如此，他更能体会到凌天方才战斗中展现出的“寂灭”之力的可怕。那不是简单的杀戮或毁灭，而是更接近世界终极归宿的“终结”法则！还有那股专门克制阴邪的“镇魔”意韵，都让他感到源自本能的恐惧。
“本座凌天，墟魔领之主。”凌天淡然道，“也是未来，将踏平神域、重定乾坤之人。”
他的话语平淡，却蕴含着一种斩钉截铁的自信与宏大志向，让阴骨魔君的魂火都为之一滞。
“踏平神域……”阴骨魔君喃喃重复，魂火中闪过一丝复杂的光芒。他盘踞骸骨荒原无数年，与暗影魔域摩擦，对那高高在上、视万界生灵（包括亡灵）为污秽的神域，自然也谈不上好感，甚至隐隐有些忌惮与仇恨。
“幽煞与神域勾结，视尔等为可以随意舍弃的棋子与净化对象。而我不同。”凌天继续道，声音带着一种奇特的感染力，“我需要力量，需要盟友，去完成我的目标。你麾下的亡灵大军，独特的死亡之力，在这万界坟场是难得的战力。臣服于我，你与你的子民将不再是孤魂野鬼，而是我麾下魔军的重要组成部分。未来征战神域，清算旧账，亦有你一份功业。若不愿……”
他没有说下去，但寂灭星辰棍上微微亮起的幽光，已经表明了一切。
阴骨魔君沉默了。他感受到了凌天的强大潜力与那股不容违逆的意志。继续顽抗？方才一战已经证明，在对方那奇特的、克制自己的力量面前，胜算渺茫，甚至可能本源都被彻底寂灭。臣服？身为一方霸主，自然心有不甘。但对方给出的条件……墟魔领的崛起他有所耳闻，能正面击退幽煞与神域联手，其潜力毋庸置疑。成为其中一部分，似乎……也并非不可接受？尤其是对方承诺的未来对神域的征战，隐隐触动了他埋藏心底的一些念头。
良久，那团幽绿色魂火缓缓飘落到凌天身前不远处的地面上，微微起伏，传出一道低沉而沙哑的意念：“吾……阴骨，愿率骸骨荒原众部，归附墟魔领，效忠凌天领主。但望领主……善待吾之子民，兑现今日之言。”
话音落下，魂火之中分离出一缕最为精粹的本源魂丝，缓缓飘向凌天。这是亡灵君主最高规格的臣服仪式，交出部分本源，生死便操于对方之手。
凌天伸手，将那缕冰冷却精纯的魂丝纳入掌心，以寂灭魔碑之力将其暂时封印收起。他并未立刻炼化掌控，而是给予了对方一定的尊重与余地。
“你放心，我凌天言出必践。自今日起，骸骨荒原众部，编为‘幽冥军团’，由你统率，直接听命于我。一应待遇、资源，与星辰魔军等同。”凌天正色道，“眼下，你需尽快整合部众，随我返回墟魔领。后续整编与任务，自有安排。”
“谨遵领主之命。”阴骨魔君的意念恭敬了许多，魂火重新变得凝实了一些，开始散发出道道指令波动。很快，荒原上那无边无际的亡灵大军开始有序退散，只留下最精锐的部分骸骨战将与强大的阴魂，数量大约在五千左右，静静列阵。
收服阴骨魔君的过程比预想的要顺利一些，凌天心中微松。他转头看向破军等人，点了点头。破军会意，指挥麾下魔军与刚刚收编的幽冥军团保持一定距离，互为犄角，开始向墟魔领方向返回。
回程的路上，凌天一边调息恢复，一边与阴骨魔君（此刻已凝聚出一具略显虚幻的骷髅身躯）交流，更详细地了解骸骨荒原的情况，以及周边其他势力的动向。
“领主，吾之荒原西北，约十五万里外，有一片‘黑水沼泽’，面积广阔，毒瘴弥漫，其中盘踞着一支‘黑鳞毒蛟’族群，首领自号‘黑鳞龙王’，修为与吾相仿，亦是合体中期，但其血脉强横，肉身霸道，控水御毒之能了得，麾下毒蛟、水怪无数，极为难缠。”阴骨魔君主动提供情报，“此獠性情暴戾贪婪，领地意识极强，且与幽煞似有旧怨，曾多次冲突。其对生灵血肉渴望无比，时常劫掠周边。”
“黑鳞毒蛟？黑水沼泽？”凌天目光一闪。这又是一个与暗影魔域不睦的势力，且听起来实力不弱。“可知其具体底细？与暗影魔域关系如何？”
“据吾所知，黑鳞那厮与幽煞的矛盾，似乎源于多年前争夺一件出土的‘玄阴重水’精粹。幽煞凭借诡计胜出，黑鳞一直怀恨在心。双方交界处摩擦不断。黑鳞麾下多为水族毒物，与暗影魔域的阴影之力互相克制，彼此都讨不到太大便宜。”阴骨详细解释道，“此獠虽然暴戾，但并非无智，且极为记仇。若领主能展现足够实力，或可利用其与幽煞的旧怨，将其拉拢，至少……可使其在领主与幽煞冲突时保持中立，甚至暗中助力。”
凌天若有所思。若能收服或结盟黑鳞毒蛟，不仅能在西北方向再下一城，扩张势力范围，更能对暗影魔域形成侧翼牵制，甚至与幽冥军团形成互补——一个擅长陆地与亡灵作战，一个擅长水域与毒攻。
“黑水沼泽……”凌天记下了这个地点。或许，在整合消化完幽冥军团，进一步恢复伤势后，下一个目标，便是这“黑鳞龙王”了。
数日后，大军安然返回墟魔领。阴骨魔君及其麾下幽冥军团的到来，在魔宫中引起了不小的震动。星陨、墨渊等人虽然惊讶，但对凌天的决策毫无异议，迅速安排了幽冥军团的驻地与补给。对于魔军中一些对亡灵生物本能排斥的修士，凌天也通过军魂链接传达了明确的意志——幽冥军团已是袍泽，一视同仁。
墟魔领的实力，悄无声息地再次壮大。
接下来的一段时间，凌天进入了半闭关状态。一方面继续调理伤势，消化与阴骨魔君一战以及融合“兵武殿”、“镇魔殿”碎片的感悟；另一方面，则通过阴骨魔君和玄冥卫，更加详细地收集关于黑水沼泽与黑鳞龙王的情报。
墨渊则忙于研究如何将幽冥军团的亡灵特性与现有魔军战术结合，并尝试利用“镇魔”意韵开发出针对神域神圣力量的防御阵法。星陨等人则加强对新编军团的操练与磨合。
平静的日子并未持续太久。约莫一个月后，暗殿通过特殊渠道截获了一条从暗影魔域外围传向黑水沼泽方向的、极其隐秘的讯息碎片。经过破解，内容大致是幽煞似乎派出使者，携带重礼，意图与黑鳞龙王“重修旧好”，共同应对“来自东南方（即墟魔领方向）的威胁”。
“幽煞果然坐不住了，开始四处拉拢盟友了。”凌天得到消息后，冷笑一声。看来上次的失利让幽煞感到了强烈的危机，开始不惜代价地编织对抗自己的网络。
“不能再等了。”凌天做出决断，“必须在幽煞的使者彻底说服黑鳞之前，我们先行一步！”
他召来星陨、墨渊、幽影以及新归附的阴骨魔君。
“我欲亲往黑水沼泽，一会那黑鳞龙王。”凌天开门见山，“阴骨，你随我同去，你与那黑鳞打过交道，了解其脾性。星陨将军，魔宫防务交给你。墨渊监正，随行，可能需要你的阵法应对沼泽环境。幽影，暗殿密切关注幽煞使者动向，必要时……可令其‘意外’失踪。”
“领命！”众人齐声应道。
“此次前往，目的有二。”凌天目光锐利，“其一，摸清黑鳞的态度与底线，尽可能将其拉拢至我方，至少破坏幽煞的图谋。其二，黑水沼泽深处，似乎也有一丝微弱的、与‘水’、‘毒’相关的法则波动，或许与某件古物有关，需探查清楚。”
两日后，一支规模更小、却更加精锐的队伍悄然离开墟魔领。除了凌天、幽影、墨渊、阴骨魔君外，只带了破军及五十名最精锐的破阵营士卒，以及阴骨麾下数名擅长隐匿与侦查的魂将。
队伍一路向西北疾行，穿越更加荒凉危险的区域。越是靠近黑水沼泽，空气中的水汽便越发充沛，但其中夹杂着淡淡的腥甜与腐朽气息，那是沼泽毒瘴的味道。脚下的大地也逐渐变得泥泞，开始出现大片大片的、冒着诡异气泡的黑色水洼。
十五万里之遥，对于这支最低也是炼虚境的队伍而言，不过数日功夫。当一片望不到边际的、被浓稠灰绿色毒瘴笼罩的黑色沼泽出现在视野尽头时，队伍停了下来。
沼泽边缘，黑色的泥水泛着油腻的光泽，无数奇形怪状的水生植物张牙舞爪，更有些地方漂浮着惨白的动物骨骼。毒瘴翻滚，神识探入其中如同陷入泥潭，视线也受阻严重。隐约能听到沼泽深处传来的低沉兽吼与水流翻涌之声。
“领主，前方便是黑水沼泽外围。毒瘴含有剧毒与致幻成分，需小心。黑鳞的老巢‘毒蛟潭’在沼泽中心深处。”阴骨魔君提醒道，他眼眶中的魂火扫视着沼泽，带着一丝本能的厌恶。亡灵不喜这种充满腐败生机与剧毒的环境。
凌天点了点头，取出几枚墨渊提前炼制的“清瘴避毒丹”分给众人服下。他自己则运转混沌魔元，归墟意韵在体表形成一层无形的过滤，寂灭之力更是能消弭绝大部分毒素。
“阴骨，你可能感应到黑鳞的具体位置，或者他麾下巡逻水族的动向？”凌天问道。
阴骨魔君凝神感应片刻，摇了摇头：“此地死气与毒瘴混杂，干扰太大。不过，按那厮习性，其领地边缘必有巡逻。我们或许可以‘引’他们出来。”
凌天略一思索，有了主意。他看向破军：“破军，带人在此隐蔽布防。墨渊监正，布下隐匿与预警阵法。”
他又看向阴骨魔君：“阴骨，放出几具你的骸骨战将，稍微释放些亡灵死气，在这沼泽边缘活动。记住，不要深入，做出试探徘徊的样子即可。”
“领主是想打草惊蛇？”阴骨明白了凌天的意图。
“不错。”凌天嘴角微勾，“既然对方警惕，我们主动上门未必能见到正主，还可能陷入被动。不如让他们‘发现’我们，主动出来‘驱逐’或‘探查’。届时，是战是和，主动权便在我们手中了。”
众人依计行事。很快，几具散发着浓郁死气的惨白骸骨战将，摇摇晃晃地出现在黑水沼泽边缘，漫无目的地游荡着，不时对着沼泽深处发出无声的咆哮（亡灵精神波动）。
这突兀出现的、与沼泽环境格格不入的亡灵气息，果然如同投入平静湖面的石子，立刻引起了反应！
不到一炷香的时间，前方浓稠的毒瘴剧烈翻滚，伴随着哗啦啦的水声，数条水桶粗细、浑身覆盖着漆黑鳞片、头生独角、目露凶光的怪蟒（或蛟类亚种）破水而出，口中喷吐着腥臭的毒雾，嘶鸣着扑向那几具骸骨战将！
同时，一个嚣张而暴戾的声音，如同闷雷般从沼泽深处滚滚传来：
“哪来的死骨头架子，敢到本王的黑水沼泽撒野？活得不耐烦了？！儿郎们，给本王撕碎了它们！”
收服之路的第二站，以这种意想不到的方式，拉开了试探的序幕。
完