许攸被勒令“闭门思过”的处置，如同在邺城这潭已然浑浊不堪的深水中投入了一块千斤巨石，激起的涟漪迅速扩散至权力阶层的每一个角落。昔日里车马络绎、访客盈门的许府，仿佛一夜之间被无形的寒冰冻结，朱漆大门紧紧关闭，连门房也缩在耳房内，噤若寒蝉，唯恐一丝声响引来不必要的麻烦，沾染上这突如其来的祸事。
府邸之内，更是笼罩在一片令人窒息的死寂与压抑之中。仆役婢女们行走廊庑间皆屏息凝神，步履轻悄如猫，生怕任何微小的动静会惊扰、触怒那位正处于暴怒与绝望边缘的主人。
书房内，早已是一片狼藉。名贵的青瓷花瓶化为满地碎片，珍贵的帛书竹简被撕扯得七零八落，紫檀木案几倾倒在地，这一切都无声地记录着主人不久前那场雷霆之怒。许攸独自伫立在紧闭的窗前，身影在摇曳的昏暗烛光下被拉得细长，显得前所未有的孤寂与苍凉。往日的狂放不羁与智珠在握的倨傲已荡然无存，取而代之的，是一种交织着滔天愤怒、刻骨屈辱与冰冷刺骨绝望的神情。
“闭门思过……呵呵，好一个冠冕堂皇的闭门思过！”他对着窗外浓重的夜色低声嘶语，声音因极致的情绪而沙哑不堪，充满了刻骨的讥诮与悲凉，“袁本初啊袁本初，你竟如此待我许子远！想我为你殚精竭虑，出谋划策，助你破公孙瓒于易京，定四州于河北，纵无擎天保驾之功，亦有呕心沥血之劳！如今，只因审配那等小人构陷，族侄不肖，你便不查实证，不听辩解，直接夺我权柄，禁我于这方寸之地！昏聩！何其昏聩！无能！实乃无能之主！”
他回想起自己甚至未能得到一次当面陈情的机会，就被一纸冰冷的命令打入这无形的牢笼。袁绍那多疑善妒、外宽内忌而又优柔寡断的性情，他再清楚不过。一旦被其列入猜忌的名单，再想重获信任，无异于痴人说梦。更何况，如今审配、逢纪等人正虎视眈眈，岂会放过这落井下石、赶尽杀绝的良机？
“这邺城……这河北……已然没有我许子远的立锥之地了。”一个冰冷而清晰的声音在他心底最深处响起，带着绝望的回响。继续滞留于此，最好的结局也不过是被彻底边缘化，在无人问津中郁郁而终。更大的可能，则是随着局势的进一步恶化，自己会成为某场政治清洗的祭品，死得不明不白，甚至累及家族。
他的思绪不由自主地飘向了南方。曹操，那个昔日的旧友，如今势同水火的强敌。曹孟德固然奸诈狠辣，但其知人善任，唯才是举，行事果决狠厉，赏罚分明，绝非袁绍这等色厉内荏、犹豫反复之主所能比拟。更重要的是，曹操如今正处困境，西有吕布虎视，北有袁绍这座大山，若自己此刻前去，献上足以扭转乾坤的破袁之策……
这个念头一旦破土而出，便如同汲取了养分的藤蔓，在他心中疯狂滋长蔓延。风险毋庸置疑，一旦事机不密，便是身死族灭的下场。但那可能的收益……或许是绝处逢生的希望，是快意恩仇的契机，是施展毕生所学抱负的广阔舞台！
他猛地转过身，眼中最后一丝犹豫被一种孤注一掷的狠厉决绝所取代。不能再坐以待毙了！审配等人既已动手，绝不会仅仅满足于剥夺他的权力，后续必然还有更阴毒的手段接踵而至。必须趁其布局未稳，防范未严之际，连夜逃离这座即将吞噬他的牢笼！
“许安！”他对着空寂的书房低沉唤道。
一个矫健的身影应声如同鬼魅般从厚重的书架后阴影中闪出，正是他绝对信赖的心腹死士，亦是知晓他诸多隐秘的远房族侄许安。“叔父，有何吩咐？”许安的声音平稳而冷静。
“准备一下，今夜便走。”许攸的声音压得极低，却带着斩钉截铁的意味，“只携带便于携带的金饼、珠玉细软，还有我书房暗格内那几卷标注了河北山川险要、兵力屯驻、粮草分布的舆图。其余一切，田宅、藏书、古玩……尽数舍弃！”
许安眼中瞬间闪过一丝难以掩饰的惊愕，但他深知叔父性情与此刻处境，立刻收敛心神，重重点头：“明白！属下这便去准备马匹，规划路线。”
“不！不用马匹！”许攸断然否定，眼神锐利，“目标太大，容易引人注意！就你我二人，轻装简从，换上商旅服饰，趁此夜深人静之时，从府邸西侧那扇废弃已久的角门潜出。路线……避开所有官道驿站，绕行山野小径，先设法进入河内郡地界！”他心念电转，河内如今虽在李肃掌控下，形势复杂，但正因如此，邺城的控制力相对薄弱，且是能最快脱离袁绍势力范围、通往多方势力交错之地的途径。
“诺！”许安不再多言，身形一闪，再次融入阴影之中，着手准备。
是夜，月隐星沉，凛冽的北风如同鬼哭狼嚎，席卷过邺城空旷寂寥的街道。三更梆子响过不久，许府西墙一扇布满苔藓、几乎被人遗忘的角门，被悄无声息地拉开一条缝隙。许攸已换上一身半旧不起眼的灰色商人棉袍，头上戴着遮住大半面容的厚实皮帽，脸上甚至刻意涂抹了些许灰土，与往日那个峨冠博带、舌战群儒的谋士形象判若两人。许安则背着一个看似普通却内藏乾坤的沉重行囊，里面是他们全部的盘缠和那几卷足以影响河北命运的机密舆图。
两人对视一眼，不再犹豫，如同两道融入墨色的影子，迅速窜出角门，消失在漆黑曲折的巷道深处。寒风卷着冰冷的雪沫扑面而来，很快便将他们留下的那几不可辨的足迹彻底抹去，仿佛从未有人经过。
……
翌日清晨，直到天色大亮，日头高悬，许府内外依旧是一片异样的死寂。奉命在府外“护卫”的几名军士察觉有异，壮着胆子上前叩门询问，却久久得不到回应。心中不安渐生，几人商议后，终于强行撞开府门冲入其中。府内仆役虽俱在，却个个面如土色，惊慌失措，问及主人去向，皆言自昨夜起便未曾得见。
消息火速传至审配府邸。他初闻时先是一怔，随即脸色骤变，手中茶盏几乎跌落！
“搜！立刻给我彻底搜查全府！他定然还藏在某处隐秘的夹壁或地窖之中！”审配不愿相信，或者说内心深处拒绝承认那个最糟糕的可能性，厉声下令。
然而，当如狼似虎的兵士们将许府里里外外、翻箱倒柜搜查了数遍，甚至连假山池塘都未曾放过，却始终不见许攸踪影，只在书房一处被撬开的暗格内，发现了一小堆早已冷却的、焚烧信札留下的纸灰时，审配终于被迫面对现实——许攸，真的跑了！就在他们眼皮底下，连夜潜逃了！
“废物！统统都是废物！”审配气得浑身发抖，额角青筋暴跳，立刻嘶吼着下达命令：封锁邺城所有城门，许进不许出！全城实行地毯式搜捕！派出多路精骑，沿着通往各方的主要官道、小径全力追缉！他心中又惊又怒，惊的是许攸竟有如此胆魄和决断，怒的是自己终究棋差一着，低估了对方，未能及早布下天罗地网。更让他心底泛起寒意的是，许攸这一去，会投向何方？若是带着河北的核心军机要密，投靠了曹操，或是那个近来风头正劲的吕布……
他不敢再深想下去，那种后果让他不寒而栗。审配立刻整肃衣冠，压下心中的惊涛骇浪，急匆匆赶往大将军府。此事，已无法隐瞒，必须立刻、当面禀报袁绍。
暖阁之内，袁绍刚服下一剂安神汤药，面色依旧憔悴灰败。当听到审配用带着难以抑制颤抖的声音，禀报许攸已连夜潜逃，极可能携带河北机密投奔他方时，袁绍先是茫然地眨了眨眼，仿佛未能理解这消息的含义，随即，一股无可抑制的腥甜血气猛地涌上喉头！
“噗——”
一大口鲜血从他口中狂喷而出，瞬间染红了胸前明黄色的锦被，他身体剧烈一晃，向后重重栽倒在软榻之上。
“主公！”
“快！快传医师！速唤医师！”
暖阁内顿时陷入一片前所未有的混乱与恐慌之中。
袁绍无力地躺在榻上，眼神涣散地望着雕梁画栋的屋顶，耳边充斥着众人惊慌的呼喊与杂乱的脚步声，但这些声音仿佛来自极其遥远的地方，模糊而不真切。许攸的背叛，如同最后一根精准射入心脏的毒箭，彻底击穿了他那早已在连连打击下变得脆弱不堪的心理防线。长子的离心离德，心腹谋臣的携密叛逃，外部吕布、曹操的步步紧逼，内部审配、逢纪、郭图等人的争权夺利……所有的一切，交织成一张绝望的大网，将他紧紧缠绕。
“天意乎……真要亡我河北基业乎……”他嘴唇翕动，发出微不可闻的呓语，声音中充满了英雄末路的无尽悲凉与彻骨绝望。
许攸的星夜出逃，仿佛成为了压垮骆驼的最后一根稻草，让河北这艘本就千疮百孔、迷失方向的巨舰，彻底失去了最后的稳定，加速向着那万劫不复的深渊倾覆滑落。而此刻，那一老一少两个决绝的身影，正顶着能割裂皮肤的凛冽寒风，在茫茫无垠的雪原之上，向着南方，亦是向着未知的命运，艰难而坚定地跋涉。他们的前方，是吉凶未卜的前路，也或许是即将搅动整个天下格局的、又一场滔天巨变的开端。