北境的寒风很冷，吹得旗子哗哗响。一个传令弟子站在议事厅门口，喘着气，肩膀上落了雪。他说话有点抖：“黑脊岭那边出事了，有火光，像是在集结。不止一处，至少五处冒烟，晚上能看得很清楚。”
云绮月立刻站起来，动作很快。她眼神一扫，屋里的人全都安静了。刚才还在吵架的南岭剑宗长老也闭嘴了，所有人都看着她。
她没多问，转身走到后面的木架前，拿下一张地图。这地图用兽皮包着，外面有一道青色的灵纹封印，只有统帅才能打开。
叶凌轩走过来接过地图，手指一点，封印散开。他在桌上铺开地图，指着黑脊岭外一条废弃的小路说：“如果敌人已经开始动了，我们就得尽快行动。这条路没人走很久了，但很隐蔽，适合夜里偷偷过去。他们选这条路，肯定有目的。”
柳萱儿也来了，披风都没脱，眉头皱着。她说：“各派的人还没走远，有的才刚出门。现在叫他们回来还来得及。”
“传令。”云绮月声音不大，但很清楚，“所有人马上回来开会，一刻钟内到齐。迟到的记过一次，扣三成补给。”
不到一会儿，南岭剑宗、紫霄仙门、赤焰谷、天工阁的人都回来了。他们脸上还有怒气，也有点不安。刚才的事被打断，有人袖子上还沾着符纸碎屑。但现在出了敌情，大家都不敢再争。
云绮月站在地图前，背挺得很直。早上的一缕光照在她肩甲上，闪着冷光。她说：“我们之前还在争论是打还是守。现在情况变了，敌人先动了。但我们不能乱。一乱就容易中计。”
她停了一下，看着每一个人的脸。“我建议先稳住防线，再派人去查清楚敌人到底想干什么。同意的举手。”
南岭剑宗的人张了张嘴，最后没说话。旁边有人说：“现在出击太危险。情报不够，地形也不熟，万一被埋伏就完了。”
紫霄仙门的长老摸了摸胡子，点头说：“我支持。南边的大阵必须先修好，不然一旦破了，后面全都没了遮挡。百姓、粮仓、灵脉都要遭殃。”
赤焰谷的人翻出一本旧笔记，纸都发黄了。他快速写了几个字，抬头说：“我们可以马上开工。材料按昨天说的比例分，雷纹石够用，但要分配均匀，不然阵眼撑不住。”
天工阁的人跟着说：“图纸今晚就能画完，明天一早动工。要是加人轮班干，五天能完成主体。”
云绮月看向散修联盟那边。一个缺耳朵的中年男人站了出来，声音沙哑：“我们出一个人进侦察队，但条件不变——名字要记，死后也要有人祭。”
“我说话算数。”云绮月看着他，眼神坚定，“所有参战的人，活着有人护，死了有人祭。你们的名字我会亲自写进英名录，每年清明都有香火。”
屋里安静了几秒。然后玄音门的女修轻声说：“我可以帮忙侦察，做情报分析。我们手里还有三块坏掉的窥灵镜，虽然坏了，但还能感应到一些气息。”
南岭剑宗代表终于开口，语气复杂：“我可以出两个精锐，听你指挥。但我要知道每一步的情况，不能瞒我。”
“可以。”云绮月回答得很干脆，“任务全程公开，有变化立刻通知。指挥权归我，信息共享。每天早上和晚上各报一次进度，所有人都能看到战报。”
会议很快就结束了。大家达成一致：先修防御，再派小队探路，不冒进，也不干等。
云绮月走出议事厅时，天已经亮了。营地里开始忙起来。弟子们搬石头、运符纸，工匠围着阵眼量尺寸，空气中有灵墨和金属的味道。
她叫来叶凌轩：“你去南线工地，负责工程组，盯着雷纹石的位置，不能出错。”
叶凌轩应了一声。他肩上的伤还没好，动作慢了些，但他没推辞，整理了下衣服就走了。
“我去东境看看情况。”她说完就走，脚步很稳。
南线工地已经开始干活。几个赤焰谷的工匠正在凿地基，汗水从脸上滑下来，在地上结成了小冰珠。旁边堆着刚运来的雷纹石，每块都有几百斤重，表面泛着淡淡的蓝光。
一个年轻弟子把一块石头放上去，歪了半寸。云绮月走过去，用手扶正：“差一点点，整个阵法都会漏灵。”
那弟子脸红了，低头小声说：“对不起……我以为……”
“这不是练手，是保命。”她打断他，语气严厉但不刻薄，“前线塌了，后面的人都得死。你父母要是知道你在这种时候偷懒，会不会后悔送你来学道？”
周围的人都停下来看，没人说话。
她看了一圈，继续说：“从今天起，每两小时换一次班。谁做完这项任务，记一次功，受伤的功劳加倍。功劳簿由我亲笔写，上报各派备案。”
有人抬起头，犹豫地问：“真的会记吗？以前也说过这种话，后来就没信儿了。”
“这次不一样。”她看着那人，“名单我会亲自核对。谁做了什么，我都看得见。不信的人现在可以走。但我希望你们记住，你们为什么来这里。”
那人没再说话，手上的活却快了起来。
傍晚，柳萱儿拿着一叠纸来找她。这是各派交上来的侦察队人选名单，纸不一样，有的用红字标，有的用灵墨写。
云绮月一张张看。紫霄仙门推的是个男弟子，做事稳，三年前在北漠截过敌军密信；天工阁选了个小姑娘，才二十岁，但参加过三次阵地战，修过关键机关；散修那边报了一个叫陈九的人。
她皱眉：“这个人以前擅自行动过，差点惹出大事。”
柳萱儿点头：“我知道。但他那次是因为传讯符坏了，被困了三天才逃出来。后来查清了，不是故意违令。而且……”她压低声音，“散修那边说了，如果不让他参加，他们就不配合后面的行动。”
云绮月沉默了一会儿，手指轻轻敲桌子。烛光照着她的脸。过了很久，她提笔在纸上写：“列入候补。正选三人，他排第四。谁临时退出，他就顶上。你当联络员，确保他随时收到命令。”
柳萱儿接过名单：“我盯着他。”
夜里，营地灯火通明。南线阵地上，一道道符文刻进地面，灵光一闪一闪，像大地在呼吸。东境那边也有敲打声，进度不慢。
云绮月把所有参战弟子召集到空地上。她手里拿着一块寒心晶，晶石在火光下泛着冷光。
“你们都知道这东西是怎么来的。”她声音不高，但传得很远，“为了拿到它，我们死了两个人。一个断后被围，拼到最后；一个中毒倒在路上，死前还在往回爬。他们没有名字，也没人收尸，直到我回去找。”
下面没人说话，只有风吹过。
“我们现在做的事，不是为了打赢一场仗。”她的声音很平静，却让人心里震动，“是为了以后不再有人白白死去。每一块砖，每一道符，都是活路。你们建的不是墙，是别人活下去的机会。”
没人说话。但有人挺直了背，有人握紧了工具，有人悄悄擦掉了眼角的霜。
她最后说：“明天早上公布侦察队名单。七天之内，南线大阵必须完工。所有人，明白了吗？”
“明白！”声音整齐有力，吹得旗子猎猎作响。
她转身离开。柳萱儿追上来：“名单我已经整理好了，放在你帐子里。”
云绮月点头，走进帐篷。桌上摆着几张纸，最上面是侦察队初选名单。她拿起笔，准备写下最终决定。
外面传来脚步声，不急不慢。叶凌轩掀帘进来，衣服上有灰，脸上有汗，手里捧着一块裂开的雷纹石。
“南线进度不错。”他说，“照这个速度，五天能完工。”
她抬头看他：“辛苦了。”
他摇头：“还有事。刚才有个工匠发现，雷纹石的纹路和图纸对不上。少了一条引灵线。本来应该在左边第三个槽位连到聚灵枢，但现在所有的石头都没有预留接口。”
云绮月放下笔，脸色一下子变得严肃：“什么时候发现的？”
“就在刚才。他们不敢动，等你去看。”
她站起来，披上外衣：“带我去。”
两人踩着雪往前走，脚下发出咯吱声。远处南线阵地上灯火连片，像星星落在地上。更远的北方，黑脊岭的方向，仍有暗红的火光一闪一闪，好像有什么东西在黑暗中睁开了眼睛。