晨光从窗户照进来，落在长桌中央的纸上。云绮月站在主位前，手指轻轻碰了碰纸面，然后慢慢放下。她动作很轻，但还是发出了一点声音。
人陆续进来了，各自坐下。南岭剑宗的人坐在角落，袖子卷到手肘，露出一条旧疤。他手指粗，指甲边有裂口，手放在桌上，虎口的老茧和木头摩擦，有点沙沙声。紫霄仙门长老闭着眼，呼吸平稳，衣服上的花纹随着呼吸微微动。赤焰谷的人低头看笔记，纸上画着密密麻麻的阵图。天工阁执事和旁边的人小声说话，说到一半停下，抬头看了看四周，坐正了。
空气很紧，没人说话。
云绮月抬起头，看了一圈：“昨天我说过，每人一盏茶时间，说三件事——你要什么，你能出多少人，你愿意担什么风险。现在开始。”
南岭剑宗代表猛地站起来，椅子往后滑，发出刺耳的声音。他眼睛发亮，声音又哑又硬：‘我要打，带二十个精锐，配齐符箓丹药，十天内突入北境荒原，目标黑脊岭。’说完一掌拍在桌上，茶杯跳起，水洒在纸上，洇开一片湿痕。
紫霄仙门长老睁开眼，眼神冷：“二十人？深入敌境？你知道上次的小队怎么没的吗？不是战死，是连尸体都没找回来。传讯玉简断了，最后只收到一句残音——‘他们在看着我们’。你确定这些人能回来？还是想用他们的命换一个‘主动’的名声？”
“至少我们动了！”那人吼道，额头青筋跳动，“你们缩着，就是给敌人机会！等他们打通南北通道，第一个踏平的就是你们紫霄山！到时候你还怎么坐着装高人！”
“动也要讲方法。”赤焰谷代表合上笔记，语气冷，“南线大阵还没修好，雷纹石刚到，炼器组才开工。前线靠这批材料补缺，现在抽人，防线出问题谁负责？我不同意调主力。”
天工阁执事点头：“我也反对。法宝量产要稳定供材，现在材料只够做两批防御阵旗。要是中途断料，做出来的东西不合格，战场上出事算谁的？”
玄音门女修一直没说话，这时开口了，声音不大但清楚：“能不能先探路？不深入，只查边缘路线。比如东侧山道，听说午时换岗，也许能摸清规律。”
“又是侦察？”赤焰谷代表冷笑，“这跟送死有什么区别？敌人巴不得我们派人进去一个个杀掉。你以为他们不知道我们会试探？这是圈套！”
散修联盟有人小声嘀咕：“我们平时进不了核心阵眼，真打起来却要冲最前面。死了，名字都不会被记下。”这话虽轻，但好几个人都听见了，目光悄悄看向角落。
云绮月听着，手指在纸上划了几道折痕。叶凌轩坐在侧席，肩上有伤，绷带上渗出血迹已经变暗。他写字很慢，每写一笔都要用力控制手腕，额头上出了汗。但他还在记，把每个人的发言、语气、停顿都写下来。柳萱儿靠墙站着，手里攥着一张纸，指节发白，眼睛盯着地面，不敢抬头。
突然，云绮月起身，走到墙边的地图前。那是一张灵丝织成的北境地图，山水用微光画出，会微微闪动。她指尖点在一个偏僻的小路上，声音变得清晰：“黑脊岭旧道。”
所有人看过去。
“这里有条隐蔽小路，穿过断魂崖西侧，能到沉渊谷外围。昨夜消息说，敌方每天午时换防，交接半柱香时间。这段时间防守最松。”
她转过身：“我想了个办法。第一，立刻加固南线和东境防线，由天工阁牵头，各派按比例出人出材料，七天内完成修补。第二，组一个小队，五人以内，从这条旧道潜入，任务不是打仗，是搜集情报——敌方布防、兵力分布、有没有陷阱或暗哨。”
屋里一下子安静了，连呼吸都轻了。
南岭剑宗代表皱眉：“你就打算派几个人偷偷摸摸？这不是打仗，是躲猫。”
“我们现在打不了大战。”云绮月看着他，“你有二十个精锐，可你没提补给清单，也没说撤退路线。敌人不是傻子，他们会埋伏。我们不能拿人命去赌一口气。”
那人嘴唇动了动，没再说话。他知道她说的是实话——光靠热血不行，粮草符阵都得跟上。
紫霄仙门长老缓缓开口：“侦察可以，但必须可控。不能让他们孤军深入，更不能失联。一旦失去联络超过两个时辰，必须启动召回机制。”
“所以指挥权归联军统辖。”云绮月接道，“队员由各大势力推选，任务全程监督，情报共享。任何人不得私自行动。违令者，视为背叛联盟。”
柳萱儿这时走上来，脚步很轻。她把那张揉皱的纸递给云绮月。云绮月打开一看，上面写着几行字：
“东侧山道三日一换岗，午时交接，守卫四人轮替，其中一人固定迟到。”
云绮月抬头看她，柳萱儿轻轻点头，眼里有一丝坚定。
云绮月转向众人：“这个规律，可能是真的，也可能是假的。但正因为可能是假的，我们才更要去看——看是谁故意漏破绽，引我们入局？又是谁，在等我们犯错？”
玄音门女修点点头：“总算有人愿意多想一步了。”
赤焰谷代表看了眼天工阁执事，两人对视一眼。片刻后，赤焰谷代表说：“我可以出五个工匠，协助加固南线阵眼。材料按三成比例分摊。”
天工阁执事马上接话：“我们负责设计图纸和符文嵌合，三天内出方案。如果进度快，争取五天完工。”
散修联盟里有个中年男子抬头，脸上有风霜，左耳缺了一角：“我们推一个人进侦察队。但必须保证，任务失败时不会被当成弃子。若有牺牲，名录上要有名字，魂归故土，不得遗弃。”
云绮月看着他们，一字一句说：“我以紫霄仙门弟子身份担保，所有参与行动的人，名字都会记入联军名册。活着，有人护；死了，有人祭。若有背信弃义者，紫霄门剑锋所指，必斩之。”
气氛变了。争吵少了，讨论多了。有人翻笔记核对资源，有人低声商量人选，还有人拿出灵盘测算吉时。原本僵住的局面，慢慢松动了。
南岭剑宗代表还坐在角落，没表态。但他没走，也没再拍桌子。他低头看着自己的手，那双手杀过敌，也为死去的师弟合过眼。此刻，它在微微发抖。
云绮月回到主位，拿起笔，在纸上写下新标题：《防御-侦察协同草案》。她写得很慢，每一笔都很清楚，墨迹稳稳地落在纸上。
叶凌轩低头看自己刚记的内容，又翻到前一页，对照昨晚整理的疑点。他在“伤亡数字回避”一栏画了个圈，旁边写：“今日已有六派提交具体战力清单。”他抬头看了云绮月一眼，眼里闪过一丝欣慰。
柳萱儿站在窗边，手里那张纸已经被捏得不成样子，几乎看不出字了。她望着外面营地巡逻的弟子，晨雾还没散，人影在光里忽隐忽现。脚步声还在响，但她忽然觉得，那节奏不像刚才那么沉重了。
云绮月放下笔，扫视一圈：“接下来定侦察队人选。每个势力最多提名一人，今晚之前交名单。明天清晨公布最终成员。”
话音刚落，南岭剑宗代表突然站起来。他没看别人，只盯着云绮月。
“你不怕吗？”他问。
云绮月没动。
“不怕我们表面答应，背地搞鬼？不怕有人故意派个废物进去破坏计划？”
屋里一下子静了。连叶凌轩写字的手也停下了。
云绮月看着他，声音平静：“怕。但我更怕什么都不做。”
她顿了顿，目光扫过全场：“如果你不信，那就亲自来监督。你不想打，是因为你觉得没人认真对待牺牲。那现在，我给你一个机会——坐在这里，看着每一步怎么走。你可以质疑，可以反对，但不能转身就走。”
那人站着，很久没说话。最后，他慢慢坐下，手撑在桌上，指节发白，像是要把所有情绪压进木头里。
云绮月看向其他人：“还有问题吗？”
没人回答。
她点点头，正要说话，门外传来急促的脚步声。帘子掀开一角，一个传令弟子探头进来，脸色发白，胸口起伏。
“北境……有动静。”