东方天际的鱼肚白渐渐染上暖橙，风雪散尽后的洛阳城，笼罩在一层薄薄的雪雾中，宫墙琉璃瓦上的积雪折射出微光，驱散了昨夜血夜围剿的寒意。
寝殿内，炭火已重新添旺，暖意融融，却压不住空气中残留的药味与一丝未散的焦灼。林阿夏靠在软榻上，身后垫着厚厚的锦枕，腰间裹着保暖的绒毯，脸色虽依旧苍白，却比昨夜好了许多，只是眼底的疲惫藏不住，连抬手的力气都透着虚弱。
腹中的胎动已趋于平稳，小家伙像是累极了，乖乖蜷缩着，偶尔轻轻动一下，像是在确认周遭的安稳。林阿夏指尖轻轻覆在隆起的腹部，感受着这微弱的生命力，心头的后怕渐渐褪去，只剩下劫后余生的庆幸。
柴宗训坐在榻边，握着她的手，掌心的温度稳稳传递过来。他眼底布满红血丝，一夜未眠，玄甲早已换下，身着常服，却依旧难掩周身的倦意，只是看着她的眼神，满是温柔与安心。
“药喝了吗？太医说今天还要再服一剂，才能彻底稳住胎气。”他轻声问道，指尖轻轻摩挲着她的手背，动作轻柔得像是怕碰碎了她。
林阿夏点点头，声音带着刚睡醒的沙哑：“青黛刚喂我喝了，就是太苦了，孩子好像都在抗议，刚才轻轻踢了我一下。”她说着，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，眼底的光芒柔和了许多。
柴宗训闻言，俯身将耳朵贴在她的腹部，静静听着里面的动静，片刻后，他直起身，笑着揉了揉她的头发：“确实乖多了，昨夜闹得那么凶，现在倒安静下来了，定是知道危险过去了。”
“危险真的过去了吗？”林阿夏轻声问道，眼神里带着一丝疑虑，“昨夜秦砚说，内鬼是南唐的密探，他们勾结北狄，想在元宵夜作乱，可北狄……到底是谁？”
这话一出，柴宗训的笑容微微一滞，眼神渐渐沉了下来。他知道林阿夏久居后宫，虽参与理政，却对边关异族的情况了解不多，之前怕她担心，也从未详细提及，如今她主动问起，便没有再隐瞒的道理。
“北狄是朔漠草原上的部落联盟，由多个游牧部族组成，民风彪悍，善骑射，常年盘踞在大周北疆，与我朝积怨已久。”柴宗训缓缓开口，声音低沉，“前朝时，北狄就时常南下劫掠，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。朕登基后，派边军驻守北疆，多次击退他们的侵扰，可他们贼心不死，一直想趁大周根基未稳时，联合南唐等国，南北夹击，颠覆我朝。”
林阿夏眉头微蹙，指尖下意识地收紧：“所以，昨夜的内鬼作乱，不仅是南唐的阴谋，还有北狄在背后推波助澜？他们想里应外合，攻破洛阳？”
“是。”柴宗训点头，语气凝重，“北狄的首领拓跋烈野心极大，一直觊觎中原的沃土，这次勾结南唐，就是想借南唐牵制我朝兵力，同时派奸细潜入洛阳，制造混乱，待我朝内乱之际，再率铁骑南下，一举攻占北疆各州，进而威胁洛阳。”
“好狠毒的心思。”林阿夏咬牙，腹部微微一紧，引得腹中的小家伙轻轻踢了她一下，像是在附和她的怒意。她深吸一口气，压下心头的怒火，轻声道，“那北狄的实力如何？我朝边军能否抵挡得住？”
“北狄铁骑战力不弱，且熟悉草原地形，来去如风，确实是个难缠的对手。”柴宗训坦言，“但我朝边军经过多年整顿，战力早已今非昔比，加上秦砚在边关布下的防线，短期内北狄很难突破。只是这次他们勾结南唐，又派奸细潜入京城，可见其谋划深远，我们不能掉以轻心。”
他握住林阿夏的手，眼神坚定：“不过你放心，朕已经下令，让边军加强戒备，同时派密探潜入朔漠，打探北狄的动向。待平定南唐余孽后，朕便会亲率大军北上，彻底解决北狄这个隐患，为大周的百姓，也为我们的孩子，扫清这心头大患。”
林阿夏看着他坚定的眼神，心头的不安渐渐消散。她知道，这个男人从不会轻易许诺，一旦许诺，便会拼尽全力去实现。她轻轻点头，指尖抚上他布满红血丝的眼眶：“你也要保重自己，不管是南下灭唐，还是北上御敌，都要平安归来。我和孩子，在洛阳等你。”
“好。”柴宗训俯身，在她的额头上印下一个轻柔的吻，“朕答应你，一定平安归来。”
殿外的晨光透过窗棂，洒在两人身上，暖意融融。昨夜的凶险与慌乱渐渐褪去，只剩下一家三口相依相守的温情，只是这份温情之下，依旧潜藏着边关的烽火，潜藏着朝堂的暗流，潜藏着尚未平息的危机。
与此同时，千里之外的辽国上京，紫宸殿内，暖意如春，却弥漫着一股无形的威压。
萧绰身着一袭绣着金龙的黑色宫装，端坐在御座上，长发高挽，插着一支赤金点翠凤钗，眉眼间带着几分凌厉，几分雍容，虽只是静静坐着，却自有一股震慑人心的威仪。她便是辽国的皇后，也是如今辽国实际的掌权者之一，聪慧过人，手段狠辣，深得辽帝信任，朝堂内外，无人敢小觑。
殿内的烛火摇曳，映照着她白皙的脸庞，眼底的眸光深邃如寒潭，正静静看着下方跪着的密探。
“你说，大周洛阳城内鬼作乱，被柴宗训彻底清剿了？南唐的密探，尽数伏诛？”萧绰的声音清冷，不带一丝波澜，却让跪在下方的密探浑身一颤，额头的冷汗瞬间渗了出来。
“回……回皇后娘娘，是……是这样的。”密探低着头，声音颤抖，“大周秦砚连夜围剿城南破庙，南唐潜伏的密探无一人漏网，连带着北狄派去的联络人，也被一并斩杀。柴宗训还下令，元宵夜全城宵禁，取消观灯活动，洛阳城防卫森严，我等根本无从下手。”
萧绰微微挑眉，指尖轻轻敲击着御座的扶手，发出清脆的声响，在寂静的殿内显得格外清晰。她沉默片刻，缓缓开口：“柴宗训倒是好手段，短短一夜，便肃清了内鬼，稳住了洛阳的局势。看来，这个年轻的大周皇帝，比我们想象中要难对付得多。”
站在一旁的辽国丞相韩德让躬身道：“皇后娘娘所言极是。柴宗训登基不过数年，便平定内乱，收服藩镇，如今又大举南下伐唐，可见其野心不小，能力更是不容小觑。此次内鬼作乱失败，南唐的实力受损，北狄的谋划也落了空，对我辽国而言，未必是好事。”
萧绰抬眼看向韩德让，眼底闪过一丝赞许：“韩丞相所言有理。大周日益强盛，对我辽国而言，便是最大的威胁。如今柴宗训一心伐唐，若真让他灭了南唐，一统中原，下一步，便会挥师北上，直指我辽国疆土。到那时，我辽国怕是要面临前所未有的危机。”
“那皇后娘娘，我们该如何应对？”韩德让问道，“是趁机与北狄结盟，共同对抗大周，还是坐山观虎斗，待他们两败俱伤后再出手？”
萧绰沉吟片刻，眼底的眸光渐渐变得锐利：“坐山观虎斗，固然可以渔翁得利，但风险太大。若柴宗训真的灭了南唐，实力大增，届时即便我们联合北狄，也未必是他的对手。不如，主动出击，搅乱大周的局势。”
她顿了顿，继续说道：“北狄拓跋烈野心勃勃，却目光短浅，此次勾结南唐失败，定然心有不甘。我们可以派人出使朔漠，许以北狄重利，让他再次起兵南下，牵制大周的边军。同时，暗中联络南唐余孽，资助他们粮草兵器，让他们在江南地区作乱，扰乱大周的后方。”
“这样一来，柴宗训便会陷入两面受敌的境地，南下灭唐的进程必然受阻，甚至可能被迫撤军回防。届时，我辽国便可趁机整顿兵力，静观其变，待大周元气大伤之际，再挥师南下，夺取中原的沃土。”
韩德让眼中闪过一丝钦佩：“皇后娘娘妙计！如此一来，大周腹背受敌，首尾难顾，定然自顾不暇。只是，北狄拓跋烈生性多疑，未必会轻易相信我们的许诺，南唐余孽更是一盘散沙，怕是难以成气候。”
“多疑便用利益牵制，散沙便用强权整合。”萧绰的语气带着一丝不容置疑的决绝，“派去朔漠的使者，带上朕的信物，再许以北疆三州的土地，拓跋烈纵然多疑，也不会拒绝这样的诱惑。至于南唐余孽，只要我们提供足够的粮草兵器，再派得力之人前去统领，自然能将他们拧成一股绳，成为牵制大周的利器。”
她站起身，走到殿外，望着北方的天际，眼底的眸光深邃而冰冷。寒风拂过她的衣袍，猎猎作响，却吹不散她眼底的野心与算计。
“柴宗训，你想一统中原，成就盛世霸业，可朕偏要让你腹背受敌，寸步难行。”萧绰轻声呢喃，声音里带着一丝冰冷的笑意，“大周的江山，不是那么容易坐稳的。这天下的棋局，该由我辽国来掌控了。”
殿内的密探依旧跪在地上，不敢抬头，只能感受到皇后娘娘身上散发出的凛冽气息，那股气息，比北方的寒风还要刺骨，让他忍不住瑟瑟发抖。他知道，皇后娘娘的命令一旦下达，一场席卷大周与北疆的风暴，便即将来临。
韩德让站在萧绰身后，看着她挺拔的背影，眼神里满是敬畏与臣服。他知道，这位皇后娘娘，不仅有着过人的智慧，更有着常人难以企及的野心与手段，有她在，辽国的未来，定然会更加辉煌。
而此时的洛阳，尚不知辽国的阴谋已在悄然酝酿。林阿夏在柴宗训的陪伴下，渐渐睡去，腹中的孩子也安稳下来，仿佛昨夜的凶险从未发生。
只是，他们都知道，这份安稳只是暂时的。边关的烽火尚未熄灭，南唐的战事仍在继续，北狄的威胁依旧存在，如今又多了辽国的虎视眈眈。大周的江山，就像一艘行驶在惊涛骇浪中的大船，稍有不慎，便会倾覆。
柴宗训坐在榻边，静静看着林阿夏熟睡的脸庞，看着她腹部微微隆起的弧度，眼底的温柔渐渐被坚毅取代。他轻轻为她掖了掖被角，心中暗下决心：无论前方有多少艰难险阻，无论要面对多少敌人，他都要拼尽全力，守护好他的妻儿，守护好这大周的江山，守护好这来之不易的安稳与希望。
晨光渐渐爬上宫墙，照亮了洛阳城的每一个角落，也照亮了这座城市背后潜藏的危机与动荡。新的一天开始了，对于大周而言，这既是黎明，也是新的战场。
林阿夏在睡梦中，似乎感受到了什么，轻轻蹙了蹙眉，腹中的孩子也轻轻动了一下，像是在回应着外界的暗流涌动。
风雪已停，可风暴，才刚刚开始。