林叔按沈清辞的吩咐，将那名宗门弟子拖拽到木屋角落，反手卸下他的胳膊关节，清脆的骨裂声伴随着男子的惨叫响起，打破了屋内的沉寂。青禾下意识地别过脸，指尖微微蜷缩，却没有多言——她清楚此刻心慈手软只会埋下隐患。
“说！吴长老接下来的部署是什么？他与朝中奸佞的联络点在哪里？”沈清辞上前一步，长剑直指男子咽喉，眼神冰冷如霜。方才在浅滩的死战仍历历在目，他深知眼前这人手中的信息，或许能决定他们后续行程的生死。
那名弟子疼得浑身冷汗直流，却仍咬牙硬撑，脸上满是桀骜：“休想从我口中套出半个字！你们这些叛徒，迟早会被宗门清算！”
徐墨缓缓站起身，肩头的伤口被牵扯得隐隐作痛，他却毫不在意，走到男子面前，语气平静却带着令人胆寒的压迫感：“你以为吴长老真的会保你？他连黑水玄鳖都能随意舍弃，更何况是你这样的棋子。若你乖乖招供，我们尚可留你一命；若执意顽抗，我有的是办法让你生不如死。”
说罢，徐墨屈指一弹，一道微弱的青色内力射入男子的经脉。男子瞬间如遭雷击，浑身抽搐起来，经脉中传来的灼痛感让他眼前发黑，方才的硬气瞬间消散大半。
云昭在一旁补充道：“我们没时间跟你耗。再不说，我便用风刃一点点割开你的皮肉，让你尝尝被钝刀凌迟的滋味。”他指尖凝聚起细小的风刃，寒光闪烁，看得那名弟子瞳孔骤缩。
求生的本能终究压过了所谓的忠诚，男子颤抖着开口：“我说……我说！吴长老已经联络了朝中的李丞相，打算三日后在望江楼交接密函的副本，以此换取粮草和兵力支援。他还派了三路人马在密林外围布防，一旦发现我们的踪迹，就会立刻合围！”
沈清辞眼神一凛：“密函副本？这么说，吴长老手中还有备份？”
“是……”男子不敢隐瞒，连忙点头，“当初密函拟定之时，便抄录了三份，一份由宗门保管，一份被你们盗取，还有一份在吴长老手中。他本想借着交接副本的机会，引你们现身，将你们一网打尽。”
林叔闻言，怒拍桌案：“好一个阴险狡诈的吴长老！若不是擒住你，我们恐怕真的会落入他的圈套！”
徐墨沉吟道：“三日后的望江楼交接，或许是我们的机会。只要能截获副本，阻止吴长老与李丞相勾结，便能暂时打乱他们的计划，为我们前往京城争取时间。”
沈清辞却面露迟疑：“可我们如今人手不足，徐兄又身受重伤，正面抗衡恐怕难以取胜。而且这说不定是吴长老的又一个陷阱。”
就在众人商议之际，屋外突然传来一阵急促的脚步声，负责警戒的骑士冲了进来，神色慌张：“林叔！沈公子！不好了！大批墨羽卫朝着木屋的方向赶来，距离此处不足三里了！”
“什么？”林叔脸色一变，“他们怎么会来得这么快？”
角落里的宗门弟子突然狂笑起来：“哈哈哈！你们以为擒住我就万事大吉了？我出发前早已在身上藏了追踪信号弹，只要我超过半个时辰未归，信号便会自动触发！吴长老的人很快就会到这里，你们一个都跑不了！”
沈清辞眼中闪过一丝狠厉，抬手一剑刺穿了男子的心脏。“多说无益。”他收回长剑，沉声道，“事不宜迟，我们立刻撤离！林叔，你带一部分人手从正门突围，吸引追兵注意力；我和徐兄、云昭带着青禾从后门走密道离开，在百草谷汇合！”
“公子保重！”林叔抱拳应下，立刻召集骑士们准备突围。
青禾迅速收拾好药囊和干粮，云昭则拆下木屋的木板，露出了底下隐藏的密道入口。徐墨强撑着伤势，跟在沈清辞身后钻进密道。
刚进入密道，身后便传来了剧烈的撞击声和喊杀声。沈清辞回头望了一眼，咬牙道：“走！不能辜负林叔的牺牲！”
密道内阴暗潮湿，只能借着随身携带的火折子照明。四人深一脚浅一脚地前行，身后的厮杀声渐渐远去，可每个人都清楚，这场与吴长老的周旋，才刚刚进入最凶险的阶段。