马蹄踏过密林的落叶，发出沙沙声响，一行人朝着林叔早已备好的隐蔽据点疾驰而去。徐墨靠在马背上，肩头的伤口仍在渗血，脸色苍白如纸，方才与吴长老的缠斗几乎耗尽了他所有的内力，此刻连维持清醒都有些费力。
沈清辞勒住缰绳，与徐墨的马匹并行，不时侧头查看他的状况，语气中满是关切：“徐兄，再撑片刻，前面的据点中有疗伤的药材，到了便能安心休整。”他抬手从怀中取出一枚疗伤丹药，递了过去，“先服下这枚固元丹，暂缓伤势。”
徐墨虚弱地接过丹药，仰头服下，一股温和的内力缓缓在体内散开，稍稍缓解了经脉中的灼痛感。他微微点头，声音沙哑：“多谢...此番若不是林叔及时赶到，我们恐怕已陷入绝境。”
一旁的林叔闻言，沉声道：“公子与徐公子皆是忠义之人，我等自然不能坐视不理。只是吴长老心狠手辣，此次失利必定不会善罢甘休，后续的行程怕是愈发凶险。”
青禾坐在另一匹马上，双手紧紧抓着缰绳，脸上还残留着方才激战的惊惧，但眼神已镇定了许多。她从药囊里翻出干净的布条和金疮药，递向徐墨：“徐公子，你的伤口还在流血，先用这个简单包扎一下吧。”
云昭见状，主动勒住马，示意徐墨停下。他翻身下马，接过青禾手中的药和布条，动作利落地帮徐墨处理伤口。风系内力小心翼翼地萦绕在指尖，避开伤口的同时，还能加速血液凝固，减轻疼痛感。“忍着点，可能会有点疼。”
徐墨微微颔首，任由云昭操作，目光却望向密林深处，眼神中带着一丝警惕：“这密林看似平静，实则暗藏危机，吴长老或许会留下眼线，我们必须尽快抵达据点，不可久留。”
众人不敢耽搁，重新策马前行。半个时辰后，一座隐藏在参天古木之间的木屋出现在眼前。木屋周围被茂密的灌木丛环绕，若不仔细辨认，根本无法发现此处藏有落脚之地。
林叔率先下马，检查了一番周围的痕迹，确认没有被人追踪的迹象后，才对众人点头示意：“安全，可以进去了。”
众人陆续下马，搀扶着徐墨走进木屋。屋内陈设简单，却很干净，角落里堆放着不少疗伤药材和干粮。青禾立刻着手准备热水和伤药，沈清辞则与林叔商议后续的行程安排，云昭负责在木屋外围警戒，以防不测。
徐墨靠在墙边的榻上，运功调息，试图尽快恢复内力。固元丹的药效逐渐显现，但肩头的伤口较深，短时间内难以痊愈。他睁开眼，看向正在低声交谈的沈清辞和林叔，开口问道：“林叔，此次你带了多少人手？我们接下来打算前往何处？”
林叔转过身，拱手回道：“此次我带了三十名精锐骑士，其余人手都在我们的秘密据点待命。如今吴长老必定会在各条要道设下关卡，我们若贸然前往京城，恐怕会自投罗网。依我之见，不如先前往西郊的百草谷，那里有我们的人，且谷中盛产药材，也便于徐公子疗伤。”
沈清辞沉吟片刻，点头赞同：“百草谷地势隐蔽，确实是暂时避险的好去处。只是我们手中的密函关系重大，必须尽快送达京城，交给忠良之臣，否则一旦被宗门与朝中奸佞勾结得逞，后果不堪设想。”
就在这时，屋外突然传来云昭的一声低喝：“谁？”
众人心中一紧，沈清辞和林叔立刻拔出长剑，警惕地望向门口。只见云昭押着一名身着黑衣的男子走了进来，那男子被点了穴道，脸上蒙着黑布，看不清容貌。
“此人在木屋外围徘徊窥探，形迹可疑，想来是吴长老留下的眼线。”云昭沉声道，一把扯下男子脸上的黑布。
当看清那张脸时，沈清辞瞳孔骤缩：“竟是你？”
那人正是之前负责看守密函的宗门弟子，也是吴长老的心腹之一。他冷笑一声，眼神桀骜不驯：“沈清辞，你以为逃到这里就安全了？吴长老早已布下天罗地网，你们插翅难飞！”
林叔眼中闪过一丝杀意：“既然是吴长老的人，留着也是个祸患，不如就地解决！”说罢，他便要提剑上前。
“等等。”沈清辞抬手拦住他，目光锐利地看向那名弟子，“他或许知道吴长老后续的计划，我们先审问一番，说不定能得到有用的线索。”
徐墨缓缓坐起身，语气冰冷：“看来，我们得好好‘招待’一下这位贵客了。”
屋内的气氛瞬间变得凝重，一场审讯即将开始，而他们还不知道，吴长老的追兵已循着蛛丝马迹，朝着密林深处缓缓逼近。