洛水大捷后的第三日清晨，11 师的装甲纵队在晨光中向东开进。十辆崭新的 m26 潘兴坦克领头开路，履带碾过陇海铁路的铁轨接头，发出沉闷的撞击声 —— 这是系统奖励的重型装备首次投入实战，厚实的倾斜装甲在阳光下泛着冷硬的金属光泽。周明远站在指挥车上，手中的地图已标注出郑州外围的最后一道屏障：霸王城。
“师座，前方侦察回报！” 白雪晴翻身登上指挥车，将一份敌情简报递来，“日军第 62 师团主力驻守郑州，在霸王城构筑了立体防线：黄河大堤被改造成核心工事，堤内埋有三层地雷阵，堤上布满明暗碉堡，还配备了十二门 150 毫米榴弹炮，由师团长本乡义夫亲自坐镇指挥。”
周明远举起望远镜，黄河大堤如一条土黄色的巨蟒横亘在前方，堤顶的碉堡射击孔正对着开阔地。“本乡义夫是滇缅战场的老对手了，当年在胡康河谷吃过新 38 师的亏，如今学乖了。” 他冷笑一声，指尖在地图上划过霸王城左翼的黄河渡口，“这里水流较缓，是日军防御的薄弱点，但也是我们的进攻跳板。”
此时装甲旅旅长汉斯赶来汇报：“新到的潘兴坦克已完成调试，90 毫米主炮能轻松击穿日军任何坦克装甲，就是体重太大，怕过不了黄河浮桥。” 周明远早有预案，指着地图上的浅滩区域：“让工兵连连夜在浅滩铺设钢板路，潘兴坦克从这里强渡；巴顿坦克群从正面佯攻，吸引日军炮火。”
次日凌晨四点，进攻号角吹响。正面阵地上，十八辆巴顿坦克同时开火，105 毫米坦克炮对着堤上碉堡连续轰击，烟尘瞬间遮蔽了大堤轮廓。本乡义夫果然中计，下令十二门榴弹炮全力轰击正面装甲集群，炮弹在坦克周围炸开一道道烟柱。
“就是现在！” 周明远挥下指挥旗。左翼浅滩处，十辆潘兴坦克沿着钢板路轰鸣入水，履带溅起的水花高达数米。日军的侧防机枪刚要开火，早已隐蔽在渡口的步兵 1 旅突然发起冲锋，m1 加兰德步枪的连射声与火箭筒的爆炸声交织在一起，瞬间压制了渡口工事。
潘兴坦克刚登上对岸，就遭遇了日军的坦克反扑。五辆一式中型坦克沿着大堤疾驰而来，炮口对准了正在爬坡的潘兴坦克。汉斯亲自操控指挥坦克，第一发穿甲弹就从日军坦克的炮塔正面射入，弹药殉爆的火光将坦克掀翻在地。其余日军坦克慌忙转向逃窜，却被潘兴坦克的尾翼稳定脱壳弹逐个点名，短短十分钟就全部被击毁。
“炮兵旅，覆盖射击！” 周明远的命令通过电台传遍全军。洛河北岸赶来的 155 毫米重炮群立刻调整射角，炮弹如雨点般落在霸王城的榴弹炮阵地。一发炮弹精准命中日军炮位的弹药堆，连环爆炸的巨响震得大地颤抖，十二门榴弹炮瞬间化为残骸。
步兵 2 旅趁着炮火掩护，冲向大堤上的碉堡群。班长李铁柱抱着火焰喷射器，在潘兴坦克的掩护下逼近一座暗堡，火舌从射击孔灌进去后，他立刻翻滚到一旁 —— 暗堡的铁门被热浪冲开，日军士兵浑身是火地冲出，刚跑两步就被战士们的刺刀刺穿胸膛。战士们沿着大堤逐个清理碉堡，遇到顽固抵抗的工事，就召唤坦克抵近射击，坚硬的堤岸被坦克炮轰出一个个大坑。
正午时分，霸王城的核心工事被突破。本乡义夫组织残部退守第二道防线，依托郑州城郊的工厂构筑街垒。周明远站在大堤顶端，望着远处的郑州城轮廓，突然接到战区急电：美军第 14 航空队将提供空中支援，半小时后轰炸日军街垒。
下午一点，天空传来引擎轰鸣。八架 p-40 战斗机呼啸而过，机翼下的炸弹精准落在工厂区，厂房瞬间崩塌。11 师趁机发起总攻，装甲旅从正面突破街垒，步兵旅从两侧迂回包抄，战士们逐屋清剿残敌。潘兴坦克在狭窄的厂区内灵活转向，履带碾过日军的机枪阵地，将工事彻底摧毁。
傍晚时分，战斗进入尾声。本乡义夫带着残部试图从东门突围，却撞上了早已等候在那里的潘兴坦克群。绝望之下，日军士兵纷纷举枪投降，本乡义夫则切腹自杀。当 11 师的军旗插上郑州城头时，黄河岸边传来了百姓的欢呼声 —— 他们捧着自家的粮食，送到战士们手中，眼眶里满是泪水。
清理战场时，参谋向周明远汇报战果：“师座！共击毁日军坦克十三辆、榴弹炮十二门，击毙日军一千五百余人，俘虏六百余人，收复郑州及周边五座城镇！” 周明远走到一辆被击毁的潘兴坦克旁，技术兵们正用维修套件抢修受损的履带，看到他过来，纷纷立正敬礼：“师座，这坦克就是硬！被三发炮弹击中都没穿甲！”
系统提示音适时响起：【检测到宿主率部攻克霸王城、收复郑州，完成 “中原反攻” 阶段性任务，奖励：美式 p-40 战斗机对地支援权限、坦克运输车 x20 辆、全军休整补给 x30 天、军功值 + 。】
夕阳为郑州城镀上一层金红，11 师的战士们在城楼上唱起了军歌。周明远望着东方的商丘方向，那里是日军在豫东的最后据点。他知道，从滇缅战场到中原大地，这支精锐之师的反攻之路还在继续，而下一场硬仗，即将在商丘城外打响。