一、周末前的死亡威胁
周六的午后，阳光透过侦探事务所的窗户，在地板上投下格子状的光斑。毛利小五郎翘着二郎腿，把遥控器按得噼啪作响，电视里正重播着他昨天在日卖电视台的“精彩表现”。柯南趴在桌子上写作业，耳朵却不由自主地捕捉着电视里那些被夸大的破案细节，时不时无奈地摇摇头。
“爸爸，你都看了八遍了。”毛利兰端着洗好的草莓走过来，把盘子放在桌上，“再看下去，柯南的作业都要写不下去了。”
“这叫复习！”毛利小五郎振振有词，“让大家都看看，我毛利小五郎是怎么在一小时内破解大案的！”他拿起一颗草莓塞进嘴里，含糊不清地说，“想当年我在警校的时候……”
话没说完，事务所的门铃突然响了。兰走过去开门，门口站着一个四十岁左右的男人，穿着洗得发白的蓝色衬衫，袖口卷到胳膊肘，脸上带着明显的焦虑。他手里紧紧攥着一个牛皮纸信封，指节因为用力而泛白。
“请问，这里是毛利小五郎侦探事务所吗？”男人的声音有些发颤。
“是的，请问您有什么事？”兰侧身让他进来。
男人走进屋里，目光扫过墙上挂满的毛利小五郎的“破案剪报”，最后落在毛利小五郎身上，眼神里充满了期待：“您就是毛利小五郎先生吧？我叫卡赞崎，在米花町的‘米花宝’超市工作。我……我需要您的帮助。”
毛利小五郎暂停了电视，摆出标志性的侦探姿势：“哦？是命案还是绑架案？放心，交给我毛利小五郎就对了！”
卡赞崎咽了口唾沫，从牛皮纸信封里拿出一个录音笔，按下了播放键。里面传出一个经过变声器处理的声音，尖锐得像指甲划过玻璃：“卡赞崎，你给我等着，这个周末就是你的死期！我会让你为你做过的事付出代价！”
录音只有短短几秒，却让卡赞崎的身体控制不住地发抖：“这是昨天下午接到的电话，对方只说了这一句就挂了。我想不通到底是谁，我平时在超市就是个普通员工，从没得罪过什么人啊……”
毛利小五郎听完，不以为然地笑了笑：“嗨，我还以为是什么大事。依我看，多半是你哪个朋友的恶作剧，想吓唬吓唬你而已。”
“可是……”卡赞崎急了，“那语气不像是开玩笑的！而且他说‘这个周末’，明天就是周日了，我真的很害怕。”
柯南看着卡赞崎颤抖的手，心里却在琢磨：如果只是恶作剧，没必要用变声器，更不会把时间说得这么具体。他注意到卡赞崎的衬衫领口沾着一点咖啡渍，袖口磨出了毛边，看起来生活并不宽裕，口袋里露出半截超市的员工手册，封面上印着“米花宝”的logo——一个圆滚滚的黄色吉祥物，脸上带着傻乎乎的笑容。
“毛利先生，求您了，”卡赞崎几乎要哭出来，“我愿意付报酬，只要您能保护我，找出是谁在威胁我。”
兰看着他可怜的样子，忍不住劝道：“爸爸，要不你就接下这个案子吧，万一真的出事了呢？”
毛利小五郎被说动了，毕竟有生意上门总比在家看自己的重播强：“好吧好吧，我就帮你查查。不过先说好了，如果最后证明是恶作剧，咨询费可不能少！”他拍了拍卡赞崎的肩膀，“你先回去，明天我去超市看看情况，保证让你平安度过这个周末。”
卡赞崎千恩万谢地离开了，走到门口时，还回头看了一眼毛利小五郎，眼神里的担忧丝毫未减。
柯南看着他的背影，心里疑窦丛生：卡赞崎说自己没得罪人，但那个威胁电话明显带着私人恩怨。他到底隐瞒了什么？
二、周日的超市惊魂
周日的早晨，米花町被一层薄薄的雾气笼罩。“米花宝”超市刚开门，就迎来了不少周末采购的顾客。超市门口的广场上，穿着黄色吉祥物服装的“米花宝”正笨拙地挥舞着手臂，和小朋友们合影，引来一阵阵笑声。
毛利小五郎带着兰和柯南，优哉游哉地走进超市。他穿着一身休闲装，嘴里叼着一根牙签，四处张望着寻找卡赞崎的身影。
“爸爸，你认真点嘛。”兰无奈地说，“我们是来保护卡赞崎先生的。”
“放心，有我在，什么牛鬼蛇神都不敢出来。”毛利小五郎拍着胸脯，突然眼睛一亮，“快看，那边有试吃！”
柯南懒得理他，自己推着一个小购物车，假装在看零食，实则观察着超市里的人。员工们穿着统一的蓝色制服，忙碌地整理着货架，收银台前排起了不长的队伍。他注意到一个穿着黑色西装的中年男人，正站在调料区训斥一个年轻员工，语气十分严厉——胸牌上写着“楼层经理 宇田川胜巳”。
“柯南！”一个熟悉的声音传来。柯南抬头，看到工藤夜一和灰原哀站在饮料区，夜一手里拿着一瓶可乐，正冲他挥手。
“你们怎么来了？”柯南走过去。
“周末没事，来买点东西。”夜一扬了扬手里的速写本，“顺便看看毛利大叔怎么‘保护’人。”
灰原指了指超市门口：“那个吉祥物看起来很热。”
柯南顺着她的目光看去，“米花宝”正弯腰给一个小女孩签名，动作有些迟缓，头上的大帽子歪了一下，露出里面一点棕色的头发。他心里突然咯噔一下——卡赞崎的头发是黑色的。
就在这时，超市入口处突然传来一阵骚动。一个戴着黑色滑雪面罩的男人冲了进来，手里举着一把闪着寒光的刀，嘴里大喊着：“卡赞崎！去死吧！”
人群瞬间炸开了锅，尖叫声、哭喊声混在一起，顾客们纷纷四处躲避。那个男人径直朝着门口的“米花宝”冲过去，吉祥物似乎被吓傻了，站在原地一动不动。
“小心！”柯南大喊着，想冲过去，却被慌乱的人群挡住。
只听“噗嗤”一声闷响，刀刃刺进了吉祥物厚厚的服装里。男人拔出刀，看都没看倒下的吉祥物，转身就朝着超市后门跑去，动作快得像一阵风。
“抓住他！”毛利小五郎反应过来，大吼一声追了上去，但那男人早已消失在后门的拐角处。
兰立刻跑到“米花宝”身边，小心翼翼地掀开吉祥物的帽子——里面是一张年轻的脸，脸色惨白，嘴唇发紫，正是刚才被宇田川训斥的那个年轻员工。
“他是下村！”旁边一个女员工惊呼道，“他今天代替卡赞崎穿吉祥物服装的！”
柯南蹲下身，看到鲜血从服装的破口处渗出来，染红了黄色的布料，像一朵丑陋的花。他注意到下村的手紧紧攥着，似乎想抓住什么。
没过多久，警笛声由远及近，目暮警官带着高木和千叶冲进了超市，迅速拉起了警戒线。法医检查后，摇了摇头：“还有生命体征，赶紧送医院！”
救护车呼啸着把下村拉走了，现场留下一片狼藉。卡赞崎哆哆嗦嗦地站在一旁，脸色比纸还白：“都怪我……要不是我肚子疼，让下村替我……”
“肚子疼？”柯南敏锐地抓住了这个词，“你什么时候开始肚子疼的？”
“今天早上一来就疼，”卡赞崎捂着肚子，“可能是昨天晚上喝的茶有问题，那茶是宇田川经理给我的，他说自己家里的新茶，让我尝尝……”
目暮警官皱着眉头，听着毛利小五郎的“分析”：“依我看，凶手就是冲着卡赞崎来的，只是认错了人。那个滑雪面罩男，肯定就是打电话威胁卡赞崎的人！”
“可是，”高木拿着记事本，“我们查了超市的监控，凶手进来后直接就冲向了吉祥物，根本没有确认里面是谁。而且他跑的时候，路线很熟悉，像是早就规划好的。”
夜一站在警戒线外，手里的速写本上已经画下了凶手的大致轮廓：“身高大概一米七五，穿着黄色外套和红色裤子，动作很敏捷，不像是第一次做这种事。”
灰原则注意到了超市货架上的异常：“调料区第三排的酱油瓶倒了，旁边还有一个模糊的脚印，像是被人撞过。”
柯南走到调料区，果然看到一排酱油瓶歪歪扭扭的，最边上的一个倒在地上，酱油洒了一地，上面有一个浅浅的鞋印，尺码和刚才凶手逃跑时留下的一致。他心里突然有了一个大胆的猜测：凶手可能不是从外面冲进来的，而是早就藏在超市里。
三、可疑的楼层经理
警方的调查在紧张地进行着。目暮警官调取了超市内外所有的监控，却发现后门的监控在案发前五分钟刚好坏了，像是被人故意破坏的。
“可恶！”目暮警官一拳砸在墙上，“这明显是早有预谋！”
毛利小五郎在一旁出主意：“肯定是卡赞崎的仇人干的！赶紧去查他的社会关系，看看谁跟他有过节！”
卡赞崎连忙摆手：“我真的没有仇人啊！在超市工作这么多年，除了偶尔和顾客吵两句嘴，从没跟人结过怨。”
柯南没理会他们，而是拉着夜一和灰原，走到了员工休息区。这里空无一人，桌上还放着几个没洗的饭盒。柯南注意到一个蓝色的保温杯，上面贴着“宇田川”的名字。
“这是那个楼层经理的杯子？”柯南问。
夜一点点头：“刚才我看到他在这里喝茶。”
灰原拿起保温杯，打开闻了闻：“里面有泻药的成分，和卡赞崎说的‘有问题的茶’应该是同一种。”
柯南的眼睛亮了：“这么说来，卡赞崎肚子疼不是意外，是宇田川故意的！他为什么要这么做？”
“想让下村代替卡赞崎穿吉祥物服装？”夜一猜测，“可是凶手的目标不是卡赞崎吗？”
“如果凶手的目标本来就是下村呢？”柯南反问，“宇田川让卡赞崎肚子疼，就是为了让下村穿上吉祥物服装，给凶手创造机会。”
灰原摇摇头：“但凶手喊的是卡赞崎的名字，而且如果目标是下村，直接找机会下手就行了，没必要这么麻烦。”
柯南没说话，走到员工储物柜前，这里的柜子都没有锁，只是简单地扣着。他打开标着“下村”的柜子，里面除了一套换下来的蓝色制服，还有一本日记。
日记里记录着下村的日常，大多是工作上的琐事，但其中一页引起了柯南的注意：“今天又被宇田川经理骂了，他说我笨手笨脚，还说如果不是看在我爸的面子上，早就把我开除了。可是我明明看到他把过期的牛奶换了标签，他还威胁我说如果敢说出去，就让我在米花町待不下去……”
柯南心里一动：宇田川有把柄在下村手里，这就有了杀人动机。
这时，宇田川胜巳带着警察走了过来，脸上装出悲痛的样子：“警官，有什么需要我配合的吗？下村这孩子虽然笨了点，但平时挺老实的，怎么会有人想杀他呢？”
柯南注意到，宇田川穿着一身黑色西装，裤子是深灰色的，和夜一画的凶手的穿着完全不同。但他的西装外套看起来有点鼓鼓囊囊的，像是里面塞了什么东西。
“宇田川先生，”高木问道，“案发的时候，您在什么地方？”
“我在办公室整理报表，”宇田川立刻回答，“有好几个员工可以作证。不过听到骚动后，我马上就出来了，可惜还是晚了一步。”
柯南盯着他的裤子：“您的裤子好像有点湿？”
宇田川低头看了一眼，不在意地说：“刚才帮忙收拾的时候，不小心被洒出来的酱油溅到了。”
柯南想起调料区的酱油瓶，心里冷笑：果然是你。
四、可逆的衣服与隐藏的面具
警方的调查陷入了僵局，凶手就像人间蒸发了一样，没有留下任何有价值的线索。毛利小五郎在一旁急得团团转，嘴里不停地念叨着：“肯定是卡赞崎的仇人，肯定是……”
柯南觉得时机差不多了，悄悄走到毛利小五郎身后，按下了手表上的麻醉针按钮。
“哎哟！”毛利小五郎疼得叫了一声，随即摇摇晃晃地倒在旁边的货架上，闭上眼睛打起了呼噜。
柯南躲到货架后面，用变声蝴蝶结模仿毛利小五郎的声音：“目暮警官，各位，我已经知道凶手是谁了！”
众人惊讶地看向“沉睡的小五郎”，目暮警官连忙问：“毛利老弟，凶手到底是谁？”
“凶手就在我们中间，”柯南的声音透过变声器传出，“他就是楼层经理，宇田川胜巳！”
宇田川脸色一变，立刻反驳：“你胡说八道什么！案发的时候我在办公室，有不在场证明！而且凶手穿的是黄色外套和红色裤子，我穿的是黑色西装，怎么可能是我？”
“因为你的衣服是可逆的。”夜一适时地站出来，打开自己的速写本，上面画着一件外套的结构图，“你把外套的背面做成了黄色，正面是黑色，案发时只要把外套反过来穿，就能变成黄色外套。裤子也是一样，背面是红色，正面是深灰色，所以你刚才的裤子上才会有酱油渍——因为你作案后匆忙把裤子翻了过来，没注意到沾到了酱油。”
灰原接着拿出一个证物袋，里面装着一小块黑色的布料：“这是在超市后门的垃圾桶里找到的，上面沾着黄色的染料，和凶手外套的颜色一致。更重要的是，里面还检测到了你的dNA。”
宇田川的额头渗出冷汗，但还是强作镇定：“就算衣服是可逆的，那面具呢？你们找到面具了吗？”
“面具被你藏起来了。”柯南的声音冷冷地响起，“你把面具改造成了可以当作内衣穿的样子，贴在你的衬衫里面。不信的话，现在就可以搜身。”
目暮警官示意千叶上前，千叶在宇田川的衬衫里果然摸出了一个折叠起来的黑色滑雪面罩，上面还沾着一点黄色的布料纤维——正是吉祥物服装上的。
“这……这不能说明什么！”宇田川还在挣扎，“也许是别人放在我衣服里的！”
“那这个呢？”夜一拿出另一份文件，“我们查了你的银行账户，发现你最近欠了一大笔钱，而下村的父亲是个放贷的，你还不上钱，就被下村威胁要告诉你的上司。”
灰原补充道：“我们还找到了你购买泻药和刀具的记录，时间就在案发前一天。你给卡赞崎的茶里放了泻药，让他肚子疼，不得不让下村代替他穿吉祥物服装，然后你就利用可逆的衣服和藏起来的面具，假装成冲着卡赞崎来的凶手，实际上目标就是下村。你早就知道后门的监控坏了，所以能顺利逃跑，再趁乱把衣服翻回来，假装自己是听到动静才出来的。”
宇田川的脸色越来越白，身体开始发抖。柯南继续说道：“你在调料区故意撞倒酱油瓶，就是为了制造凶手从外面冲进来的假象，但你没想到会在上面留下脚印。而且下村临死前（虽然没死，但当时他以为自己要死了）攥着的，就是从你外套上扯下来的一小块黑色布料。”
证据确凿，宇田川再也无法抵赖，他双腿一软，瘫倒在地上，嘴里喃喃地说：“是他逼我的……他天天拿着我欠钱的事威胁我，还说要让我身败名裂……我只是想吓唬他，没想到会……”
目暮警官示意警察上前，给宇田川戴上了手铐。
就在这时，兰的手机响了，是医院打来的。兰接完电话，脸上露出了笑容：“太好了！医生说下村已经脱离危险了，再过几天就能出院了！”
所有人都松了一口气。卡赞崎走到毛利小五郎面前，深深地鞠了一躬：“谢谢您，毛利先生，要不是您，我可能这辈子都活在愧疚里。”
柯南躲在货架后面，看着被警察带走的宇田川，心里没有丝毫轻松。又是一场因为贪婪和恐惧引发的悲剧，如果宇田川能及时还钱，或者下村没有用威胁的方式，也许这一切都不会发生。
五、夕阳下的超市
傍晚时分，超市重新开业了，虽然顾客不如之前多，但总算恢复了一点生气。吉祥物“米花宝”的服装被送去清洗了，广场上空空荡荡的，只有几个小朋友还在那里等着合影。
毛利小五郎还在“沉睡”，兰只好把他扶到休息区的椅子上。柯南、夜一和灰原坐在旁边的长椅上，看着夕阳透过超市的玻璃窗，在地上投下长长的影子。
“没想到宇田川会这么做。”夜一合上速写本，“看起来人模人样的，没想到这么狠。”
灰原看着远处的天空：“人为了自保，有时候会做出很可怕的事。”
柯南点点头，想起下村日记里写的宇田川换过期牛奶标签的事：“其实他早就走上歪路了，威胁只是压垮他的最后一根稻草。”
这时，卡赞崎端着三杯热可可走过来，递给他们：“谢谢你们，小朋友。要不是你们帮忙，我真不知道该怎么办。”他的眼圈有点红，“下村那孩子，平时总爱跟我念叨他的梦想，说想攒钱开一家自己的甜品店……”
夕阳的余晖洒在卡赞崎的脸上，带着一丝暖意。柯南接过热可可，指尖传来温热的触感，心里突然明白：那些隐藏在日常里的恶意，或许永远无法彻底消除，但只要还有像下村这样怀揣梦想的人，还有愿意守护真相的人，生活就总会有光。
远处，毛利小五郎打了个响亮的喷嚏，终于醒了过来，还在嚷嚷着：“凶手抓到了吗？肯定是我英明神武……”兰无奈地笑着摇头，夕阳把他们的影子拉得很长，和超市的灯光交织在一起，温柔而坚定。
六、临时的吉祥物
卡赞崎的话音刚落，超市门口传来一阵小小的骚动。几个等着和“米花宝”合影的小朋友看到空荡荡的广场，脸上露出了失望的表情。一个扎着羊角辫的小女孩拉着妈妈的衣角，小声问：“米花宝是不是不喜欢我们了？”
夜一放下热可可，目光落在超市员工休息室的方向——那里还放着备用的吉祥物头套，刚才警方勘察现场时没来得及收走。他突然站起身：“我去试试。”
柯南愣了一下，随即明白过来：“你要穿那个？”
“总不能让小朋友们失望吧。”夜一笑了笑，拿起速写本快速翻了几页，上面画着上午“米花宝”和小朋友互动的几个经典动作——挥手、鞠躬、比心，甚至还有一个笨拙的转圈舞。“刚才看了半天，大概记得怎么做。”
灰原看着他走向休息室的背影，轻声说：“他倒是总能想到别人没想到的事。”
卡赞崎连忙跟过去：“我帮你穿！那衣服有点重，头套里还有通风扇，我教你怎么开。”
没过多久，一个圆滚滚的黄色身影从休息室里走出来。夜一穿着“米花宝”的服装，站在夕阳下，显得有些笨拙。他试着挥了挥手，头套上的大眼睛随着动作晃了晃，逗得旁边的小女孩“咯咯”笑了起来。
“看，米花宝回来了！”小女孩拉着同伴跑过去。
夜一深吸一口气，回忆着速写本上的动作，先是弯腰鞠了个躬，然后举起胖乎乎的爪子比了个心。虽然动作还有点僵硬，但比起上午下村的生涩，多了几分刻意练习过的流畅。
柯南和灰原坐在长椅上看着。柯南注意到，夜一特意避开了上午下村受伤的位置，每次转身都小心翼翼的，仿佛那身黄色的布料下还藏着未愈合的伤口。
“他好像很擅长这个。”灰原说。
“毕竟是工藤家的人，模仿能力大概是天生的。”柯南嘴上调侃着，心里却有点佩服——换作是他，未必有勇气穿上这身刚沾过血的衣服，更别说在这么多人面前扮演吉祥物了。
兰扶着刚醒的毛利小五郎走过来，看到“米花宝”在和小朋友互动，惊讶地说：“卡赞崎先生又能工作了吗？”
“是夜一。”柯南指了指那个黄色身影，“他说想帮超市撑到关门。”
毛利小五郎揉着还发疼的脖子，嘟囔着：“这小子瞎凑什么热闹……不过，倒还挺像那么回事。”
夜一正被一群小朋友围着转圈。他学着上午的样子，抬起一只爪子搭在一个小男孩的肩膀上，另一只爪子比出“1”的手势，像是在和他拉钩。小男孩笑得露出两颗大门牙，伸手抱住了“米花宝”的肚子。
“慢点，别把他撞倒了。”兰忍不住提醒道。
夕阳穿过超市的玻璃幕墙，在地上投下斑驳的光影。“米花宝”的黄色身影在光影里移动，和小朋友们的笑声、家长们的议论声混在一起，渐渐驱散了上午那场凶案留下的阴霾。
柯南看着这一幕，突然注意到一个细节：夜一每次和小朋友击掌时，都会刻意把爪子抬高一点，让对方不用踮脚就能碰到；有个坐在轮椅上的小女孩过来，他立刻单膝跪下，头套几乎贴到地面，方便小女孩摸他的耳朵。
“他连这些都注意到了。”柯南低声说。
灰原点点头：“头套里的视野有限，他肯定在很认真地听周围的动静，判断每个人的位置。”
这时，一个穿着西装的男人匆匆走过，看到“米花宝”时皱了皱眉，低声对身边的同事说：“超市刚出了事就搞这个，是不是太不合时宜了？”
他的声音不大，却刚好飘进柯南耳朵里。柯南正想反驳，却看到“米花宝”突然转向那个男人，举起爪子挥了挥，然后转身继续陪小朋友玩——仿佛根本没听到那句质疑。
“他听到了。”灰原说。
“但他选择当没听到。”柯南看着那个黄色的背影，突然明白夜一为什么要这么做——比起争论“合不合时宜”，让超市尽快恢复正常，让那些因为凶案不敢来的顾客重新走进来，才是更重要的事。
七、藏在头套里的眼睛
下午五点，超市的人流渐渐多了起来。大概是“米花宝”在门口的缘故，不少原本犹豫着不敢进来的顾客，看到孩子们围着吉祥物笑闹的样子，也慢慢放下了戒心。
夜一站在门口，额头上的汗顺着脸颊往下流。头套里的通风扇嗡嗡作响，却挡不住闷热的空气。他能闻到布料上淡淡的消毒水味——那是警方刚才清理血迹时留下的，和自己身上的汗水味混在一起，有点刺鼻。
一个穿校服的女生怯生生地走过来，手里拿着本笔记本：“米花宝，可以帮我签个名吗？我妹妹是你的粉丝，今天发烧没来，我想带回去给她。”
夜一愣了一下——头套里可没有笔。他正想摆手拒绝，卡赞崎拿着马克笔跑过来：“我帮你拿着！你用爪子握笔就行，平时都是这么签的。”
黄色的爪子握住笔，在笔记本上画了个歪歪扭扭的笑脸，旁边还画了个小小的太阳。女生接过笔记本，笑着说：“谢谢！我妹妹肯定会很开心的。”
看着女生跑远的背影，夜一突然觉得头套没那么闷了。他低头看了看爪子上沾着的墨水，想起上午下村的日记里写过：“今天有个盲眼的老奶奶摸我的爪子，说这是她见过最温暖的手。”
原来穿着这身衣服，真的能变成别人的光啊。他心里这样想着，动作又自然了几分。
柯南推着购物车假装闲逛，实则在观察周围的人。他注意到有几个员工偷偷看着“米花宝”，脸上带着愧疚——大概是觉得让一个小学生来替他们承担这些，有点过意不去。
调料区的货架已经被重新摆好，地上的酱油渍清理干净了，只留下淡淡的消毒水味。柯南蹲下身，看着货架底部的缝隙——那里还残留着一点红色的布料纤维，是宇田川的裤子蹭到的，警方取证时没发现。他用手机拍下照片，发给了高木——或许能成为庭审时的补充证据。
“在找什么？”灰原的声音从头顶传来。
“没什么。”柯南站起身，“只是想确认一下现场有没有遗漏的线索。”
“比起这个，你不觉得夜一那边更需要帮忙吗？”灰原指了指门口，“他好像被一个难缠的家伙缠住了。”
柯南抬头看去，只见一个穿着花衬衫的男人正围着“米花宝”打转，嘴里嚷嚷着：“让我看看你里面是谁！是不是上午那个倒霉蛋？听说这衣服上还有血呢，赶紧脱下来给我瞧瞧！”
男人一身酒气，伸手就要去扯头套。夜一往后退了两步，举起爪子挡住他的手，动作里带着明显的警惕。
“先生，请你放尊重一点！”卡赞崎跑过来阻拦，却被男人一把推开。
“滚开！一个破员工懂什么？我就要看！”男人说着又要上前。
柯南刚想过去，却看到“米花宝”突然做出一个意想不到的动作——他猛地弯腰，从男人胳膊底下钻了过去，然后转身对着男人的后背比了个鬼脸，头套上的大眼睛故意晃得飞快。
周围的人都笑了起来。男人愣在原地，大概没想到吉祥物会这么灵活，脸上的凶气顿时泄了一半。
“米花宝生气了哦。”一个带孩子的妈妈笑着说，“你再欺负他，小朋友们可要生气了。”
男人看看周围投来的异样目光，悻悻地骂了句脏话，转身走了。
夜一原地站了几秒，似乎在平复呼吸。然后他转向那个帮忙解围的妈妈，笨拙地鞠了一躬，爪子里还偷偷比了个“谢谢”的手势。
柯南松了口气，对灰原说：“看来他自己能搞定。”
“但也不能一直这样。”灰原指了指“米花宝”的腿——因为长时间站立，裤腿下露出的脚踝处已经被汗水浸湿了，“那衣服至少有十公斤，他撑不了多久。”
柯南看向超市的挂钟，离关门还有三个小时。他突然想到一个主意，拉着灰原走到员工通道：“我们去帮他找个‘助手’。”
八、三人的默契
十分钟后，柯南推着一个装满气球的小推车走到门口，气球上印着“米花宝”的卡通形象，是超市之前做活动剩下的。灰原跟在后面，手里拿着一叠贴纸——上面也是同样的图案。
“米花宝，我们来帮你！”柯南举起气球，对着那个黄色身影喊了一声。
夜一转过身，头套里的眼睛似乎亮了亮。他走过来，用爪子碰了碰柯南手里的气球，像是在道谢。
三人很快分工：柯南负责给小朋友分发气球，灰原给他们贴贴纸，夜一则专注于互动——这样他就不用频繁走动，能节省不少体力。
一个扎着双马尾的小女孩拿到气球后，仰着头问柯南：“哥哥，米花宝是不是很累呀？他刚才好像喘得很厉害。”
柯南心里一动，笑着说：“他是在练憋气呢，你看他现在是不是很有精神？”
夜一配合地原地跳了两下，爪子还拍了拍肚子，发出“咚咚”的声音。小女孩被逗笑了，拉着“米花宝”的爪子不肯放。
灰原给一个小男孩贴贴纸时，注意到他的书包上挂着“米花宝”的钥匙扣——和上午下村口袋里掉出来的那个一模一样。“你很喜欢米花宝吗？”她问。
“嗯！我每天放学都来跟他击掌。”小男孩骄傲地说，“今天他没来，我还以为再也见不到他了呢。”
灰原看了一眼夜一的背影，轻声说：“他会一直在的。”
夕阳渐渐沉下去，超市门口的路灯亮了起来，暖黄的光落在“米花宝”的黄色布料上，像是给它镀上了一层金边。夜一的动作越来越慢，头套里的呼吸声也越来越重，但只要有小朋友走过来，他总会立刻提起精神，露出大大的笑脸。
柯南注意到，有个中年女人一直在不远处看着，手里拿着手机，像是在犹豫要不要过来。他走过去，礼貌地问：“阿姨，您需要帮忙吗？”
女人愣了一下，不好意思地说：“我……我想给我儿子拍张照。他今天加班，没法来，平时他最喜欢米花宝了。”
“没问题。”柯南朝夜一招招手，“米花宝，过来合个影！”
夜一立刻走过来，配合地站在女人身边，还特意把爪子搭在她的肩膀上，姿势亲昵又自然。女人拍完照，眼眶有点红：“谢谢你们，本来今天出了那种事，我以为超市肯定关门了……看到米花宝还在，突然觉得安心多了。”
柯南看着她走进超市的背影，突然明白夜一坚持要做这件事的意义——有时候，一个熟悉的身影、一个不变的习惯，比任何安慰的话都更能让人感到安心。
晚上七点，超市开始播放闭店音乐。最后一个小朋友被妈妈拉着离开时，还一步三回头地跟“米花宝”挥手。夜一站在门口，也挥着爪子，直到那小小的身影消失在街角。
卡赞崎走过来：“可以收工了，辛苦你了，夜一同学。”
夜一摘下头套，露出满头大汗的脸，头发湿得贴在额头上，脸颊因为闷热泛着不正常的红。他咧开嘴笑了笑，声音有点沙哑：“还行，比跑八百米轻松。”
柯南递给他一瓶冰水：“别硬撑了，刚才看你差点摔倒。”
“哪有那么夸张。”夜一拧开瓶盖，咕咚咕咚喝了大半瓶，“不过这衣服是真的重，下村平时穿这个，肯定比我累多了。”
灰原拿出纸巾递给她：“头套里的通风扇坏了一个，你后半段一直用手顶着吧？我看到你的爪子一直在动。”
夜一擦汗的手顿了一下，随即笑了：“还是瞒不过你。”
原来他早就发现右侧的通风扇不转了，头套里越来越闷，只能用手悄悄顶着头套边缘，留出一点缝隙透气。就因为这个小动作，他的胳膊酸得几乎抬不起来。
九、脱下外套后的真相
众人收拾东西准备离开时，卡赞崎突然从口袋里掏出一个小小的钥匙扣——正是那个“米花宝”造型的，和小男孩书包上的一模一样。“这是下村掉在休息室的，我想等他出院了还给他。”他的声音有点哽咽，“今天要不是夜一同学，我真不知道该怎么面对大家……”
夜一接过钥匙扣，上面还挂着一张小小的照片，是下村穿着吉祥物服装和一个老人的合影——老人坐在轮椅上，笑得满脸皱纹，应该是他的奶奶。“他很孝顺。”夜一轻声说。
“是啊，”卡赞崎叹了口气，“他奶奶身体不好，他每天下班都要去照顾。所以他才那么想攒钱开甜品店，说想让奶奶每天都能吃到新鲜的蛋糕。”
柯南想起下村日记里的话，心里有点不是滋味。那个总是被宇田川训斥、看起来唯唯诺诺的年轻人，其实心里藏着这么温暖的梦想。
毛利小五郎已经恢复了精神，拍着胸脯说：“放心！等下村那小子出院，我请他吃蛋糕！就当是庆祝他大难不死！”
兰笑着说：“爸爸，你还是先把今天的咨询费给卡赞崎先生结了吧。”
“啊？还要给钱？”毛利小五郎的脸立刻垮了下来。
众人说说笑笑地往超市外走。夜一走在最后，回头看了一眼空荡荡的广场——那里还残留着“米花宝”的脚印，被路灯拉得很长，像一串黄色的省略号。
“在想什么？”灰原停下来等他。
“在想宇田川说的话。”夜一轻声说，“他说下村天天威胁他，但我今天看了下村的日记，其实他只在日记里写过三次‘要告诉上司’，每次都加了句‘再给他一次机会’。”
灰原看着他：“你觉得宇田川在撒谎？”
“不是撒谎，是放大了恐惧。”夜一摇摇头，“就像有人被蚊子叮了一口，却觉得自己快要死了。他早就知道自己换过期牛奶的事瞒不住，下村的威胁只是让他提前扣动了扳机。”
柯南走回来：“别想那么多了，至少下村没事，这就够了。”
夜一点点头，把那个“米花宝”钥匙扣放进书包里：“等他出院，我把这个还给他，顺便告诉他，今天有七个小朋友问他什么时候回来。”
“七个？”柯南挑眉，“你还数了？”
“速写本上记着呢。”夜一扬了扬手里的本子，上面除了吉祥物的动作，还画着七个不同的小脑袋，每个旁边都标着时间——那是今天特意跑来跟“米花宝”告别的小朋友。
三人并肩走在路灯下，影子时而交叠，时而分开。柯南突然觉得，比起解开案件的真相，看到这样的结局似乎更让人安心——有人受伤，但活了下来；有人犯错，但得到了惩罚；有人离开，但留下的梦想还在继续。
走到侦探事务所楼下时，毛利小五郎已经醉醺醺地睡着了，兰正费力地拖着他往楼上走。柯南、夜一和灰原站在楼下道别。
“明天上学别迟到。”灰原对两人说。
“知道了。”柯南摆摆手，“你也别又熬夜看论文。”
夜一看着他们，突然笑了：“明天要不要带点零食去医院看卡赞崎？他今天好像没怎么吃东西。”
“好啊，我带三明治。”柯南说。
“我带牛奶。”灰原说。
三人相视一笑，仿佛今天下午那场临时的“吉祥物扮演”，已经让他们之间多了一种无需言说的默契。
夜一转身往家走时，书包里的“米花宝”钥匙扣轻轻晃了一下，碰到了速写本——上面最后一页画着一个黄色的背影，站在夕阳里，头套上的大眼睛望着天空，像在等待第二天的太阳。
他想，下村出院那天，一定要让他看看这张画。告诉他，在他缺席的这个下午，他的梦想以另一种方式，在米花町的夕阳里，好好地存在过。
第二天清晨，帝丹小学的铃声准时响起。柯南走进教室时，看到夜一正把那张画着“米花宝”背影的速写纸贴在教室后的展示栏上，旁边用铅笔写着一行字：“等待下一个晴天”。
灰原抱着作业本走进来，目光在那张画上停留了几秒，嘴角几不可察地弯了弯。
课间操时，七个昨天去超市的小朋友围过来，叽叽喳喳地问夜一：“米花宝今天会去医院看那个哥哥吗？”
夜一刚要回答，教室门口突然出现一个熟悉的身影——卡赞崎提着一个果篮，身后跟着的护士推着轮椅，轮椅上坐着脸色还有点苍白的下村，他手里紧紧攥着那个“米花宝”钥匙扣。
“下村哥哥！”小朋友们立刻围了上去。
下村笑着举起钥匙扣：“听说昨天有个很厉害的‘米花宝’替我上班了？”
夜一挠了挠头，刚想说什么，下村却突然朝他鞠了一躬：“谢谢你。卡赞崎先生都告诉我了，那身衣服……一定很重吧。”
阳光透过窗户落在教室里，把所有人的影子都拉得很短。柯南看着夜一和下村相视而笑的样子，突然觉得，那些藏在案件背后的黑暗，终究会被这样的瞬间照亮——就像“米花宝”头套里的通风扇，哪怕坏了一个，剩下的那个也会拼尽全力，吹散所有闷热与阴霾。
放学时，柯南看到展示栏上的速写画旁边，多了一张小小的便利贴，是下村的字迹：“我的甜品店，会有‘米花宝’形状的蛋糕哦。”
晚风吹过教室，那张画着黄色背影的速写纸轻轻晃动，像在点头应和。