瓦全之身
掖庭角落一处低矮潮湿的配殿，取代了昔日临近诏敕房那间明亮雅致的居所。空气中弥漫着陈年霉味与劣质炭火呛人的烟气，取代了熟悉的御香。上官婉儿侧身趴在硬邦邦的木板榻上，左侧额角传来的阵阵灼痛，如同有火红的烙铁持续炙烤，每一次心跳都加剧着那处的抽动，清晰地提醒着她不久前承受的屈辱。
宫人早已褪去她沾染血污的衣衫，草草处理了伤口，涂抹了具有刺激性气味的伤药。药性带来的刺痛让她不时倒抽冷气，但更深的痛楚源自内心。殿门在她被送入后便从外合拢，并未落锁，却比任何铜锁铁栅更令人窒息——那意味着她虽未入囹圄，却已被打入另册，禁锢在这方狭小天地。
她艰难地偏过头，避开伤处，视线落在斑驳脱落的墙皮和角落里细密的蛛网上。脑海中反复回响着武媚最后那句冰冷刺骨的话：“朕能予你一切，亦能收回一切！今日留你性命，非是念旧，而是要你记住，背叛朕的下场！”
恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏，几乎令她无法呼吸。天后的手段，她今日才算真正领教。那不仅仅是肉体的惩罚，更是尊严的彻底碾碎，是前途的瞬间倾覆。诏敕房的权柄、天后的信重、那看似光明的未来，都在那银针落下的一刻，化为齑粉。
然而，在这极致的恐惧与屈辱之下，竟隐隐生出一丝扭曲的、近乎麻木的解脱。她做了，在那个黎明前的黑暗中，她遵循了内心那点未曾泯灭的良知，向那个无辜的储君传递了警告。纵然结局早已注定，纵然代价惨重至此，但至少……她不曾完全违背本心。这念头如同黑暗中一丝微弱的萤火，虽不能照亮前路，却让她在无边的寒意里，感受到一丝奇异的慰藉。
“瓦全……”她干裂的嘴唇无声地翕动，吐出这两个字。是啊，与李贤的被废流放、与那些可能已被处决的东宫属官相比，她保住了性命，甚至保住了才人的微末身份。如同在雷霆轰击之下，贵重的玉瓶已然碎裂，而她这看似卑贱的瓦器，却得以侥幸存留。只是这“全”，代价是何等惨痛！
她缓缓抬起未受伤的右手，指尖颤抖着，虚虚地拂过额角被纱布包裹的伤口附近。即使隔着布料，那狰狞的凸起感和持续的痛楚也无比真实。这印记将伴随她一生，无论将来如何，都永远提醒着她权力的酷烈，以及在天后麾下生存，必须恪守的、不容逾越的底线。
经此一劫，她不再是那个对天后怀着单纯仰慕与感激的才女，也不再是那个仅凭才华与机敏便能立足的文书女官。这额上的黥痕，如同一个血的教训，让她彻底明白了这座九重宫阙的生存法则——忠诚，必须是绝对的、毫无杂质的。任何一丝偏离，都可能招致灭顶之灾。
窗外传来巡夜禁军规律而沉重的脚步声，如同敲打在心头。婉儿闭上眼，将脸埋入粗糙的枕席，任由额角的刺痛与心头的寒意交织。瓦全之身，苟存于世。前路茫茫，她需得拖着这残破之躯与额上印记，在这权力的夹缝中，重新寻找立足之地。而那份曾经炽热的忠心，已然蒙上了一层永远无法抹去的、冰冷的阴影。