十天后，太子府书房的烛火燃得正稳，却映得霍砚辞眉宇间一片寒霜。
暗卫凌风单膝跪地，额角还带着奔波的薄汗，声音压得极低：“殿下，属下带着人寻遍了京中街头巷尾，连城郊的村镇也挨个儿查过，仍是没找到林姑娘的踪迹。”
霍砚辞指尖捏着的狼毫笔骤然顿住，墨汁在宣纸上晕开一小团深黑。
他不信，林菲菲那样鲜活跳脱的性子，前几日还敢揪着他的衣袖说“太子殿下该多笑笑”，怎么会平白无故就没了踪影？就像一滴水珠落进滚水里，连点涟漪都没留下？
他指尖轻叩桌面，思绪倒回三日前。那日散朝回宫，路过御花园偏角时，恰听见两个小太监蹲在墙根下嘀咕。
一个说“李公公近来腰杆挺得直，竟敢在袁公公跟前说上三分硬话了”，另一个接嘴“可不是嘛，听说他前些日子得了陛下青眼，指不定握着什么要紧事呢”。
当时他只当是内侍省那些人惯常的争风吃醋，并未放在心上。可此刻想来，心头猛地一沉——京中能藏起一个人，还让凌风查不到半点痕迹的地方，除了天牢，还能有何处？
“皇宫那边，”霍砚辞抬眼，眸色深不见底，“你查了吗？”
凌风浑身一震，这才反应过来自己漏了最关键的地方。殿下的意思是，林姑娘的失踪，竟可能和宫里的人有关？他忙叩首：“属下疏忽了！这就带人潜入宫中细查！”
脚步声渐远，书房里只剩霍砚辞一人。他望着窗外沉沉的夜色，指节捏得发白——若真是宫里的人动了手，会是谁？是父皇，还是……那些见不得他身边有旁人的势力？
而此刻，皇宫天牢之下的地牢里，林菲菲正把自己缩在墙角的稻草堆上。
稻草看着蓬松，实则硬邦邦的，还带着股潮乎乎的霉味，硌得她后背生疼。她拢了拢身上单薄的衣裳，忍不住打了个寒颤——都已经铺了稻草了，怎么还是冷得像揣了块冰？
手脚倒是没被捆着，可这自由有什么用？不过是能在这巴掌大的牢里多走两步罢了。
林菲菲摸了摸饿得发瘪的肚子，想起今早那碗清汤寡水的牢饭，里面飘着两片发黄的菜叶，还带着点土腥味，忍不住皱了皱鼻子：“牢饭是真不好吃啊……”
思绪不由自主飘回穿越前。那会儿她还在自己那间摆满了绿植的小公寓里，趴在书桌前翻着笔记本——上面记着她撮合的第三百二十六对情侣的婚期。她当时还美滋滋地啃着苹果，幻想着等这对办完婚礼，她就给自己放个假，去海边晒晒太阳。
“怎么就睡一觉的功夫，睁眼就到这儿了呢？”林菲菲嘟着小嘴，手指无意识地抠着稻草杆，“虽说在现代二十二岁还未婚未育，偶尔闲下来是有点枯燥……可那也有空调有奶茶有手机啊！”
她低头看了看自己这双纤细稚嫩的手——这是原主的身子，才十七岁，比她在现代的年纪小了五岁。皮肤是真嫩，摸起来滑溜溜的，“除了年轻点儿真好，还有什么好？”
她现在就是个被关在地牢里的囚徒，连明天能不能吃到一口热乎饭都不知道。林菲菲叹了口气，觉得自己像是在这儿忏悔上辈子的“罪过”似的。
地牢深处的烛火忽闪了一下，昏黄的光影里，忽然传来细碎的脚步声。林菲菲猛地抬头，警惕地望向牢门方向——有人来了？
脚步声越来越近，借着烛火，她看清了来人的模样。为首的是个穿着明黄色常服的老者，面容威严，即便没穿龙袍，也透着一股不容置疑的气场。而他身后跟着的，正是前几日把她抓来的李公公，此刻正佝偻着腰，大气都不敢喘。
是皇上！
林菲菲心里“咯噔”一下，下意识地往稻草堆里缩了缩。刚才她嘀嘀咕咕说的那些话……该不会都被听到了吧？
皇上在牢门外站定，示意李公公退下。李公公连忙躬身退到地牢入口处守着，偌大的地牢里，只剩皇上和林菲菲两人。
皇上隔着牢门打量着她，忽然开口，语气带着点似笑非笑：“听你刚才说的话……”他故意顿了顿，卖了个关子。
林菲菲的心直接提到了嗓子眼。完了完了，真是怕什么来什么。她干巴巴地扯了扯嘴角，没敢接话。
皇上却笑了笑，语气缓和了些：“很少见有你这么个识相的女子。尤其你刚才说的那句——‘除了年轻点儿真好，还有什么好’，倒是有几分自知之明。”
林菲菲：“？？？”
她顿感受挫，差点没把脸埋进稻草里。这叫什么事啊！她那是感慨处境，怎么到皇上这儿就成“自知之明”了？她一个接受过现代高等教育的新女性，会只有“年轻”这点好？会做饭菜会用电脑会讲冷笑话……哦，在这儿好像确实用不上。
皇上没察觉她的腹诽，只接着往下说，语气里带了点惋惜：“身为普通女子的悲哀，朕也替你们感到无奈。你要想清楚，宫中年轻的女子多如过江之鲫，每年多少百姓绞尽脑汁，把家中适龄的女儿送进宫来参加选秀，只求能得个一官半职的位分。”
林菲菲顺着他的话点了点头。这点她知道，不管是史书还是电视剧里，都写得明明白白。多少女子挤破头想进皇宫，哪怕知道里面是个金丝笼。
皇上见她点头，心里暗暗点头。看来这些时日地牢没白关，这女子终究是扛不住苦，认了命。年轻人所谓的“非他不可”，在实打实的苦难面前，也不过是过眼云烟罢了。
可林菲菲却没顺着他的意思往下说，反而抬起头，望着皇上认真道：“陛下，民女不觉得身为普通女子，就没有选择自己幸福的权力。”
皇上脸上的笑意淡了些，略感诧异：“噢？你倒说说，怎么个有权法？”在他看来，这不过是个及笄没多久的小姑娘，心性还天真，没见过世间险恶，才会说这种轻飘飘的话。
“可能……那些父母不疼不爱的女儿，确实会像陛下说的那般，无权选择自己的婚姻。”林菲菲斟酌着开口，“婚事全凭父母之命媒妁之言，她们很难摆脱家庭的束缚。可民女觉得，真正爱子女的父母，心里都是盼着子女能真的幸福。若是子女能遇上合心意的人，父母未必会硬拦着。”
她这话是掏心窝子说的。在现代，她爸妈就总说“你开心就好”，从不会催着她将就。
可皇上听完，眉头却微微皱了起来。在他听来，这分明是还没死心——说什么“父母爱子女”，说到底，不还是盼着能有个“合心意”的权贵来撑腰？妄图用“真情”攀附，还说得这般冠冕堂皇。
他脸色沉了下来，语气也冷了几分：“冥顽不宁，就不要怪朕了。”
说完，不再看林菲菲一眼，转身便走。李公公连忙跟上，地牢里又恢复了先前的昏暗和寂静。
林菲菲愣在原地，好半天才反应过来皇上的话。她冥顽不宁了？她哪里冥顽不宁了？她从头到尾都没说要嫁给他儿子霍砚辞啊！
皇上是这么想的……那太子霍砚辞呢？他该不会也觉得，自己是想赖上太子府，才不肯低头吧？
林菲菲抱着膝盖蹲在稻草堆上，看着忽明忽暗的烛火，第一次觉得，这古代的日子，好像比她想象中还要难。