林听岚走回院子里，正蹙眉琢磨这事儿，身后忽然传来“吱呀”一声门响，跟着是妹妹林菲菲带着点气冲冲的声音：“出去！别在我这儿碍事！”
她回头一瞧，差点没笑出声来——岳瑾年他人已经被推出了房门外。他一抬头撞见林听岚，脸面瞬间感到全无。
岳瑾年心里头别提有多窝火了。他可是京城里数得着的风流公子，身边那群兄弟天天捧着他，要是被他们瞧见自己这副被姑娘从房里赶出来的狼狈样，往后酒桌上还不得被编排出百八十个段子？指不定还得给他起个“被逐仙君”之类的绰号，想想都觉得脸上烧得慌。
林听岚抬眼望了望天上那轮圆月亮，清辉洒得满地都是，连空气里都飘着点说不清的暧昧。她心里跟明镜似的：这岳瑾年，八成是不知怎么惹着自家妹妹，被“驱逐出境”了。
这念头刚冒出来，她就忍不住想笑，嘴角使劲往下压，肩膀却控制不住地抖起来，只好抬手捂住嘴，假装是夜风呛了嗓子。
岳瑾年哪能没瞧见她这小动作？脸上更挂不住了，索性挺直腰板，摆出副若无其事的样子，干咳两声：“咳，天色也不早了，我……我就先回去了啊。改日再登门拜访。”说完，不等林听岚回应，转身就大步流星地走了，只是那脚步快得，倒像是身后有谁在追似的。
直到他的身影彻底消失在巷口，林听岚再也憋不住了，捂着肚子笑出了声，笑声在静夜里荡开，连院墙上的夜猫都被惊得“喵”了一声。她一边笑一边摇头，眼里满是促狭的光：“不愧是我的妹妹，这性子，真是半点亏都不吃！”
房内，林菲菲正扒着窗缝往外瞧，听见姐姐的笑声，忍不住撇了撇嘴，转身往床边走，嘴里还嘟囔着：“谁让他得寸进尺的……”话虽这么说，嘴角却悄悄勾起了一抹藏不住的得意。
丘子离开林府后并未回住处，反而借着浓重的夜色，像一道无声的影子，朝着太子府的方向潜行。
月凉如水，路边的树影在他脚下飞速掠过，他将方才在林府外看到的一切——那道被林菲菲推出房门的月白身影，林听岚忍俊不禁的模样，甚至连自己与林听岚的简短对话，都一字不落地写在纸条上，卷成紧实的纸团，又在外头裹了层不易引人注目的灰布。
到了太子府墙外，他左右扫视确认无人，手腕轻扬，纸团便如一颗小石子般，精准地越过墙头，“咚”一声轻响滚进了院内。做完这一切，他没有丝毫停留，迅速隐入街角的阴影里，只留一双眼睛警惕地盯着府门方向。
太子府内，暗卫凌风正沿着墙根巡逻，耳畔捕捉到那声细微的响动，脚步立刻顿住。他屏息凝神，目光如鹰隼般扫过，很快锁定了那枚滚到假山旁的灰布纸团。“谁丢进来的？”他心里犯嘀咕，指尖捏起纸团掂量了下，触感坚硬，不似寻常废弃物。不管三七二十一，先呈给太子爷再说。
此时的书房里，太子霍砚辞正对着一盏孤灯发愁。太傅今日的话像根刺，密密麻麻扎在他心头——那老头颤巍巍地攥着他的手，
鬓角的白发在烛火下泛着银光，语气近乎恳求：“殿下，老夫的要求真不高。莞芝她……她心悦殿下多年，若能得殿下护她一生，哪怕只是个小妾、通房，老夫也感激不尽，断不敢肖想侧妃之位啊。”
一边是太傅多年的教诲与扶持之恩，沉甸甸压在肩头；一边是自己的婚事，关乎储君体面，更关乎未来的朝堂格局。霍砚辞揉着眉心，只觉得太阳穴突突直跳，连窗外的虫鸣都成了扰人的噪音。
“叩叩叩——”凌风的敲门声适时响起，打断了他的烦乱。
“进。”霍砚辞收敛神色，声音恢复了往日的沉稳。
凌风轻手轻脚地走进来，将灰布纸团放在案几上，低着头道：“殿下，方才在院外发现这个，不知是谁所投。”说完便躬身退下，顺手从里面带上了房门，将一室静谧留给太子。
霍砚辞挑了挑眉，解开灰布，展开那张泛黄的纸条。借着烛光，他逐字逐句地看着，脸上的愁绪渐渐褪去，取而代之的是一种深不见底的平静，仿佛所有情绪都被这张纸条吸走了。
末了，他将纸条凑到烛火边，看着它蜷曲、变黑，最终化为一撮灰烬，指尖在案几上轻轻叩了两下。
墙外的丘子已经蹲守了半柱香，夜露打湿了他的衣襟，他却浑然不觉。忽然，太子府侧门“吱呀”一声开了道缝，一道身着玄色便衣的身影，一道悄然闪出，步履轻快地融入夜色，。
丘子的眼睛亮了，嘴角不受控制地向上扬起，露出一抹近乎孩童般的、前所未有的开心笑容。他知道，自己这步棋走对了。
等他回到那间简陋的院落时，屋里还亮着灯，几个兄弟正围坐在桌旁掷骰子，喧闹声隔着门板都能听见。他刚踏进门，身后就传来一道低沉的声音：“你去哪儿了？”
丘子浑身一僵，不用回头也知道是大当家岳瑾年。他缓缓转过身，脸上恢复了平日的木讷，用惯常的语气回道：“大当家，我一直在这儿等着您回来，哪儿也没去。”
岳瑾年斜倚在门框上，手里把玩着一枚玉佩，目光似笑非笑地落在他身上：“丘子，你是跟着我最久的，该知道我最不喜欢被人骗。”
丘子喉头动了动，沉默片刻，从齿缝里挤出一个字：“是。”
岳瑾年往前迈了两步，逼近他：“你是不是有事瞒着我？”
或许是方才的紧张还未散去，或许是岳瑾年的目光太过锐利，丘子几乎是脱口而出：“是。”
话音刚落，他就后悔了。屋里的喧闹声瞬间停了，所有人的目光都聚焦在他们俩身上。岳瑾年不说话了，就那么定定地盯着他，眼神深邃，看不出情绪。空气仿佛凝固了，连烛火都忘了跳动，凝重的气息像块巨石，压得丘子几乎喘不过气。
“不……不是！”丘子后知后觉地反应过来，脸色一白，“我……我一时说错了！求大当家开恩，属下真的什么都没瞒您！”他急得额头冒汗，说话都带了颤音。
谁知，岳瑾年突然“哈哈”大笑起来，笑声洪亮，震得屋顶的灰尘都簌簌往下掉。他笑得前仰后合，指着丘子，眼泪都快出来了。
丘子懵了，站在原地手足无措。大当家这是……气疯了？
笑了好一阵子，岳瑾年才止住笑，拍了拍丘子的肩膀，语气带着点无奈又有点宠溺：“好了好了，瞧你那点胆子，逗你呢。”他转过身，扬声对屋里的兄弟道，“你们说，咱们这群兄弟里，谁都有可能背叛我，唯独丘子，他可能吗？”
“不可能！”兄弟们异口同声地喊道，看向丘子的眼神里满是熟稔的笑意。谁不知道丘子这人，看着闷葫芦一个，对岳瑾年却是掏心掏肺的忠诚，这辈子怕是都学不会撒谎。
丘子看着眼前这一幕，紧绷的神经终于松弛下来，后背已经被冷汗浸湿。他低着头，嘴角却悄悄勾了勾——看来，这次是真的蒙混过关了。