清晨的雾气还未散尽，叶昭推着自行车走出公安局大院，车把手上挂着的黑色公文包随着车轮转动轻轻摇晃。
门卫老赵从值班室探出头来：“叶队长，今天这么早？”
叶昭停下车，从公文包里取出一份文件：“基建科今天要讨论旧楼改造项目，得提前准备材料。”
他说话时目光扫过街对面，两个穿着中山装的男人正站在供销社门口抽烟，烟灰落在崭新的皮鞋上。
老赵顺着他的视线望过去，压低声音：“那俩是区建委的，昨天就来打听过兴兰公司的事。”
叶昭眉头微蹙，却不再多看。他蹬上自行车，拐进东四胡同。
清晨的胡同里已经有施工的声响，张建国带着工人们正在给王老师介绍的邻居家翻修房顶。
见到叶昭，张建国从梯子上下来，粗布手套上沾着灰浆。
“叶队长，我正好有事要说。”张建国从工具箱里取出张皱巴巴的通知书，“昨天下午收到的，说我们公司资质不够，不能参加下个月的旧楼改造招标。”
叶昭接过通知书，纸张很薄，红色公章盖得有些歪斜。
他仔细看了两遍，“谁送来的？”
“一个年轻小伙子，说是建委办事处的。”张建国抹了把额头的汗，“可我去建委问过，他们说根本没发过这个通知。”
叶昭将通知书折好收进内兜：“先去干活，这事我来处理。”
到了公安局，叶昭直接去了基建科办公室。科长李为民正在泡茶，紫砂壶里飘出茉莉花香。
见到叶昭，他笑眯眯地递过茶杯：“正好要找你，旧楼改造项目需要你们科室配合安全审查。”
叶昭取出那份通知书放在桌上：“李科长，听说兴兰公司资质不够？”
李为民端起茶杯的手顿了顿，茶水在杯口晃出细小涟漪。
他放下杯子，眼镜片后的眼睛眯成缝：“这事啊……是有些同志反映这家公司刚成立，经验不足。”
“他们完成的三处工程都验收优秀，王老师还写了表扬信。”
“哎呀，老叶你不知道。”李为民拉开抽屉取出一份名单，“这次招标要求三级资质，兴兰公司才二级嘛。”
叶昭拿起名单，博文建筑公司排在首位，法人代表的名字很陌生，但公司地址居然和李文博的煤矿办公室在同一栋楼。
“博文公司上个月刚注册，怎么就有三级资质？”
李为民干笑两声：“人家有特殊渠道嘛。对了，李文博同志昨天还来找局长汇报工作，说是要给局里职工宿舍捐一批取暖煤。”
叶昭站起身，公文包扣带发出清脆声响：“资质审查要按规章制度办，我会向纪委反映这个情况。”
从办公室出来，叶昭在走廊尽头遇到顾云霁。
他正抱着卷宗匆匆走过，看见叶昭立即停下脚步：“叶昭，煤矿案的证人名单找到了，但是……”
“但是什么？”
“建委那边突然说要重新审核施工许可，把兴兰公司正在进行的两个项目都暂停了。”
叶昭的指节在公文包提手上微微发白。他望向窗外，看见沈秀兰正骑着自行车来到公安局大院门口，车后座上捆着个保温箱。
“你先去查证人名单，我去门口看看。”
沈秀兰今天穿了件深蓝色棉袄，头发用黑色发卡别得整整齐齐。
她停好自行车，正从保温箱里取出几个饭盒。
见到叶昭，她眼角弯起细纹：“正好要给春梅姐她们送午饭，多做了一份给你。”
饭盒里是葱花饼和红烧豆腐，还冒着热气。叶昭接过饭盒，指尖触到温热的铝盒边缘：“施工项目被暂停了？”
“嗯，早上来了两个检查的，说是接到举报。”
沈秀兰从车篮里取出笔记本，“不过没关系，正好利用这段时间做员工培训。姐夫他们现在去给文联宿舍做免费检修，反正闲着也是闲着。”
远处传来汽车喇叭声，一辆上海牌轿车驶进大院。
李文博从车上下来，皮靴踩在水泥地上哒哒作响。
他看见沈秀兰，嘴角向上扯了扯：“沈老板怎么来公安局摆摊了？”
沈秀兰合上笔记本，双手放松地交叠在身前：“给自家男人送饭，不算摆摊。”
她转头对叶昭轻声说，“豆腐要趁热吃，晚上我做火锅。”
李文博的目光在保温箱上停留片刻，突然笑出声：“听说沈老板的施工队被停工了？要不要我帮忙打个招呼？毕竟老相识一场。”
“不劳烦李老板。”沈秀兰蹬开自行车支架，“我们按规矩办事，该有的资质一样都不会少。”
等她骑远，李文博凑近叶昭压低声音：“老叶，你这媳妇性子还是这么倔。其实只要她愿意让出三成股份，博文公司可以马上和兴兰合作。”
叶昭打开饭盒咬了口葱花饼，嚼得很慢。等咽下去才开口：“李老板有心了，不过我们吃惯了家常菜，吃不惯宴席。”
中午叶昭没休息，他去档案室调取了博文公司的注册材料。
纸张很新，墨迹深重，注册资金栏填着二十万元。
当他看到股东名单时，钢笔在纸上点出一个墨点。
下午叶昭去找了纪委老陈。办公室朝北，阴冷潮湿，老陈正戴着老花镜看文件。
听完情况，他摘掉眼镜揉揉鼻梁：“这事有点棘手，李文博通过关系施压，建委那边确实有人配合。”
“这是虚假注册的证据。”叶昭把材料放在桌上，“博文公司的注册地址是假的，股东信息也有问题。”
老陈翻开材料，手指在纸张边缘摩挲：“光这个还不够……”
窗外传来施工的声响，叶昭走到窗边，看见对面胡同里张建国正带着工人们给文联宿舍检修暖气管道。
有个老人端着茶水出来，工人们摆手推辞，继续埋头干活。
老陈也走到窗边，看了会儿突然说：“那是文联的老宿舍吧？兴兰公司在做免费检修？”
“项目暂停期间，他们自愿为老人服务。”
“自愿？”老陈转过身，镜片后的眼睛亮了一下，“这倒是有意思。”
傍晚叶昭回家时，看见胡同口聚着好些人。沈秀兰正站在小板凳上，给围观的居民讲解什么。
她手里拿着兴兰公司的施工记录本，一页页翻给大家看。
“所有账目都公开，谁有疑问随时来查。”
有个戴眼镜的中年人举手问道：“听说你们资质不够被停工了？”
沈秀兰从板凳上下来，从包里取出个透明文件夹：“这是我们的资质证书，二级施工资质完全符合规定。不过我们已经申请三级资质认证，下个月就能下来。”
人群后面传来咳嗽声，李文博不知何时来了，穿着呢子大衣站在胡同口。
他拨开人群走到前面，皮鞋尖沾了些尘土：“沈老板挺会造势啊。”
“李老板有空来看账本？”沈秀兰把文件夹递过去，“欢迎监督。”
李文博没接文件夹，目光扫过围观的居民：“各位邻居可能不知道，博文公司才是正规三级资质，而且愿意给大家打八折。”
人群静下来，有个老太太突然开口：“便宜有啥用？前院老陈家就是图便宜找的施工队，现在屋顶漏雨都没人管！”
她指着墙上的明细表，“人家兴兰公司账目明白，干活还实在，昨天还免费帮我修了院门！”
其他人纷纷附和，有个老师模样的男人推推眼镜：“我看了兴兰的工地，材料堆放整齐，安全措施到位，比某些大公司还规范。”
李文博的脸色渐渐沉下来。他盯着沈秀兰看了会儿，突然冷笑一声转身离开。
皮靴踩在石板路上发出闷响。
等人群散去，叶昭走到沈秀兰身边。她正蹲在地上整理材料，发卡有些松动，几缕头发垂在颊边。
叶昭伸手帮她把发卡别好，指尖碰到温热的耳廓。
“李文博不会罢休。”叶昭说。
沈秀兰抬起头，夕阳照得她眼睛亮晶晶的：“今天又有三个老施工队来找我们合作，都是看不惯博文公司那种做派的。”
她翻开笔记本新的一页，“你看，泥瓦匠老杨带着整个班组来了，说就愿意跟着账目明白的老板干。”
胡同里飘来饭菜香，叶妍从院里跑出来：“妈，爸，吃饭了！今天有豆腐火锅！”
回到家，桌上摆着咕嘟冒泡的火锅，嫩豆腐在红汤里翻滚。
王春梅正往锅里下青菜，林婉如在调蘸料。
叶昭脱下外套挂在衣架上，沈秀兰给他盛了碗汤，白瓷碗里飘着葱花。
“今天建委来了个老工程师，说是偷偷来看工地。”
沈秀兰夹了块豆腐放进叶昭碗里，“他夸我们安全措施做得好，还留了名片说可以技术指导。”
火锅热气蒸腾中，叶昭看见窗玻璃上凝结的水珠缓缓滑落。
他从公文包里取出那份伪造的通知书，轻轻放在桌上：“这个，我明天去找局长反映。”
沈秀兰瞥了眼通知书，继续往锅里下豆腐：“不用急，正好趁这段时间培训工人。今天老杨他们还说想学新的砌墙标准。”
叶妍突然举起小手：“妈，我同学爸爸也是施工队的，他说博文公司到处挖人，但是好多老师傅都不愿意去。”
“为什么？”叶昭问。
“他们说博文公司发工资老是拖欠，还不给看账本。”
叶妍眨着眼睛，“有个叔叔说，还是明明白白挣钱踏实。”
窗外传来摩托车声响，叶昭起身撩开窗帘一角。
看见辆摩托车驶过胡同口，车上的人回头望了眼沈家院子，车速渐渐慢下来。
摩托车声渐远，叶昭放下窗帘转身时，沈秀兰已经盛好第二碗豆腐。
白瓷碗里红汤荡漾，她撒上一把翠绿葱花，热气模糊了她专注的眉眼。
“明天我去趟木器厂。”她突然说，筷子尖轻点碗沿，“今天赵大娘说椅子太高，老人家坐不稳。”
叶昭接过碗，豆腐烫得他指尖发红。
夜深时，煤炉烧得正旺，她勾画着老年专桌的样式，铅笔痕深浅交错。
晨光熹微，张建国带着两个徒弟准时敲门。他摸着新砌的灶台连连点头：“这主意好！我给老人做餐桌都加个扶手，坐着借力。”
三天后，首批高背椅运到店里。赵大娘被姐妹们搀着试坐，布满皱纹的手摩挲着核桃木扶手：“这椅子好，腰杆有靠头。”
她突然压低声音，“秀兰啊，以后我们老姐妹来吃锅子，能不能单开一桌？人老了吃饭慢，别耽误你生意。”
沈秀兰正在调整砂锅火候，闻言擦擦手翻开账本：“您瞧，以后东厢房专给老人家用，十点开门，下午三点歇业，正好错开晚市。”
午市忙过最喧闹的时段，裴晓蝶系着围裙来找沈秀兰。
她指尖沾着红油，说话又快又急：“沈姐，刚有三拨客人嫌等锅时间长走了。我看不如添些现成小菜？像卤豆干、凉拌耳丝，边吃边等锅沸。”
沈秀兰掀开锅盖尝汤底，白雾涌上她睫毛：“明天开始，每桌送碟花生米。”
她转头看见裴晓蝶欲言又止，又添一句，“你再拟个快菜单子，分量减半，价钱砍三成。”
傍晚张建国扛着刨子来改桌椅，木花落在他洗得发白的工装裤上。
他比划着给西窗边加装挡风板：“这边摆六张方桌，专给吃快菜的客人，翻台快。”
雪天下工时分，七八个老矿工缩着脖子经过店门。
沈秀兰正给老年专桌铺棉垫子，抬头招呼：“张叔李伯，新熬了骨头汤，砂锅煨着呢。”
老人们搓着手犹豫，赵大娘从里间探出身：“快进来！这儿椅子带靠背，比炕头还舒坦。”
铜钱大的雪片扑在窗上时，东厢房已经坐满银发食客。
砂锅咕嘟冒着热气，有个老爷子颤巍巍想捞肉片，沈秀兰递过特制长柄漏勺：“您用这个，不烫手。”
裴晓蝶端着试菜盘穿梭在各桌间，小碟里盛着新调的酱鸭胗。
她走到快菜区时停下脚步，观察着年轻工人们夹菜的速度：“王哥，要是再加个凉拌千张，你们觉着咋样？”
戴安全帽的汉子抹把汗：“那敢情好！其实最好有单人的小份炖菜，像我们这种独身汉...”
打烊后沈秀兰没急着清账。她站在东厢房门口比划，煤油灯将她的影子拉得细长：“明天在这加道棉帘子，老人家怕穿堂风。”