漕运总管钱大海，屁滚尿流地离开后，议事厅内的气氛，并未轻松下来。
所有人的心头，反而压上了一块更沉重的巨石。
一个区区的漕运总管，就敢如此嚣张，那他背后，在京城里为他撑腰的，又该是何等通天的大人物？
此番赴京，前路之凶险，恐怕远超所有人的想象。
书房内，烛火通明。
沈素心站在巨大的堪舆图前，目光凝视着地图上“京师”的位置，久久不语。
汪以安快步走了进来，他面色凝重，将一张刚刚译出的密报，递到了沈素心面前。
“素心，”他的声音，前所未有的沉重，“京城那边的线，查到了。”
“钱大海的靠山，是当朝的兵部侍郎，周延！”
“而且，我的人还查到，当初我爹为你向兵部申请的，那个‘监督军需后勤’的任命，背后就是这个周延在极力推动！”
沈素心接过密报，眼中寒光一闪。
汪以安深吸一口气，继续说道：“这根本就不是什么美差，而是一个彻头彻尾的死亡陷阱！周延是朝中有名的笑面虎，心狠手辣。他故意把你推到这个位置上，就是想等你自己走进京城，走进他的天罗地网！到那时，他有一万种方法，可以让你神不知鬼不觉地‘意外身亡’！”
“素心，京城现在就是龙潭虎穴，我们……我们必须从长计议！”
汪以安的脸上，满是化不开的担忧。对手的强大，已经超出了他们最初的预料。一个在朝中手眼通天的兵部侍郎，其实力，远非扬州这些地方豪强可比。
然而，听完这一切，沈素心脸上非但没有丝毫的惧色，反而笑了。
那是一种冰冷刺骨，带着无尽锋芒的笑。
“陷阱？很好。”
她转过身，一双美眸亮得惊人，里面燃烧着熊熊的战意。
“我原本还担心，到了京城，找不到仇人藏在哪。”
“他既然这么好客，为我准备了这么大一份‘惊喜’，我若是不去，岂不是太让他失望了？”
她走到书案前，提起笔，在一张雪白的宣纸上，飞快地写了起来。
汪以安看着她自信而决绝的侧脸，一颗悬着的心，不知为何，竟安定了下来。他知道，他的素心，从来都不是坐以待毙的人。
敌人既然已经出招，那她，就一定会用最猛烈、最出人意料的方式，还击回去！
“小环！”沈素心写完，对着门外喊道。
“盟主，奴婢在。”
“立刻将我写的告示，誊抄一百份，用商盟最快的渠道，发往江南所有府城！”沈素心的声音，斩钉截铁，“我要在整个江南，招兵买马！”
小环接过告示，只看了一眼，便愣住了。
只见上面写的，全是些稀奇古怪的招募要求。
“重金招募：退役军中需官、马夫、伙夫，但凡在军中负责过后勤补给者，一经录用，待遇从优！”
“重金招募：常年往返于南北的镖师、趟子手，熟悉沿途所有关隘要道者，赏银千两！”
“重金招募：所有会绘制地图、勘探水文、修建桥梁、打造车船的工匠，不限出身，不问过往，只要有真本事，待遇是市价的三倍！”
小环满脸困惑：“盟主，我们去京城，不是应该多招些武艺高强的护卫吗？招这些伙夫、工匠……做什么？”
沈素心看着她，微微一笑，眼中闪烁着深邃的智慧光芒。
“小环，你记住，这世上，最高明的战争，从来都不是靠拳头和刀剑。”
“周延想在京城里跟我玩阴的，那我就在去京城的路上，让他先输一半！”
她转身，对汪以安说道：“我需要钱，大量的钱！”
汪以安毫不犹豫：“说吧，要多少。”
“先给我一百万两！”沈素心伸出一根手指，“我要你派最信得过的人，沿着运河，一路北上。每隔五十里，给我买下一个据点！可以是一间不起眼的客栈，可以是一座废弃的货仓，甚至可以是一处临河的农庄！”
“我要在每一个据点里，都备好最新鲜的马匹、最充足的粮草，和最忠诚的人手！”
“周延的势力，都在官面上。他想对付我，就得依靠官府的驿站和兵马。而我们，要建立一条完全属于我们自己的，私人的，他看不见、摸不着、更拦不住的——黄金通道！”
“他想守株待兔？我就要变成一只他根本捕捉不到的鬼魅，在他最意想不到的时候，出现在他的面前，给他致命一击！”
汪以安听得热血沸腾！
逆向布局！
这是何等大胆，何等匪夷所思的构想！
在所有人都盯着京城那个“终点”的时候，沈素心却已经将整条赴京之路，都变成了她的棋盘！
她不是要去闯龙潭虎穴。
她是要把龙潭虎虎穴，搬到自己的脚下！
“好！”汪以安重重点头，眼中是全然的信任与支持，“我这就去办！就算是砸锅卖铁，也一定给你把这条黄金通道铺出来！”
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接下来的几天，整个扬州商盟，都以前所未有的高速，运转了起来。
无数的银子，如流水一般，从金库里被调拨出去。
无数的指令，从总部发出，传遍江南。
一时间，整个江南的人才市场，都因为商盟那几张“不拘一格”的招募令，而掀起了轩然大波。
许多怀才不遇的奇人异士，被那高到离谱的待遇所吸引，纷纷从四面八方，涌向扬州。
整个商盟，就像一台正在高速预热的战争机器，每一个齿轮，都在为了那场即将到来的京城之战，而疯狂转动。
就在沈素心坐镇中枢，紧锣密鼓地进行着所有部署之时。
一个亲信护卫，神色紧张地快步走了进来。
“启禀盟主！”护卫的声音，压得极低，仿佛怕被第三个人听见。
“门外……门外来了一位客人，指名道姓，要深夜求见您。”
沈素心眉头微蹙：“什么人？”
护卫的脸上，露出了几分敬畏和紧张，他从怀中，小心翼翼地取出一块令牌，双手奉上。
“那人……没有说自己的身份。只说，他来自……”
“东宫。”
东宫？！
沈素心和汪以安对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。
东宫，那可是当朝太子，未来储君的居所！
在这等风口浪尖之上，太子的人，为何会深夜秘密到访？
是福？
还是……一个比兵部侍郎周延，更可怕，更致命的……新陷阱？