章梓涵一步步走向郁澍。
巷子里寂静无声，只有她裙摆扫过地面细微的沙沙声，和她自己清晰的心跳。
就在两人距离不过几步之遥时，马背上的郁澍忽然动了。
他甚至连一句话都没说，只是微微倾身，那只戴着黑色皮质手套的手，快如闪电般地探出。
章梓涵只觉得腰间骤然一紧，一股不容抗拒的巨大力量传来，瞬间天旋地转。
惊呼声尚未出口，人已经被一股强横的力道凌空提起，稳稳地落在了那匹黑马宽阔的马鞍前。
“大人！”江蓠目眦欲裂，短刀瞬间出鞘半寸，厉声喝道。
“江蓠！”章梓涵的声音及时响起，带着镇定，“看好春喜，去槐花巷等我，不得妄动！”
她深知郁澍此人的可怕，更清楚江蓠若贸然出手，后果不堪设想。
郁澍仿佛根本没听见江蓠的怒喝和章梓涵的吩咐。
他一手稳稳揽着章梓涵纤细的腰身，将她牢牢禁锢在自己身前，另一只手猛地一抖缰绳。
“驾！”
胯下黑马发出一声高亢的嘶鸣，四蹄发力，如同离弦之箭，瞬间从原地窜了出去。
强劲的冲力让章梓涵猛地向后撞进郁澍坚实的胸膛，凛冽的寒风立刻扑面而来，刮得她脸颊生疼，几乎睁不开眼。
江蓠和牛车在视线中急速缩小，眨眼间就被抛在了幽深的巷口。
黑马载着两人，如一道黑色的旋风，冲出了槐花巷，冲上了此刻人迹寥寥的官道。
马蹄踏在硬实的路面上，发出清脆急促的“哒哒”声，敲碎了冬夜的沉寂。
就在此时！
“咻——嘭！”
“咻咻咻——嘭！嘭！嘭！”
无数尖锐的破空声撕裂了京城的夜空。
紧接着，是震耳欲聋的巨大爆响。
漫天烟花，盛大地绽放开来。
除夕夜到了！
璀璨夺目的金色火树银花在头顶轰然炸开，流泻下万千光雨。
寒风在耳边呼啸，却吹不散眼前这铺天盖地的绚烂。
章梓涵下意识地抓紧了郁澍揽在她腰间的手臂，身体在颠簸的马背上微微起伏。
那几乎麻木的心，在这一刻，被狠狠地撞开了一道口子。
“哈——！！！”
章梓涵再也忍不住，迎着扑面而来的寒风，仰起头，对着夜空，放声大笑起来！
笑声清脆，肆意，带着一种挣脱樊笼重获新生的畅快！
隔着冰冷的面具，郁澍垂眸，目光落在身前女子笑容恣意飞扬的侧脸上。
那双眸子，此刻亮得惊人，像是落满了星辰。
他紧抿的唇角，在面具的遮掩下，向上弯起了一个极淡的弧度。
揽在她腰间的手臂，似乎也微微收紧了一分。
黑马的速度并未减慢，反而在主人的催动下，更快了几分。
它载着两人，如一道黑色的闪电，冲出了官道，冲进了城郊一片寂静的密林。
马蹄踏过铺满落叶的林间小径，发出沉闷的声响。
头顶是参天古木交织的枝桠，偶尔有烟花的光芒透过缝隙洒下，斑驳陆离。
穿过幽暗的树林，前方豁然开朗。
郁澍熟练地一扯缰绳，黑马顺着一条蜿蜒的环山小路向上疾驰。
山路崎岖，颠簸加剧，章梓涵不得不更紧地依靠着身后坚实的胸膛，才能稳住身形。
耳边是呼呼的风声和马蹄踏碎石子的脆响。
不知奔跑了多久，黑马终于冲上了山路的尽头，踏上了一片开阔的平原。
郁澍勒住缰绳，黑马喷着响鼻，缓缓停下。
风，骤然变得清冽，带着山巅特有的寒意，吹拂起章梓涵散落的发丝和郁澍玄色的衣袂。
章梓涵下意识地抬眼望去——
眼前，再无任何遮挡。
脚下，是深不见底的悬崖。而目光所及之处，是整座沉睡中的京城！
夜幕如同巨大的墨色丝绒，温柔地铺展在天地之间。
而在这片墨色之上，是无数璀璨的星辰，是依旧此起彼伏的盛大烟花！
鳞次栉比的房屋轮廓在夜色中隐现，而无数点亮的灯火，如同散落在人间的星河，又像是无数跳跃的金色萤火，密密麻麻，无边无际。
皇宫的方向，灯火尤其辉煌，勾勒出巍峨宫墙和飞檐斗拱的壮丽剪影。
更远处，环绕京城的河流，在灯火的映照下，宛如一条条玉带。
辉煌，壮丽！
“天哪……”章梓涵不由自主地发出一声惊呼，眼睛睁得大大的，里面倒映着整个灯火辉煌的世界，充满了震撼。
她两世为人，困于后宅，何曾见过如此波澜壮阔的景象？
“嗯。”身后，郁澍低沉的声音响起，很轻，似乎也被这景象所触动。
他微微侧头，目光同样投向那片辉煌的灯火，面具下的神情看不真切，但那一声简单的回应，却仿佛带着一种共鸣。
两人就这样静静地坐在马上，谁也没有再说话。
山风呼啸着从他们身边掠过，吹动衣袂猎猎作响。
头顶，是绚丽烟花，将两人的身影时而照亮，时而隐入山巅的暗影。
脚下，是那一片由无数灯火汇聚而成的京城画卷。
在这片宏大的宁静中，章梓涵的目光不由自主地飘向了那片辉煌灯海的某处。
凭借着对侯府位置的熟悉，她很快辨认出来——永定侯府所在的区域。
那里，曾燃起过一场不小的骚动。
此刻望去，那片区域虽然依旧被周围的灯火映照着，但之前那冲天而起的火光和浓烟，已经完全看不见了。
那场试图烧毁她过往的大火，终究是熄灭了。
就像她与康远瑞那纠缠了两世的孽缘，无论过程如何激烈，最终，也只剩下这一点点被淹没在繁华灯火中的痕迹。
火虽熄了，名分却还未真正断绝。
就在这份复杂的心绪悄然弥漫之时，身后紧贴着的胸膛传来微微的震动。
郁澍低沉的声音，带着山风的清冽，清晰地响在她的耳畔，语气是前所未有的温和：
“康家那边的事，都结束了么？”
这声音很轻，落在章梓涵耳中却如同惊雷炸响。
糟了！
她怎么忘了这茬？
当初为了摆脱郁澍的追查和利用，她曾信口胡诌，谎称自己是康家安插的暗桩，以此作为交换，让郁澍暂时放她一马，并承诺替他探查康家内部的一些隐秘。
这三个月，她困在侯府自顾不暇，哪里真的去查过什么？更别提给郁澍任何交代了！
郁澍此刻问起，哪里是关心她是否摆脱了夫家？分明是在不动声色地质问她：当初的承诺呢？三个月了，你查到了什么？或者说，你当初的话，有几分是真的？
巨大的恐慌攫住了章梓涵的心。
她强迫自己冷静下来，绝不能露馅！
郁澍此人心思深沉，手段狠辣，若被他知道自己当初是欺骗利用了他，后果不堪设想！
电光火石之间，章梓涵已有了决断。
她强迫自己放松身体，甚至微微向后，更贴近了一些郁澍的胸膛，仿佛在寻求依靠。
“结束？谈何容易……”她轻轻叹了口气，目光依旧望着远处的灯火，仿佛沉浸在愁绪里，“人是被赶出来了，可那纸和离书，康远瑞当时被我气昏了头，又被那场火吓住，暂时没顾上。我怕他回过神来，或是被府里那些老顽固一撺掇，又反悔不肯签了……”
她顿了顿，语气染上更深的不安：“没有和离书，我这身份就始终不清不楚。开女户？更是痴人说梦。康家，尤其是康远瑞那个人，我太了解了，他认定的事，撞了南墙也未必回头。纠缠不清……”
郁澍揽在她腰间的手臂似乎微微动了一下，面具后的目光沉沉地落在她低垂的后颈上。
沉默了几息，就在章梓涵的心快要跳出嗓子眼时，他低沉的声音再次响起，语调平缓，听不出太多情绪：
“无论如何，离开那地方，便是好的。”
“恭喜你，重获自由。”
恭喜？
章梓涵微微一怔。这句“恭喜”来得有些突兀，却又似乎合情合理。
她无法分辨。
郁澍的心思，如同他脸上的面具，永远隔着一层看不透的冰冷。
她只能顺着他的话，轻轻“嗯”了一声，算是回应。心头那根紧绷的弦却丝毫不敢放松。
离开康家只是第一步，真正的麻烦，眼前这位深不可测的镇抚使，以及她撒下的那个弥天大谎，才刚刚开始。
山巅的风，带着刺骨的寒意，卷过章梓涵单薄的衣衫，吹得她一个激灵。
刚才那句关于康家的试探，郁澍的反应看似平淡。他到底信了多少？
他深夜拦截，带她策马狂奔至这绝顶之处，难道真的只是为了让她看一场烟花，赏一片灯火？
她不能再被动等待了。必须主动出击，掌握一丝主动权。
章梓涵微微侧过脸，借着远处烟火的微光，看向郁澍，声音尽量放得平静，带着一丝疑惑：“大人深夜策马，带我来此，便是为了看这京城夜景与跨年烟花？”
郁澍的目光依旧投向远方那片璀璨的光海，闻言，并未立刻转头。
隔了几息，才听到他低沉的声音，穿透夜风：“是。”
就一个字。简单，直接，没有任何多余的解释。
章梓涵的心跳却猛地漏了一拍，紧接着，不受控制地加速跳动起来！
为了带她看风景？这回答太过纯粹，纯粹得近乎诡异。
一瞬间，一个荒谬的念头不受控制地冒了出来——难道，他对自己……
这个念头刚起，就被章梓涵自己用尽全力狠狠掐灭。
荒谬！可笑！章梓涵，你脑子被冷风吹傻了吗？
眼前这人是谁？是稽查司的镇抚使，是心思深沉如海，手段狠戾如刀的郁澍！
是那个能面不改色看着人血溅五步的活阎王！他怎么可能有这等风花雪月的心思？
这绝不是欣赏！这分明是敲打，是警告！
他在用这种方式提醒她：你看，我能随时找到你，带你到任何地方。你在我面前，无所遁形。你欠我的，该给了！
一股寒意比山风更冷，瞬间从脊椎骨窜了上来。
她深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静：“说到康家……大人，这三个月，虽被困在侯府那方寸之地，行动受限，但梓涵不敢有负大人所托，也并非全无发现。”
“其一，老夫人戚氏对侯爷康远瑞，与其说是母子，不如说是主仆。她对康远瑞的态度，冷漠苛责，动辄打骂，毫无慈爱可言。反倒是对其女康雯琴，溺爱到了令人发指的地步。康雯琴在府中，说一不二，其待遇权势，远超康远瑞这个正经侯爷。这，绝非寻常的偏心。”
她顿了顿，仿佛在斟酌词句，继续道：“其二，戚氏暗中转移侯府产业的动作不小。我留心过账目和地契房契的存放，发现几处重要的田庄和铺面，名义上还是侯府的，但实际的契书，早已更名易主，落在了康雯琴的名下。”
“其三，”章梓涵的声音压得更低，带着一种慎重，“康雯琴对其兄康远瑞，有种近乎病态的占有欲。绝非兄妹之情。但凡康远瑞对我，咳，或是对府中其他稍有姿色的女子多看一眼，康雯琴的眼神便如同淬了毒的刀子。她曾多次在戚氏面前挑拨，欲将我除之而后快，根源便在于此。”
说完这些，章梓涵的心提到了嗓子眼。
这些都是她在侯府观察到确实存在的现象，只是被她刻意放大了。她
“这些种种，反常至极。梓涵斗胆猜测……”她微微侧首，余光似乎瞥见郁澍面具下那双眼睛正锐利地盯着自己，心一横，压低声音道：“康远瑞，或许，并非戚氏亲生？”
为了增加可信度，她立刻补充了一个佐证：“大人可知，数月前，府中婷姨娘章燕婷有孕，后来却莫名小产？府中上下皆以为是意外，或是我这主母不容人。但戚氏得知消息时，反应极其平静，甚至有种意料之中的漠然。
仿佛那孩子的失去，对她而言，并非损失，而是某种必然的结果？大人细想，若康远瑞非她亲子，那康远瑞的子嗣，于她戚氏而言，又算什么呢？”
章梓涵一口气说完，感觉自己的脑子都快冒烟了。
真真假假，虚虚实实，她把侯府里最见不得光的阴暗角落都掀开了一角。
她不敢看郁澍的反应，只能屏住呼吸，等待审判。
过了仿佛一个世纪那么久。
郁澍低沉的声音才再次响起，依旧听不出太多波澜，只有三个字：
“明白了。”
又是“明白了”！
章梓涵的心猛地一沉。