莫非这道菜还要去抓蝴蝶？需不需要我马上吩咐园子里的人去捉几只来？”
舒雅闻言，忍不住轻笑出声，连忙摆手解释道：“不用不用，管家中误会了。这菜名叫‘蝴蝶海参’，并非真的要用蝴蝶入菜。而是将海参片成特定的花纹，经过烹制后卷曲成蝴蝶的模样，形似蝶翼飞舞，所以才得了这个名字。”
“哦——原来是这样。”
管家这才恍然大悟，脸上的困惑渐渐散去，取而代之的是浓浓的好奇，“可这海参又滑又韧，怎么能切成蝴蝶形状呢？倒是头一回听说。”
舒雅只是笑了笑，并未多做解释。
她已经脱下外衫，挽起袖子，露出一双干净修长的手，神情专注地走向案台。
她先选定一块上好的猪里脊，手指轻轻按压，确认肉质紧实、纹理均匀后才点头满意。
接着又挑了两根最大最完整的泡发海参，用清水仔细冲洗表面杂质，动作利落而沉稳。
邱家这两位厨子，平日里在府中地位不低，但对待舒雅这个外来的帮厨却并未摆出高傲姿态。
相反，其中一位姓李的老厨子还主动让出了最靠窗的位置，那里光线好，便于切配。
另一位年轻些的厨子也笑着递上干净的刀具，语气友善：“舒姑娘随便用，别客气。”
舒雅心中感激，嘴上只轻声说了句“多谢”，便立刻投入准备中。
她手脚麻利，选材讲究，很快就将所需的里脊肉和海参一一备齐。
她心中清楚，糖醋里脊口味酸甜适口，色泽红润诱人，正是最适合作为宴席开胃菜的一道经典菜肴。
它的味道能迅速激发食欲，让宾客未动筷前便心生期待。
既然是开胃之首，自然要尽早上桌，才能发挥最佳效果。
于是她立即动手，将里脊肉切成大小均匀的薄片，加入料酒、盐、蛋清和少许淀粉抓匀腌制。
与此同时，锅中热油，炸至金黄捞出，再调一碗糖醋汁——白糖、米醋、番茄酱、酱油、清水按比例调匀，倒入锅中熬至浓稠冒泡。
待油温再度升高，她将肉块迅速复炸一遍，使其外酥里嫩。
最后，趁热倒入糖醋汁中快速翻炒，让每一块里脊都裹上晶莹油亮的红褐色酱汁。
不到一刻钟，一盘色香味俱全的糖醋里脊便已出锅。
整道菜香气扑鼻，油光潋滟，酸甜气息弥漫整个厨房。
舒雅小心地将菜盛入青花瓷盘中，端给早已等候一旁的仆人，还不忘叮嘱一句：“这道菜讲究趁热吃，刚出锅时口感最好。若是凉了，外皮会软，味道也会打折扣，所以一定要尽快端上去。”
仆人连忙点头应下：“明白，舒姑娘放心，我这就送去前厅。”
说着，他端起托盘，脚步稳健地朝外走去。
经过厨房内的两位厨子时，那位年长的刘大厨正站在灶台边擦拭锅铲，见状悄悄抬起眼，朝仆人使了个隐秘的眼色。
那仆人心下一紧，立刻会意，脚步不着痕迹地慢了下来。
他本就走得不快，如今更是故意拖沓，一会儿低头看路，一会儿调整托盘高度，走走停停，仿佛生怕摔了菜。
厨房距离宴席所在的正厅本就不近，中间还要穿过两条回廊、一座小院。
这一耽搁，原本只需半盏茶工夫的路程，硬是走了将近两柱香的时间。
等到糖醋里脊终于被摆上宴席长桌时，原本滚烫的菜肴早已凉透，红亮的酱汁也微微凝结，失去了刚出锅时那种诱人的光泽与香气。
菜一上桌，仆人并未立刻退下，而是悄悄退到角落站着，目光时不时瞟向主厨的方向，似乎在等待某种回应。
原来，在开宴之前，这位仆人已被厨房的刘大厨暗中收买。
刘大厨自诩厨艺精湛，在邱府掌勺多年，一向是府中宴席的绝对主厨。
此次邱家用外人舒雅来协助办菜，虽然表面应承下来，心中却极不服气。
他心想：我辛辛苦苦几十年，才赢得这厨房里的地位，岂容一个外来的黄毛丫头来抢风头？
于是他早就打定主意，无论如何都要让舒雅这道菜出点岔子，最好是味道变差、宾客不满，让她颜面尽失，从此再不敢踏入邱家厨房半步。
而拖延上菜时间，正是他设下的第一步——无需动手改味，只需让菜凉透，酸甜口感大减，宾客自然难言满意。
这一招，不动声色，却最为致命。
他原本打算让仆人在菜里做点手脚，
可后来听到舒雅轻声说道：“凉了不好吃”，
这句话像一根细针，刺破了他心中刚形成的计谋。
他眉头微动，眼神一转，立刻改变了主意。
于是，他不动声色地朝那名仆人悄悄递了个眼神，
眼尾一斜，嘴角微不可察地往下压了压，
示意他放慢脚步，不要着急上菜。
他想借拖延时间，让菜肴在传菜途中慢慢变凉，
油凝了，香散了，味道自然也就大打折扣。
而那仆人留下来，并非偶然。
他躲在厅外的屏风后，屏息静气，竖起耳朵仔细听着里面的动静。
他留下来，是想听听宾客们是否会皱眉抱怨这菜难吃，
等回了厨房，就能得意洋洋地向刘大厨邀功请赏，
说自己的“功劳”已经得逞，主家这回可丢脸了。
他心里早就盘算好，等会儿要添油加醋地说上一番，
好让刘大厨夸他机灵、办事得力。
谁知，宾客们刚动了筷子，夹起一块糖醋里脊送入口中，
非但没人皱眉，反而一个个眼睛发亮，面露惊喜。
“哎哟！”
一位穿灰袍的中年客人猛地放下筷子，拍了下桌沿，
“这肉居然又酸又甜，酸得清爽，甜得适中，一点都不齁，
简直是下饭的绝配！
吃了这一口，我碗里的米饭都快见底了！”
他一边说，一边笑得合不拢嘴，
连忙又夹了一块塞进嘴里，细细咀嚼，满脸陶醉。
其中一位客人平日里只吃鸡鸭鱼，
从不吃猪肉，理由是嫌猪肉有股挥之不去的膻味，
一闻到就反胃，吃两口就想吐。
可这道糖醋里脊，他一尝之下，竟毫无腥膻之气，
反倒肉质嫩滑，裹着晶莹剔透的糖醋汁，
酸甜交融，香气扑鼻，让人食欲大开。
他忍不住连吃了三块，还意犹未尽。