舒雅低语道，声音几乎细不可闻：“我不想去见那个杨县丞。这人名声不好，又喜欢纠缠别人家的女眷。待会儿你机灵点，别让他多说话。要是他缠着我不放，你就说外面有人找我，或是厨房有急事要我回去。总之，帮我找个由头躲开他，千万别让他留我太久。”
莫晨微微点头，神色沉稳：“行，我有分寸。你放心，有我在，他不敢太过分。”
舒雅对他很放心。
莫晨虽然年轻，但心思细腻，反应快，做事稳妥，又懂得进退。
有他在身边，杨县丞即便有意试探，也断然不敢轻易造次。
可一想到那位出了名爱吃醋、脾气刁蛮的杨夫人，她就浑身不自在。
坊间早就传遍了，说杨夫人连个粗使丫头多看了杨县丞一眼，都要赶出府去，更别说她这样一个年轻厨娘被老爷亲自夸赞，还动了要延揽的念头。
真要是惹出什么误会，别说丢了差事，恐怕连名声都要毁了。
眼下也只能见一步走一步了。
她深吸一口气，压下心头的不安，加快脚步跟上丫鬟。
在丫鬟的带领下，舒雅很快到了招待客人的花厅。
花厅位于庭院深处，四周种着几株海棠，此时正值花开，粉白的花瓣随风轻落，洒在青石板上，衬得厅内格外清幽。
推开门时，舒雅抬眼一看，厅里果然只坐着杨县丞一个人。
他身穿深青色绸袍，腰间挂着玉佩，正端着茶碗慢条斯理地吹着热气。
听见脚步声，他抬眼望来，目光直接落在舒雅身上，脸上堆起笑意：“你就是邱老爷说的那个舒娘子吧？手艺了得，名不虚传啊！”
杨县丞笑呵呵的，语气亲昵，根本没注意到舒雅的冷淡与疏离，还往前欠了欠身，似乎想显得更热情些。
舒雅勉强点了点头，嘴唇微动，只轻轻应了一声：“是，民妇舒雅，见过大人。”
杨县丞这才将视线转向一旁的莫晨，略带审视地打量了他几眼，问道：“这位是？看着年纪不大，也在邱府做事？”
舒雅立刻答道，语气温和却带着不容置喙的意味：“这是我表弟，名叫莫晨。平日里跟着我，在厨房搭把手做些杂活，端盘子、搬菜、记菜单，都是他照应着。”
她说这话时，有意将莫晨的身份说得亲厚些，既是表弟，又是贴身帮手，暗示自己并非孤身一人，也不是任人拿捏的弱女子。
杨县丞原本是打算找个由头，先把莫晨支开，然后自己好跟舒雅单独说几句话，谈谈那桩他心中盘算已久的事。
他本以为这不过是个简单的小场面，结果没想到莫晨偏偏就站在那里，一动不动，像根钉子似的牢牢钉在门口。
他急得不行，几次偷偷朝莫晨递眼色，眉头微挑，嘴角抽动，甚至还悄悄抬起手指了指外面，示意他该走就走，别在这碍事。
可莫晨却像是完全没看见一般，脸上依旧平静如水，双手抱胸，站得笔直，眼神也不飘忽，就这么坦然地望着前方，仿佛压根不知道有人正想把他撵走。
无奈之下，杨县丞只得咽下心头那股烦躁，硬着头皮当着莫晨的面开了口。
他尽量让语气显得温和而诚恳：“舒娘子啊，你这手艺实在是没得说，煎炒烹炸，样样都透着一股子灵气。就这么窝在这么个小铺子里头，实在是可惜了。我寻思着，我家正缺一个像你这样能掌灶的厨娘，要不——你考虑考虑，来我家？工钱好说，待遇也不会亏待你。”
话还没说完，舒雅立刻抬起手，轻轻摆了摆，笑着打断了他的话：“大人您真是抬举我了，这话听着都让我心里热乎乎的，感激得很。可我这铺子是租的，租金早就一整年一次性付清了，签了契据的。如今才过了小半年，若是现在说不干就不干，人家镖局那边肯定不会退钱。这笔损失我自己承担不起。”
她顿了顿，语气变得更加诚恳，“再说，总镖头对我一向厚道，当初我要在这安身立命，是他第一个站出来帮忙的。如今我刚有点起色，若是一走了之，岂不是显得我忘恩负义？再说了，总镖头口味重，爱吃些油盐足的菜，别人做不来，就只爱吃我做的饭。我这一走，他以后吃饭可就遭罪了。”
没办法，为了不让杨县丞继续纠缠，也为了避免被强行“请”去县城，舒雅只能搬出总镖头这块“护身符”来挡一挡。
这话她说得情真意切，虽有些夸大成分，但也并非全然虚言。
杨县丞听了这话，脸色微微一沉，心里却也开始盘算起来。
说实话，他并不把一个小小镖局的总镖头放在心上，区区一个护院头领，能有多大势力？
可问题是，每年端午、中秋、年关，总镖头都会亲自登门送礼，礼盒虽不奢华，却从不含糊，金银也有，地方特产更是样样不缺。
两人之间的人情往来早已持续多年，表面恭敬，背后互不干涉，倒也相安无事。
若仅仅为一个做饭的女子闹得翻脸，断了这份礼尚往来，往后节礼没了，街面上也显得他小气量窄，传出去面子上不好看。
这样一想，他心头那点念头便不得不压了压。
他沉默片刻，重新打起精神，换了个方式试探道：“总镖头……真的很喜欢你做的菜？比方说，顿顿离不了那种？”
舒雅点点头，神情自然，语气真诚：“岂止是喜欢，几乎顿顿都要我做的饭菜。早上一碗热粥配小菜，他都说香。还有他家小姐温宁，上次还特意来跟我说，说别的厨子做的菜都太咸或者太寡淡，只有我做的刚刚好。就连镖局里的洛先生，也是三天两头来我这儿吃午饭，有时还带点心回去。前两天他吃我做的梅干菜烧肉，还说想起了老家的味道，感动得直叹气呢。”
提到洛奕，杨县丞眉梢微动，脸色稍稍凝重了些。
这人的底细他确实摸得不深，只知道是从外地流落过来的，早年似乎出身不错，读过书，家中也有点根基。
后来听说在原籍惹了人命官司，被通缉，不得已才躲到这边来避风头。
虽然现在低调得很，平日里除了在镖局教几个徒弟识字算账，几乎不与外人来往，但杨县丞总觉得这人不简单。