周氏回想起那东西，自己忍不住打了个激灵。
姜绾问：“鹿鹤堂中藏了活物？”
周氏犹疑不定，又摇了摇头：“远远一瞥，我着实没看清，你若想知道是什么东西，自己去查吧，我已经把看到的都告诉你了。”
姜绾点头，转身欲走：“这两日您准备一下，我会安排你们见面。”
周氏急道：“还准备什么？救人要紧，明日我就要见到豫儿。”
姜绾笑着看她：“祖母精明似鬼，装疯卖傻这一套可骗不过她，您躲藏这么多天，不也是怕自己发现了她的秘密，会被她灭口么？”
如今的周氏对宋家来说，已经毫无用处了。
宋子豫姐弟俩不在府上，元老夫人若想下手，此时是最好的时机。
周氏也想到了这一层，脸上褪了血色。
“你，你得帮我！”
她抓住了姜绾的袖子，急切道。
“否则，我就告诉元氏你在追查禹州的旧事！你一定不想被人知道吧？那就帮帮我。”
“还有，你不是想知道你母亲的事么，我可以继续替你打听消息，元氏她心机深沉，她一定知道些什么…只要你帮我这一次！”
周氏大口喘着气，双眼满是激烈的渴望，俨然把姜绾当成了最后一根救命稻草。
这副模样，让姜绾想起了前世种种。
其实她刚嫁入将军府时，周氏这位婆婆对她还不错。
宋子豫常年外任，姑姐外嫁，她与周氏朝夕相处的时间，胜过宋子豫许多。
侍奉婆母，晨昏定省，她做得无可挑剔。
在她将家事料理得井井有条，用自己的嫁妆填补亏空时，周氏会赏给她一个笑脸，在外人面前亦不吝夸赞，处处表露着对自己的满意。
可也正是这位婆母，一边劝自己不要心急，慢慢与宋子豫培养夫妻感情，一边暗自抚养了宋麟数年，哄骗自己将宋麟养在膝下，当做亲身孩儿一样，倾注心血。
坠崖回府后，周氏更是撕破往日的假面，骂她妇德败坏，任由顾玉容将自己幽禁虐待。
直到她临终，周氏亦不曾来看过一眼。
人心肉做，她对周氏亲敬侍奉，真心以待。
可对周氏来说，自己只是一枚棋子，对她儿子有利时，欺着哄着，对她儿子有威胁时，诛之杀之。
姜绾静静看着她，眸光映着昏黄的烛光，明灭不定。
“好。”
她竟点了点头，示意碧螺，从袖中掏出个瓷瓶来。
“服下此药，可以帮你骗过鹿鹤堂。”
姜绾将瓷瓶放入周氏手中，勾唇笑了笑。
回到行止院后，碧螺忍不住道：“夫人当真相信她，能帮您查到季夫人当年的事？”
“或许吧。鹿鹤堂若是不设防，也许她能打探到什么。”
姜绾道。
“但周氏两面三刀，为人不可靠。”
碧螺：“那您还要救她？”
“救她？”姜绾一笑。
她的药，可不是为了救人。
翌日。
连日奔波于军营和刑部的宋钰回府，刚一进门，就被元老夫人叫去了鹿鹤堂。
等回了行止院时，已过了一个时辰了。
姜绾正捧着本书卷，在廊下喝茶看书。
“母亲。”
宋钰上前，亲自为她斟了杯茶，笑着道：“孩儿今日从刑部回来，听说舅公查到了通达钱庄的交易记录，这月有人为宋家提了一万五千两现银，上头还有宋子豫的私印，于是刑部顺着追查了对方的身份。”
他说着，看了姜绾一眼：“您才怎么着？”
“那是一位走南闯北的商人，看姓氏，竟然很像东莱人氏。”
“陛下听说此事后大怒，怀疑宋家与东莱勾结，里应外合，一同策划了袭京之事，吩咐刑部将那商人的身份追查到底。”
姜绾应了一声，面上看不出什么表情。
那商人的身份是玲珑阁伪造的，查到最后也是门糊涂官司。
她不能捏造出宋子豫叛国的铁证，景元帝一怒之下会收回宋家的军权，甚至株连九族，那不是她想要的结果。
如今这样正好，只要景元帝起了疑心，宋子豫就不会有好下场。
姜绾，搁下茶盏，抬眸看向宋钰。
少年眉目清润，如璞玉浑金。
她问：“听说那日你坚持自守城门，你是怎么判断出东莱人的人数的？”
宋钰微愣，随即挠了挠头：“孩儿又不会卜算数术，哪里能判断敌方人数？只是看安阳郡主行为怪异，猜到她贪功冒进，于是想为她加把火罢了。”
“还好尚算幸运，守住了城门，现在想想还有些后怕呢。”
他笑着道。
“还要多谢母亲为我准备的金羽软甲，若非穿上它，那样凶险的情况下，怕是少不得要受伤。”
姜绾微微蹙眉，却没从他的眼中看出欺瞒。
或许就像宋钰说的，一切只是巧合？
“怎么了母亲，有何不妥么？”宋钰问。
姜绾摇了摇头：“下次不可这么冒险了，那些东莱人自称匪寇，我却听说他们是东莱的正规军，不然武力不会这般凶猛。”
“说起此事，孩儿正有东西给您看。”
宋钰从袖中掏出一样东西，轻轻放在桌上。
那是枚古铜色的令牌，图纹繁复，上头刻有鹰头的图案。
姜绾顿了顿：“这是…东莱人的令牌？”
她在书上看过，东莱人群居在草原上，视雄鹰为吉祥的象征。
“正是。”宋钰道，“攻城那日，一东莱人受了重伤，他求我饶他一命，还将这枚令牌给了我，说日后定会报答。”
“你私自将人放了？”
“不错。”宋钰点头，眼神落在那枚令牌上，“孩儿猜测，此人是东莱二王子，拓跋彗。”
姜绾讶异：“当真？”
“孩儿听说，东莱王病逝后，王族虽未立新主，政权却由二王子把控，此人勇猛好战，性情偏激，此次袭京之举，多半是他做出的决策。”
宋钰道。
“那日，从其他东莱人对他紧张恭敬的态度上看，他的身份一定不简单，此人或许正是拓跋彗。”
姜绾深吸了口气，压下的心头的诧异，暗自思量起来。
若让朝廷抓到东莱二王子，此事一定会被激化，说不定闹到兵戈相向的地步。
劳民伤财且不论，到时大雍出兵迎战，派的必然是宋家军，宋子豫一定会受到启用。
一旦被他立下战功，从前种种过失皆会被抹去。
“你做的对。”姜绾点了点头，“眼下大雍不宜开战。”
“孩儿也是如此想，所以将人放了。”
宋钰神色郑重。
“东莱人表面臣服大雍，私下却敢作此挑衅，袭击京中臣子百姓，若有一日孩儿带军，必定会踏平东莱，诛了他们的狼子野心，让其彻底归顺，才能真正太平。
“这东西孩儿留着也无用，交由母亲吧。”
他将令牌放到姜绾手中，又道。
“方才元老夫人说，眼下家中遭难，需有人支撑门庭，她将宋麟接回正是为此。孩儿常在军中，府上事务便暂由宋麟做主，母亲要留意提防。”
“你放心。”
姜绾点头，忽而一笑。
“她想利用宋麟压你一头，可这两人，却未必一条心。”
主院中，门窗紧闭。
顾玉容盛了一碗鸡汤，递到了宋麟面前，心疼道：“我的儿，瞧你都瘦了一圈，在狱中没受什么苦吧？”
宋麟摇头，愤恨道：“只怪咱们一时心急，被行止院摆了一道！”
亏了一大笔银子不说，还得罪了尚书府，日后官途怕是要坎坷了。
“好在有老夫人，听说她将那三千两银子都替你补上了。”顾玉容松了口气，“你老实些时日，她不是说了么？等她打通了关系，给你争取轻判，便彻底没事了。”
宋钰却冷笑了声。
“她的话您可信？”
“母亲当她为什么会保释我？只不过是拿我当工具，对抗宋钰罢了！等父亲回府那日，我们便没有了利用价值，只能任人丢弃。她跟您说那些话，都是哄骗您的！”
“您忘了元宵灯节的事了么，说让我练什么剑舞，利用完我又抛弃我，害我在宫里丢了脸面，都是怪那老虔婆！”
“而且您别忘了，她可是去狱中见过父亲了。”
宋麟低声。
“自从父亲知道了舅舅之事后，便一直冷落我们，说不定…他已经察觉到那铃医之事了，只是尚未发作，鹿鹤堂那边…八成也心中有数了。”
“不会吧？”顾玉容捂着心口，惊恐道：“那…那该如何是好？”
“别怕，父亲这不是还没出来么。”宋麟冷笑了声，“他罪行不轻，不是轻易能脱罪的，鹿鹤堂那老虔婆要救他，且得好好筹谋，没那么容易。”
他眼中透出狠厉：“他最好一辈子都不要出来。”
顾玉容疑惑地看向他。
“母亲，舅舅的伤已经好得差不多了吧，你告诉他好好准备起来，这可是我们的好机会。”宋麟道。
顾玉容看着他激愤的神色，突然有些紧张：“麟儿，你到底想做什么？”
“如今府上只有鹿鹤堂和行止院，姜氏太狡猾，那老虔婆还不好对付么？”
宋麟狠狠道。
“这两日我瞧着，家中已经要乱起来了，那老虔婆让我主理府中事务，如今除了后宅，前院的事都由我做主。”
“先了结了她，把将主权彻底掌握在自己手里，就算父亲能活着回来，这个家…也轮不到他做主了！”