宋麟将紫玉观音送去尚书府后，满怀期待地在家中等消息。
“不知潘尚书会给你安排个什么官职。”顾玉容道，“最好能狠狠压行止院一头，日后那宋钰见了你，叫他恭恭敬敬地跟我儿行礼问安。”
“母亲放心，潘尚书出手，岂能是什么微末小官。”宋麟嘬了口茶，十拿九稳。
顾玉容欣喜一笑：“那自然是好，等你上任后，高官厚禄，很快就能把这笔银子赚回来！”
“不仅是银钱，还有权势，我都要牢牢握在手中！”
宋麟撂下茶杯，叮嘱道。
“对了母亲，告诉舅舅打发了那位铃医，让他尽早离开京城。”
“然后让舅舅在京中隐匿好，慢慢置办些私产，千万不要心急。”
眼下诸事未定，绝对不能被宋子豫发现毕沅和他们的关系。
“放心，他在江湖上了跑了许多年，若想隐藏踪迹，没人能轻易找到他。”
顾玉容摇着团扇，侧目朝桌上的铜镜望去。
想她刚嫁入将军府时，娇柔美貌，被宋子豫捧在手心里宠着，是尊贵体面的将军府主母。
可谁想，自姜绾回府后，她频频受挫，手中一切都失去了掌控。
顾家满门下狱那日，她独坐在床边痛哭了一夜，心头血都要呕出来。
后来慎刑司被苦刑劳役折磨一月，纵然精心保养，也掩盖不住倦容憔悴。
女人如花，得一方滋养，才能摇曳生姿。
那日她见姜绾乌发如云，光泽闪耀如黑玉，眸色清滢，仿佛枝头烂漫盛开的桃花。
而她疲心竭虑，眼中失了神采，早已不复当年风华。
顾玉容眼神一暗，将发间金簪狠狠掷到地上，双眸蔓延出深深的恨意。
“自从姜绾升了二品诰命，她也是得意够了。”
“风水轮流转，总算到我们母子风光的时候了。”
她迫不及待想将姜绾踩在脚下，以慰藉她心头之恨。
夏日炎炎，蝉声嗡鸣。
前些日宋钰上书请兵部拨下一批武器，用于装备宋家军。
他的建议很快得到了景元帝的批准，谁知这批武器到了营中没几日，京郊的山匪却没了踪迹。
仿佛在一夜间，尽数消失了。
然而兵部的下发物资没有收回去的道理，宋家军白得了一批军需武器，训练起来更卖力了。
这日，姜绾让人往季府送了封信。
表哥季淮川年前被外派出京，算算日子也该回来了，东莱人袭京，巡防营亦会出动，表哥身为巡防营之首，必然会首当其冲。
她要给舅舅舅母提个醒。
珠帘一掀，碧螺走了进来：“夫人命时序找的东西已经有眉目了，正在快马运往京城，约莫三五日就能到。”
“不急。”
姜绾算了算日子，又问。
“虎符的事办得怎么样了？”
“应该快了。”碧螺道，“玲珑阁的班师傅最擅机巧，想来这两日就能完成。”
姜绾点头。
眼见要到归还虎符的日子了，若有延迟，恐怕宋子豫会心急。
宋子豫的确很心急。
这日，他正四处打听青芜先生的消息，想要亲自与其见面，商议购买紫玉观音一事。
在外跑了半日，也没打听出青芜的踪迹，回府时却突然撞见了赵管家，正拿着封信往内院走去。
宋子豫本来没在意，可赵管家恰好将信封那一面对着他，他一下就注意到了上面朱红色的漆封。
那是官府用印。
这封信出自吏部，是任命官员的委任状。
宋子豫当即喝住了赵管家。
“将军，这是方才几个官差送来的，指名要给麟少爷。”
那信封上也赫然写着宋麟的名字。
宋子豫皱起眉。
难道是吏部为宋麟安排了官职？
不可能的，这么大的事，他怎么会一点消息都不知道…
他心怀疑惑，跟着赵管家一同去了主院。
径直进了堂屋，宋麟正在里面写字，顾玉容在一旁悠闲地喝茶。
听说官差送了信来，宋麟面色立即激动起来。
但又见宋子豫皱眉站在一旁，他心中一沉，暗道不好。
本来想等这官职坐稳后，再慢慢找个理由和宋子豫解释的，不想这么巧，竟然在府门口就遇上了。
顾玉容只能挤出个笑来：“阿豫，麟儿不想一直荒废时日，想在朝中谋份官职，日后也能为家中出力。”
“你也知道？”宋子豫面露不满，“这么大的事，你们怎么不提前和我打招呼？”
宋麟心惊胆战，生怕潘尚书给他安排的官职太高太好，会引起宋子豫的怀疑。
但宋子豫斥责了两句后，并没有要走的意思，宋麟没办法，只能当面拆开了信封。
信上只有寥寥几字。
宋麟却愣住了，面色如遭雷劈。
“怎么了？”
宋子豫将信拿了过来，粗粗看了，沉声道：“军器监，弩坊署监令，从八品下。”
他还未发表意见，顾玉容却尖叫出声：“什么？”
她抢过信件，不敢置信地盯着上面的字，失声道：“从八品下？这怎么可能！”
顾玉容眼前一黑，恨不得将手中的纸撕成两半。
“好个潘尚书，拿了好处却不办人事，那可是一万…”
“母亲！”宋麟急声。
顾玉容这才意识到宋子豫在旁，猛地住了口，心头却像割肉一样疼。
那可是一万三千两银子啊，就算是拿去买官，也不可能只换来一个区区八品下！
尚书府这不是在戏弄人么！
这口气要怎么咽得下去？
她恨不得立即套车出门，去尚书府门口闹起来，势必要要个说法回来！
宋子豫的眼神在他们之间转了转：“官职虽低，却是个清闲地方，既然文书都下来了，你就好好准备吧。”
他不再久留，负手走出门去。
他便是再傻也看出来了，顾玉容和宋麟有事瞒着他。
而且哪有这么巧的事，他刚有个机会攀上尚书府，潘尚书就突然给宋麟安排了官职？
宋子豫隐隐猜到了什么，立即派人去了玲珑阁，打听那紫玉观音。
果真，得到的消息是，那观音像已经被人买走了。
结合宋麟今日的异常，他如何能不明白。
一定是顾玉容和宋麟先下手一步，抢了他的路子，拿了紫玉观音像去讨好尚书府。
宋子豫心中恼火，匆匆去了姜绾处。
“宋麟提前买走观音像的事，是不是搞的鬼！”
“前两日我是听说观音像被买走了，但当日孙夫人的话，我可只告诉了将军一人。”
姜绾适时露出了惊讶的表情。
“原来不是将军吩咐宋麟去办的么，那可真是奇怪了。”
宋子豫恼道：“奇怪什么？”
“听说那紫玉观音像要价一万三千两白银，若非将军出手，宋麟母子怎么买得起如此昂贵之物？”
宋子豫愣住。
他被愤怒冲昏了头脑，一时倒忘了这关节。
顾家败了之后，顾氏手头有多少银钱，他心中大概有数。
更勿提宋麟，往日的零花都是自己给的。
那他们这一万多两银子是哪来的？