姜家的府邸坐落北街，宽阔恢弘，粉墙黛瓦延绵不绝。
姜绾与宋钰递了拜帖，在门口静静等着。
她面上无甚表情，手指却微微攥紧了帕子。
自前世出嫁后，这是她第一次回到姜府，心绪难免复杂。
宋钰看出了她的紧张，走到一旁，牵起了她的袖口。
不过片刻，管家便亲自迎了出来。
姜府管家是位年过五十的男子，慈眉善目，见了姜绾，似乎十分激动，对她唤了声：“小姐。”
姜绾微微一愣，随他进了门。
绕过曲折游廊，院内山石点缀，花园锦簇，与遥远的记忆渐渐重合。
姜临渊坐在正堂中，一如往日的板着脸。
直到二人进门，亦没露出一丝笑模样。
不等姜绾说话，宋钰将准备的礼物搁在了桌上，扑通一声跪了下来，脆生生喊道：“外祖父，请受孩儿一拜。”
姜临渊一愣。
半晌才道：“带这许多东西来做甚？丞相府从来不收礼。”
倒是没纠正他的称呼。
宋钰笑着打开了梨木盒：“外祖父，这里面不是什么贵重东西，是母亲亲手配的茶包，还有特意为您绣的荷包，玉坠。”
姜临渊忍不住朝盒中瞥了一眼。
“我手艺不精，父亲莫嫌弃。”姜绾道。
姜临渊毫不留情：“的确不精。”
半晌又道，“和你母亲一样，不喜琴棋四艺，反倒日日捧着本医书。”
姜绾的母亲姓季，名明令。
她外祖一门并非行医出身，是她年幼时得了际遇，拜了一位铃医为师，跟着学过几年医术。
姜绾不欲提起往事，怕惹得他伤心，转而道：“此次钰儿夺魁，多亏了父亲照顾。”
姜临渊冷哼了声。
宋钰却道：“母亲说什么呢？这世上外祖父与我们最亲，不照顾咱们又照顾谁去？”
“母亲今日登门，不是练了几道好菜，专程请外祖父去用饭的么？”
姜绾顺势道：“正是，过几日我在家中摆一桌，想请父亲去尝尝我的手艺。”
姜临渊看了她一眼，仍旧板着脸，语气却冷硬不起来了。
“用饭且罢，只是宋家那烂糟地方，我看一看便烦，这辈子都不想踏入。”
姜绾微微皱眉。
她本想在东莱人袭击京城的那日，将父亲留在行止院，有她亲自照看，以确保他的安全。
没想到他对将军府的厌恶如此深。
父亲性格倔强，再劝也是无用。
饮过茶后，有下属来询问姜临渊公事，他转而去了书房。
姜绾不欲久留，临走前，注意到正堂桌上摆着株火红的珊瑚，颜色鲜艳，质地晶莹，一看便是极品。
“这是去年老爷生辰时，陛下所赏。”
管家为她解释。
“近年来老爷迷上了珊瑚，素爱收集此类手玩摆件，颇为痴迷。”
姜绾点头，眸光闪了闪。
回到将军府后，她立即写了封信，让碧螺送去了时序处。
只是还未等到回信，却有一人先登门了。
正是孙氏。
听闻她没邀商氏，独自一人前来，姜绾心中便有了数。
姜绾亲自沏了茶，与她寒暄起来，孙氏却心不在焉，时常走神。
“姐姐今日前来，可是为了那座紫玉观音像？”姜绾道，“我已经同将军提过了，只是还要等等消息。”
孙氏听她这么说，面露惊诧：“那观音像…宋公子前日已经送到了尚书府，妹妹不知道？”
姜绾摇头：“此事我只同将军提过，或许是将军让他送去的吧。”
孙氏脸色变换，末了才松了口气。
“怪不得，原来你不知情，这便对了。”
那宋麟是将紫玉观音送去了，不过见的不是她，而是打听了潘尚书的行踪，直接拦路送献到了他面前。
孙氏本来想自己掏这笔钱，即便托了将军府从中搭线，不过是桩小人情，有许多办法可以还。
宋麟如今的举动，送了这么贵重的东西，等同于行贿。
潘尚书心有不悦，但知道孙氏十分信奉这观音像，到底是收下了。
孙氏叹了口气：“夫君素来行事清明，是个公事公办的性子，从不收人贿赂。”
“他这两日思来想去，不知如何安排宋公子为好，我想着宋公子原先是养在你膝下，你对他一定很了解，便想来听听你的意思。”
姜绾拍了拍她的肩膀，目光柔和了几分。
孙氏被夫君保护得太好，心性简单，十分难得。
“姐姐别忧心，依我看这事并不难办。”
她道。
“宋麟此举无非是求官，眼下官宦之后在京谋官的不少，有些衙门譬如骁骑营，军器监，还言明招收武官之后。”
孙氏愣了愣：“可妹妹说的这些，官位皆在八品之下。”
就算宋麟自己去报名，也会选的上。
姜绾一笑：“宋麟是个好孩子，不会好高骛远，武官子弟的官途不如文官，要一步步走的扎实，才能不落人话柄，这也是为他好。”
她轻声道。
“譬如说军器监，眼下大雍无战事，那里是个清闲的去处，让他在那熬些日子，等有了资历，立了功劳，潘尚书再想提拔他，便不算逾矩。”
“如此既还了他的人情，又不违背潘尚书做官的原则。”
孙氏听得眼睛一亮，连连点头。
“妹妹说的有理，这样就能两全其美了，我这便回府和夫君商议。”