她一个人，活在这被遗忘的边缘角落。
在这方遗世独立的画中天地，日子如同山涧溪流，平缓而无声地滑过。
司遥每日的轨迹，简单得近乎刻板。
日出时，她便提着一只素雅的藤编小篮，赤着足，踏过沾满晨露的茵茵草地，来到她精心开辟的小圃前。
那片被她用心照料的土地，如今已生机盎然。几畦青翠欲滴的莴笋挺拔而立，边缘镶着一圈开着细碎白色小花的韭菜；旁边是爬满竹架的碧绿藤蔓，隐约可见藏于繁茂叶下的饱满豆荚和嫩生生的黄瓜。
她蹲下身，纤细的手指熟练地拨开叶片，检查着是否有害虫侵扰，或细心地除去夹杂在蔬菜间的几根草。
阳光透过稀疏的林叶洒下，在她专注的侧脸上投下柔和的光斑，鬓角散落几缕未被发髻拢住的乌黑碎发，随着她的动作轻轻飘动。
照料完菜圃，她便会回到她那间虽然简陋却收拾得一尘不染的草庐。
推开吱呀作响的柴扉，里面陈设极其简单：一床，一桌，一凳，墙角立着一个盛满清水的粗陶水缸。
她在屋前的石阶上席地而坐，面对着波光粼粼的小溪，闭上眼，开始按照基础心法缓缓吐纳。
灵气如同无形的涓涓细流，从画中的山川草木间被吸引过来，萦绕在她周围，带着草木的清新与溪水的微凉，一丝丝渗入她的四肢百骸。
初时那股在体内横冲直撞、几欲撕碎她的暴虐之气，在这日复一日的温养与修炼中，似乎也被抚平了些许棱角。
汗水浸湿了她额前几缕细碎的发丝，顺着她光洁但略显苍白的脸颊滑落，滴在身下有些粗糙的岩石上，留下小小的深印。
修炼完毕，她常常会走进那座爬满青苔、古意盎然的小书阁。
里面光线略暗，空气中弥漫着陈年纸页特有的陈旧墨香，混合着淡淡的木料的气息。
高大的书架直抵低矮的木梁，上面摆满了各式线装古籍。她随手抽出一卷，用指尖轻轻拂去封面上不存在的灰尘，走到窗棂前，借着透入的自然光静静翻阅。那上面的文字，许多对她而言艰涩难懂，所记录的术法更像是缥缈的传说。
但听着窗外清脆的鸟鸣和潺潺的水声，手指摩挲着泛黄纸页，心境竟能奇异地得到片刻的安宁。
时光就在这样单调而规律的节奏中悄然流淌。
两个月，竟也很快过去了。
这日清晨，司遥如常坐在溪畔的青石上发呆，目光无意间扫过草庐门前悬挂着的一件物品。
那是她用山中寻来的柔软藤条、草茎和小块玉石，笨拙地盘绕镶嵌而成的一个物什：圆盘状，刻着不甚规则的刻度，一根细长的带有小小玉坠的草茎作为指针，悬挂在下方，受着微弱气流的影响，极其缓慢地、转动着.......
这是她凭着记忆中司天监那些巨大浑天仪的轮廓，尝试复刻的自制钟表。
虽然简陋粗糙得可笑，与真正的计时工具相去甚远。
当她的目光落在那根微微晃动的小针，意识到这东西竟然真的在用自己的方式，记录着她在这方寸之地流逝的时光时……
司遥的唇角，不由自主地，向上弯起一个柔和的弧度。
笑意，如同投入平静湖面的一颗石子，在她长久笼罩着阴霾与惊惶的清秀面容上，漾开一圈圈真切的涟漪。
那双眼睛，弯成了好看的月牙形状，眼中那挥之不去的忧惧被短暂地驱散，露出澄澈的底色，仿佛瞬间盈满了整个春天的暖阳。连鼻梁上几颗细小的雀斑，也在这明媚的笑容里显得生动俏皮起来。
她的笑容是如此的放松与纯粹，发自内心，如同久旱的枯木终于沐浴到了春风细雨，带着一种遗忘了世间愁苦的酣畅。
她很久很久，没有这样无忧无虑地笑过了。
自上次在那极尽奢华的第二重宫殿别过，已有两月有余。
那个行踪诡秘、容颜倾城亦近妖的孟青萱，便如同人间蒸发一般，消失在这画中世界。
但某些念头，如同一颗小小的种子，在她平静的独处时光里，悄然发了芽。
她并非刻意思索，但那句话却总会不经意地在脑中浮现：“最后一句……往往便是人心深处最重要的执念……”
执念……
司遥坐在潺潺溪边，将赤裸的双足浸在清凉的溪水里，任由小小的银鱼啄吻着脚趾，带来细微酥痒的触感。她真的很好奇，好奇得心尖都有些微颤。
那个实力深不可测的孟青萱，他如此执着的会是什么？是对力量的无尽渴望？是对逝去繁华的追忆？还是对的过往的不甘？
他妖异外表下的那颗心，究竟被怎样的执念日夜焚烧啃噬？
同样的，她也忍不住反观自身。那夜在极致的奢华与诱惑面前，在濒死的恐惧边缘，她那句脱口而出、带着哭腔、绝望嘶喊的真心话......
“放过我！”......真的就是她内心深处最重要的执念吗？除了求生，她灵魂深处，是否还藏着连自己都未曾觉察的更深沉的渴望与挣扎？
人总有窥探秘密的好奇心，尤其是关乎灵魂本质的秘密。
但对于司遥而言，这强烈的好奇所产生的吸引力，或许并不如表面上那么不可抗拒。
更多的时候，那念头仅仅如同掠过湖面的微风，泛起涟漪，却又很快平息。
比起探究他人或自身那些玄之又玄的执念，她的心思，更多地被一个更为现实而迫切的念头牢牢占据：
怎么活下去？怎么在这看似静、实则危机四伏的境地中，活着走出去？妖气的侵蚀、南蛮可能的追捕、画中世界未知的规则……
这些才是沉甸甸压在她心头的巨石。生存，是刻在她骨子里的本能与唯一的当下所求。
然而，近来夜晚的安宁，却屡屡被噩梦打破。
它们如同潜伏在黑暗中的鬼魅，一次次将她拖入惊惧的深渊。
梦中，时空颠倒错乱。意识沉浮间，脚下的茵茵草地骤然消失，身体猛地下坠，再睁开眼，便又回到了那座陈旧、破败、飘散着尘埃的古庙。