染了杀气的风变得狰狞，搅动迎春花细枝乱颤。
“阿姐，阿姐！”
变故突生，游人惊叫四散，萧北鸢的嘶喊尖得凝成针，将刀剑铮鸣声径直穿透。
侯府护卫第一时间前去相助陆未吟，萧北鸢也下意识往前追了两步，采柔见状正要阻拦，又见她退回来，抓起季如音的手扭头朝停在山下的马车跑去。
刺客过来了！
她留在这里，不仅帮不上忙，还得分出人手来保护她，找人求救才是正理。
采柔默默将指间的银针收了回去，和伯爵府护卫一起护着两位小姐狂奔逃离。
回到车上，季如音顾不上松口气，赶紧吩咐护卫回城叫人。
萧北鸢踩凳上车的动作倏地顿住，扬声道：“城门已闭，圣驾未回，进不去。”
季如音也反应过来，改口道：“那就去最近的县衙，快。”
一名护卫应声策马而去，萧北鸢和季如音乘车跟上。
马车疾驰，路过岔道，只见几车货物停放在此处，运货的人马不知去向，只留下一个灰衣男子站在车顶，伸长脖子朝打斗声传来的方向眺望。
若是严狄在此，或许能认出来，这不是别人，正是南州杀官寨那位大当家杨开。
不过也未必，毕竟刮了胡子梳好头发，收拾立整后的杨开跟在南州的时候已经大不一样了。
采柔坐在车架上，从旁经过时，杨开收回视线与她对上一眼，又迅速移开，继续望向泛着迎春花金浪的南坡。
南坡后方林间杀机正浓，刀光绞得碎叶纷飞。
陆未吟手腕翻转，手中栖云剑抖出三尺寒芒，迎着一片刀光直刺过去。
剑尖精准点中最先劈来的刀身，“铮”的一声将其荡偏，顺势下削，刺客手腕立时爆开一蓬血雾，惨叫着弃刀后跌。
竹青色身影迅速转换方位，抓住被逼得连连后退的采香胳膊往后一带，栖云剑贴着斜斩的刀锋推过去，反手从刺客颈间抹过，动作干净利落，不见半分冗余。
采香刚开始出其不意，倒是用银针毒翻了几个，待刺客反应过来加强防备，这招就不灵了，和其他护卫一样只能勉强自保。
陆未吟借着林木地势，将围攻之敌引得相互掣肘，一时之间倒是无人近身，却也脱不得身。
戴着鬼脸面具的黑衣人悄然立于树梢，居高临下俯视战局，面具后透出来的目光寒铁般冷肃。
陆未吟确实武艺超群，但双拳难敌四手，还要分神看顾自己人，照这样下去，早晚能耗死她。
激斗渐酣时，忽闻马蹄声如同惊雷滚滚而至，面具人抬眼望去，只见一队人马踏花而来，转眼即至，翻身下马后悍然切入战局。
刀光果断狠戾，每一次劈砍都必然见血，迅速将合围的杀阵撕开一道血淋淋的口子。
陆未吟顺势抽身，翻身上马狂奔远去。
她一走，前来接应的人毫不恋战，也想要跟着上马离开。
面具人纵身落下，长剑出鞘，剑光凝如匹练，将其截住再逼退，带领刺客抢下马匹朝陆未吟追去，其余没马的刺客则留下断后。
见马匹被夺，采香等人当即转向，四散遁于林间。
众骑追逐着来到岔道，一声短促的哨音响起，藏于林间的人马破叶而出，一个个手持钢刀，气势汹汹的截住回城去路。
陆未吟勒马转向，朝岔道狂奔而去。
“蠢货！”面具下的脸骤然色变，“快追，决不能让她逃去圜丘坛。”
猪一样的东西，说好了让他们截住去圜丘坛的岔道，将人堵在回城的路上，他们倒好，直接把人堵去圜丘坛方向了。
陆未吟奔逃在前，十余骑快马紧追在后，踏起扬尘阵阵。
待声远尘息，杨开从车后走出来，环顾四周，确定一个人都没有，才冲林子里喊道：“出来吧。”
说罢，他揭开车上的苫布，露出开了气孔的大箱子。
星扬从林间走出，身后，杨开的兄弟们和其余星罗卫一人扛一个被扒了衣裳昏迷不醒的刺客，飞快装进箱中，再重新将苫布盖上。
杨开拍了拍箱盖，“中途不会醒吧？”
“不会，采柔姑娘说了，药效会持续到晚上，到了地方用这个叫醒。”
星扬递给他一个药瓶，“尽快把人弄过去等着，别耽搁。”
杨开将药瓶接过去，“明白。”
几人赶着马车离开，星扬则带着人去林中善后，将不应该存在的痕迹逐一抹去。
人声消隐，玉屏山重归平静，漫山迎春花继续生机盎然的开着，唯有从林间弥漫进风里的血腥许久都散不尽。
蜿蜒的官道在尚未完全回春的山林掩映下时现时隐，追逐而过的蹄声惊起沿途飞鸟，灰白翅影扑棱棱掠过，最后化为墨点隐入天际。
风在耳边尖啸，身后追兵不息，陆未吟全程不曾回头，直奔远处那道笔直腾起的苍烟。
那是祈谷礼最后，将祭品送到燔柴炉里烧出来的烟，烟气升天，架起连接天人的纽带，将人间丰稷的祈愿送至浩渺苍穹。
待陆未吟赶到圜丘坛外围，烟已经散成极薄的一片浅影。
燔柴炉中火焰渐熄，最后一缕青烟袅袅升空，皇帝挺了挺僵直的腰身，目送烟雾消散，虔诚得仿佛在目送神明离去。
随着一声“礼成”，祈谷礼终于结束，皇帝沿阶而下，被一连串繁复的祭礼累出疲态。
人人都想当皇帝，殊不知皇帝也有许多身不由己。
若真是随心所欲事事从心，那不是国君，而是昏君。
太子率先迎上去，“父皇，去斋宫稍事歇息吧。”
“好！”
皇帝将微弯的腰背重新挺起，目光跃过太子，看向他身后的轩辕璟，“今年分胙净场之事，还是交于昭王来督办。”
给这种祈福典礼收尾，有‘扫福’之意，按理应交由太子。
前两年太子巡边未归，便由昭王代劳，尽管双目有疾，但只是督办，也不用他自己做什么，因此并不妨碍。
今年因太子大婚在即，不适宜沾手祭礼，再度交给昭王合情亦合理。
轩辕璟拱手：“儿臣领命。”
太子看他一眼，嘴角勾起意味深长的笑容，提步跟上皇帝。
轩辕赫脚都站麻了，迫不及待想要坐下来歇一歇，也快步跟着离开。
待众人走出一段距离，星岚近前一步，悄声道：“王爷，来了。”
轩辕璟收回目光，伴随悄然呼出的一口气，眸间寒星骤亮又倏然敛去。
“走，去看看他们清洗祭器。”
斋宫立于半山，视野开阔，山下景象一览无余。
内设观景廊，正对着河道支流蜿蜒折转冲出来的一片浅滩。
滩中水深不过三尺，却推展出十余丈宽，灿灿春光下，水面宛如碎金流动，煞是好看。
皇帝与太子、永昌侯、尚国公等诸位重臣站在最正中的观景台，余下百官散于两侧长廊，君臣一起凭栏眺望山河盛景。
下方河滩上，一队礼部役夫或捧或抬着祭器走向河滩，开始清洗。
轩辕璟率四名星罗卫随行监督，颀长身姿立于水边，即使远望，仍可见气度非凡。
皇帝等人心思各异。
他是见子思母，太子期待着陆未吟的死讯，永昌侯琢磨着轩辕璟和陆未吟的事，尚国公则因轩辕璟给的半卷供词而咬紧了后槽牙。
没错，半卷，事情办完了，轩辕璟却只给了半卷供词，还是没有名字那半卷，简直奸诈又无耻！
全场静默，即使偶有交谈，声音都压得极低，保持着祭礼后的庄严肃穆。
忽然，下方河滩乱起来。
只见一女子策马从对面涉水而来，身后一队人马紧追不舍，手中钢刀高举，狠悍如匪。