莫氏更是把自己头上的珠宝仔仔细细检查了一遍。
她深知今日一战非同小可，若能在气势上先压倒那个萧秋霜，后面的戏码才好唱。
沈行舟如今远在京城，难以亲自护妻。
只要趁着沈行舟不在府里的空档，逼她主动退让。
待沈行舟回来时木已成舟，便是他再心疼，也无力回天。
莫氏早已打好了算盘，只等今日一举定乾坤。
莫氏和宁氏交换了一个眼神，彼此心领神会。
彼此都从对方眼里看到了十拿九稳的得意。
众人坐得笔直的腰背已微微发僵。
最后出现在前厅的，只有沈清越一个人。
“那个小贱人呢？”
老夫人吴氏终于憋不住，第一个开了口。
这些日子她跟莫氏斗来斗去，不但没占到便宜。
反而几次被莫氏设计，险些被赶出主院。
连贴身的田产都被收走了一半。
她急需找个出气口，狠狠出一口恶气。
拿秋霜开刀，不仅能泄愤。
还能向莫氏证明，她依旧有用，能留下来继续享清福。
沈清越冷冷扫了这老太太一眼。
他缓缓转向莫氏，以及莫氏身后那一排神色倨傲的莫家亲眷。
“大嫂身子不太舒服，风尘仆仆赶了这几日路，刚到府里便觉头晕目眩，眼下已回问心院休息了。她说稍后再亲自来向各位长辈请安，还请诸位体谅一二。”
一回来就躲进院子，这是心虚了？
这是不敢面对我们？
莫氏心中暗喜。
秋霜如今自行避让，反倒显得底气不足。
这正是她最希望看到的局面。
莫氏腰杆挺得笔直，立刻板起脸。
“明知道这么多长辈在等她，还敢摆谱？刚进门就如此不懂规矩，胆子不小啊！她以为自己是谁？是正妻？还是贵人？贾嬷嬷，你现在就去，把少夫人给我请过来！我要亲自问问她，为何怠慢长辈，不守礼数！”
莫氏一挥手，语气不容反驳。
贾嬷嬷立马应声而出。
沈清越心头一紧，赶紧一个箭步上前。
“慢着！”
她稳住心神，转向莫氏。
“大嫂刚回来，一路上奔波劳累，又是水路又是山路。想先歇会儿，也是人之常情。再说，这一趟她陪大哥去了徐州，鞍前马后，出了不少力。大哥说了，等面见皇上，要替她讨个封赏。娘，何必为难一个刚归来的儿媳？”
莫氏的脸色瞬间沉了下来。
“啪”地一声响，她的手掌重重拍在雕花木桌上。
“这个孽障是不是脑子坏掉了？”
她声音陡然拔高。
“他居然要给那个小贱人请功？简直荒谬至极！她一个毛手毛脚、从乡下出来的村姑，粗鄙无知，不惹出祸端来就算老天开眼了，还能立什么功劳？”
她越说越气，胸口剧烈起伏。
“倒是宇儿，在徐州待了整整半月，还因查案受了伤，夜里都咳血！谁为他求过一份赏？现在倒好，功劳全要捧到那个村姑怀里？这成何体统？这叫人心寒不寒心？”
沈行舟破案归来，本应是件光宗耀祖的大喜事。
可莫氏心里却早已憋了一肚子火。
她本就看不惯萧秋霜那副不卑不亢的模样。
如今沈行舟还打算在皇上面前为她请功。
这不是明摆着要抬高那女人的地位。
让她这个婆婆在侯府颜面扫地吗？
这功劳一旦落实，秋霜便成了有功之臣。
那谢小兰在府中的位置岂不是要被彻底比下去？
她越想越气，脸色铁青。
莫家人也都慌了神。
尤其是坐在下首的莫老夫人与莫二爷，眼中皆闪过一丝不安。
宁氏皱着眉，目光转向坐在一旁的谢小兰。
“婉儿，你不是一路都在徐州吗？亲眼目睹了整个过程？那位新进门的嫂子，真有那么大的本事？竟能破获朝廷要案，还救了你夫君？”
所有人的目光都聚焦在谢小兰身上。
谢小兰低着头，，嘴唇微微颤抖。
她抿着嘴，脸色苍白，半晌说不出一个字。
那天在徐州城外的破庙里。
她刚见到沈行舟，惊惧交加之下，眼前一黑便晕了过去。
众人都等着她开口，她若说不知，怕显得她无用。
若说秋霜有功，又等于亲手将自己推入深渊。
她张了张嘴，进退两难。
莫氏和她身边的心腹顿时来了精神。
“听到了吧？连婉儿都说不出来！那个萧秋霜根本没做什么，不过是跟在侯爷身后凑个热闹罢了，哪来的功劳可言？简直是贪天之功！”
刚走到厅外的秋霜，已将厅内每一句话听得清清楚楚。
她原本是奉沈行舟之命前来传话。
却未料撞上这场明枪暗箭的围攻。
她嘴角缓缓勾起一抹讥讽的笑意。
随即，她一步跨进了大厅。
她的声音清亮如钟，穿透整个厅堂。
“三弟啊，你怎知道问心院正缺个板凳？”
她目光直直落在沈壑月身上。
“你要真想坐人头，我现在就叫人磨刀，磨得利索点，砍你脑袋时你也不用太疼。”
厅内霎时死寂，连呼吸声都仿佛凝滞。
她的眼神从在场每一个人脸上扫过。
从莫氏铁青的脸。
到吴氏惊愕的表情。
再到宁氏紧皱的眉头。
最后定格在谢小兰惨白的面容上。
她半点不怯场，反倒带着几分久违的畅快。
这女人……好像真敢动手。
“反了你了！”
吴氏第一个跳出来手指直直指着秋霜，破口大骂。
“你这个没教养的野丫头，谁准你这么跟你小叔说话？简直是以下犯上，不知尊卑！”
她脸上涨得通红，唾沫星子四溅。
“嫁进府里不伺候长辈，反倒跟着男人满地跑，成何体统？我活了这么大把年纪，见惯了大家闺秀、小家碧玉，就没见过你这种不懂规矩的东西！”
吴氏本就是街头出身，说话向来尖酸刻薄。
以前莫氏最烦她这张嘴。
莫氏出身书香门第，最看不惯这种市井妇人的粗俗行径。
可今天听来，却格外解气。
有人替她出头，替她扳回这一局。
她又能端起侯夫人那副高贵端庄的架子了。
秋霜却不恼，脸上依旧平静如水。
她只是慢悠悠地朝吴氏走了两步。
然后，她从身后抽出一把菜刀。
吴氏的脸瞬间变了色，嘴唇微张却发不出声。
原本等着看笑话的人，这会儿也全都屏住了呼吸。
谁家新媳妇上家来，身上还别把菜刀的？