孙启荣编织的“未来蓝图”起初像一层温暖的薄纱，轻柔地包裹着兰芝的心。那些关于“差八分”、“复习备考”、“将来当老师”、“子承父业”的话语，被他用抑扬顿挫的语调说出来，仿佛带着书本的油墨香和知识殿堂的微光。
兰芝在灯下缝补时，耳边总回响着他的声音，那声音描绘着一个有文化、有担当、前途光明的青年形象，让她觉得未来的日子有了依靠和奔头。她甚至偷偷攒下几个鸡蛋，想着给他补补身子。
然而，风言风语像初春河面的冰碴，猝不及防地刺破了这层薄纱。
那是在镇上熙攘的集市上。兰芝正蹲在一个卖针头线脑的小摊前。旁边两个挎着篮子的大婶，声音不高不低地闲聊着，话语却清晰地钻进她耳朵里：
“……那个孙启荣？嗨，还复习啥呀！早就不在县中了！我娘家侄子跟他一个村，说他天天在镇上倒腾些袜子、头绳、肥皂盒啥的，忙得脚不沾地，哪还顾得上看书哟！”
“可不是嘛！去年落榜后就一直这样了。听说他娘身子是不好，可也没见他真下地种过几回粮，心思都花在跑买卖和哄姑娘上了吧？”
兰芝只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，耳朵嗡嗡作响。那几个字——“早就不在县中了”、“倒腾小商品”、“哄姑娘”——像冰锥一样扎进心里。
她站起身，脸色煞白，顾不得摊主诧异的眼神，转身就走。脚下的步子越迈越快，最后几乎是跑了起来。她要去县中！她要亲眼看看，亲耳听听！
县中学的传达室，老旧的木框玻璃窗蒙着灰尘。兰芝气喘吁吁地站在窗前，声音带着不易察觉的颤抖：“大爷，麻烦问一下，有个叫孙启荣的学生，是在这里复读吗？去年……去年高考差八分的那个。”
看门的老大爷推了推鼻梁上的老花镜，浑浊的眼睛在登记簿上扫过，又抬眼看了看兰芝焦急的脸，摇摇头，语气平淡得像在陈述一件再寻常不过的事：“孙启荣？早不在这儿了。前年落榜，去年开学就没来报到过。听说在外面跑买卖呢。复读？差八分？没听说啊。”
“嗡”的一声，兰芝感觉世界瞬间失去了声音。那面写着“为四化建设培养人才”的鲜红条幅在她模糊的视线里剧烈晃动，像一片燃烧的讽刺。
她扶着冰冷的墙壁，指甲深深掐进掌心，才勉强站稳。所有的信任、憧憬，还有那些被他描绘的未来图景，在这一刻轰然倒塌，只剩下冰冷的欺骗感。
她找到孙启荣时，他刚从邻镇拉回一车杂货，正灰头土脸地从一辆破旧的三轮车上往下卸货。袖口沾满灰尘，额角挂着汗珠，怀里紧紧抱着一个磨破了角的账本，哪里还有半分“未来教师”或“复读考生”的模样？
“你骗我。”兰芝的声音很轻，却像淬了冰的刀子，直直扎过去。没有哭喊，没有质问，只有这三个字，承载了所有的失望和愤怒。
孙启荣卸货的动作猛地僵住。他抬起头，看到兰芝惨白却异常平静的脸，看到她眼中破碎的光，心里咯噔一下。那瞬间的慌乱几乎掩饰不住，但他毕竟是个中老手。
他几乎是立刻就做出了反应——没有辩解，没有反驳，而是缓缓地、极其沉重地蹲了下去，双手抱住了膝盖，把头深深地埋了进去。
狭窄的巷子，只有卸了一半的货物和尘土的气息。时间仿佛凝固了几秒，只剩下他压抑的、带着哽咽的声音闷闷地传来：
“我……我不是存心骗你，兰芝。” 他抬起头，眼圈竟然真的有些发红，眼神里充满了被生活压垮的疲惫和无奈，“我娘的病……入冬又厉害了，咳得整宿睡不着，人瘦得只剩一把骨头。家里那点薄田，去年遭了虫，收的苞米还不够交公粮的。我爹……唉，你也知道，指不上。”
他语速很慢，每一个字都像带着沉重的分量：“我……我得想办法啊！光指着种地，娘连药都抓不起。我托人打听，跑了几趟市里，想倒腾点紧俏货回来卖，指望着赚点快钱，先把娘的药钱凑上，把家里的饥荒堵一堵，然后再……再静下心看书。”
他开始描述那些“艰难”的细节：第一次进货被人坑了，赔得血本无归；为了省几毛车钱，扛着几十斤的货走了十几里夜路，脚底磨得全是血泡；好不容易赚了点钱，给娘抓药时，药房坐堂的老先生看着药方叹气，说有几味贵药实在买不起，只能换成便宜的，效果差很多……说到动情处，他声音哽咽，肩膀微微抖动。
最后，他颤抖着手，从怀里那个破旧的账本夹层里，小心翼翼地掏出几张卷了边、沾着汗渍的钞票。
他站起身，走到兰芝面前，不是塞，而是近乎虔诚地用双手捧着那几张可怜的钞票，递到她面前，眼神里是沉痛和哀求：
“这是……这是昨天卖完最后一点货，给娘抓了药后……剩下的。不多，就几块钱。兰芝，你拿着。我知道我骗了你，我该死！这钱……就当是我欠你的，一点点还。你要是不收，我这心里……一辈子都过不去这道坎儿。我……我真的是没办法了……”
在那个物质极度匮乏、人情却格外淳朴的年代，一个男人，一个顶着“文化人”光环却肯为母亲低声下气、奔波劳碌的男人，在你面前展示他最深沉的无奈和最卑微的歉意，甚至献上他仅有的、带着体温和汗水的“战利品”……这种冲击力，远胜于任何华丽的誓言或激烈的辩解。
兰芝看着那双捧着钞票的、沾着污垢却微微颤抖的手，看着他眼中那真实的红血丝和疲惫，听着他描述的关于母亲病情的细节，再想到自己家中的不易……先前那坚硬如铁的愤怒和失望，像烈日下的冰凌，开始悄然融化。一种混杂着同情、心疼、甚至是一丝被需要的复杂情绪，慢慢涌了上来。
她最终还是接过了那几张温热的钞票，紧紧攥在手心，硌得掌心生疼。她低下头，声音带着不易察觉的软化：“那……那你以后……还考吗？”
孙启荣猛地抬起头，眼神亮得惊人，带着一种近乎孤注一掷的坚定：“考！一定考！兰芝，我向你发誓！等我缓过这口气，把娘的身体情况稳住，我一定好好复习！我欠你的，欠家里的，欠我自己的……我都会一点点还上！你信我这一次，好不好？”
这一次，他眼里的“真诚”似乎有了重量。兰芝看着他，心中的天平彻底倾斜了。那点被欺骗的痛楚，被巨大的怜悯和对未来的期望压了下去。她轻轻点了点头。
孙启荣的动作很快。他不再刻意回避自己做小买卖的事实，反而更加勤快地往兰芝家跑。劈柴、挑水、修补漏风的院墙，干得比谁都卖力。
他不再空谈理想，而是和兰芝的母亲拉家常，说些镇上听来的趣闻，甚至笨拙地帮忙照顾两个年幼的妹妹，给她们带些集市上便宜的小头绳、糖豆。兰芝的母亲看着他忙碌的身影，渐渐放下了疑虑，脸上有了笑容。
真正的阻力来自兰芝的父亲。这个沉默寡言的老农，有着庄稼人特有的直觉和固执。他看着孙启荣那张能说会道的嘴，眉头就没松开过：“这小子，嘴太甜，像抹了蜜。说话办事，飘得很，不踏实。兰芝跟着他，我怕日后吃亏。”
孙启荣深知这位未来岳父的分量。他没有直接硬碰，而是走了“上层路线”。他请动了在乡里颇有威望、也教过几年书的一位远房表叔来做媒人。这位表叔在兰芝家堂屋坐下，端着粗瓷碗喝了一口水，慢条斯理地开口，话却句句打在兰芝父亲的心坎上：
“老哥，启荣这孩子，我看着他长大的。脑子是活络，嘴巴是会说道，这咱不否认。可心眼儿不坏！他娘那身子骨，你是知道的，拖累他不少。他现在跑点小买卖，也是被逼无奈，为了活命，为了尽孝！但他骨子里，还是个读书的料子。你看他现在，再忙再累，晚上回去那本破书还是翻着的。他跟我说了掏心窝子的话，‘表叔，我现在是没办法，可我忘不了书桌板凳。等我手里宽裕点，把家里安顿好，我拼了命也要再考一次大学！不为别的，就为了给兰芝一个安稳，不让她跟着我受苦，也为了对得起自己识的那些字！’”
表叔顿了顿，看着兰芝父亲紧锁的眉头，加重了语气：“老哥，孩子有这个心气儿，咱当长辈的，该拉一把！他现在条件是不好，可这婚结了，心就定了。兰芝是个好姑娘，能管住他，能帮他持家。他没了后顾之忧，才能安心去奔那个前程！要是就这么散了，这孩子心气儿一散，可能就真成了个跑街串巷的小贩了。你忍心看？我看啊，不如先让他们成家，给他个奔头，也给他个紧箍咒！读书的事，咱就盯着他，让他不敢光说不练！”
这番话，既肯定了孙启荣的“孝心”和“潜力”，又巧妙地把他“跑买卖”的现状归咎于无奈，更把结婚描绘成了激励他上进、约束他行为的“紧箍咒”，还给了兰芝父亲一个“监督者”的重要角色。兰芝父亲紧锁的眉头终于松动了几分，他沉默地抽着旱烟，烟雾缭绕中，看了一眼旁边低着头、手指绞着衣角、显然已经心属孙启荣的女儿，最终长长地吐出一口烟，瓮声瓮气地说：“……那就先办事儿。不过，姓孙的，读书这事儿，你要是敢糊弄，让兰芝跟着你喝西北风，我打断你的腿！”
孙启荣立刻站起身，对着兰芝父亲深深鞠了一躬，声音洪亮又带着感激：“叔！您放心！我孙启荣说到做到！这书，我读定了！这大学，我考定了！一定给兰芝挣个好日子！”
婚事定得仓促却热闹。孙家倾尽所有，兰家也尽力添补，在孙家那间低矮的土坯房里，硬是支起了四张八仙桌。红纸剪的喜字贴在斑驳的土墙上，透着股喜庆的土气。请的是乡里掌大勺的师傅，大锅菜炖得热气腾腾，肥肉片子油汪汪的，香气弥漫了整个小院。左邻右舍、沾亲带故的都来了，挤挤挨挨，喧闹异常。
孙启荣穿着一身半旧的、洗得有些发白的蓝呢子中山装——这是他特意托人从县里旧货市场淘来的，算是他此刻能拿出的最“体面”的行头。头发梳得一丝不苟，脸上洋溢着志得意满的笑容，端着粗瓷碗，挨桌敬酒，嘴里“大爷”、“婶子”、“叔伯”叫得亲热又响亮，俨然一副春风得意的模样。他眼神扫过那些向他道贺的乡亲，那笑容深处，藏着一种猎人终于将猎物稳稳收入囊中的满足和兴奋。
兰芝穿着借来的、不太合身的大红袄子，头上插着一朵小小的绒花，一直低着头，脸颊绯红。周围的热闹和酒气让她有些晕眩。她听着丈夫爽朗的笑声和乡亲们的祝福，心里像打翻了五味瓶。有嫁给心上人的甜蜜和羞涩，有对未知未来的忐忑，也有父亲那句“打断你的腿”带来的隐隐压力。她偶尔抬眼看向被众人簇拥着的孙启荣，看到他眼中那种灼灼的光彩，又忍不住生出一丝期待——也许，他真的会为了这个家，为了她，去拼那个前程？
酒过三巡，喧嚣渐歇。孙启荣带着一身酒气回到简陋的新房。煤油灯的光晕昏黄，映着兰芝低垂的眉眼。他带着微醺的醉意，凑到她耳边，呼出的热气带着酒味，声音低沉而有力，带着一种不容置疑的决心：“兰芝，从今天起，我拼了命，也要考上大学！你等着，我要让你跟着我，过上好日子，让所有人都得仰着头看咱们！”
兰芝心头一热，抬起头。灯光下，孙启荣的眼神异常明亮，闪烁着一种近乎偏执的笃定。那一刻，她被那眼神里的力量蛊惑了，暂时压下了所有的不安。她用力点了点头，把所有的希望都押在了这个男人和他口中的“拼命”上。
她不知道，这份“笃定”里，除了些许对未来的野心，更多的是一种精心算计后的阶段性胜利宣言，一种“阶梯”已经搭好的确认。他紧攥的，不仅是她的未来，更是他为自己撬开命运之门的杠杆。而“拼命”，在孙启荣的词典里，从来不是指寒窗苦读的孤寂，而是指不择手段向上攀爬的狠劲。他眼中那灼灼的光，映照的不是知识的殿堂，而是权力与地位投下的诱人阴影。通往深渊的路，在洞房摇曳的烛光里，已经悄然铺下了第一块基石。