浙东集团的官员在朝堂上唾沫横飞地弹劾蓝玉时,却不知朱元璋早已心中有数。
原来蓝玉在高丽每走一步都有计较,那些旧贵族与浙东人勾连、暗中煽动百姓的事,他早就让快马把详情奏报给了南京。
奏折里写得明明白白,附带着搜出的书信、账册,还有百姓的证词,桩桩件件都透着那些人的不轨之心。
此刻朱元璋坐在龙椅上,听着底下官员你一言我一语地控诉蓝玉“滥杀”“跋扈”,脸上不动声色,心里却冷笑连连。
“一群跳梁小丑,”他暗自思忖,“以为遮掩些皮毛,就能把黑的说成白的?蓝玉虽性子烈了些,办事却还牢靠,高丽那摊子事,他处置得并无不妥。”
待那御史哭诉完,朱元璋慢悠悠开口,声音不高,却带着威严:“蓝玉在高丽斩了贵族?他的奏折里倒说是拿了通敌的证据,还附了不少物件。你们说他激起民愤,可他奏报里说,百姓多是拍手称快,反倒盼着朝廷能镇住那些不安分的。”
这话一出,底下顿时安静了。
那几个弹劾的官员面面相觑,没想到蓝玉早有准备,连皇帝都看过他的奏折。
朱元璋瞥了他们一眼,又道:“高丽刚归我大明,局面本就复杂。若真是安分守己的良民,蓝玉吃饱了撑的去斩人家?怕是有些人见不得边疆安稳,故意在里头搅混水吧。”
他顿了顿,语气转沉:“此事朕已派人去查,是非曲直,自有公论。谁要是敢在里头弄鬼,混淆视听,休怪朕不念旧情!”
浙东集团的官员听了,一个个额头冒汗,再不敢多言。
他们哪里想到,蓝玉早把底给皇帝交了,自己这番颠倒黑白,反倒像是在皇帝面前演了场笑话。
朱元璋心里清楚,这帮人无非是想借题发挥,打压蓝玉,顺带染指高丽的权柄。
只是他们算错了一步——他朱元璋戎马一生,什么阴谋诡计没见过?想在他眼皮子底下耍花样,还嫩了点。
退朝后,朱元璋望着窗外,冷哼一声。
蓝玉在高丽镇着,那些魑魅魍魉翻不起大浪。
倒是朝中这些搅事的,该敲打敲打了。
高丽这边的浙东人,得了朝中传回的信儿,知道弹劾蓝玉的事没成,反倒让皇帝起了疑心,顿时慌了神。
领头的管事咬着牙道:“此地不宜久留,再待下去怕是要被蓝玉一锅端了,赶紧收拾细软,今晚就走!”
众人不敢耽搁,连夜打包金银细软、书信账册,想着从港口坐船溜回大明。
他们算准了蓝玉刚处置完旧贵族,未必能顾得上他们,只盼着趁夜混出城门,登上早已联络好的商船。
可他们哪里知道,蓝玉早留了后手。
自打斩了那些旧贵族,蓝玉便料定浙东这帮人会狗急跳墙,不是潜逃就是再生事端。
他不动声色,暗地里已调了一队精兵,把守住了高丽城内外的几处港口,连海边的小码头都没放过。
兵士们换上便服,混在渔民、商贩里,眼睛却死死盯着往来船只。
夜半时分,浙东那伙人借着月色往南港摸去。
刚到码头附近,就见暗处猛地亮起火把,照得如同白昼。
“拿下!”一声断喝,周围瞬间冲出数十名兵丁,刀枪出鞘,将他们团团围住。
“你们要干什么?我们是正经商人!”领头的管事强作镇定,色厉内荏地喊道。
一个校尉上前,冷笑一声:“商人?半夜三更带着这么多金银文书,想去哪儿?蓝将军早料到你们要跑,特意在此候着!”
兵丁们不容分说,上前就把人捆了。
有人想反抗,被兵丁一脚踹倒在地,再不敢动弹。
搜身时,从他们包裹里翻出的书信,全是与朝中官员往来的密信,字里行间尽是如何算计蓝玉、如何渗透辽东军的勾当。
“人赃并获,看你们还怎么狡辩!”校尉掂着那些书信,语气冰冷。
这伙浙东人被押回军营时,个个垂头丧气,面如死灰。
他们到此刻才明白,蓝玉早就布好了网,只等着他们自己钻进来。
蓝玉在帐中见了这些人,连眼皮都没抬,只对亲兵道:“看好了,一个都别让跑了。等把他们与朝中勾连的证据理清楚,一并押回南京,交由陛下处置。”
亲兵领命而去。
帐外,被捆成一串的浙东人瘫在地上,再也没了往日的嚣张。
他们原想溜之大吉,却没想蓝玉下手如此之快,封死了所有退路。
这一抓,算是把他们彻底钉死在了高丽,再无翻身的可能。
那伙被抓的浙东人里,有个先前作威作福的管事,见被押到蓝玉面前,竟还梗着脖子喊:“蓝玉!你休要张狂!我等背后有人,朝中大臣多与我家相熟,你今日敢动我一根汗毛,他日定叫你吃不了兜着走!”
旁边几人也跟着附和,说什么“识相的赶紧放了我们,不然有你好果子吃”,想借着朝中靠山唬住蓝玉。
蓝玉听了,“啪”地一拍桌子,站起身来,虎目圆睁,指着他们骂道:“狗东西!到了这般田地,还敢拿朝中的人来压我?你们勾结逆党,意图祸乱边疆,便是有天大的靠山,今日也救不了你们!”
他转头对亲兵道:“给我拖下去,先赏他们三十军棍,看他们还嘴硬不硬!”
亲兵们得令,拖起那管事便往外走。
军棍抡得呼呼作响,没打几下,那管事就疼得嗷嗷直叫,先前的嚣张气焰荡然无存。
打完三十棍,他趴在地上,疼得只剩喘气的份,哪里还敢多言。
其他几个浙东人见状,吓得脸色惨白,浑身筛糠。
蓝玉瞥了他们一眼:“还有谁想试试?”
众人连连摇头,有人带着哭腔道:“将军饶命!我们再也不敢了!”
蓝玉冷哼一声:“现在知道怕了?方才的气焰呢?”
一个瘦高个慌忙道:“将军,我们愿将所有家产奉上,只求将军放我们一条生路!金银珠宝、田产铺子,只要我们有的,全给将军!”
其他人也赶紧跟着点头:“对对!我们有不少银子藏在住处,还有几船货物在码头,都给将军!求将军开恩!”
他们被打怕了,也知道靠山靠不住,此刻只想保命,哪里还顾得上金银。
蓝玉看着他们这副贪生怕死的模样,心里冷笑。
他要的哪里是这点钱财,不过是想先挫掉他们的锐气,再慢慢审出他们与朝中勾连的底细。
“钱财暂且记下,”蓝玉道,“先把你们知道的都说清楚,若有半句虚言,休怪我军法无情!”
那伙人哪还敢隐瞒,你一言我一语,把浙东集团如何派人来高丽、如何勾结旧贵族、如何与朝中官员通信的事,一股脑全说了出来,只盼着能少受些罪。