头场秋雨过后，老林子像被施了魔法。朽木桩上冒出一簇簇棕褐色的猴头菇，毛茸茸活似猴崽蹲枝头；柞树根下钻出金灿灿的榛蘑，伞盖还没完全撑开，嫩得像婴孩拳头。
“采菇要赶早！”曹大林拨开湿漉漉的蕨丛，手指轻捻菇柄，“看这纹路——得顺时针转三圈，不能硬掰。”
新人们学着他的样，小心翼翼采摘。栓柱贪心，连指甲盖大的小菇都不放过，被曹大林瞪了一眼：“留种！明年还想不想吃了？”
曲小梅和赵春桃负责辨认毒菇。她们把采来的蘑菇分堆晾晒：猴头菇串成项链挂树枝上，榛蘑摊在油布曝晒，珍贵的松茸则用苔藓包裹存鲜。
“瞧这个！”林为民举起朵奇特的蓝斑菇，“颜色越艳越有毒，这是教科书级的案例...”
话音未落，那蓝斑菇突然“噗”地喷出股孢子粉！林为民躲闪不及，呛得连打喷嚏。众人笑得前仰后合，徐炮揶揄道：“林技术员让蘑菇给上课喽！”
午后林子里闷热起来。曹大林突然示意安静：“听——”
密林深处传来细微的“咔嗒”声，像是有人在敲木鱼。循声找去，竟是几只花栗鼠在啃食蘑菇！它们专挑某种白蘑菇下口，吃完还往腮帮里塞。
“它们在囤粮过冬。”曹大林示意大家观察，“跟着鼠道走，准有好货。”
果然，花栗鼠储藏点附近发现大片羊肚菌！这种珍馐藏在落叶下，形如蜂巢，香味扑鼻。
喜悦没持续多久。刘二愣子突然抱着肚子呻吟：“疼...疼死俺了...”
他脸色发青，嘴角泛沫，明显是蘑菇中毒！原来他偷吃了刚采的“鸡蛋菇”——那种蓝斑菇的变种！
曲小梅立刻灌他催吐药，赵春桃翻找解毒草。曹大林却冲向花栗鼠洞，掏出一把鼠粮——正是那种白蘑菇！
“快喂他吃这个！”曹大林急吼，“花栗鼠专吃的必定无毒！”
果然，刘二愣子吞下鼠粮后渐渐缓过气。林为民检测后惊呼：“白蘑菇含天然解毒剂！花栗鼠比咱们会认菇！”
教训过后，曹大林定下新规：所有陌生蘑菇先喂松鼠，动物不吃人不采。
这法子很快显灵。某日栓柱发现种血红蘑菇，松鼠碰都不碰。检测发现含剧毒鹅膏菌素，半朵能毒死牛！
蘑菇季持续了十天。营地晒满各色菌干，空气里弥漫着浓郁的鲜香。曹大林却注意到异常：往年这时该长黏团子了，今年却半朵不见。
他带着老猎犬黑子往北坡寻。黑子对片洼地狂吠不止——那里堆着新翻的土，冒出股刺鼻的酸味！
扒开浮土，景象骇人：无数蘑菇畸形生长，有的伞盖大如锅盖，有的茎秆扭曲如蛇。最骇人的是群白蚁正啃食蘑菇，啃过的蚁体发出幽幽蓝光！
“辐射变异！”林为民检测后手直抖，“这底下埋着东西！”
众人往下挖了三尺，起出个锈蚀的铁桶。桶身印着日文“给炭”字样，里面是半凝固的黑色黏液——是废弃的化学燃料！
“怪不得长黏团子...”吴炮手脸色发白，“那玩意最吸毒素，今年不长说明地毒透了！”
曹大林立即组织隔离污染区。曲小梅却有了意外发现：某种紫色霉菌正在分解燃料残液！她采集样本培养，竟提炼出强效降解酶。
“蘑菇在自救！”她激动地展示试管，“菌丝网络能净化土壤！”
更神奇的还在后面。被污染区的松鼠开始啃食某种褐色蘑菇，吃完竟不再碰其他食物。检测发现那蘑菇含特殊成分，能中和体内毒素！
“它们找到了解药！”林为民疯狂记录，“生物链的自我修复！”
曹大林让人大量培育那种褐色蘑菇。撒种时，林子里窜出许多动物——鹿、狍子、甚至熊，都来争食蘑菇孢子！
“它们在帮忙播种！”徐炮看傻了，“山神爷显灵了？”
丰收季最后一天，曹大林烤了巨大的蘑菇拼盘。每种蘑菇旁插着小木牌，写明特性和毒理。新人们边吃边学，再没人敢乱采。
夜深时，营地外传来窸窣声。那对黄喉貂叼来朵罕见的“月亮菇”——这种菇只在月夜发光，能治夜盲症。
作为回礼，曹大林撒了把特制菇粉。貂群兴奋地打滚，皮毛变得油光水滑——菇粉里混了驱虫药。
晨雾中，车队满载菌干踏上归途。曹大林回头望去，只见污染区已冒出星星点点的褐菇。几只松鼠正在其间跳跃，像大地派出的卫兵。
而没人注意到，某棵红松的树洞里，藏着个微型摄像机。镜头正对污染区，记录着蘑菇疯长的诡异画面...