孝平皇帝元始三年（公元3年 ，癸亥年）
春天，太后派长乐少府夏侯籓、宗正刘宏、尚书令平晏去为皇帝选后，查看王莽女儿。他们回来后上奏说：“安汉公的女儿长期受到德化熏陶，容貌美丽，适合顺应天命，承担祭祀宗庙的重任。”太师孔光、大司徒马宫、大司空甄丰、左将军孙建、执金吾尹赏、代理太常事务的大中大夫刘秀，以及太卜、太史令，都头戴皮弁，身穿素积，按照礼仪进行各种占卜算卦，都说：“占卜的兆象显示金水旺盛，卦象是父母得位，这是身体健康、吉祥如意的征兆啊。”又用太牢之礼祭告宗庙。有关部门上奏：“按照旧例，聘皇后要用黄金二万斤，折合成钱是二万万。”王莽极力推辞，只接受了六千三百万，然后把其中的四千三百万分给了十一个陪嫁的人家和九族中的贫苦之人。
夏天，安汉公王莽上奏了关于车马服饰的制度，还有官吏百姓养生、丧葬、嫁娶，以及奴婢、田宅、器械等方面的等级规定，设立了官稷，并且在郡国、县邑、乡村都设置了学校机构。
大司徒司直陈崇让张敞的孙子张竦起草奏章，极力称赞安汉公王莽的功德，认为：“应该扩大安汉公的封国，让它和周公的封国一样大，安排安汉公的儿子，也像周公安排伯禽那样，赏赐的物品也都一样，其他儿子的封爵也都比照周公的六个儿子。”太后把奏章拿给各位大臣看。大臣们正商议这件事的时候，吕宽事件发生了。
起初，王莽的长子王宇反对王莽隔绝卫氏家族，担心时间长了会招来灾祸，就私下和卫宝通信，让卫皇后上书谢恩，趁机陈述丁氏、傅氏过去的恶行，希望能回到京城。王莽把这件事告诉太皇太后，太皇太后下诏让有关部门褒奖赏赐中山孝王后，给她增加了七千户的汤沐邑。卫皇后日夜哭泣，想见皇帝一面，结果却只是增加了封邑。王宇又让卫皇后上书请求到京城，王莽不答应。王宇就和老师吴章以及妻子的哥哥吕宽商量怎么办，吴章认为王莽听不进劝谏，却迷信鬼神，可以制造一些怪异现象吓唬他，然后再趁机劝说他把权力归还给卫氏。王宇就派吕宽在夜里拿着血洒在王莽府邸的门上，结果被官吏发现了。王莽抓住王宇，把他关进监狱，王宇喝药自杀了。王宇的妻子焉当时怀着孩子，也被关进监狱，等生下孩子后，也被杀了。甄邯等人把这件事告诉太后，太后下诏说：“安汉公身处周公的位置，辅佐像成王一样的君主，却能像周公诛杀管叔、蔡叔那样，不因为亲情而损害大义，朕非常赞赏！”王莽把卫氏家族的旁支亲属全部杀光，只有卫皇后还活着。吴章被腰斩，尸体在东市门被分裂示众。当初，吴章是当时有名的儒生，教书授业非常兴盛，弟子有一千多人。王莽认为他们是恶人的同党，都应该被禁止做官，吴章的门人都改拜其他人为师。平陵人云敞当时是大司徒的属官，自己上书弹劾自己是吴章的弟子，收殓吴章的尸体抱回去，用棺材安葬了他，受到京城人的称赞。
王莽借着吕宽这个案子，彻底追查相关党羽，把平时讨厌的人都牵连进来，全部杀掉。元帝的妹妹敬武长公主向来依附丁氏、傅氏，等王莽专权后，又非议王莽；红阳侯王立，是王莽的尊长；平阿侯王仁，向来刚正不阿。王莽都假称是太皇太后的诏令，派使者去逼迫他们，让他们自杀。王莽告诉太后，说敬武长公主突然生病去世了；太后想去吊丧，王莽坚决劝阻才作罢。甄丰派使者乘坐驿车去查办卫氏的党羽，郡国中的豪杰以及汉朝忠诚正直、不依附王莽的大臣，都被诬陷有罪，按法律杀掉。何武、鲍宣，以及王商的儿子乐昌侯王安，辛庆忌的三个儿子护羌校尉辛通、函谷都尉辛遵、水衡都尉辛茂，南郡太守辛伯等人都因此被处死。死的人有好几百，全国都受到震动。北海人逄萌对朋友说：“君臣、父子、夫妇的伦常都断绝了，不离开的话，灾祸就要降临到自己头上了！”于是就摘下帽子挂在东都城门上，回家带着家属渡海，客居在辽东。
王莽召来精通礼仪的少府宗伯凤，让他进宫讲解作为后嗣的大义，还让公卿、将军、侍中以及朝中大臣都来听讲，想对内警示天子，对外堵住百姓的议论。在此之前，秺侯金日磾的儿子金赏、都成侯金安上的儿子金常都因为没有儿子，封国被废除。王莽让金日磾的曾孙金当和金安上的孙子京兆尹金钦继承他们的封爵。金钦说：“金当应该为他的父亲、祖父立庙，让大夫主持金赏的祭祀。”甄邯当时在旁边，当场大声斥责金钦，接着就弹劾他说：“金钦污蔑祖先，这是不孝、大不敬的行为。”金钦被关进监狱，自杀了。甄邯因为维护国家纲纪，不偏袒私情，忠孝表现特别突出，被增加封邑一千户。又封金安上的曾孙金汤为都成侯。金汤接受封爵那天，不敢回家，以此表明作为后嗣的大义。
这一年，尚书令颍川人钟元担任大理。颍川太守陵阳人严诩本来是因为孝行而做官的，他把属官当作师友，属官有过错，他就关上房门自责，从不大声呵斥。结果郡里秩序大乱。王莽派使者征召严诩，几百名属官为他设宴送行，严诩坐在地上大哭。属官们说：“大人您这是被吉祥征召，不应该这样啊。”严诩说：“我是为颍川的士人感到悲哀，我自己有什么可担忧的呢！我因为柔弱被征召，肯定会选一个强硬严厉的人来代替我；新人一到，就会有人倒霉，所以我才为大家吊唁啊。”严诩到京城后，被任命为美俗使者。调陇西太守平陵人何并担任颍川太守。何并到了颍川郡，逮捕了钟元的弟弟钟威，以及阳翟的轻薄侠客赵季、李款，把他们都杀了。郡里的人都非常害怕。
评论
王莽表面上各种作秀，又是推辞聘礼、又是大搞制度改革，一副“明君”模样，实则心狠手辣，为了巩固权力，连亲儿子都能牺牲，借着各种由头疯狂铲除异己，把朝堂变成了自己的一言堂。那些敢于坚守正义的人，如云敞、逄萌，在乱世中显得格外珍贵，他们用自己的方式对抗黑暗。而王莽这种靠阴谋和杀戮换来的权力，虽然一时风光，却早已埋下了覆灭的种子，也让我们看到权力对人性的腐蚀和扭曲，以及在历史洪流中，正义与邪恶的激烈碰撞 。