雨歇
雨幕是在茜渊残部的白旗举出时，才慢慢收住势头的。
起初只是檐角的雨线变疏，从“哗啦啦”的瓢泼，落成“滴答、滴答”的轻响，像是老天爷也怕惊扰了这草原上的收尾时刻。朱祁钰站在临时议事帐的门口，指尖无意识地蹭了蹭帐帘上的羊毛——那是阿依娜前几日让人缝的，说草原的雨夹着风，粗布帐帘挡不住寒。此刻帐帘上的水珠正顺着羊毛的纹路往下淌，在他脚边积成一小滩水洼，映着天边渐渐散开的乌云。
帐外传来窸窸窣窣的脚步声，是大明的亲兵正押着茜渊的降将往偏帐去。走在最前头的降将还穿着沾血的皮甲，膝盖处的甲片被雨水泡得发乌，每走一步都发出“咯吱”的闷响，像是在为这场持续了半月的战争，敲最后一个破音。朱祁钰没去看他们，目光越过亲兵的肩头，落在远处的战场——原本被马蹄踏得翻起的黑土，此刻被雨水浇成了深褐色的泥，零星插着几支断箭，箭羽上还沾着枯草，在风里轻轻晃。
“陛下。”身后传来阿依娜的声音，带着点刚从外面回来的凉意，“茜渊的首领愿意降，所有残部都清点完了，共三百二十七人，没跑掉一个。”
朱祁钰转过身时，正看见阿依娜抬手擦了擦额角的水珠——她没戴斗笠，头发梢沾了些雨丝，几缕碎发贴在脸颊上，倒是比平日里披甲时多了几分柔和。她手里还攥着一张羊皮卷，是方才清点降兵时记的名册，边角被雨水浸得有些发皱。
“知道了。”朱祁钰点点头，侧身让她进帐，自己却没动，只是指着远处的断墙：“方才打最后一仗时，你让瓦剌的骑兵绕到那堵墙后，是故意留的活口？”
阿依娜顺着他指的方向看过去，断墙是早年草原部落混战留下的，只剩半人高的土坯，此刻墙根下还坐着几个瓦剌的伤兵，正由大明的医官裹伤。她笑了笑，把羊皮卷递给他：“陛下不是说，‘围三缺一’比赶尽杀绝更能让人心服？那堵墙后是唯一没设伏的路，他们要是真拼了命想跑，或许能逃出去——可他们没跑，举了白旗，这才是真的服了。”
朱祁钰接过羊皮卷，指尖碰到她递过来的地方，还带着点雨水的凉。他低头翻了两页，名册上的字迹是瓦剌文，旁边用汉字标了简单的注释，是阿依娜特意让人添的，怕他看不懂。“你倒是把之前沙盘上推演的法子，用得比朕还熟。”他抬头时，眼底带着点笑意，“上次在帐里说‘借驿站传信调兵’，你还问朕‘要是驿站被烧了怎么办’，结果这次茜渊真烧了两个驿站，你倒先让人在沿途埋了信鸽笼，比朕想得还周全。”
阿依娜闻言，也跟着笑了。她走到帐内的沙盘旁，指尖轻轻点了点沙盘上代表驿站的小木牌——那些木牌有一半被涂了红色，是这次战争里被损毁的。“陛下教的法子好，可草原上的事，总得加点咱们自己的心思。”她说着，弯腰从沙盘旁的竹筐里拿出纸笔，“方才打胜仗时，我就想着，这些法子不能只用一次，得记下来。”
朱祁钰这才注意到，案上的纸已经铺好了，砚台里的墨是新研的，还冒着点热气。他走过去时，正看见阿依娜拿起笔，却没立刻写，只是盯着纸发呆。“怎么不写？”他问。
“我字写得不好，怕记不全。”阿依娜有点不好意思地笑了笑，把笔递给他，“还是陛下写吧，你记的比我细。”
朱祁钰没推辞，接过笔时，指尖还沾着沙盘上未干的泥，在纸页边缘蹭出一点淡淡的印子。他低头想了想，先在纸上写下“围三缺一困敌法”，然后在下面画了个简单的示意图——一个圆圈缺了个口，旁边注着“缺口需留向无水源处，避免敌人借水顽抗”。“这次打茜渊的最后一仗，咱们留的缺口就对着干河床，他们跑出去也没水喝，只能投降。”他一边写，一边轻声解释，“要是将来去了西域，戈壁里的水源更少，这个法子改改就能用，就是得提前探好哪里有干河床，哪里有绿洲。”
阿依娜站在他旁边，看得认真。她看见朱祁钰在“围三缺一”下面，又写下“骑兵绕后袭粮道”，后面跟着一行小字：“草原骑兵需带足干肉，避免中途找粮；西域戈壁可带骆驼，耐渴。”她忍不住指着那行字问：“陛下连西域的骆驼都想到了？”
“上次跟兵部的人议西域时，他们说西域的戈壁比草原难走，马走不了太远，得靠骆驼。”朱祁钰头也没抬，继续写着，“你瓦剌将来要通西域的商道，商队也得用骆驼，到时候护商队的兵，用‘骑兵绕后’的法子，只是把马换成骆驼，照样能用。”
帐外的雨彻底停了，阳光从云缝里漏下来，透过帐帘的缝隙，在纸页上投下一道细长的光。朱祁钰的笔在纸上移动着，写下“借驿站传信调兵策”，后面注着“驿站被毁时，可用信鸽笼补位，需提前在沿途山丘埋笼，笼上做草原特有的狼图腾标记，避免被敌人发现”。“这次你埋的信鸽笼，就是用狼图腾做的标记，茜渊的人没认出来，还以为是草原上的牧民埋的东西。”他写完这一条，抬头看向阿依娜，“这个细节得记下来，将来不管是打仗还是护商道，都能用。”
阿依娜点点头，伸手拿起案上的羊皮卷，跟纸上的记录比对了一下：“我方才清点降兵时，发现茜渊的粮道是从北边的河谷走的，要是将来征西域，敌人的粮道会不会也走河谷？”
“很有可能。”朱祁钰放下笔，走到沙盘旁，弯腰拨了拨沙盘上代表河谷的蓝色细沙，“西域的河谷比草原的窄，要是在河谷两侧设伏，比在草原上更容易。”他一边说，一边在沙盘上摆了几个小木牌，代表伏兵，“你看，这里设一队弓兵，那里设一队骑兵，等敌人的粮队走进河谷，弓兵先射马，骑兵再从两侧冲下来，一下子就能把粮队截住。”
阿依娜凑过去看，眼睛亮了起来：“这个法子好！我得记下来。”她说着，从朱祁钰手里接过笔，在纸上写下“河谷截粮法”，虽然字迹有点歪歪扭扭，却写得很认真，后面还画了个小小的河谷示意图，旁边标着“弓兵在左，骑兵在右”。
朱祁钰看着她写字的样子，忍不住笑了。他伸手拿过她写的纸，在“河谷截粮法”下面添了一行小字：“需提前派人摸清河谷宽度，弓兵需带火箭，可烧粮车。”“西域的粮车多是木做的，火箭一烧就着。”他解释道，“草原上的粮车是皮的，烧不着，所以得换火箭。”
阿依娜点点头，把纸拿回来，小心翼翼地叠好，放进怀里。她抬头时，正好看见帐外的亲兵领着几个瓦剌将领走过来，那些将领手里捧着哈达，脸上带着笑意，是来向朱祁钰和她道贺的。“陛下，”她轻声说，“这场仗打完，瓦剌就真的统一了。将来建国，这些法子教给瓦剌的将领，他们就能护着部族，护着商道了。”
“不止护着瓦剌。”朱祁钰看着她，语气很认真，“将来大明征西域，说不定还得靠这些法子，靠你瓦剌的兵帮忙。”他从案上拿起刚写好的纸，递给阿依娜，“你先拿着，回头让工部抄录两份，一份给你带回去教瓦剌的将领，一份朕带回京存到兵部。等将来真到了征西域的时候，咱们再对着这本子，接着沙盘上的推演往下走。”
阿依娜接过纸，指尖轻轻摸着纸页上的字迹，心里暖暖的。她抬头看向朱祁钰，正好看见阳光落在他的脸上，把他眼底的笑意照得很亮。“陛下想得长远。”她说，“有这本子在，不管是将来大明征西域，还是我瓦剌护商道，都少走些弯路。”
帐外的风渐渐大了些，吹得帐帘轻轻晃动，把远处的欢笑声也带了进来——是大明和瓦剌的士兵在互相道贺，有的瓦剌士兵正把自己的马奶酒递给大明的士兵，有的大明士兵则拿出随身携带的饼，分给瓦剌的伤兵。朱祁钰走到帐门口，看着这一幕，嘴角的笑意更深了。
阿依娜也走了过来，站在他身边。两人并肩看着帐外的景象，阳光洒在草原上，把深褐色的泥地照得有些发亮，远处的断墙旁，医官已经给伤兵裹好了伤，正扶着他们往临时的营帐走。
“雨停了。”阿依娜轻声说。
“嗯，停了。”朱祁钰点点头，目光落在远处的地平线——那里的乌云已经彻底散开，露出一片湛蓝的天。他知道，这场统一战争落幕了，但他和阿依娜为“安稳”做的谋划，才刚刚开始。手里的纸还带着墨香，上面的每一个字、每一个示意图，都是他们为将来铺下的基石，是两族联手走向更远地方的第一步。
帐外的欢笑声还在继续，夹杂着马的嘶鸣和酒壶碰撞的声音。朱祁钰转头看向阿依娜，笑着说：“等回京后，朕让人把这本子好好装裱一下，存到兵部的档案里。将来你的孩子要是问起这场仗，你就可以拿给他们看，说‘你母亲当年，跟大明的皇帝一起，为草原和中原的安稳，写了这些法子’。”
阿依娜闻言，忍不住笑了。她低头看了看怀里的纸，又抬头看向远处的草原，心里忽然觉得很踏实。这场仗打完了，瓦剌要建国了，将来还要通西域的商道，还要帮大明护边境——这些曾经只在沙盘上推演的事，如今都有了落地的方向。而这一切的开始，都在这本带着墨香和雨水痕迹的纸页里，在她和朱祁钰并肩站在帐前，看着雨后天晴的草原这一刻里。