男孩也看清了菩哥的面容，如遇救星地喊道：“菩萨姐姐！”
几个月前，他在城外因争抢杨氏丢下的“蛋清羊尾”，被更大的孩子殴打，赵茜薇主仆出手救了他。
菩哥迅速地将男孩往身侧一扯，抬头去与追来的燕人商贾打照面时，眼里再次闪过惊异之色，几乎要张口时，又好像硬是将什么话咽了回去。
那燕人商贾也由满脸怒容，变为刹那愣怔，但他很快转成过于夸张的谄媚之色。
“菩哥娘子！”他左手抚胸，冲菩哥深深鞠了个躬，“娘子还记得小的不？小的叫萧虎，是璟王爷家大管事的侄子，这回托贻芳公主的福，咱燕人可以来互市，小的们一进腊月就往西赶，便是为了在开年时抢到好货和好价钱。”
这自称“萧虎”的商人，流水般哗啦啦地一通说叨，用的燕国话，冯啸听不懂。
但斜瞥菩哥时，冯啸直觉她面色不太对。
有一种咬馕饼时、吃到意料之外的肉馅的讶异与古怪。
“哦，璟王爷，嗯，他老人家，身体可好？”菩哥终于开口道。
“健旺得很，嘿嘿。”
萧虎一面点头哈腰地，一面将目光投向冯啸。
大羌与北燕的官服，都是左衽，此女的官服，却是右衽，显然来自越国，再瞧她略带冷峻的威严气派，萧虎猜测，这莫不就是，将军提及的那位故人……
菩哥此时，终于醒过来似地，用汉话将萧虎方才所言，译给冯啸听，又告诉萧虎，这是越国的一等女官，冯阁长。
萧虎暗道一声“果然”，赶紧行大礼。
“为何追打这孩子？”冯啸指指躲在菩哥身后的男孩。
萧虎看起来不懂汉话，但猜也猜到冯啸在问什么，叽里咕噜说了一通。
冯啸听了菩哥的翻译，原来是男孩偷了他们的褡裢。
冯啸又问菩哥为何对这男孩熟悉，菩哥照实言明。
冯啸于是转身，用羌语对男孩说了几句，男孩慑于她的威仪，从怀里掏出铜板当啷响的褡裢，还给萧虎。
萧虎接过，指指驼队围着的一处大帐篷：“冯贵人，菩哥娘子，先屈尊去帐子里喝杯奶茶吧？”
“不用了，”冯啸从菩哥身边牵过男孩，温言道，“你们老乡之间，好好叙话，想来萧掌柜还要与你请个示下，如何谒见贻芳公主。”
菩哥已然面色如常，俯身谢过冯啸，由萧虎前头引路，往毡帐走去。
冯啸则牵上男孩，来到热气腾腾的蒸馍铺子前，买了一兜白馍，递给他：“你先吃两个，剩下的带回去给家里人。”
“多谢菩萨贵人！”男孩已饿得狠了，急声道句谢，就狼吞虎咽起来。
啃着馒头正要走，冯啸却挡住他，冷冷道：“还有一包东西，拿出来。”
男孩又害怕起来，哪敢再瞒，从被冯啸识破的腰间，掏出一个麻布小包。
“贵人，这不是铜钱，是他们吃的肉干，他们不当成值钱的东西，但小的，拿回家，能让弟弟妹妹活命。”
冯啸接过麻布包打开，捻起肉干细看几眼，眉头不由皱了起来。
非牛非羊，也不是穆宁秋提过的貔狸雪鼠之类。
但这肉干，唤起了冯啸的记忆。
她拿起一条肉干闻了闻，又咬一口。没错，与她在洛阳时见过的一种肉干，如出一辙。
男孩偷偷地抬眼瞄她，心道：这个越人大官，应该不缺肉吃吧，怎么这样馋。
“你从哪里偷到这个肉干的？”冯啸带男孩又走远了些，和声问道。
男孩见冯啸并没有继续凶他，倒是打听的口气，便带着讨好意味，细说起来：“他们有几匹骆驼，专门背吃的，不是他们要卖的山货，那些我也不要。就是他们自己平时饱肚子的，我才摸过去掏的。别的太显眼，肉干好藏。还有一种干菜，有盐的，我也装了一些。”
“干菜？”
冯啸闻言，又去检查肉干。
这一次，她有了更为震惊的发现。
小男孩说的“干菜”，准确地讲，不是“菜”，而是萝卜条。
冯啸没有怔忡很久。
她又给男孩买了几个带肉馅的馕饼，打发孩子走了。
她自己，则回到越人侍卫的马车上。
摇摇晃晃中，她略略掀开车帘，眺望还覆盖着茫茫积雪的贺兰山。
是你吗？我的故人？
你是带着部下，藏在哪一处山坳中，还是乔装打扮，隐匿于金庆城？
或许，就在菩哥走进的毡帐里？
那个燕人商贾，他或许根本不是某一支赵氏藩王的家奴，也不叫“萧虎”。
他和你一样，都是会令菩哥惊骇于在羌国见到的人。
更惊骇的，一定，还有赵茜薇。
冯啸又捻起一条肉干。
那是一种叫“鹿沆”的野兽的肉，因为生活在漠北，燕人与羌人做的肉干里，没有它。
而冯啸之所以确信它的来历，还在于，和亲队伍驻留洛阳城时，冯啸从乌蒙商队那里，见过。
我的故人，你怎么会与乌蒙人有交集？
你躲避刘宸和赵茜薇这两个女子的大半年里，遭遇了什么？
方才我从市集经过时，你是否已在某个角落里，看到了我？
而你显然，不是来找我叙旧的。
你要找的，应该是，贻芳公主赵茜薇。
林黎，林将军，我说得对吗？