诏狱深处，阴冷刺骨。
朱启明打量着这阴森恐怖的诏狱，心绪翻涌。
他今日来，问罪是其次，诛心才是首要！
他很好奇，把耶稣会被打压后近期的所作所为告诉他，他会是什么反应？
若耶稣会果真是一个有着精密计划的文化窃取与篡改的邪恶组织，那其核心人物如汤若望，此刻必定心有所恃，绝不会因牢狱之灾而真正惶恐！
他们的淡定，源于对自身使命和背后组织力量的绝对自信！
反之，若只见到一个惊慌失措的普通囚犯，那许多猜想，或许只是后人的过度解读。
朱启明屏退左右，只留两名心腹锦衣卫于牢门外警戒，独自一人踏入关押汤若望的囚室。
与想象中颓废不堪的囚徒不同，此时的汤若望虽然衣衫褴褛，面容清瘦，但背脊却挺得笔直。
他并未蜷缩在角落，而是端坐在那张简陋的板床上，手中竟还拿着一本边缘磨损的《圣经》默读。
听到脚步声，他缓缓抬起头，见进来的是皇帝，那双蓝色的眼睛闪过一丝讶异，随即又恢复平静。
牢门打开的声响，火把跳动的光芒，似乎都未能扰动他这份诡异的镇定。
“陛下驾临这污秽之地，真是令这囚笼蓬荜生辉。”
汤若望率先开口，声音嘶哑，话里甚至带着淡淡的嘲讽。
他并未起身行礼，只是微微颔首，仿佛面对的并非九五之尊，而是一位平等的辩论对手。
朱启明双眼微眯。
有意思！
这洋和尚几个月牢饭下来，非但没有崩溃，反而似乎磨砺出了某种底气？
看来不用试探了，如果你说他对耶稣会的整个计划不知情，那真是见鬼了！
心中有了计较，当下便再无顾忌。
“看来汤先生在这诏狱之中，修身养性，颇有所得？”朱启明负手而立，声音毫无波澜。
“托陛下的福，远离尘嚣，正好能让灵魂与上帝更近，也能更清晰地思考一些……根本性的问题。”汤若望合上《圣经》，轻轻放在膝上，“比如，关于文明，关于真理，关于……一个帝国不可避免的兴衰周期。”
他话中有话，暗藏机锋。
朱启明冷笑一声，懒得与他绕圈子：“朕今日来，没空听你布道。你的同党班安德，在登州玩了一手好金蝉脱壳，此刻想必正快马加鞭，欲投奔辽东皇太极，去给他未来的新主子献上投名状了罢？”
汤若望混浊的双眼突然一亮，精神为之一振。
这细微表情恰好落在朱启明眼里，心中彻底了然。
汤若望在胸口划了个十字，神神叨叨地道：
“班安德神父，他是主最忠诚、最勇敢的战士之一。当通往光明的道路在一处被阻塞，智者自然会寻找另一条通道。辽东，或许是一片更需要播种福音的沃土。”
他这话不紧不慢，仿佛在陈述一件理所当然的事情，
“陛下您的雷霆手段，并未能扼杀信仰的传播，只是让它换了一个方向。这或许就是上帝的旨意。”
“上帝的旨意？”朱启明嗤笑一声，“看来你们的上帝，还挺喜欢给屠戮华夏子民的蛮族当向导？”
“上帝关爱所有迷途的羔羊，无论他们来自何方。”
汤若望避重就轻，脸上甚至闪过一丝怜悯，
“陛下，您拥有强大的武力，您可以摧毁教堂，囚禁教士，但您无法摧毁思想，无法阻挡文明的交融！
＂您今日的阻碍，或许在未来的史书上，只是延缓了进程，却可能让最终的到来，变得更加……剧烈。就像被堵塞的河流，一旦决堤，力量将更为可怕。”
他开始尝试反向灌输焦虑。
朱启明眼中寒芒乍现，他向前一步，鄙夷之色溢于言表：
＂文明的交融？汤若望，收起你们那套自欺欺人的虚伪说辞！＂
＂猴子下了树、穿上衣冠，难道就不是猴子了吗？！＂
＂你们今日所学得的几分文明皮毛，不过是用以遮掩野蛮本质的遮羞布！＂
＂偷便是偷，抢便是抢，纵然用尽华美辞藻粉饰，又怎能掩盖内里的腥臊？＂
＂你们自己不嫌恶心，朕却替你们羞耻＂
他的声音在狭小的囚室里回荡，震得墙壁嗡嗡作响。
汤若望的瞳孔骤缩，他似乎没料到皇帝对他们的策略看得如此透彻，但他迅速镇定下来，再次出言反驳：
“陛下此言，未免太过偏激，亦太小觑我泰西学术之深厚。即便如陛下所言，我泰西之学乃‘伪史’，然其测算之精、器物之巧，是否优于当下之大明？陛下麾下军士所用之火铳，其源头岂非亦来自泰西？陛下拒绝真正的知识，固步自封，岂非是因噎废食？”
他试图用实用主义来反驳，并隐隐点出大明在技术上的落后，以此刺痛皇帝。
“优于大明？”朱启明仿佛听到了天大的笑话，“就凭你们那套连自己都搞不清楚、东拼西凑出来的所谓‘知识’？亚里士多德？达芬奇？汤若望，回答朕，他们到底是谁？！”
再次被问及这个致命问题，汤若望的面颊肌肉猛地抽搐了一下，但他这次没有回避，反而迎上朱启明的目光：
“陛下！您反复追问这些名字！您究竟想证明什么？证明我泰西文明虚无？证明我们所做的一切都是欺骗？”
他的声音陡然拔高，带着一种近乎狂热的偏执：
“即便！即便如您所疑！那又如何？！重要的不是过去谁创造了知识，而是现在谁掌握了知识，谁能运用知识！谁能用这知识的力量，去征服，去传播，去塑造未来！”
“历史是由胜利者书写的，陛下！若他日，泰西之帆遍布四海，泰西之学说成为圭臬，那么我们所言即是真理！我们所信奉的，即是普世之光！即便它的源头并非那么古老，那又有什么关系？力量即是真理！”
这番赤裸裸的、毫不掩饰的“强权即真理”的言论，从一位传教士口中说出，带着一种惊人的颠覆性和无耻感。
他终于撕下了那层温和的、学术的面纱，露出了其背后真正的殖民主义和文化霸权逻辑！
这跟后世那群寡廉鲜耻，信奉强权即真理的政客何其相似！
这确实成功激怒了朱启明。
“好！好一个‘力量即是真理’！”
朱启明不怒反笑，笑声中是满满的杀意，
“汤若望，你总算说了句实话！既然如此，那朕今日，便让你看看，什么才是真正的力量！什么才是你永远无法企及，甚至无法理解的真理！”
他猛地回头，对牢门外喝道：“拿进来！”
一名锦衣卫捧着一个银灰色金属箱，约摸手提箱大小，快步走入，恭敬地放在地上，然后迅速退了出去。
汤若望疑惑地看着那个造型奇特、充满未来感的箱子，眼中第一次露出了不解和警惕。
朱启明蹲下身，打开箱子。
里面是厚实的防震海绵，嵌放着一台造型简洁流畅的便携式投影仪，以及一个巴掌大的移动硬盘。
他熟练地接通电源，将硬盘连接。
投影仪发出一道柔和的光束，打在对面相对平整的石壁上。
汤若望下意识地眯起了眼睛，完全不明白皇帝要做什么。
变戏法吗？
“你以为你们那点可怜的测算之术、粗糙的仪器，就是力量的体现？就是文明的巅峰？”
朱启明一边操作一边冷声道，语气中充满了降维打击般的蔑视，
“井底之蛙，也敢妄谈天河之广！”
他选中了一个视频文件，按下了播放键。
瞬间，石壁上的光影发生了变化！
清晰无比的动态画面呈现出来——那是从近地轨道俯瞰地球的景象！
蔚蓝的星球在漆黑的宇宙中缓缓旋转，大陆轮廓、海洋波涛、云层变幻，无比清晰，无比壮丽！
“这……这是……？我的天啊！”
汤若望双目圆睁，嘴唇微张，失声无言，身体不由自主地前倾，仿佛要钻入那画面之中。
他的世界观在这一刻受到了前所未有的冲击！
这是什么？神迹吗？！
画面切换，是高速战斗机突破音障的瞬间，音爆云清晰可见；
是航空母舰劈波斩浪，舰载机呼啸起降；
是摩天大楼组成的钢铁丛林，车水马龙如同光流；
是显微镜下的细胞分裂，是dNA的双螺旋结构；
是核爆腾起的蘑菇云，毁灭性的力量震撼人心；
是宇航员在太空漫步，身后是浩瀚的星空……
一幕幕来自数百年后的科技景象，以超越这个时代任何想象力的方式，粗暴地、直接地展现在汤若望眼前！
没有解说，只有画面本身带来的、无与伦比的视觉和心灵冲击力！
汤若望如遭雷击，僵在原地。
他那双眼珠子几乎要凸出来，蓝色的瞳孔里倒映着飞速变幻的、他根本无法理解的光影。
他手中的《圣经》早已滑落在地。
他喉间哽咽，发出破碎之音，身体剧烈地颤抖，比之前任何一次恐惧都要剧烈百倍！
这不是武力，这是神迹！
不，甚至是超越了他所理解的神的领域的力量！
他所骄傲的、所依仗的泰西学术，他所坚信的“力量”，在这些画面面前，渺小得如同尘埃！可笑得不值一提！
投影结束，最后一道光束熄灭，囚室重新陷入昏暗，只有火把的光芒跳跃。
死一般的寂静。
汤若望“噗通”一声瘫软在地，形同槁木。
他目光涣散，面无表情，只有一种彻底崩溃后的茫然和虚无。
口水顺着嘴角流下都毫无知觉。
他毕生的信仰、知识、骄傲、坚持，在刚才那短短的几分钟里，被彻底碾碎，化为齑粉。
朱启明缓缓走到他面前，居高临下地看着他，邪魅一笑：
“现在，告诉朕。”
“谁，才是井底之蛙？”
“你们那点可笑的‘力量’，配得上称为‘真理’吗？”
“你们费尽心思想要传播、想要窃取、想要掩盖的，在朕的面前，算得了什么？”
汤若望毫无反应，俨然一具空壳。
朱启明收起设备，目光冰冷地扫了他一眼。
“好好回味吧。想清楚了，或许你还能有点最后的用处——作为朕的胜利，和一个时代的愚蠢的见证。”
说完，朱启明不再停留，转身踏出囚室。
一直守在门外的王承恩立刻躬身迎上，小心翼翼地观察着皇帝的脸色。
他看得出来，陛下此行的目的达到了。
他谨慎地问道：＂皇爷，这汤若望，您看该如何处置？＂
朱启明脚步一顿，脸色一寒：＂留着，到时给他一个充满仪式感的死法！＂