当电梯门开启的刹那，那拥有纯白瞳孔的存在，便精准地锁定了吴一处。其目光毫无波动，既未眨眼，也未偏移分毫，仿佛已在此静候许久。
吴一处察觉到异样，瞳孔瞬间一缩。此时，他脚底尚未站稳，地面上银灰色的液体陡然剧烈翻涌，仿若拥有生命一般，以迅猛之势暴起，瞬间化作数条尖锐的刺状物，径直朝着他的面门疾射而来。凭借着长期积累的肌肉记忆，吴一处几乎下意识地侧身闪避。与此同时，他掌心处空间泛起一阵奇异光芒，滚落的地核矿石在这光芒之中凭空消失不见。他的鞋尖堪堪擦着刺尖掠过，那尖刺则直直刺入头顶的金属壁，发出一阵令人牙酸的刺耳刮擦声。
“有埋伏！” 吴一处低声怒吼，紧接着手中战锤猛地横扫而出，精准地砸中一条在半空中扭曲摆动的液态触手。锤面与触手接触的瞬间，溅起无数黏稠的雾滴，空气中顿时弥漫开一股刺鼻的焦臭气息。
同一时间，李铁柱也遭遇危机，一条粗壮的触手如蟒蛇般迅速缠住他的右腿，而后发力一拽，李铁柱整个人便被猛地拽倒在地。手中的战锤也因此脱手飞出，砸落在远处的地面上，发出一声沉闷的响声。李铁柱怒吼一声，双手死死抵住触手收缩的力量，手臂上肌肉高高鼓起，青筋如同蜿蜒的蛇一般凸显。
虞媚儿反应极为迅速，只见她掌心瞬间爆发出冷冽的火焰，火舌如灵动的灵蛇般舔上另一根朝着她扑来的触手。触手与火焰接触后，发出 “滋啦滋啦” 的声响，同时伴随着滚滚黑烟升腾而起。那触手像是被严重灼伤的活物，开始剧烈地抽搐起来。
“这玩意儿怕火！” 虞媚儿高声喊道。
阿飞则已迅速跃上侧壁的管道，他将手中匕首的残柄插入电路接口。在感受到更为强烈的电流反馈后，他迅速调整插入的角度，利用残刃精准地划断三根交错的主控线路。这一举动引发金属支架剧烈震颤，电流逆冲而下，使得银灰色的液体瞬间沸腾起来，主触手更是直接炸裂开来，碎片朝着四周四散飞溅。李铁柱趁机用力挣脱触手的束缚，翻身朝着一旁滚开。
然而，就在这短暂的喘息之际，烟雾尚未完全消散，几片蒸发的液体竟在空中缓缓凝聚成一张模糊的人脸。只见这张人脸嘴唇缓缓开合，发出的声音仿佛是从极为深邃的地底深处传来 ——
“别…… 信…… 数据……”
随着话音落下，那张人脸便渐渐消散。
吴一处紧紧盯着那片人脸消散的空地，眉头紧紧皱起。这声音，竟与在前厅水晶球里若隐若现传出的残魂声极为相似。
他掌心轻轻一翻，地核矿石重新出现在手中。此时，矿石上的红斑剧烈闪烁起来，闪烁的节奏为三下，停顿片刻后，又再次闪烁三下 —— 这与那白瞳人影刚才眨眼的节奏，完全一模一样。
“不对劲。” 吴一处低声自语道，“这矿石在回应它。”
与此同时，系统界面强行弹出，虽然信号依旧残缺不全，但 “低频扫描” 模式勉强还能维持运行。扫描画面中显示，位于中央平台的人影并非血肉之躯，其体内既没有心跳，也没有呼吸产生的波动，唯有一条条导管连接着头部的水晶束带，能量流正以逆向的方式进行传输。
“远程操控。” 吴一处瞬间判断道，“这家伙是傀儡。真正的操控者，必定还隐藏在更深的地方。”
他刚要下令继续推进，脚下的金属网格突然亮起幽蓝色的符文，符文以一圈圈的形式向外扩散开来。与此同时，周围的空气仿佛被一只无形的大手用力搅动，扭曲间竟缓缓浮现出四道人影。
镜像。
四个 “他们” 从虚影之中缓缓走出，动作整齐划一，眼神空洞无神，手中已然握紧武器。
“复制体？” 李铁柱不屑地啐了一口唾沫，“老子可没闲工夫陪自己打架。”
吴一处微微眯起眼睛，系统自动开启计时功能 —— 幻影的攻击动作，相较于本体慢了 0.3 秒。
“别动。” 吴一处压低声音说道，“用眼神交流。”
四人瞬间静止不动，就连呼吸都刻意压制到最低限度。而那四个镜像却依旧朝着他们步步逼近，挥剑、出拳，动作流畅自然，毫无迟滞之感。
“果然是延迟触发。” 吴一处嘴角微微上扬，“阿飞，引开它。”
阿飞眼神微微一动，右手轻轻抬起。幻影阿飞立刻做出同样的动作，手中匕首朝着他直刺而来。就在这千钧一发之际，李铁柱猛地咳嗽一声。
幻影李铁柱的动作瞬间一滞，攻击延迟了半拍。
“就是现在！” 吴一处甩手，静音石碎片如飞镖一般疾射而出，精准无误地嵌入网格中央的符文阵眼。
“嗡 ——”
伴随着一阵嗡鸣声，能量回路瞬间断裂，蓝光陡然熄灭，四个镜像如同玻璃般破碎开来，化作无数光点渐渐消散。
“搞定。” 李铁柱拍拍手，“下次直接让我砸了这破地方。”
吴一处并未回应，目光紧紧落在阵眼符文之上。他惊讶地发现，那符文的纹路波动频率，竟与他空间入口处的震荡波有七分相似。
“系统…… 记录这段波形。” 他在心中默默念道。
系统无声地做出响应，波形数据被悄然存入空间的深处。
此时，那道人影依旧静静地坐在台上，纯白的瞳孔直视前方，没有任何反应。
吴一处缓缓举起手中的战锤，准备试探性地敲击支架。
就在锤尖即将触碰支架的刹那 ——
人影突然猛然抬手，用力撕开自己的胸腔！
金属肋骨被硬生生地扯开，露出内部一颗正在高速旋转的机械心脏。心脏表面刻满了密密麻麻的符文，正散发着刺目的红光，倒计时数字在虚空中缓缓浮现：00:59:59。
自毁程序启动。
“操！” 李铁柱急忙向后跳开两步，“这玩意儿还能自爆？”
“别让它炸！” 虞媚儿迅速将冷焰凝聚，火焰温度瞬间被压制到极点，形成一道冰蓝色的屏障，朝着机械心脏罩去。
然而，火焰刚刚接触到机械心脏，心脏表面的符文光芒一闪，冷焰竟直接被吸收殆尽，反而使得红光变得更加旺盛。
“不行，它在充能！” 虞媚儿焦急地说道。
吴一处眼神瞬间变得凌厉，他将战锤高高举起，全身力量灌注其中，猛地朝着平台支架砸去。
“轰！”
一声巨响，金属支架瞬间断裂，导管也随之崩裂，能量流瞬间中断，机械心脏的红光陡然黯淡下来，倒计时停留在 00:58:43。
可就在这时，电梯入口处传来一阵沉重的闭合声。
金属门正在缓缓合拢，墙体上脉动的红管由红转黑，仿佛血液被瞬间抽干一般。
“出口要封了！” 阿飞朝着电梯冲去，却发现控制面板已然失灵。
“不是故障。” 吴一处紧紧盯着那片黑管，“是有人在切断通道。”
他低下头，看向断裂的导管。一滴半液态的物质正缓缓从导管中渗出，晶莹剔透，内部隐隐浮现出极为细密的代码片段，像是某种加密信息。
他蹲下身子，用指尖轻轻一挑，将那滴水晶状液体收入空间之中。
“这玩意儿…… 不像是普通的能量残留。”
虞媚儿靠近平台，手中的冷焰照亮了人影的面部。那张脸依旧毫无表情，空洞无神，但嘴角却微微上扬，仿佛在嘲笑他们。
“它在看我们。” 虞媚儿低声说道。
吴一处冷哼一声：“死傀儡也配笑？”
话音未落，人影头部的水晶束带突然爆裂开来，碎片朝着四周飞溅。一道微弱的信号冲天而起，穿透层层岩壁，直直射向地表。
“发信号了！” 阿飞愤怒地喊道，“得毁了它！”
吴一处抬手，战锤横扫而出，砸向水晶基座。
“砰！”
基座应声碎裂，信号也随之中断。
可就在这一瞬间，整个实验室开始剧烈震动起来，墙体出现一条条细密的裂缝，碎石不断掉落，银灰色的液体疯狂沸腾翻滚，仿佛被彻底激怒的野兽。
“结构要塌了。” 李铁柱抬头看向顶部，“再不走，咱们都得被埋在这儿。”
“走！原路返回，别碰液体，别信幻象。”
四人迅速转身，朝着原路疾奔而去。他们的脚步踏在金属网格上，回声在空旷的空腔中不断回荡。身后，崩塌的声音越来越近，通道顶部开始塌陷，红管断裂，黑色的液体如喷泉般喷涌而出。
阿飞冲在最前面，他将匕首残柄插入侧壁电路，试图重启电梯系统。然而，面板毫无反应。
“卡死了！” 他咬牙切齿地说道，“只能爬管道！”
李铁柱抡起战锤，朝着通风口的铁栅砸去。一锤，两锤，第三锤终于将铁栅轰开。
“进去！” 吴一处用力推了虞媚儿一把。
虞媚儿毫不犹豫地钻入通风管道，阿飞紧跟在她身后。李铁柱正要跟上，一根断裂的红管突然如蛇般抽搐起来，黑色的液体如鞭子一般甩出，缠住了他的左臂。
“滚开！” 李铁柱怒吼一声，战锤迅速回劈，黑液被砍断，但他的手臂已然被腐蚀，皮肤变得漆黑一片。
吴一处眼疾手快，一把拽住李铁柱，将他推进管道，自己则最后一个钻入其中。
管道内部空间狭窄，四人只能匍匐前行。身后崩塌的声音如雷鸣般震耳欲聋。吴一处掌心的空间微微颤动，那滴半液态的水晶在其中缓缓旋转，内部的代码片段忽明忽暗。
他忽然想起一些关键线索。
地核矿石的红斑闪烁频率，与那白瞳人影的眨眼节奏完全一致。
而就在刚才，机械心脏倒计时启动的时候，红斑同样闪了三次。
这绝非巧合。
这矿石，似乎对其有所认知。
从矿石对白瞳人影和机械心脏如此特殊的反应，再结合一路上遇到的种种诡异迹象，这个实验室背后所隐藏的秘密，绝非赵天霸能够掌控的。
这实验室…… 根本不是赵天霸所建造的。
虞媚儿回头看向吴一处：“什么意思？”
他没有回答，只是紧紧地握紧了手中的战锤。
管道尽头透出一丝微光，出口近在眼前。
可就在他们即将抵达出口时，管道壁上，一道符文悄然亮起，与之前陷阱的阵眼符文如出一辙。
紧接着，前方出口的金属板，开始缓缓闭合。