金属通道以特定角度倾斜向下延伸，其内壁纹路蜿蜒曲折，恰似脉络一般。其间，红光如潺潺溪流，缓缓流淌。
吴一处果断一脚踏入裂缝之中，瞬间，脚底传来轻微的震动感，仿佛整条通道都在进行着有节奏的呼吸。他即刻抬手，掌心空间应声开启，迅速将静音石收回。
静音石刚从空间中出现，其表面便即刻浮现出细微的波纹，宛如被某种无形的力量轻轻触碰。
“有感应。” 吴一处低声说道，紧接着指尖轻轻一弹，将静音石稳稳地贴在了通道的侧壁之上。
刹那间，原本流淌的红光骤然停滞，流动速度明显减缓。与此同时，银灰色的液体在石面边缘逐渐凝聚成小滴，不再肆意蔓延。而通道深处那股若有若无的压迫感，也在瞬间减弱了三分。
“成了。” 吴一处嘴角微微上扬，“看来这东西惧怕‘静’。”
几乎在同一时刻，李铁柱紧跟着落地，他将战锤扛在肩上，沉重的战锤使得金属地板发出沉闷的回响。李铁柱迅速左右扫视一圈，随后压低嗓门说道：“老大，这地方感觉像是活物一般，老子走两步都觉得背后直冒冷汗。”
“你背上有灰。” 阿飞冷不丁地开口，“应该是刚才那液体蹭上去的。”
李铁柱听闻，猛地扭头查看，却什么都未能看见。此时，虞媚儿抬手，幽蓝的火焰在她掌心熊熊燃起。在火光的映照下，众人清晰地看到李铁柱后颈确实沾染着一道银灰痕迹，并且正以肉眼可见的速度缓缓渗入皮肤。
“操！” 李铁柱怒喝一声，一巴掌狠狠拍过去，却只留下一道模糊的污渍。
吴一处取出地核矿石，将其悬于掌心。随着他靠近通道的不同位置，矿石表面的红斑呈现出不同的状态。当矿石与通道接触时，红斑微微起伏，其频率与通道的脉动保持一致，但波动幅度相对更弱。这表明前方的能量源正被某种机制所压制。而当靠近通道尽头的金属门时，红斑纹路毫无波动，坚定地指向门内，这无疑暗示着门后存在特殊情况。
“切勿触碰那液体。” 吴一处沉声下令，“它正在记录我们的一举一动。”
话音刚落，系统界面强行弹出。然而，视野仅仅撑开十米，信号便立刻被切割成无数碎片，前方三十米内呈现出一片混沌状态。吴一处见状，冷笑一声，直接切换至 “低频扫描模式”。此模式通过降低扫描频率，显着增强了对特定能量波段的敏感度，从而在干扰环境中成功稳定画面。虽然视野缩小到了十五米，但画面终于得以稳定。
此刻，两具机械傀儡正沿着 U 型走廊交替进行巡行。它们步伐精准，每间隔十二秒便会行动一次。每次转身时，眼部都会扫过地面的感应板，红光微微闪烁。
“盲区为十二秒。” 吴一处眯起眼睛，“这个时间足够了。”
与此同时，阿飞已悄然贴墙滑行至前段，他用匕首的残柄轻轻敲击壁缝，发出短促而清脆的回响。声音在通道中不断折射，机械傀儡瞬间转向声源方向，步伐也因此偏移了半拍。
“行动！” 吴一处果断挥手示意。
四人迅速紧贴左壁，脚步轻轻落下。李铁柱体型最为庞大，每迈出一步，都会使得地板微微颤动。但他却硬是将战锤横抱在胸前，缩着肩膀，行走时的谨慎程度甚至超过了猫。
虞媚儿则将火焰温度通过空间降温功能调至 “冷焰平衡态”。此时，火苗近乎透明，几乎与环境的热值达到了持平状态。她屏住呼吸，小心翼翼地挪移，火焰在掌心稳定得如同冰块一般。
十米、五米、三米 ——
最后一块感应板就在众人脚下。
吴一处缓缓抬脚，鞋底距离板面仅有半寸之遥。就在这时，傀儡突然回头，眼部的蓝光扫过李铁柱的背部。
“停止行动！” 吴一处低声喝止。
瞬间，全员保持静止状态。
蓝光掠过之后，傀儡转回原位，继续向前行进。
“我们通过了。” 李铁柱长舒一口气，伸手抹了抹额头的冷汗，“老子这辈子都没这么安静过。”
“你刚才喘气的声音像头牛一样大。” 阿飞冷笑一声。
“你闭嘴，你的呼吸声也不小。”
吴一处并未理会二人的斗嘴。他再次将掌心的矿石贴近地面，红斑纹路依旧毫无波动，坚定地指向通道尽头 —— 一扇厚重的金属门紧闭着，门缝中渗出微弱的气流，空气中弥漫着铁锈与臭氧混合的刺鼻气味。
“第一道防线已顺利通过。” 他低声说道，“接下来，务必保持安静，不要触碰墙壁，更不能让那液体沾到身上。”
这扇金属门既无锁具也无按钮，在门的中央嵌着一块水晶基座，基座表面布满了密密麻麻的裂纹。吴一处取出静音石碎片，精准地嵌入其中一道裂缝。刹那间，基座内涌动的暗光被成功压制，门体随之发出 “咔” 的一声轻响。
门缓缓地开启。
前厅呈现出圆形的布局，在中央位置悬浮着一颗水晶球。水晶球内部封存着一个扭曲的人形光影，其四肢被拉长，面部模糊不清，但却在不断地扭动，仿佛正在遭受某种挣扎。一股微弱但持续的精神波动从水晶球中扩散开来，使得系统的探查界面再次出现噪点。
“这东西正在干扰信号。” 虞媚儿皱起眉头说道。
吴一处二话不说，立刻将静音石碎片从门上撬下，迅速塞进水晶基座的另一道裂缝之中。顿时，精神波动骤然减弱，系统也恢复了七成的探查能力。
视野变得清晰起来。
此时，三条路径清晰地浮现在众人眼前：左侧通道标注为 “能源区”，能量读数极高；右侧则是 “数据室”，加密信号频繁闪烁；而正中央是一台下行电梯，深不见底，系统标记出其中密集的生命信号 —— 这些信号既非人类，也不属于普通生物，频率杂乱无章，仿佛是无数心跳叠加在一起。
“我们该选择哪条路？” 李铁柱问道。
“电梯。” 吴一处毫不犹豫地回答。
“这太危险了。” 阿飞皱起眉头，“信号如此密集，下去无疑是送死。”
“正因如此，那里才极有可能是主控区。” 吴一处紧紧盯着水晶球，“赵天霸隐藏最深的地方，必定在下方。上面的两个区域，充其量只是幌子罢了。”
虞媚儿的目光落在水晶球上，忽然神情一怔：“它…… 刚才好像看了我一眼。”
三人听闻，齐刷刷地望向她。
“就在静音石生效的那一瞬间。” 虞媚儿压低声音说道，“人影转了过来，嘴唇还动了，像是在呼喊着什么。”
吴一处眯起眼睛看向水晶球。球内的光影依旧扭曲，但那双模糊的眼睛，确实正对着他的方向。
他缓缓抬起手，掌心空间微微张开。
就在这一瞬间，水晶球内部的人影猛然抬手，狠狠一掌拍在球壁上！
“砰！”
一声闷响，这声音并非来自物理空间，而是直接撞击进众人的脑海之中。四人齐齐向后退了一步，李铁柱甚至差点撞上墙壁。
警报声在脑海中骤然炸响：【检测到高阶精神残留，来源不明】
“这是活物。” 阿飞眼神锐利地说道，“这并非影像，而是残魂。”
“是那些被实验的人。” 虞媚儿声音发紧，“他们还被困在这里，被困在这个球里。”
吴一处紧紧盯着那张模糊的脸，忽然觉得有些熟悉。这种熟悉并非源自长相，而是一种气息 —— 与他们在浮空岛阵法边缘捡到的那枚水晶残片极为相似，那种灼烧血肉的痛感，如出一辙。
“这并非监控。” 他低声说道，“这是一种警告。”
“警告什么？” 李铁柱问道。
“警告我们不要下去。” 吴一处冷笑一声，“但老子偏偏要下去。”
说罢，他转身毅然走向电梯，脚步坚定有力。金属地板上映出四人扭曲拉长的倒影。
电梯门敞开着，其内壁刻满了各种符号，仿佛是某种古老的编码。电梯中央的按钮呈凹陷的掌印形状，边缘磨损严重，显然经常有人使用。
“难道要验血？” 李铁柱低声嘀咕。
“不需要。” 吴一处从空间中取出一枚金属碎片 —— 正是从岩壁夹层中获取的铭牌残片，那些细密的裂纹犹如岁月刻下的神秘密码。他将碎片精准地按向掌印凹槽。
“滴 ——”
一声清脆的轻响，电梯灯瞬间亮起，绿光缓缓流转。
“黑档序列认证通过。” 系统发出提示。
门缓缓关闭。
电梯开始平稳下行。四人沉默地站立着，唯有虞媚儿掌心的火焰微微跳动。
突然，吴一处感觉掌心空间内出现一股异样的波动，仿佛内部有某种力量在进行冲击。他眉头紧皱，手腕微微颤抖。一枚原本安静躺在空间角落的地核矿石，受此影响，竟突然滑出半寸，滚落在地。
“发生什么事了？” 虞媚儿问道。
吴一处并未回答，只是死死地盯着矿石。此时，矿石表面的红斑剧烈收缩，几乎凝成一点，直直地指向电梯底部。
“情况不对。” 他声音低沉地说道，“信号发生了变化。”
“什么信号？” 阿飞问道。
“生命信号。” 吴一处抬起头，目光扫过三人，“刚才还是一片杂乱的杂音，现在…… 只剩下一个。”
电梯内的灯光忽明忽暗。
系统的探查界面疯狂刷新，最终定格显示：【深层生命信号：1】
“一个？” 李铁柱瞪大了眼睛，“下面刚才那么多心跳，怎么现在只剩一个了？”
“因为……” 吴一处缓缓握紧战锤，“这些生命信号频率杂乱无章，完全没有正常生物应有的生命节律，更像是被某种能量操控的傀儡体所发出的。其他的，都并非真正的‘活物’。”
就在这时，电梯猛地一震，戛然而止。
门缓缓开启。
外面是一片巨大的空腔，墙壁上布满了脉动的红管，地面上铺满了银灰色的液体，如同水银般流动。在正中央，一张金属台悬浮在半空之中，台上躺着一道人影，全身缠满了导管，头部连接着水晶束带。
那人影缓缓抬起头。
双眼缓缓睁开。
瞳孔呈现出纯白之色。