卷首语
成武朝中期，边尘未靖，京畿暗流潜滋。理刑院副提督石崇（从二品），承石迁旧党余势，深忌太保兼兵部尚书兼御史大夫谢渊总摄军政之权，乃密遣密探科吏员，或扮市井细民呼号于坊巷，或充衙署小吏私语于廊庑，散布 “德佑帝萧桓将复位，谢渊擅权壅蔽，当收而诛之” 之谣，欲乱朝局、惑军心，为逆谋铺路。
时谢渊总摄九边军政，外督宣府、大同边军粮饷核销，内定京营九门布防调度，案牍堆积盈尺，昼夜未尝稍歇。其幕僚（掌文书佐理，无阶）见其形神俱瘁，又闻流言日炽，乃进谏曰：“今谣诼遍京，理刑院阴煽其风，恐动摇军心、离间朝野，大人当早设防备，固自身之位，以避他日之祸。” 谢渊放下笔，目光落在案上《大同卫边军急报》，对曰：“吾荷国重寄，唯知尽忠职守，核粮饷以安边，定布防以卫京 —— 社稷安，则天下安，吾身安在其中矣；若社稷倾，吾独安何益？”
当是时，玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）已遣暗探，录得石崇令属吏传谣之迹：或于酒馆递银诱小吏传谣，或于西市命密探扮货郎鼓噪，证据已具。秦飞请捕传谣者以正罪，谢渊却令曰：“暂隐其迹，勿轻发。石崇传谣，欲乱吾心、促吾妄动；吾若捕之，反落‘权臣擅捕’之口实。待其逆谋显形、举事之日，一并擒之，方为正理。”
此案之核，在 “流言惑众乱纲纪” 与 “枢臣守静护社稷” 的深层角力 —— 石崇之恶，在借 “复位” 虚名造谣，以 “官官相护” 纵属吏煽风：理刑院吏员敢拦京营捕传谣者，敢入户部惑同僚，皆因石崇为其奥援，显旧党 “为夺权不择手段，视纲纪如无物” 之私；谢渊之忠，在以 “静” 破 “乱”：外则 “核粮饷安边、定布防稳京”，以军政实绩固民心之本，使流言 “无隙可乘”；内则 “释幕僚之疑、安同僚之心”，以坦诚公心解猜忌之结，使朝局 “无波可扰”。一私一公，一乱一静，高下立判，更彰谢渊 “以社稷为重，置个人安危于度外” 之臣节。
流言蜚语遍京师，幕僚忧谏重臣知。
公言社稷为根本，岂为私议乱襟期？
暗探早录奸徒迹，明廷犹瘁案牍辞。
非因权臣无警觉，唯缘忠职守纲维。
兵部衙署的案上，刚送来的《大同卫边军粮饷调拨册》还摊着，谢渊握着狼毫笔，笔尖悬在 “粮车押运路线” 上，正斟酌着如何避开瓦剌可能出没的区域。幕僚（谢渊私属吏员，无官阶，掌文书佐理）轻步走进来，手里捧着一杯刚温好的六安瓜片，茶汤泛着浅绿，却没敢贸然递到谢渊面前 —— 他已在旁边站了半刻钟，见谢渊仍未抬头，终是咬了咬牙，轻声开口：“大人，您已连着三日未歇整宿，昨日批公文到丑时，今晨卯时又起身核粮饷，身子若垮了，兵部事务怎么办？”
谢渊这才抬起头，眼底的红血丝清晰可见，他放下笔，揉了揉发酸的太阳穴，接过茶盏抿了一口，茶温刚好，驱散了些许疲惫：“边军在大同卫苦等粮饷，京营换防需定策，哪有功夫歇？你今日来，不单是劝我歇着吧？” 他深知这幕僚跟随自己多年，素来沉稳，若非有要事，不会如此执着劝诫。
幕僚躬身道：“大人明鉴。近日京师流言甚嚣尘上，西市、南城的百姓都在传‘太上皇萧桓要复位，谢大人会被革职’，连兵部的小吏都在私下议论。昨日我去户部递文书，见理刑院的吏员在酒馆里传谣，说‘石大人已备好理刑院密探，只等萧桓复位，就拿谢大人问罪’。大人，这流言定是石崇故意传的，您不可不防！” 他的声音压得低，却难掩急切，指尖因紧张攥得发白。
谢渊握着茶盏的手顿了顿，茶盖碰撞盏沿发出轻响：“我知道是石崇传的。他想借流言乱京营军心，逼我分心防他，好趁机举事。” 他早从秦飞的密报里得知，石崇令理刑院密探科吏员扮成百姓，在市井传谣，甚至给兵部小吏塞银子，让他们在衙署内散布 “谢渊失势” 的言论。
幕僚急道：“大人既知，为何不令玄夜卫捕传谣的吏员？再放任下去，京营兵卒恐生乱，户部、工部的同僚也会疑您，到时候石崇再联合旧党发难，您就被动了！” 他以为谢渊未察觉流言的危害，却不知谢渊早已洞悉，只是另有考量。
谢渊将茶盏放在案上，翻开《宣府卫粮饷册》，指尖落在 “李默” 的名字上：“你可知石崇为何偏要传‘萧桓复位’的流言？” 幕僚摇头，谢渊继续道：“李默贪墨粮饷案，石崇想借‘萧桓复位’逼我斩李默 —— 李默是岳峰旧部，若我斩他，边将寒心；若我不斩，石崇就说我‘徇私护短’，再借流言说‘谢渊不遵故君意’，逼我陷入两难。”
他顿了顿，指尖划过 “多领五百石粮” 的朱批：“昨日陈忠（正三品户部侍郎）报，李默藏粮的私宅，是石崇的远房亲戚所赠；帮李默运粮的亲兵，有三个是理刑院密探科的旧吏 —— 石崇早把李默拉进旧党，若我斩李默，就断了边军里唯一能牵制旧党的人；若我不斩，李默就会被石崇逼得反戈，咬我‘纵容贪腐’。”
幕僚这才明白，流言背后藏着石崇的连环计，惊道：“大人，那李默的案该如何办？若按律斩，恐中石崇的计；若不斩，又难堵悠悠众口。”
谢渊道：“陈忠已追回粮，我批了‘革职流放’—— 既按律惩了贪腐，又没斩边将，不会寒军心。至于石崇的流言，我已令杨武（正三品兵部侍郎）给京营兵卒放半日假，让他们回家听家人说‘粮价稳、边军安’，流言自会散。” 他深知 “堵不如疏”，强行捕传谣者，反而会让流言更盛，不如用民生安稳破之。
“大人，杨侍郎来了，说京营前营的兵卒因流言，有十几个想辞役。” 书吏的禀报打断了两人的对话，杨武快步走进来，脸上带着焦虑，手里拿着一卷《京营兵卒辞役文书》：“大人，前营兵卒张三等十一人递了辞役申请，说‘怕萧桓复位后被清算’，连秦云副将（京营副将，字飞虎）都压不住。”
谢渊接过文书，翻到 “张三” 的名字，见旁边注着 “德胜门之战伤左臂”，眉头微蹙：“张三是老兵，当年德胜门之战立过功，怎么也信流言？”
杨武道：“昨日理刑院的吏员扮成货郎，到前营外的市集传谣，说‘萧桓复位后，要斩所有跟着谢大人守德胜门的兵卒’，张三他们信了，才要辞役。秦云副将想把传谣的货郎抓起来，却被理刑院的吏员拦了，说‘货郎是良民，理刑院管缉捕，轮不到京营插手’。” 这话里的 “官官相护”，谁都听得明白 —— 理刑院护着传谣的吏员，就是为了让流言继续扩散。
谢渊冷笑一声：“理刑院倒会越权。杨武，你去告诉秦云，让他别跟理刑院的吏员争执，就说‘辞役需兵部批，让张三他们来兵部见我’。另外，你令京营各营，今日正午加一顿肉菜，给兵卒们说‘这是边军送来的谢礼，谢他们守京师辛苦’，用实利安军心。”
杨武一愣，随即明白 —— 谢渊要亲自见张三，用老兵的情谊稳住他们；加肉菜则是用实际好处，让兵卒知道 “跟着朝廷有奔头”，比空口辟谣管用。他躬身应 “是”，刚要走，谢渊又道：“你顺便去工部，催周瑞（正三品工部侍郎）把火器送大同卫，若他再拖，就说‘边军缺火器，若瓦剌来犯，理刑院会参他‘通敌’，让他自己掂量’。” 这话既是催周瑞，也是敲打印着理刑院的人，不让他们再阻挠军政。
午时的兵部衙署，阳光透过窗纸，落在堂内。张三等十一个兵卒站在堂下，低着头，手里攥着辞役文书，神色紧张。谢渊从案后走下来，走到张三面前，看着他左臂的伤疤：“张三，你这伤疤，是七年前德胜门之战被瓦剌的箭划的吧？当时你护着粮车，箭从你胳膊擦过，你还笑着说‘这点伤算什么，京师不能丢’。”
张三猛地抬头，眼里满是惊讶 —— 谢大人竟记得他的伤疤，记得他当年的话。他嘴唇动了动，想说什么，却没开口。
谢渊拍了拍他的肩：“我知道你怕萧桓复位后清算，可你想想，若萧桓真能复位，石崇为何要传谣？他就是想让你们慌，让京营乱，好趁机举事，夺了大吴的江山。你看，边军刚送来的肉菜，今日京营各营都有，若朝廷不稳，边军哪有心思送谢礼？”
他转身对其他兵卒道：“你们都是德胜门之战的老兵，当年瓦剌围京师，是咱们一起守住的。如今瓦剌还在边境窥伺，若你们辞役，京营缺人，瓦剌再来，谁来守京师？谁来护你们的家人？” 这话戳中了兵卒们的软肋 —— 他们辞役，无非是怕连累家人，可若京师破了，家人更难安。
张三攥着辞役文书的手松了，他跪在地：“大人，是小人糊涂，信了流言，您别让我们辞役，我们还想跟着您守京师！” 其他兵卒也纷纷跪下，说 “不愿辞役”。谢渊扶起他们：“你们肯留下，我很高兴。回去告诉其他兵卒，有我在，定不会让旧党乱了京师，定护你们和家人安稳。”
兵卒们走后，幕僚叹道：“大人这招‘以情动人、以实安心’，比捕传谣者管用多了。” 谢渊道：“兵卒都是百姓出身，谁真心待他们，他们心里清楚。石崇的流言是虚的，咱们给的安稳是实的，虚的终抵不过实的。”
未时的风带起沙尘，陈忠匆匆走进来，手里拿着一卷《西市粮商账册》：“大人，西市的粮商最近不对劲。粮商王某、李某，都是石崇的旧党，昨日他们从外地调了五十车‘粮’，却没入粮库，直接运去了理刑院后院；还有，他们给京师的小吏送粮，说‘萧桓复位后，会免他们三年赋税’，引诱小吏传谣。”
谢渊接过账册，翻到 “王某调粮记录”，见上面写着 “五十车，每车重三百斤”，眉头微蹙：“哪有粮车这么重？定是藏了兵器。石崇是想让粮商给理刑院密探科送兵器，为明日举事做准备。” 他早从秦飞的密报里得知，石崇令粮商以 “送粮” 为名，运长刀、短弩到理刑院，再分发给密探。
陈忠急道：“大人，要不要令玄夜卫去查粮商的车？若真藏了兵器，就能定他们‘私藏军器’的罪，断了石崇的兵器来源。”
谢渊摇头：“不用查。让他们运，明日举事时，密探拿着兵器入宫，就是‘谋逆现行’的实证，比现在查‘私藏’更重。再说，理刑院护着粮商，咱们现在查，石崇定会说‘兵部越权’，反而落人口实。” 他顿了顿，又道：“你令户部的吏员，盯着粮商的动向，记录他们给哪些理刑院吏员送过粮、送过多少，这些都是日后定他们‘勾结逆党’的证据。”
陈忠躬身应 “是”：“大人，还有一事，刘焕尚书（正二品户部尚书）今日找我，说‘理刑院的吏员去户部传谣，说陈侍郎是谢大人的亲信，萧桓复位后会斩陈侍郎’，刘尚书让我‘少跟大人走太近，免得被连累’。” 这话里的 “官官相护” 与 “明哲保身”，让陈忠既愤怒又无奈。
谢渊闻言，眼底闪过一丝冷意：“刘焕是老臣，竟也怕流言。你告诉刘焕，‘粮饷是户部的事，只要他按律调粮，不帮旧党，萧桓就算复位，也动不了他’。若他敢帮石崇拖延粮饷，我第一个参他。”
申时的暮色渐浓，秦飞从侧门走进来，手里拿着一卷黄麻纸密报：“大人，石崇令理刑院密探科吏员，明日辰时一刻去南宫侧门接应萧桓；徐靖（从二品诏狱署提督）已令诏狱卒备好短刀，明日辰时一刻开正阳门暗门；林文（正三品礼部侍郎）奏请‘明日祭永熙帝陵寝’，想引玄夜卫南司的人离京，好让北司的人孤掌难鸣。”
谢渊接过密报，仔细阅着，指尖在 “辰时一刻” 上轻轻敲了敲：“林文是石崇的人，祭陵是假，调玄夜卫是真。你令玄夜卫南司的人‘按奏请去祭陵’，但只派一半人，另一半人留在京师，盯着理刑院的动向；北司的人继续盯南宫、正阳门，别让逆党跑了。”
秦飞躬身道：“大人，理刑院的吏员近日频繁接触京营的旧卒，说‘萧桓复位后，会升他们为百户’，已有十几个旧卒答应明日随陈冀（前京营副将，从三品）护萧桓出宫。要不要提前捕这些旧卒？”
谢渊摇头：“不用。让他们跟着陈冀，明日一起出宫，正好一网打尽。你令暗探录下旧卒与理刑院吏员的交接，这些都是‘谋逆’的实证。” 他顿了顿，又道：“明日辰时，你带玄夜卫北司的人守正阳门，岳谦（从二品都督同知）带京营兵守养心殿，周铁（正二品刑部尚书）在早朝备罪证，咱们各司其职，定能擒住逆党。”
秦飞应 “是”，刚要走，谢渊又道：“告诉张启（从三品玄夜卫文勘房主事），把理刑院密探传谣的记录、粮商运兵器的账册、旧卒交接的证词整理好，明日早朝呈给周铁，让百官看清石崇的真面目。” 秦飞离去后，谢渊望着窗外的暮色，眼底闪过一丝坚定 —— 明日，就是流言终结、逆党伏法的日子。
酉时的烛火亮了，幕僚见谢渊仍在批公文，又劝道：“大人，您已忙了一天，流言的事也有应对了，该歇会儿了。石崇的计虽毒，可您已有布局，不会出岔子。”
谢渊放下笔，望着烛火，语气带着几分疲惫，却仍坚定：“我不是不累，是不能歇。边军的粮饷还没发，京营的换防还没定，火器还没送大同卫，这些事哪一件都不能拖。石崇想让我歇，想让我乱，我偏不。” 他顿了顿，对幕僚道：“你跟着我多年，该知道我的性子 —— 我谢渊不是为了自己的官爵，是为了大吴的百姓，为了守住永熙帝留下的江山。若萧桓真能复位，若他能护百姓安稳，我愿辞了这兵部尚书；可他若跟着石崇乱政，我就算拼了命，也不会让他得逞。”
幕僚听着，眼眶有些发红：“大人，小人明白了。您放心，明日我会帮您整理公文，定不让您独自操劳。” 他之前劝谢渊 “防自身”，是怕谢渊出事，如今才明白，谢渊的 “不防”，是因为他的心里只有社稷，没有自身。
戌时的烛火最亮，杨武匆匆回来，脸上带着几分轻松：“大人，秦云副将报，张三等兵卒回去后，给其他兵卒说了您的话，又加了肉菜，前营的兵卒再没人提辞役；周瑞也答应明日一早就送火器去大同卫，说‘不敢再拖’；还有，京营各营的兵卒都在说‘谢大人真心待咱们，跟着大人没错’，流言散了不少。”
谢渊点头，心里松了口气：“好，军心稳了，就好办了。你明日一早去京营，盯着换防，别出岔子；再去户部，催陈忠把粮饷发了，边军等不起。” 杨武应 “是”，又道：“大人，理刑院的吏员今日没再传谣，许是见流言没起作用，怕了。”
谢渊冷笑：“他们不是怕了，是在准备明日举事。你告诉秦云，明日辰时一刻，让京营前营的兵卒加强正阳门的巡查，若见理刑院的人或诏狱卒，先拦着，等玄夜卫的人来擒。” 杨武躬身应 “是”，离去后，谢渊拿起《大同卫军器清单》，仔细核对着，确保明日火器能顺利送达 —— 这是边军的希望，也是他守住江山的底气。
亥时的夜静了，陈忠送来《边军粮饷发放记录》：“大人，大同卫、宣府卫的粮饷今日已发，地方粮官说‘三日内能到边军手里’；西市粮商的动向也录好了，王某给理刑院送了二十车兵器，李某送了十五车，都记在账册上了。”
谢渊接过账册，翻到记录页，满意地点头：“好，粮饷发了，边军就不会乱；兵器的记录有了，明日就能定粮商的罪。陈忠，你明日早朝跟着周铁，把这账册呈上去，让百官看看石崇是怎么‘勾结粮商、私藏军器’的。” 陈忠躬身应 “是”：“大人，您也歇会儿吧，明日还要应对早朝，还要擒逆党，需养足精神。”
谢渊道：“我再批完这几份公文就歇。你也回去歇，明日是关键，别出岔子。” 陈忠离去后，谢渊独自留在案前，烛火映着他的身影，孤独却挺拔。他想起代宗病重时说的 “谢卿，朕信你”，想起百姓在德胜门喊的 “谢大人护京师”，心里的决心更坚 —— 明日，定要擒住逆党，护好大吴。
子时的梆子声传来，谢渊批完了最后一份公文 —— 是《京营换防批复》，明日一早就能送出去。他揉了揉发酸的眼睛，拿起案角的凉茶，喝了一口，茶凉得刺骨，却让他更清醒。
他走到窗前，推开一条缝，望着远处的南宫方向，那里一片漆黑，却藏着明日的风暴；正阳门的方向，隐约有京营兵卒的甲叶声，是岳谦在部署；玄夜卫北司的方向，烛火还亮着，是秦飞在整理罪证。一切都在按计划推进，明日，就是决战的日子。
他回到案前，拿起笔，在一张黄麻纸上写下 “明日辰时擒逆” 四个大字，墨迹穿透纸背，像在给自己打气，也像在给大吴的江山立下承诺。烛火摇曳，映着这四个字，映着案上的公文与罪证，映着他守了一夜的兵部衙署 —— 这里，是他的战场，也是大吴的希望。
片尾
谢渊应对流言的子时，逆党的举事准备已进入最后阶段：石崇在理刑院清点密探科吏员，以为 “流言能乱军心”，却不知京营兵卒已安；徐靖在诏狱署给死囚分发短刀，以为 “正阳门暗门能开”，却不知岳谦的京营兵已守在门外；萧桓在南宫摩挲京营旧符，以为 “复位近在眼前”，却不知玄夜卫的人已围在侧门；林文在礼部准备祭陵文书，以为 “能调走玄夜卫”，却不知南司只派了一半人 —— 他们都以为流言能帮他们成事，却不知谢渊早已用 “稳军政、安民心” 破了流言，用 “录实证、布天罗” 等着他们自投罗网。
兵部衙署的烛火亮至黎明，谢渊的部署已覆盖京师：京营兵守养心殿、正阳门，玄夜卫盯南宫、理刑院，刑部备罪证，户部发粮饷，工部送火器 —— 每一步都透着 “公心护稷” 的决心，每一步都指向 “擒逆安邦” 的终局。黎明的光洒在京师的街巷，流言的阴霾已散，决战的号角即将吹响，大吴的江山，终将在谢渊的守护下重回清明。
卷尾语
谢渊应对流言案，非 “枢臣破谣” 之浅事，乃 “公心胜私念” 的深层较量 —— 石崇借流言乱政、官官相护，显旧党 “为权不择手段” 之恶；谢渊以 “稳军政、安民心、录实证” 破之，彰直臣 “护稷不计自身” 之忠。此案之明，在 “虚与实” 的对比：石崇的流言是虚，谢渊的民生安稳是实；旧党的勾结是虚，谢渊的律法纲纪是实；逆党的复位梦是虚，大吴的百姓安乐是实 —— 虚终抵不过实，私终败于公。
谢渊之智，在 “不随流言乱，只按公纲行”：他不急于捕传谣者，恐落 “权臣擅捕” 之口实；不急于斩李默，恐寒边将之心；不急于查粮商，恐失 “谋逆现行” 之实证，每一步皆循 “护社稷、安百姓” 之则，既不妄动，亦不纵恶。同僚之疑，非不信谢渊，乃忧时局之险，而谢渊以 “坦诚释疑、实利安众” 化解，显其 “有智亦有仁”。
兵部的案牍、京营的甲胄、玄夜卫的密报、户部的粮饷，皆为 “公胜私败” 之注脚 —— 流言虽能扰一时，却难撼公纲之固；旧党虽能结一时，却难敌民心之向。此案之后，大吴朝局更稳，民心更安，此亦成武朝 “直臣守纲” 之典范，为后世治 “流言乱政” 立镜鉴：为政者，当以公心破私念，以实利安民心，以律法束奸佞，方能护社稷长久、百姓安乐。
《大吴名臣传?谢渊传》载：“渊遇流言乱政，不躁不怒，唯以‘稳军政、安民心’破之，既护朝局，又擒逆党，可谓‘智仁勇兼备’矣！” 诚哉斯言！谢渊应对流言，非为个人权位，乃为大吴江山、黎民百姓，此等公心，足以垂范千古，亦为大吴得以延续之根本。