清灵草在裂隙边界扎了根，日子便像女娲宫丹炉里的汤，慢慢熬出了更醇厚的味。红袄小姑娘跟着小翠学认草药，指腹很快磨出了薄茧，却总在给清灵草浇水时，偷偷往土里埋半块麦饼——她说这样草能长得更壮，像她家的麦子一样，能扛住北境的风。
这日我正在观星台推演星轨，林欢忽然持剑而来，道袍下摆沾着草屑：“小姐，西南方的灵脉有异动，像是有人在强行挖掘清灵草。”她指尖凝起一缕黑气，“这是从挖草人身上留下的，与裂隙魔气同源，却更杂，像是……被人驯化过。”
我望着星图上西南角闪烁的红光，那里是青鸾谷，谷中野生的清灵草最是繁茂。“看来有人想用清灵草养魔气。”我取下玉剑，剑穗上的桂花香囊轻轻扫过星图，“林娟，去叫青禾，让她带着小弹、阿石守好宫院，我们去趟青鸾谷。”
临行时，红袄小姑娘追出来，往我法器囊里塞了把晒干的麦秸：“娘说麦秸能引阳气，克邪气。”她辫子上的桂花掉了一朵，落在囊口，沾着点灵力的光。小翠跟在后面，往我手里塞了个暖玉符：“这是用北境的暖灵棉裹的，谷里潮，别冻着。”
青鸾谷的雾气比往日浓，走在谷中，能听见草叶被碾压的声响。林欢忽然停步，短刃出鞘：“小姐，左前方有结界。”我抬手拂过空气，果然触到层粘稠的灵力，像搅了泥浆的水。
结界后传来孩童的哭喊声，阿石的声音混在里面，带着哭腔：“放开我！那是清灵草！不能挖！”我心头一紧——这两个孩子，竟偷偷跟来了。
林娟挥剑劈开结界，眼前的景象让我眸色一沉：十几个黑衣人正用铁铲挖清灵草，草叶上的金光被他们腰间的黑袋吸走，袋口泛着污浊的红。小弹被捆在树旁，嘴上塞着布，眼里却还瞪着黑衣人。阿石护着一株刚发芽的清灵草，胳膊被划了道口子，血珠滴在草叶上，竟让草叶的金光亮了几分。
“你们是谁的人？”我声音冷下来，玉剑在掌心泛出清辉。为首的黑衣人转过身，脸上戴着青铜面具，面具上刻着扭曲的魔纹：“林仙子？久仰。这些草能养魔气，借我们用用罢。”
他话音刚落，腰间的黑袋突然炸开，黑气裹着清灵草的金光涌出来，凝成只巨大的魔手，抓向阿石护着的幼苗。阿石竟不知何时挣脱了束缚，张开双臂挡在草前，指尖灵力乱晃，却硬是逼得魔手顿了顿。
“阿石！”青禾的声音从结界外传来，她提着竹剑跑来，裙角沾着泥，想来是一路追来的。小弹趁机咬开布团，对着魔手大喊：“看我的！”他掏出个香囊，是红袄小姑娘给的，里面塞着麦秸和桂花，灵力一催，竟燃起金色的火苗，烧得魔手滋滋作响。
黑衣人显然没料到孩子有这般本事，面具下的脸愣了愣。我趁机挥剑，青光如瀑布般泻下，将黑气劈成两半。林欢、林娟的短刃紧随其后，莲纹在黑气里划出两道白痕，转眼就废了三个黑衣人的丹田。
为首的黑衣人见势不妙，转身想逃，却被青禾拦住。她的竹剑虽不如玉剑锋利，却带着晒陈皮时的韧劲，招招护住身后的幼苗。“这些草是我们种的，不能让你毁了！”她眼里的光，像极了当年我教她守丹炉时的模样。
黑衣人被惹恼，面具下的眼睛闪过凶光，竟要对青禾下死手。我正要上前，却见阿石突然扑过去，将那株清灵草往青禾怀里一塞：“师父拿着！”自己却撞向黑衣人，小小的身子竟带着股灵力的冲劲，逼得对方后退半步。
就是这半步的功夫，林娟的短刃已抵住黑衣人的咽喉。青铜面具落地，露出张布满魔纹的脸，竟是黑风寨的大当家——传闻他早在三百年前就死在黑雾之劫里，原来竟是躲在暗处养魔气。
“你以为杀了我就完了？”他狞笑起来，“域外裂隙马上就要全开，你们女娲宫，守不住的！”话音未落，他突然咬碎牙里的毒囊，黑气从七窍涌出，瞬间没了气息。
我望着他消散的残魂，心里沉了沉。裂隙果然要出事了。青禾正给阿石包扎伤口，竹剑扔在一旁，手却紧紧护着怀里的清灵草幼苗。小弹凑过