“那我就不给你们硫磺！我看你们怎么向何知府交差！”石川数正的声音像一把锋利的刀，直接刺进了房间里的每个人耳膜。他的话音刚落，脸色已经变得铁青，额头上的青筋微微跳动，显然被气得不轻。
一旁的今井和柴田两人对视了一眼，心里都捏了一把汗。他们生怕局势失控，双方真的打起来，于是战战兢兢地站在原地，不敢多说一句话。空气仿佛凝固了一般，整个屋子里只剩下彼此粗重的呼吸声。
维本克冷笑一声，毫不示弱地回击：“不给就不给，大不了我去别处找！我还真不信，离开了你这个‘石川屠夫’，我就吃不上带毛的猪肉！”他的语气中带着嘲讽，目光如鹰隼般盯着石川数正，似乎想把他钉在墙上。
石川数正听到“屠夫”二字，眉头皱得更紧了。他咬牙切齿地吼道：“那你尽管去别的地方买吧！我还就不信你能买到！”
维本克哼了一声，转身就要走。然而，就在他迈出第一步时，利沃夫急忙伸手拉住了他的胳膊。“等等，你俩这样吵下去有什么用？维本克，你不想买白叠籽了吗？石川大名，你也不想卖白叠布了吗？”
维本克和石川数正同时愣了一下，随后齐声答道：“当然想！”
可话刚出口，两人又互相瞪了一眼，冷哼着转过头去，谁也不看谁。
利沃夫无奈地叹了口气，苦笑道：“既然都想合作，那何必搞得这么僵呢？事情总归是要解决的吧。”
石川数正冷冷地说道：“如果拿不到何知府的公文，我们就不可能达成交易！没有这份公文，就算你们给我金山银山也没用！”
维本克猛地回头，脸上满是愤怒：“凭什么要给你公文？你以为我们愿意冒险吗？这事儿根本办不到！难道让我为了你去求何知府？”
“这不是求不求的问题！”石川数正的声音陡然提高了几分，“如果你连这点小事都做不到，那我又如何能保住我的安全？万一将来有人追究我谋杀华族的事情……你觉得我就算到你们给我的利益，我又怎么可能保的住？我还要你份利益又有何用？”
维本克嗤笑一声：“少在那里危言耸听！犬奴大将军已经被你们的仁和天皇赶下台了，他最近哪有工夫来找你的麻烦？”
“哼！就算犬奴大将军死了，这件事也绝不会就这么算了！仁和天皇会放过我？开什么玩笑！”石川数正的声音里透着深深的焦虑，甚至还有几分绝望。他不是在虚张声势，而是真心害怕。
“放心吧，仁和天皇现在自顾不暇，哪有空管这些闲事？”维本克越说越激动，几乎是在咆哮。
石川数正却更加怀疑了：“为什么你们这么肯定？难道你们知道些什么内幕消息？”
维本克差点脱口而出，但就在这时，利沃夫突然轻轻咳嗽了一声。他意识到自己可能说漏嘴了，赶紧改口：“没什么特别的事，只是过段时间，犬奴大将军的死讯就会传到这里罢了。”
石川数正眯起眼睛，仔细观察着对方的表情，试图从中找出破绽。但维本克表现得很镇定，这让石川数正更加困惑。
“好吧，就算你们没隐瞒什么，我也需要何知府的公文！否则，我无法确保自己的安全！你们总不能让我拿命去赌吧？”石川数正的态度依旧强硬。
维本克摊开双手，一脸无奈：“那没办法谈了，利沃夫，我们回去吧！”
利沃夫连忙按住维本克的肩膀，低声劝道：“再等等，再试试看。”他转头看向石川数正，露出一个意味深长的笑容，“石川大名，你也应该明白，如果我们真能保证你的安全，也不会跟你闹到这种地步。毕竟大家都是为了利益而来，撕破脸皮对谁都没好处。”
石川数正沉默片刻，眼神逐渐柔和了一些。他确实不想放弃这次交易——这些胡人带来的商机太诱人了。可是，他又不得不为自己的未来考虑。最终，他叹了一口气，低声说道：“好吧，我也不勉强你们了。但我还是希望能拿到何知府的公文。如果可以，请你们帮忙美言几句。”
利沃夫点点头，尽量让自己的语气显得诚恳：“我们会尽力的。何知府和我们的船长关系很好，等上了船，我一定把你的请求转达给他。”
石川数正听到这话，稍微松了一口气。他虽然仍然心存疑虑，但至少看到了一丝希望。
这时，利沃夫转向一直默默站在角落的今井掌柜，笑着问道：“今井兄弟，下次我们靠港的时候，能不能给我们准备六百斤硫磺？”
今井掌柜忙不迭地点头，满脸堆笑：“放心，放心！三月到五月之间，你们随时来都行！半年时间，足够我准备好硫磺了！”
维本克插了一句：“到时候我们还会从南洋运些粮食过来，帮你们补充库存。”
今井掌柜连连称谢，心中暗自庆幸：多亏这些胡人帮忙，自己才能保住上田国御用商家的地位。否则，一旦失去与石川家族的合作，他的生意恐怕早就撑不下去了。
随着气氛缓和下来，众人终于结束了这场充满火药味的谈判。虽然问题尚未完全解决，但至少迈出了第一步。