915 章：朝会三礼（至元四十三年年末的礼仪融合）（至元四十三年年末?大都白虎殿）
白虎殿的廊柱上，临时挂着两幅图：左为蒙古 “祭天礼” 示意图（画着萨满持鼓跳舞），右为汉地 “朝会礼” 图谱（标注着三叩九拜的方位）。萧虎的案上堆着两卷文书，蒙古千户阿古拉的《请复草原旧礼疏》和汉臣周显的《朝会仪制考》，墨迹都还新鲜。
“我蒙古勇士只拜腾格里（天）和大汗，岂肯向凡人叩首？” 阿古拉按着腰间的弯刀，铜钉甲胄在烛火下泛着冷光。周显捧着《周礼》竹简，躬身反驳：“《礼记》有云‘礼者，天地之序也’，三叩首非拜人，是拜君臣之序。” 双方争执不下，连耶律楚材都皱眉 —— 他知道，这不是礼仪之争，是文化话语权的角力。
萧虎忽然指着殿外的青铜虎首（刚铸好的镇殿重器）：“虎首晨昏吐烟，既用了西域的机关术，又刻着汉地的云纹，为何礼仪就不能融？” 这句话让争吵声戛然而止，众人望着那尊虎首，忽然明白，萧虎要的不是取舍，是缝合。
三日后，萧虎抛出 “朝会三礼” 草案：“一拜天地（取南北共尊之意），二行折腰礼（蒙古旧仪），三行三叩首（汉地传统）。” 他特意在 “拜天地” 后注明 “用太牢（牛、羊、豕），汉蒙巫祝同祭”，又在 “折腰礼” 旁添 “弯腰不低头，手不触地”—— 这是给蒙古贵族留的体面。
周显看着草案，在 “三叩首” 旁画了个圈：“需规定‘首不触地’，改称‘俯伏’，免得蒙古将官抵触。” 萧虎采纳了，却对阿古拉道：“折腰时需脱刀，殿内不得带刃 —— 这是汉地的规矩，也是为大汗安全。” 阿古拉虽不情愿，却在萧虎 “此乃大汗亲允” 的目光下，终是点头。
草案抄送给和林时，忽必烈在 “三礼” 旁批了 “可”，却加了句 “萨满需立于东侧”—— 他要确保蒙古文化在礼仪中的权重，哪怕只是站位的细微差别。
拜天地的祭台设在白虎殿前的广场，用从汴梁拆来的青石雕琢，分上下两层：上层供蒙古的 “圣火”（用榆木点燃，取 “生生不息” 之意），下层摆汉地的 “五谷”（稻、黍、稷、麦、菽，象征农耕）。李德彰与蒙古萨满额尔敦各执一端，为祭品顺序争执。
“应先燃圣火，腾格里先享！” 额尔敦举起羊胛骨（蒙古占卜用），骨上的裂纹在阳光下像道闪电。李德彰展开《礼记》：“《郊特牲》言‘先荐黍稷，而后燔柴’，五谷为养，当居先。” 萧虎让人在祭台中间挖了个凹槽，圣火置于五谷之上，火焰穿过谷穗的缝隙跳动，倒像五谷在托着火焰。
首祭那日，卢景裕看着汉蒙巫祝并肩行礼（李德彰读《祝文》，额尔敦唱蒙古长调），忽然对儿子道：“这火与谷，原是能融在一处的。” 儿子望着那些被火焰燎得微微发黑的谷穗，似懂非懂地点头。
蒙古折腰礼的规范，耗费了萧虎三天时间。阿古拉演示的 “草原折腰” 幅度极大，几乎弯成九十度，带着游牧民族的粗犷；萧虎让人改成 “折腰三十度，目视地面三尺”，既保留了敬意，又不失威严。
“这不是折腰，是猫腰！” 阿古拉不满地直起身，腰间的银带（蒙古贵族饰物）叮当作响。萧虎让帖木儿示范：“你看，这样既能让大汗看清你的脸，又显了恭敬 —— 总比在草原上，对着篝火鞠躬看不见人强。” 帖木儿试了试，发现这姿势确实能让殿上的人看清自己的表情，便对阿古拉道：“就按将军说的办，体面。”
为让蒙古将官熟记，周显让人画了《折腰礼图》，分 “预备”“折腰”“起身” 三式，每式旁注蒙古文。阿古拉的亲兵偷偷把图塞进军甲里，练得胳膊发酸 —— 他们怕在朝会上出错，丢了部落的脸。
汉臣坚持的 “三叩首”，最终被萧虎改为 “三俯伏”：双膝跪地，上身前倾，额头离地面三寸（不触地）。“这已失了‘叩首’本意，” 礼部侍郎王恂叹息，“与《大明集礼》记载的差太远。” 萧虎却道：“礼是让人行的，不是让人难的。真要逼蒙古人磕响头，他们宁肯不来朝会。”
王恂让人用红绸标出俯伏的范围（三尺见方的红垫），垫上绣着缠枝纹（汉）和卷草纹（蒙古），算是 “各留一半体面”。归义营的将领孟珙率先演练，他曾是南宋的节度使，行惯了三叩九拜，此刻按新礼俯伏，忽然觉得这半跪不拜的姿势，倒像极了降将的处境 —— 既不能全跪，又不能不跪。
有个年轻的汉臣偷偷在红垫下藏了块木板（让膝盖不疼），被周显发现，却没斥责，只是道：“藏得好，别让蒙古人看见。” 礼仪的妥协里，藏着多少无奈，只有行礼人自己知道。
首次全朝演练，在白虎殿上演了闹剧。阿古拉行折腰礼时，故意放慢动作，像只笨拙的熊；王恂俯伏时，偷偷抬眼，被萧虎厉声喝止：“低头！” 最乱的是拜天地环节，李德彰的《祝文》还没读完，额尔敦的长调就起了，两者节奏对不上，像场嘈杂的合奏。
“停！” 萧虎一拍案，虎钮大印在案上震动。他让分练三日：蒙古将官练折腰，汉臣练俯伏，巫祝练祭文与长调的衔接。“三日后再合练，谁出错，罚俸一月！” 帖木儿的鞭子抽在廊柱上，木屑飞溅 —— 他最恨做事不体面。
三日后再练，阿古拉的折腰快了半拍，正好接上帖木儿的动作；王恂的俯伏角度标准，红垫上的花纹都没压歪；李德彰与额尔敦的祝祷，竟奇异地合上了节奏。萧虎望着整齐的队列，忽然笑道：“再练三日，就能让大汗看见了。”
朝会的服饰，也暗藏玄机。蒙古将官穿 “质孙服”（蒙古礼服），却在领口绣汉地的云纹；汉臣穿圆领袍（汉服），腰系蒙古式的蹀躞带（挂小刀、火石）。“这袍子勒脖子！” 阿古拉扯着领口的云纹，差点把线扯断。周显道：“这是江南的云锦，比草原的皮衣软，穿惯了就舒服。”
孟珙的圆领袍最特别，左襟绣白虎（萧虎的标志），右襟绣 “归义” 二字，腰间的蹀躞带挂着块汉玉（原南宋宫物）。他摸着玉带，想起在黄州时穿的铠甲，忽然觉得这长袍比铠甲更沉 —— 铠甲护的是身，长袍护的是命。
有个蒙古百户把质孙服的下摆剪短（方便骑马），被阿古拉骂：“朝会不是打猎！” 却在看到帖木儿也穿着剪短的袍子时闭了嘴 —— 原来帖木儿怕踩着袍子绊倒，早就改了样式。礼仪的规矩里，总有人偷偷留条活路。
忽必烈驾临大都时，特意观看了朝会演练。他坐在狼虎交椅上，看着百官先拜天地（圣火与五谷同燃），再折腰（蒙古将官的银带闪光），最后俯伏（汉臣的袍角扫地），忽然问耶律楚材：“你看他们像一家人吗？”
耶律楚材道：“像刚搭伙的牧民，虽磕磕绊绊，却在往一处走。” 忽必烈指着阿古拉：“他折腰时，手还在摸刀。” 又指王恂：“他俯伏时，眼睛还在瞟朕的椅子。” 却终是下旨：“三礼就这么定了，正月初一，正式启用。”
离开前，他对萧虎道：“礼仪是水，能载舟，也能覆舟。你把水搅混了，就得自己澄清。” 这句话像块石头，压在萧虎心头 —— 他知道，这三礼不是结束，是无数妥协的开始。
大都的百姓聚在宫墙外，听着里面的传呼（“拜天地 ——”“折腰 ——”“俯伏 ——”），议论纷纷。卖胡饼的老汉道：“听说蒙古人不磕头了？” 修鞋的匠人接话：“汉人也不磕响头了，这叫‘各让一步’。”
有个从汴梁迁来的书生，在茶馆里写《三礼赋》，其中两句被传得很广：“火谷同炉，非炎非穑；折俯共阶，非胡非汉。” 卢景裕看到后，让人把赋文抄在崇文馆的墙上 —— 这比任何解释都更能说明新朝的姿态。
最意外的是归义营的家属，她们看着丈夫练礼归来，既不像蒙古人那样挺胸，也不像宋人那样弯腰，忽然觉得这姿势很陌生，又很安心 —— 或许，这就是她们将来要过的日子。
至元四十四年正月初一，大都白虎殿的朝会如期举行。忽必烈端坐御座，萧虎立于左侧，耶律楚材立于右侧。祭天地时，圣火的烟与五谷的香缠绕上升，像条看不见的绳；折腰时，蒙古将官的银带齐动，像片流动的星河；俯伏时，汉臣的袍角铺地，像块沉默的地毯。
阿古拉折腰时，手虽还在摸刀，却按规定停在了腰间；王恂俯伏时，额头虽还没触地，却比演练时低了半寸。孟珙站在归义营队列里，看着这半蒙半汉的礼仪，忽然想起长江北岸的虎印 —— 原来从那时起，这混合的礼，就已注定。
朝会结束后，忽必烈望着散去的官员，对萧虎道：“今日的礼，比草原的篝火暖，比江南的文庙活。” 萧虎望着殿外的青铜虎首，晨光正从虎口中穿过，烟气如缕 —— 这三礼，就像这虎首吐烟，看着是奇观，内里却是无数机关的磨合。
礼仪的融合，从不是谁吃掉谁，而是像这朝会的三礼，拜天地时各敬各的神，折腰时各守各的份，俯伏时各存各的心。而萧虎要的，就是这 “各存其心” 里的一点点 “同归一心”—— 哪怕只有一点点，也足够撑起这座大都的朝会了。