毛利小五郎看着小兰握紧手表的模样，语气渐渐柔和下来，伸手轻轻拍了拍她的肩膀：“小兰啊，志保那丫头心里想的，从来不是让你苦等，而是希望你能过好自己的生活——这才是让她最安心的事，比任何‘我会回来’的承诺都管用。她去卧底，身边肯定有同伴，比如那个叫‘灵’的姑娘，不会是孤身一人，所以你不用整天悬着心。”
他顿了顿，眼神里带着几分感慨：“哪怕有一天，你真的放下了她，选择了别人，她也不会怪你。这丫头跟工藤那小子最不一样的地方，就是她给你的从来不是‘捆绑’，而是自由。她总说，爱不是让对方为自己牺牲，而是让对方能安心做自己。”
这话让小兰猛地愣住，下意识低头看向手腕上的旧手表——表盘内侧似乎有个不起眼的凸起，她以前从没在意过。毛利小五郎见状，笑着指了指手表：“你以为这只是普通的表？这丫头早就把它改成了能连接她状态的‘安心器’，里面藏着微型传感器，能同步她的心跳频率。要是她遇到危险，表盘会自动闪烁红光；要是安全，就会保持淡淡的蓝光。她就是想让你哪怕见不到她，也能知道她还好好的。”
“不仅如此，”毛利小五郎继续说道，语气里满是对洛保的赞叹，“这手表还能发出干扰信号，要是遇到子弹之类的危险，能通过磁场稍微改变弹道，帮你规避伤害。还有你天天背的书包，里面藏着的高科技比博士给工藤那小子的发明还实用——平时能当保温箱，装着你爱吃的和果子也不会凉；遇到危险能弹出防护板，甚至能发射麻醉银针，你只要对着目标说一声指令，它就能自动瞄准。”
小兰下意识地摸了摸自己的书包，果然摸到内侧有个光滑的金属按键，以前她只当是装饰。这时，毛利小五郎又拉过她的手臂，让她摸自己的校服外套：“你再摸摸衣服，是不是比以前舒服多了？这丫头偷偷把你所有衣服都改了，里面缝了微型温控芯片，天热的时候会自动散热，天冷了能升温；要是不小心从高处摔下来，衣服夹层会瞬间充气，变成防护垫，就算从二楼掉下去也不会摔伤。上次我不小心把你的外套扔下楼，你猜怎么着？它竟然弹出了微型推进器，慢悠悠飘了回来，吓得我还以为见了鬼。”
这些话像惊雷般在小兰心里炸开，她突然想起几个月前，自己考试时手冷，刚把爪子塞进校服口袋，就感觉到一股暖意慢慢蔓延开来；还有一次在公园遇到持刀的歹徒，她还没反应过来，书包突然“咔哒”一声弹出一块透明挡板，挡住了对方挥来的刀——当时她以为是巧合，现在才明白，全是洛保在默默保护她。
“还有你现在戴的这幅眼镜，”毛利小五郎指了指小兰的眼镜，“是她知道你上了大三，专业课多，特意给你做的。不仅能防蓝光，还能扫描课本自动整理笔记，遇到不懂的知识点，对着镜片说一声，它就会调出解析。这些发明，她都没去申请专利，直接全给了你。她说，比起拿专利赚钱，让你能安心读书、少受点苦，才更重要。”
说到这里，毛利小五郎的语气突然严肃起来，眼神紧紧盯着小兰：“你再想想，工藤那小子呢？博士给了他那么多发明，什么麻醉枪手表、滑板，可他给过你什么？每次遇到危险，他是会冲过来救你，但他从来没想过，能不能让你从一开始就不陷入危险。可志保不一样，她从认识你开始，就在默默给你铺路，让你哪怕遇到危险，也有能力保护自己。”
“还记得她变成‘小哀’的时候吗？”毛利小五郎的声音放轻，带着回忆的温柔，“那时候她还是个孩子，却总在偷偷保护你。你冷了，她会假装不经意地把自己的围巾塞给你；你遇到棘手的案子，她会提前把关键线索整理好，用匿名的方式发给你。她保护步美、保护博士，可最上心的还是你。那时候她就说，‘毛利姐姐那么好，不能让她受委屈’。”
小兰的眼泪又忍不住掉了下来，这一次却不是难过，而是带着暖意的感动。她想起洛保变成小哀时，总爱跟在她身后，像个小尾巴；想起自己感冒时，小哀会默默递来感冒药，还会别扭地说“别传染给我”；想起每次她因为担心工藤新一而难过时，小哀会坐在她身边，安静地陪她发呆，不说安慰的话，却会把自己的巧克力分给她一半。
“爸爸还知道，你们俩……已经有过肢体接触了。”毛利小五郎的语气突然变得有些尴尬，却还是硬着头皮说下去，“而且，不是志保主动碰的你，是你先靠近的她，对吧？这丫头啊，就算以后真的怀了孕，要是你哪天变了心，她也不会缠着你，甚至会自己带着孩子，安安静静过日子。她就是这样，把所有的温柔都藏在冷漠的壳子里，却把所有的自由都给了你。”
说到最后，毛利小五郎忍不住叹了口气，伸手轻轻刮了刮小兰的鼻子，语气里带着几分调侃：“不过爸爸可告诉你，你这丫头看着文静，骨子里却像头小狼，既然碰了人家，就得负起责任。别以为志保脾气好就可以欺负她，她要是真的寒了心，可比谁都决绝。”
小兰的脸瞬间红透了，急忙低下头，手里紧紧攥着那块手表，感受着表盘传来的微弱温度——那是洛保的心跳频率，此刻正平稳地跳动着，像在对她说“我很好，别担心”。她突然站起身，眼神里满是坚定，对着毛利小五郎用力点了点头：“爸爸，我知道了。我不会再胡思乱想，会好好上课，好好照顾自己，不让志保担心。等她回来，我会告诉她，我一直在等她，不是因为‘必须等’，而是因为‘我想等’——等她一起去吃你做的咖喱饭，等她一起去看樱花，等她告诉我卧底时发生的所有事。”
这时，事务所的门被轻轻推开，明美走了进来，手里拿着一杯热牛奶，递给小兰：“刚热好的，喝点暖暖身子。”她看着小兰通红却带着笑意的眼睛，温柔地说，“志保给我也准备了不少东西，我的包里有能自动报警的定位器，衣服里也有防护芯片。她就是这样，总把我们护在身后，自己却扛下所有危险。”
赤井秀一和安室透也走了过来，赤井秀一手里拿着一份文件，语气认真：“我们查到，‘傀儡师’可能和组织的资金链有关，最近在港口有一笔可疑的军火交易，志保明天要去的废弃工厂，很可能就是交易地点之一。我们不会打扰她的行动，但会在周围布控，一旦她遇到危险，就立刻支援。”
安室透也点了点头，补充道：“我已经联系了公安的技术部门，他们会监控工厂附近的信号，只要志保的手表发出求救信号，我们就能第一时间定位。小兰小姐，你放心，我们会拼尽全力保护她。”
小兰接过热牛奶，小口喝着，感受着暖意从喉咙蔓延到心底。她看着眼前的几个人，看着窗外渐渐亮起来的天色，突然觉得充满了力量。她知道，洛保此刻正在黑暗中独自前行，但她不再是孤单一人——她的身后，有家人，有朋友，
小兰攥着手表，望着事务所里忙碌的赤井秀一和安室透，轻声对毛利小五郎说：“爸爸，我觉得……他们还是别去碰组织的核心线索，也别乱查‘傀儡师’了。之前志保那样说，肯定是怕他们陷进去。”
毛利小五郎顺着女儿的目光看去，嘴角勾起一抹了然的笑：“放心，他们懂的。赤井那小子和安室透都是老江湖了，知道什么时候该停手，不会拿自己和别人的命去冒险。”
父女俩正说着，事务所门口传来阿笠博士略显局促的声音。小兰转头望去，只见博士背着他那鼓鼓囊囊的工具包，踮着脚朝她招手，眼神还时不时瞟向周围，像是在提防什么。小兰心里纳闷，跟着他走到事务所外无人的街角，才开口问：“博士，怎么了？神神秘秘的。”
阿笠博士搓了搓手，脸颊微微泛红，压低声音道：“小兰啊，那个……之前志保给你的那个‘能改变性别的药剂’，你还带在身上吗？她之前说让你用完就还回来，现在她不在，你先给我呗，我得检查一下有没有过期，万一出问题就麻烦了。”
这话让小兰的脸“唰”地一下红透了，她下意识攥紧了口袋，声音细若蚊蝇：“她……她要是回来问起，我怎么‘惩罚’她啊？上次她说我乱用，我还说要狠狠‘教训’她呢。”
“教训？”阿笠博士的脸瞬间红得像熟透的苹果，连连摆手，语气慌乱又带着几分尴尬，“你可别想歪了！我知道你有时候……会像之前那样，把她折腾得没力气，可你要是变成男孩子，再闹出‘怀宝宝’的事，这也就只有你能干得出来了！志保那丫头脸皮薄，要是被你缠上，根本招架不住。”
小兰却没不好意思，反而仰头看着博士，眼神坦然又带着点小期待：“怀孕就怀孕啊，我就是想让宝宝快点出生，这样志保回来的时候，就能看到我们的孩子了。她那么喜欢小孩，肯定会开心的。”
就在这时，一个带着戏谑的声音从街角的阴影里传来：“好家伙，我到底听到了什么？这要是让志保知道，怕是要连夜把博士的实验室给搬空吧？”
小兰和阿笠博士猛地回头，只见贝尔摩德靠在墙边，手里把玩着一副墨镜，嘴角噙着似笑非笑的弧度。她显然已经站了一会儿，刚才的话全听在了耳里。阿笠博士吓得差点跳起来，急忙摆手解释：“贝尔摩德小姐，你别误会，我就是……就是来拿药剂的，没别的意思！”
贝尔摩德走上前，目光落在小兰泛红的脸颊上，眼底闪过一丝温柔的笑意：“误会？我可没误会。志保那丫头啊，嘴上说着‘别乱来’，心里早就把你宠上天了。她给你那药剂，说是‘应急用’，其实还不是怕你遇到危险时没办法自保，只是没想到……你把它用在了这种地方。”
小兰被说得有些不好意思，攥着口袋的手紧了紧：“我……我就是觉得，这样能离她更近一点。她不在的时候，看到和她有关的东西，就好像她没走一样。”
贝尔摩德收起玩笑的神色，轻轻拍了拍小兰的肩膀：“放心，那丫头命硬得很，不会有事的。不过你啊，也别太心急，等她回来，有的是时间让你‘折腾’。现在最重要的，是好好照顾自己，别让她担心——毕竟，她最在乎的人，可是你啊。”
阿笠博士也松了口气，连忙附和：“对对对！小兰你先照顾好自己，药剂的事……等志保回来再说，我先回去了，免得被你们‘牵连’！”说完，背着工具包一溜烟跑了。
伦敦的夏日常被薄雾笼罩，大本钟的钟声隔着街道传来，带着沉稳的节奏。洛保（血）靠在反锁的房门后，后背抵住冰冷的墙壁，每一次呼吸都牵扯着全身的伤口，疼得她眉头紧蹙。她全身脱力，手臂上还淌着未干的血，方才与陌生男子周旋时挨的那几拳，此刻正火辣辣地烧着。
“必须出去。”她咬着牙，目光扫过房间——门被从外面锁死，把手处还缠着铁丝，显然对方不想让她轻易离开；窗户紧闭，老式的插销锁牢牢扣着，玻璃外还装着细密的纱窗，和国内常见的推拉窗完全不同。她扶着墙挪到窗边，指尖刚触到插销，门外就传来脚步声，伴随着男子阴冷的笑：“别费劲了，9楼，跳下去就是死路一条。”
洛保的心一沉，转头看向房门，透过猫眼只能看到一片模糊的阴影。她很清楚，自己此刻的状态根本无力对抗，一旦被破门而入，等待她的只会是被“清理”——毕竟她是组织的人，而门外的家伙，绝不是自己所在组织的成员。“你们是另外一个组织的吧？”她扯着嗓子，声音因虚弱而沙哑，“想让我签合约，加入你们？不可能！”
门外的男子似乎没想到她还有力气反驳，愣了一下才嗤笑道：“敬酒不吃吃罚酒。你以为能逃得掉？这房间里的通风系统早就被我们动了手脚，再过半小时，你就会晕过去，到时候还不是任我们摆布？”
洛保猛地捂住口鼻，果然闻到空气中隐约有股甜腻的味道。她知道不能坐以待毙，转身用力扯着纱窗，金属网发出刺耳的“滋滋”声，终于被她撕开一个小口。可她刚探出头，就被楼下的景象惊住——大本钟旁的广场上，小兰正踮着脚和工藤优作、有希子说话，阿笠博士背着工具包跟在一旁，赤井秀一和安室透则站在不远处，似乎在观察周围的环境。
“怎么会是他们？”洛保愣住了，随即反应过来，“是干妈……有希子带他们来的？”她心里又急又乱，小兰手腕上的手表能同步她的心跳，此刻自己心跳紊乱，小兰肯定能感觉到异常，可她根本不知道自己在伦敦，更不知道自己被困在9楼。正常情况下，没人会留意9楼的房间，这里太高，就算有动静，也会被街道的喧嚣掩盖。
“够了！”洛保不再犹豫，她摸出藏在衣领里的微型发射器，手指颤抖着，将最后一份加密文件发给灵——那是她这些天搜集到的、关于“另一个组织”的核心情报，灵所在的部门虽不是“清理者”，却能通过特殊渠道将情报传递出去。发完文件，她果断毁掉发射器，攥紧了口袋里的折叠刀。
“你想破窗？”门外的男子像是猜到了她的心思，语气带着嘲讽，“9楼，没有借力的地方，难不成你还会轻功？跳下去，只会摔得粉身碎骨。”
洛保没有理会他，目光落在窗外的排水管上——那根金属管紧贴着墙面，虽然锈迹斑斑，但看起来还能承重。她深吸一口气，忍着剧痛爬上窗台，双腿发软得几乎站不稳。楼下的小兰似乎感觉到了什么，突然抬头望向9楼的方向，眉头微微蹙起，下意识摸了摸手腕上的手表：“心跳怎么越来越乱了……志保到底在哪里？”
工藤优作顺着女儿的目光看去，9楼的窗户只露出一小片玻璃，根本看不清里面的情况。
“怎么了，小兰？”有希子柔声问。小兰摇摇头，心里却莫名发慌：“没什么，就是觉得……好像有什么事要发生。”
她不知道，自己牵挂的人，此刻正站在9楼的窗台上，与危险仅一步之遥。
“你听谁胡说，说我的身体能当‘药’用？”她一步步朝着房门走去，每一步都带着不容置疑的气势，哪怕全身伤口还在隐隐作痛，声音却依旧清晰有力，“你们到底懂不懂基本的医学常识？一个长期接触各类实验药剂的人，身体里早就积累了多种化学残留，这些物质在体内相互作用，早就成了‘隐性毒素’。你们以为随便抽点血，就能提炼出所谓的‘特效药’？简直是天方夜谭！”
男子似乎没料到她会突然退回房间，还摆出一副“科普”的姿态，愣了几秒才不耐烦地反驳：“少在这里装模作样！我们组织的人说了，你的血里有特殊成分，能增强药物效果，管你什么毒素，提纯之后自然就没用了！”
“提纯？”志保嗤笑一声，靠在门板上，眼神里满是嘲讽，“看来你们不仅不懂医学，连最基础的生物常识都没有。我来给你们好好上一课——首先，人体血液里绝不止你们以为的‘有用成分’，除了红细胞、白细胞、血小板这些基础细胞，还可能携带各种病原体。比如乙肝病毒，能通过血液直接传播，进入人体后会攻击肝脏，慢慢发展成肝硬化甚至肝癌；还有艾滋病病毒，潜伏期能长达十几年，一旦发病，免疫系统会彻底崩溃，连普通感冒都可能致命；更别说梅毒螺旋体、疟原虫这些，随便一种，都能让你们所谓的‘研究’变成灾难。”
她顿了顿，故意放慢语速，让每一个字都清晰地透过门板传出去：“你们以为只要‘提纯’就能解决问题？那我问你们，知道病毒灭活需要多少道工序吗？知道不同病原体的耐受温度、化学试剂浓度有多大差异吗？就拿乙肝病毒来说，它能在干燥环境中存活一周以上，普通的酒精消毒根本没用，必须用高温高压灭菌或者特殊的灭活剂处理，而且全程要在无菌实验室操作，稍有不慎就会导致病毒泄漏。你们现在连个正规的医疗设备都没有，就敢说‘提纯’？简直是拿自己和别人的命当玩笑。”
门外陷入短暂的沉默，似乎有人在低声交谈，片刻后，另一个略显年轻的声音响起：“可……可我们只是想把你的血用来做实验，又不是直接给人用，应该没那么危险吧？”
“没那么危险？”志保像是听到了天大的笑话，“你们所谓的‘研究’，难道不需要用实验动物做测试？未经处理的血液注射进动物体内，病毒会迅速复制，不仅会让实验动物染病死亡，还可能变异出更强的病原体。一旦这些变异病毒扩散到人类社会，后果不堪设想。退一步说，就算你们运气好，没遇到病原体，健康人的血液也不能随便用。你们知道正规医院输血前要做多少检测吗？血型配对只是基础，还要筛查乙肝、丙肝、艾滋病、梅毒等近十种传染病，每一项都要经过两次以上的复查，确保万无一失。而你们呢？连我的基本健康状况都不知道，就想抽我的血，这和谋杀有什么区别？”
她深吸一口气，语气里多了几分冷意：“还有，你们口口声声说要抽‘大动脉的血’，这本身就是个笑话。医学上采血，无论是临床检测还是输血，首选都是静脉血——静脉位置表浅，容易穿刺，而且血流速度相对平缓，不会对人体造成太大损伤。大动脉藏在身体深处，周围布满神经和重要器官，贸然穿刺不仅容易引发大出血，还可能损伤血管壁，导致血栓形成，严重的会直接危及生命。你们连采血的基本常识都不懂，还敢说自己是‘搞研究’？我看你们根本就是一群连医学入门都没摸到的门外汉。”
志保抬手敲了敲门板，声音带着压迫感：“我再问你们，谁告诉你们我的血能当‘药’用？是你们组织里所谓的‘专家’？那我建议你们现在就用英文给伦敦任何一家正规医院的检验科打个电话，问问他们，未经处理的血液能不能直接用于研究，问问他们，大动脉采血的风险有多大，问问他们，携带药物残留的血液会不会对实验造成干扰。我敢保证，任何一个有执业资格的医生，都会告诉你们，你们现在做的事有多荒唐、多危险。”
“你们要是真的需要特殊血液样本做研究，完全可以通过正规渠道申请。联系医院的科研部门，提供合法的研究资质，经过伦理委员会批准，再找到合适的捐献者，按照标准流程采血——这才是科学的方式。
可你们呢？用锁门、放迷烟的手段逼我，连最基本的安全和伦理都不顾，说到底，不过是一群想走捷径的亡命之徒罢了。”
而楼下，大本钟的钟声再次响起，小兰低头看着手腕上的手表，心跳频率虽然依旧不稳，却比之前平缓了一些。“好像……不吵了？”她小声说道，心里的不安却没减少半分，“可我还是觉得，里面的人好像有危险。”
工藤优作顺着她的目光看向9楼，窗帘紧闭，再也看不到任何人影，也听不到任何声音。“或许是争执解决了。”他轻声说，心里却隐隐觉得不对劲——刚才那断断续续的争执声，虽然听不清内容，却透着一股绝望和对抗，不像是普通纠纷该有的情绪。
赤井秀一和安室透对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。“要不要上去看看？”安室透压低声音问。赤井秀一摇摇头：“没有正当理由，贸然闯入别人的住处不合适。而且，现在里面没了动静，或许真的没事了。我们先留意着，要是再有异常，再想办法。”
没人知道，9楼的房间里，志保正靠着门板，等待着门外那群人的最终反应。她知道，自己说的每一句话都是事实，也是逻辑，只要对方还有一丝理智，就该明白，继续逼她，只会是两败俱伤的结局。