方南率领着特种小队和一长列满载的马车，抵达了京城。
方南命王二蛋带领队员们在兵部衙门外围一处空旷地等候，自己带着石头，大步走向兵部衙门。
兵部门口的卫兵见方南气度不凡，身后的石头龙行虎步，眼神锐利，不敢怠慢，验看过方南的身份令牌后，立刻恭敬放行，并有人小跑着进去通传。
兵部尚书周严知晓方南近日会来办理相关手续，闻报后亲自迎到了二堂门口。
周严年约五旬，面容清癯，身着尚书官服，见到方南，脸上便堆起了笑容。
“靖海侯大驾光临，兵部蓬荜生辉啊！快请进！”周严拱手笑道。
方南圣眷正浓，此次被授予实权，周严自然不敢托大。
“周尚书太客气了，晚辈怎敢劳您亲迎。”方南笑着回礼“今日前来，乃是奉旨办事，要叨扰尚书大人了。”
“诶，靖海侯言重了，分内之事，何谈叨扰，请！”周严将方南让进值房，吩咐人看茶。
两人分宾主落座，寒暄几句，周严从案头取过早已备好的文书令符：“侯爷的任命诏书已下达兵部，相应的印信、令符、以及节制凉州及西域方向边军的公文、虎符半枚，均已准备妥当，只等侯爷验看签收即可。”
“至于要征调的一千士卒，名册兵部也已核准，调兵文书在此，所需的甲胄、兵器、粮草、营房等一应手续，老夫已吩咐下去，即刻便可办理。”
方南接过周严递来的几份重要文书和那个沉甸甸的锦盒，打开查看，里面正是金光闪闪的骠骑大将军印和半枚青铜虎符，触手冰凉。
方南点点头：“有劳周尚书费心，安排得如此周全。”
“分内之事，应当的。”周严捋须微笑，示意一旁的员外郎带着石头去办理领取装备、安排营房等琐碎事宜。
石头对二人行了一礼，便跟着那名官员快步离去。
周严看着眼前这位年轻得过分的侯爷，不禁感叹道：“侯爷年少有为，文武双全，实乃国之栋梁。此次陛下委以重任，扫清西域，必能再建奇功啊。”
“尚书大人过奖了，全赖陛下信任，将士用命，晚辈只是尽本分而已。”方南谦逊道。
周严似想起什么：“扶桑故地正式设为东瀛道，纳入我大楚直接管辖，如今东瀛道局势已大致平稳。”
“陛下已下旨，从征讨的五万大军中，抽调三万精锐，即日启程返回，不日便将西调，归入侯爷麾下，配合侯爷经略西域。”
方南闻言，心中一动，这确实是个好消息，问道：“周尚书，不知如今东瀛道和高丽的局势具体如何？”
周严放下茶盏道：“据最新战报，扶桑天皇带着一众将领回国后，收拢了残余的十几万协从营士卒以及未能渡海的一半扶桑百姓。”
“目前已大规模渡海，进入了高丽南部，如今高丽境内，可谓是三分天下，北面是南北高丽王室联军，中间是藤原库之助的军队，南面则是这天皇的新势力。”
“三方混战，争夺城池人口，打得不可开交，短期内谁也奈何不了谁。”
”如今的东瀛道，本土几乎没有了扶桑军队和扶桑百姓，正利于我大楚移民实边，故此朝廷才放心将三万精锐调回。”
方南心中了然，这局面正是当初“驱虎吞狼”、“以夷制夷”策略所期望看到的。
三方势力彼此消耗，大楚便可坐收渔利，平稳地接收东瀛，并随时可以介入高丽战事。
方南点头道：“如此甚好，待西域平定，下一步就该是高丽设道了。”
周严眼中闪过赞赏之色：“侯爷与镇国公深谋远虑，布局千里，老夫佩服，有三万精锐随后跟进，侯爷此番西域之行，定当马到成功！”
两人又闲聊了一阵朝中趣闻和军事见解，相谈甚欢。
约莫半个时辰后，石头与那位兵部员外郎返回，所有手续均已办妥，调兵文书、印信虎符、以及粮草装备的提调单俱已齐全。
方南见状，便起身告辞：“多谢周尚书鼎力相助，公务紧急，晚辈便不再叨扰，就此告辞。”
周严亲自将方南送出兵部大门，看着方南离去的背影，心中暗叹：此子真乃人中龙凤，未来不可限量。
方南与石头汇合了外面的队伍，拿着兵部的文书，径直前往京营驻地。
京营的值守将领验看文书后，不敢怠慢，立刻将那一千名士卒集合起来，移交给了方南。
这一千士卒从扶桑回来，被编入京营后，每日不过是操练巡逻，对于经历过跨海远征、血战搏杀的士卒来说，实在是有些枯燥。
此刻听说要跟随方侯爷再赴西域战场，一个个兴奋不已，摩拳擦掌，想着再立新功，光耀门楣。
方南站在点将台上，看着台下这些目光热切、充满战意的面孔，朗声道：“尔等皆是我大楚百战锐士，陛下寄予厚望，望尔等不负皇恩，不负一身本领，随本侯扫清西域，扬我国威！”
“愿随侯爷，扫清西域，扬我国威！”千人士卒齐声大吼。
方南随即下令，让石头负责安排这一千士卒就在京营划出的区域内扎营休整。
明日由石头带人去兵部武库，领取全套装备，每人两匹战马，一身铁甲，刀、枪、弓、箭、盾牌各一，以及个人生活用具。
领取一千人马行军所需的粮草、帐篷、锅灶等一应物资。
安排完毕，天色已近黄昏，方南将营地事务交由石头负责，自己骑马带着小狼，返回了镇国公府。
当晚家宴的气氛，比起往日多了几分凝重。
老太君和方王氏脸上满是担忧，方南在饭桌上谈笑风生，一再解释自己准备充分，安全无虞，但儿行千里母担忧，更何况是去那遥远而危险的西域打仗。
“南儿，听说西域那边不毛之地，风沙又大，贼人凶悍，你可千万要小心啊。”老太君拉着方南的手，眼圈微红。
“祖母放心，孙儿又不是第一次上战场了，您看孙儿不是好好的回来了吗，这次也一样，回来还能给您带些西域的特产呢。”方南笑着安慰。
方王氏在一旁道：“是啊，母亲，南儿本事大着呢，又有陛下洪福庇佑，定会平安无事的。”
方王氏也是安慰婆婆，眼中的忧色并未减少，不断给方南夹菜，“多吃点，这一路上可就吃不到家里的味道了。”
镇国公和方乐山在一旁帮腔，说方南的安排如何周密，新式装备如何犀利，总算让老太君和方王氏稍稍安心。
方乐山叮嘱道：“南儿，凡事谋定而后动，切勿恃勇轻进，家中一切有为父，你无需挂念。”
方南点头应下，看向正在吃饭的妹妹：“小玉儿，哥哥不在家，你要乖乖听祖父祖母和爹娘的话，好好读书习字。”
小玉儿抬起头认真地说道：“哥哥放心，玉儿会很乖的，哥哥要快点平安回来！”
翌日，方南先是去了吏部，顺利办理了安西宣抚使的告身文书，完善了所有手续，吏部尚书热情接待，流程走得飞快。
出了吏部衙门，方南便直接去了京营驻地。
一千士卒已然焕然一新，人人披甲执锐，腰佩刀弓，身旁配着两匹战马，旌旗招展，军容鼎盛，一股肃杀之气弥漫开来。
石头办事利落，所有装备给养均已领取分发完毕。
方南当即进行了任命，任命石头为这一千一百人的统兵中郎将，总揽行军作战事宜。
将一千士卒分为十队，每队百人，任命了十名作战经验丰富、有威望的老兵担任队正。
王二蛋任命为辎重队正，统领一百名特种作战队员，负责看守辎重。
方南下令全军好好休息，养精蓄锐，明日拂晓开拔。
当晚方南回到国公府，与家人度过了西征前的最后一晚。
天刚蒙蒙亮，府内众人皆已起身。
大门口，方南披挂整齐，对着祖父祖母和父母深深一礼：“祖父、祖母、父亲、母亲，保重身体，孩儿去了！”
“定要平安归来！”老太君哽咽道。
镇国公重重拍了拍孙儿的肩膀：“一切小心！”
方南翻身上马，看了一眼家人，一勒缰绳，向着军营方向疾驰而去。
军营中，队伍早已准备就绪。
方南一声令下，一千一百士卒，两千多匹战马，数十辆满载的马车，浩浩荡荡开出京城，踏上了西征之路。