雪獠族的凌霜刚拖着半只雪熊从冰林里出来，就见玄螭族的赤练盘在冰岩上晒鳞。月色漫过她墨红相间的鳞片，在雪地上洇出细碎的红影——那是玄螭成年的印记，脊骨处会浮起朱砂似的纹路。
\"玄螭也敢踏雪獠的地界？\"凌霜的獠牙闪了闪，指节扣得发白。她眉骨处的雪纹图腾泛着冷光，那是雪獠族天生的控雪能力，能让周遭三丈凝出冰棱。
赤练吐了吐信子，尾尖扫过凌霜的靴边：\"听说雪獠族的冰窟能镇火毒，正好我脊骨的玄螭火快烧穿鳞甲了。\"
话音未落，凌霜耳尖的绒毛突然竖了起来——赤练尾尖的红纹竟顺着她的靴筒爬上来，在小腿处烙下淡红的印子。而她掌心漫出的雪雾正顺着赤练的鳞片往上缠，在对方尾根处结了层薄冰。
\"你的雪雾会冻裂我的鳞。\"赤练偏了偏头，尾尖却缠得更紧，\"但你的体温能压我的火。\"
凌霜喉间滚出低低的嘶吼，指尖在赤练背上划出道浅痕，却在触到对方脊骨红纹时猛地顿住——那里的温度竟和自己掌心的冰窟一样，又烫又凉。
风卷着雪沫飘过来，落在两人交缠的地方，一半蒸腾成白汽，一半凝结成冰花。远处传来雪獠族的呼哨，赤练却忽然笑了，用尾尖勾住凌霜耳后的绒毛：\"要么跟我回玄螭谷，要么把我冻成冰坨，选一个？\"
凌霜的耳尖抖了抖，掌心的雪雾渐渐淡了。她望着赤练脊骨的红纹在雪光里忽明忽暗，突然低头，用鼻尖蹭了蹭对方尾根的薄冰。
冰层碎裂的轻响里，赤练的尾尖收得更紧了。
凌霜的鼻尖刚触到那层薄冰，就被赤练猛地卷进怀里。玄螭族的鳞片带着岩浆似的温度，烫得她耳尖绒毛簌簌发抖，可尾根那处的薄冰却没化，反而顺着鳞片的纹路，在赤练脊骨红纹间凝成细小的冰珠。
“雪獠的体温都这么凉？”赤练的信子扫过她颈间的雪纹图腾，那里的冰气正顺着她的喉管往下钻，像是要把玄螭火从骨头缝里勾出来。
凌霜咬着牙没说话，只把掌心按在赤练脊骨最烫的地方。雪雾顺着她的指缝漫出来，在红纹上结了层冰壳，可冰层下的温度却越来越高，烫得她指尖发麻，反而舍不得挪开。
远处的呼哨越来越近，混着雪獠族特有的狼嗥，震得冰岩都在发颤。赤练突然低头，用鼻尖蹭了蹭凌霜眉骨的雪纹：“再不走，你族里的老家伙该扛着冰矛追来了。”
凌霜喉间滚出一声低笑，带着雪獠族特有的野性：“玄螭不是最不怕死么？”
“我怕他们的冰矛伤着你。”赤练的尾尖突然收紧，卷着她往冰岩后滑去。墨红的鳞片在雪光里一闪，竟在冰面上拖出串火星，与凌霜掌心里漫出的雪雾缠在一起，在身后织成道又烫又凉的屏障。
雪越下越大，把两人的脚印埋得严严实实。冰岩后传来玄螭族特有的低吟，混着雪獠族压抑的呜咽，在风雪里缠成团，像极了赤练脊骨的红纹与凌霜掌心的冰雾——明明是水火不容的性子，偏生在交缠处，焐出了第三种温度。
远处的狼嗥渐渐远了，赤练突然低头，在凌霜耳尖咬了口：“记住了，玄螭谷的岩浆比你族的冰窟暖。”
凌霜没说话，只反手扣住她的鳞甲，把掌心的雪雾往赤练脊骨最烫的地方按得更紧。冰层碎裂的轻响里，她忽然觉得，或许玄螭的火，真能焐化雪獠族世代相传的冰。
冰岩后的风雪渐歇时，赤练脊骨的红纹已漫到了尾尖。凌霜掌心的雪雾凝成层薄冰裹着那片鳞，却被内里的温度烫得滋滋冒白汽，像极了雪落在岩浆上的模样。
“再往南走三里，就是玄螭谷的结界。”赤练的尾尖卷着凌霜的手腕，往雪地里拖出道深痕，“那里的石壁能吸寒气，正好压你的雪獠毒。”
凌霜挑眉时，眉骨的雪纹泛出层冷光：“我族的毒，从来不用外族操心。”话虽如此，扣在赤练鳞甲上的手指却没松。方才雪獠族追来的冰矛擦着她耳尖飞过，是赤练突然翻转身，用背脊硬生生挡了下——此刻那片墨红的鳞上还嵌着冰碴，像块淬了火的玉。
穿过结界的刹那，凌霜突然打了个寒颤。玄螭谷里竟飘着硫磺味的热风，岩壁上嵌着半融的岩浆，把雪地烤得软塌塌的。赤练拖着她往谷深处走，尾尖扫过之处，岩浆竟自动让开条路，露出底下青黑色的岩石。
“这是玄螭族的息壤，能中和冰火。”赤练低头时，鼻尖蹭过凌霜冻得发红的脸颊，“你族的冰窟养不出这种石头。”
凌霜没接话，只盯着岩壁上渗出的岩浆。那些橙红色的液珠滴在地上，竟与她鞋底带的雪沫缠成了半透明的晶珠，在石缝里滚来滚去，像极了她掌心里那层又烫又凉的冰。
谷心的石窟里堆着玄螭族的信物——串用岩浆凝的珠子，颗颗都泛着暖光。赤练取下最亮的那颗，往凌霜颈间塞：“戴着它，就不怕谷里的热气伤你。”
凌霜刚要推拒，却见那珠子触到她颈间的雪纹图腾，竟瞬间凝成半冰半火的模样，把她喉间的痒意压了下去。她忽然想起幼时族里的老萨满说过，雪獠族的命盘里，都藏着团要等一生的火。
“你们玄螭谷，都这么会算计？”她摸着颈间的珠子笑，指尖却在赤练脊骨的红纹上轻轻划了下。
赤练的尾尖猛地收紧，把她往岩浆池边拽。池里的热浪裹着硫磺味扑过来，却在离凌霜半尺处被她掌心里漫出的雪雾挡开，在两人之间织成道朦胧的屏障。
“算计？”赤练低头时，信子扫过她的唇角，“我只是想让你知道，雪落进岩浆里，未必会化，也能凝成最硬的晶。”
凌霜望着池里翻腾的岩浆，突然反手扣住赤练的后颈，把人往自己这边按。掌心里的雪雾与对方脊骨的红纹撞在一起，竟在石地上洇出片红白相间的印记，像极了雪獠族与玄螭族从未有过的盟约。
石窟外的热风卷着雪沫吹进来，带着两族截然不同的气息，却在交缠处，酿出了种谁也说不清的暖。