天命元年八月十三·光州州治·掖县（今山东省莱州市）
掖县城头，段韶如一尊石雕伫立在垛口后。腥咸的海风拂过他年轻却坚毅的面庞，带来城外叛军震天的呐喊声。七万侯景军如黑色潮水般涌来，将这座海滨小城围得水泄不通。
\"将军，侯景军势如此浩大，我们...\"副将王峻的声音有些发颤，握着刀柄的手不自觉的攥紧。
段韶淡然一笑，目光如鹰隼般扫过城外混乱的营寨：\"王副将，兵多又如何？你看，他们连像样的营栅都未立起，显然是以为能一鼓而下。\"他抬手遥指叛军后方，\"侯景犯了兵家大忌——轻敌急进。\"
正如段韶所料，此时侯景正在中军大帐中暴跳如雷。侯景一脚踹翻案几，酒水溅湿了跪在地上的传令兵。
\"什么？没有树木打造攻城器械？段韶这个小崽子，竟如此狡猾！\"侯景的咆哮声震得帐幔都在抖动。
宋子仙躬身道：\"将军息怒。段韶早已将周边十里内的树木全部砍光，连百姓家的房梁都收购一空。我军若要打造攻城器械，需到二十里外伐木。\"
\"那就强攻！\"侯景独眼中闪过凶光，\"我七万大军还拿不下这小小掖县？传令下去，即刻攻城！\"
王伟急忙劝阻：\"将军三思！掖县虽小，但城防坚固，强攻恐损失惨重啊。\"
侯景一把推开王伟，唾沫星子飞溅：\"休要长他人志气！段韶不过是个乳臭未干的小儿，本将军随高欢征战之时，他还在玩泥巴呢！\"
然而，侯景很快为自己的轻敌付出了代价。
当日下午，叛军发起第一波攻势。没有云梯和冲车，叛军只能扛着简陋的木梯，如蚁群般涌向城墙。
\"放箭！\"段韶一声令下，城墙上顿时箭如雨下。
王峻亲眼看见一个叛军士兵被利箭贯穿咽喉，双手在空中胡乱抓了几下，便直挺挺地倒下。更多的箭矢呼啸着落下，叛军如割麦般倒下一片。
\"注意节省箭矢！\"段韶冷静地指挥着，\"等他们靠近了再放滚木！\"
突然，海面上出现十余艘大船，船上的弓箭手从侧面向攻城的叛军射击。叛军顿时陷入混乱，前进不得，后退不能。
\"怎么回事？哪来的船？\"侯景在远处观战，独眼中满是震惊。
宋子仙脸色苍白：\"将军，是段韶的水军。掖县两面靠海，他们可以随时从海上支援...\"
正如宋子仙所说，段韶的海陆协同战术让叛军疲于奔命。每当叛军集中兵力攻城时，水军就从海上进行骚扰射击；当叛军分兵防范海上时，城守军的压力就大大减轻。
战斗持续到日落，城墙下已经堆满了尸体。一个年轻的守军士兵忍不住呕吐起来，他从未见过如此惨烈的场面。
段韶走到士兵身边，拍了拍他的肩膀：\"挺住。这就是战争。\"
士兵抬起头，看见主帅冷静的眼神，突然感到一丝安心：\"将军，我们...能守住吗？\"
段韶望向城外如血的夕阳：\"只要我们在，掖县就在。\"
第一天的攻城以失败告终，侯景军损失了近两千人，却连城墙都没摸到。
当晚，侯景在中军大帐中暴跳如雷：\"段韶小儿，竟敢如此戏耍本将军！\"
王伟小心翼翼地道：\"将军，段韶并非等闲之辈。他虽年轻，但用兵稳健又诡计多端。我们不可再轻敌啊。\"
侯景冷静下来，独眼中闪烁着凶光：\"你说得对。本将军倒是小看这个后生了。\"他走到地图前，\"明日分兵两路，一路继续攻城，另一路去二十里外伐木打造器械。\"
然而，段韶早已料到侯景的打算。子夜时分，他亲自挑选了三百精兵。
\"兄弟们，\"段韶压低声音，\"侯景想要伐木造器械，我们绝不能让他得逞。今夜，我们要烧了他们的伐木场！\"
校尉李敢抱拳道：\"将军放心，末将定不辱命！\"
三百精兵如鬼魅般潜出城门，借着夜色掩护，悄无声息地接近叛军的伐木场。
\"杀！\"李敢一声令下，士兵们突然杀出。守夜的叛军还没反应过来，就被乱刀砍倒。
\"点火！\"随着命令，刚刚砍伐的木材被点燃，熊熊烈火映红了夜空。
\"报——将军，伐木场遭袭，木材都被烧了！\"传令兵气喘吁吁地报告。
侯景猛地站起，独眼中几乎喷出火来：\"段韶竟敢出城偷袭？\"
宋子仙叹道：\"将军，段韶这是要断我军的攻城之路啊。没有器械，我们很难攻下掖县。\"
侯景沉默良久，突然大笑起来：\"好个段韶！果然有几分本事！本将军倒是要好好会会他了。\"
然而现实往往很残酷，军队数次被打退，时间一天天过去，高欢的援军随时可能赶到。
\"将军，强攻不成，或许可用计取。\"王伟献计道，\"段韶虽勇，但麾下未必人人都如他般坚定。可派人潜入城中，散播谣言，动摇军心。\"
侯景独眼一亮：\"好计！此外，可许以重利，诱使守军开城投降。\"
第四天，侯果然改变了策略。叛军不再强攻，而是在城外高声叫骂。
\"段韶小儿，缩头乌龟！敢出来与你侯景爷爷一战吗？\" \"城上的听着，侯将军有令，开城投降者赏千金，封万户侯！\"
段韶站在城头，冷笑道：\"侯景也就这点本事了。\"但他注意到，一些守军士兵的脸上露出了动摇的神色。
果然，谣言很快在城中传播开来。王峻急匆匆地找到段韶：\"将军，军中有人在传言，说陛下已经放弃光州了，还有人说侯景有七万大军，我们守不住的...\"
段韶当即召集全军。他登上高台，目光如电扫过众将士。
\"诸位将士！\"他的声音洪亮而坚定，\"侯景叛国逆贼，天人共诛！朝廷援军不日即到，只要坚守城池，必获大功！\"
他顿了顿，语气突然转厉：\"若有散播谣言、动摇军心者，斩立决！\"
段韶的坚定态度稳定了军心，但他知道必须尽快打破僵局。当夜，他再次派出精锐，突袭了侯景的叫骂部队，斩杀百余人后迅速退回城中。
接连受挫让侯景越发焦躁。这日，他正在帐中饮酒消愁，宋子仙匆匆进来。
\"将军，探马来报，彭乐率领的三万援军已经过河，正向光州赶来！\"
侯景猛地站起，眼中闪过狠厉之色：\"传令全军，明日不惜一切代价强攻！若再拿不下掖县，提头来见！\"
翌日黎明，侯景军发起总攻。没有攻城器械，叛军就用人海战术，踩着同伴的尸体向上冲。
\"放箭！滚木礌石准备！\"段韶在城头上指挥若定，但眉头紧锁。他知道，这是最危险的时刻。
战斗异常惨烈。王峻亲眼看见一个叛军士兵被滚油浇中，发出凄厉的惨叫从木梯上跌落；另一个守军士兵被流矢射中眼睛，却仍然坚持战斗直到流尽最后一滴血。
\"将军，南门告急！叛军攻上城头了！\"
\"西门需要支援！守军死伤惨重！\"
段韶冷静调配兵力，亲自持刀到最危险的地方督战。一个叛军士兵刚刚爬上城头，就被段韶一刀劈下城墙。
\"主帅在此！与我杀敌！\"段韶的呐喊声激励着守军士兵。他们知道，主帅与他们同在。
战斗从黎明持续到正午，城墙下尸积如山，血流成河。侯景军数次攻上城头，都被守军拼死击退。
就在这最关键的时刻，远方的地平线上，突然出现了一支大军的旗帜...
\"是援军！朝廷的援军到了！\"城头上爆发出震天的欢呼声。
侯景眼中闪过一丝绝望，他知道，这场赌博，自己已经输了。
段韶望着越来越近的旗帜，正要长舒一口气，突然看清了旗帜的花色：\"这是……\"
光州之战，终于到了决战的时刻。