侯景的大军如潮水般退去，留下了一片狼藉的南徐州战场。五万多人的军队在短短三日内撤得干干净净，连营寨都拆得一丝不苟，仿佛从未在此驻扎过。只有地上深深的车辙印和残留的灶坑，证明这里曾驻扎过一支大军。
下邳城头，权景宣望着空荡荡的敌军原址，眉头紧锁：\"侯景这瘸狗，又在耍什么花样？退得如此干脆，不像他的作风。\"
副将王轨谨慎道：\"将军，恐是诱敌之计。侯景用兵狡诈，或许正埋伏在何处，等我军出城追击。末将已派三拨探马，皆回报未见伏兵踪迹，但这反而更令人不安。\"
权景宣点头，目光如炬：\"传令全军，严守城池，不得擅自出击。侯景此人最善诡计，不可不防。\"
与此同时，彭城方面，宇文导也持相同看法。他站在城楼上，远眺侯景军撤退的方向，面色凝重。
\"表兄，侯景军撤退井然有序，丝毫不乱，完全不像是因羞愤而仓促退兵。\"刺史贺兰祥回报道，\"各营寨拆除得极为彻底，连垃圾都清理干净了。\"
宇文导沉吟片刻：\"事出反常必有妖。侯景越是表现得如此镇定，就越说明他心中有更大的图谋。传令各军，严守城池，没有我的命令，一兵一卒不得出城！\"
尽管心中疑虑，但两城守军还是松了一口气。无论如何，他们守住了南徐州，这本身就是一场胜利。城中百姓自发庆祝，酒肉的香气暂时掩盖了战争的血腥味。
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邺城皇宫内，高欢看着\"澄清阁\"送来的密报，脸色铁青。坊间传闻太子高澄强占侯景爱妾的消息已经传得沸沸扬扬，甚至连细节都描绘得栩栩如生。
\"这个逆子！\"高欢猛地将密报摔在案上，气得胡须都在颤抖，\"真是越来越无法无天了！我高欢做了什么孽，生出这么个畜生！\"
侍立在一旁的内侍吓得大气不敢出，生怕天子震怒波及自身。
高欢立即召高澄入宫。高澄似乎早有准备，神色从容地走进御书房，甚至还带着几分得意。
\"父皇召儿臣何事？\"高澄故作不知，行礼后自顾自地坐在一旁的胡床上。
高欢直接将密报扔到他面前：\"你自己看！侯景在前线为我大齐卖命，你却在后方欺辱他的家眷！你这混账东西，还有没有一点储君的体统！\"
高澄拾起密报，粗略扫了一眼，反而笑了：\"父皇就为这事动怒？儿臣正是为此事而来。\"
\"哦？\"高欢冷笑，\"你还有脸辩解？\"
高澄正色道：\"父皇明鉴。侯景屡次在军中骂儿臣是'鲜卑小儿'，丝毫不把儿臣放在眼里。儿臣此举，正是要试探他的忠心。\"
\"试探？\"高欢挑眉，语气中满是讥讽，\"用这种下作手段试探？强占臣子妾室，这就是你作为储君的体统？\"
\"正是。\"高澄从容不迫，\"若侯景得知消息后写信来吵闹，甚至回邺城理论，说明他心中无鬼，依旧忠于我大齐。若他一如既往，甚至故作大度，那才说明此人心怀叵测，早有异心！\"
高欢沉默片刻，长叹一声：\"澄儿，你聪明过人，但有时太过急躁。大齐才刚刚建国，正是需要稳定的时候。侯景手握重兵，逼反他对我们没有任何好处。\"
高澄却不以为然：\"父皇，攘外必先安内。侯景这等豺狼之辈，迟早是心腹大患。儿臣认为，宁可早除后患，也不能养虎为患！\"
高欢看着儿子坚定的眼神，知道再劝无益。更何况事情已经发生，他这个做父亲的只能尽力弥补。
\"退下吧。\"高欢挥挥手，语气中带着疲惫，\"记住，为君者，当有容人之量，下次不可再如此任性妄为。\"
\"儿臣遵旨。\"高澄躬身退下，嘴角却带着一丝得逞的笑意。
待高澄退下后，高欢提笔沉思良久，终于开始给侯景写信。笔尖在纸上沙沙作响，每一个字都经过深思熟虑。
\"景弟亲启：忆昔与弟并肩作战，共平尔朱之乱...澄儿年幼无知，犯下大错，为兄羞愧难当...望弟念及往日情谊，勿与小儿一般见识...\"
写到这里，高欢不禁摇头。他知道这封信多半无济于事，侯景性格暴戾记仇，这等羞辱岂能轻易忘记？但作为皇帝和父亲，他必须做出姿态。
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半个月后，北徐州。
侯景收到了高欢的亲笔信。他独自在帐中阅信，面色平静得可怕。信中的恳切言辞没有打动他，反而让他更加心冷。
\"贺六浑，”侯景喃喃自语，手指无意识地敲击着案几，\"你儿子辱我如斯，你一封信就想打发？真当我侯景是你们高家的一条狗吗？\"
他没有愤怒，因为愤怒解决不了问题。他只是冷静地提笔回信，每一个字都写得格外恭顺：
\"陛下亲启：臣一切皆陛下所赐，岂敢有私...太子年少风流，此乃常事...区区一妾，能得太子青睐是她的福分...臣愿割爱，以全君臣之谊...\"
写完后，侯景冷笑一声。这封信写得十分恭顺，他现在必须稳住高欢，为起事做最后的准备。
他唤来亲兵：\"将此信快马送至邺城。\"
待亲兵离去，侯景的眼中中闪过一丝寒光。他取出另一张纸，开始写第二封信——致许昌的宇文泰。这笔迹与刚才那封截然不同，每一个字都透着决绝。
\"周国陛下亲启：高欢父子辱我太甚，景虽不才，愿以四州之地相献，只求陛下助我一臂之力...\"
这封信写得极为谨慎，每一字都经过深思熟虑。侯景知道，没有北周的支持，他难以成事。
后半夜，侯景秘密召来心腹大将宋子仙。帐中只点了一盏油灯，昏暗的光线下，两人的影子在帐壁上摇曳。
\"子仙，本将军待你如何？\"侯景突然问道。
宋子仙立即跪地：\"将军待臣恩重如山！若非将军提拔，子仙至今仍是个马前卒！\"
侯景点头：\"如今本将军遭此大辱，你可愿助我报仇？\"
宋子仙眼中闪过精光：\"臣万死不辞！将军但有所命，子仙绝不推辞！\"
\"好！\"侯景压低声音，\"你亲自去一趟许昌，将这封信交给宇文泰。记住，务必保密！若遇盘查，宁可毁信也不能落入他人之手！\"
宋子仙接过信，小心收好：\"将军放心，臣定不辱命！\"
侯景望着宋子仙离去的背影，独眼中闪着寒光。他知道自己在冒险，但高澄的侮辱让他别无选择。
又过了半个月，高欢收到了侯景的回信。他仔细阅读每一个字，脸色越来越凝重。
\"好个侯景...\"高欢长叹一声，将信递给一旁的高澄，\"果然如澄儿所料，此人已生异心。\"
高澄接过信看后冷笑：\"父皇请看，这信中语气越是恭顺，就越说明他心中有鬼。若他真无二心，至少会表示些许不满，这才合乎常理。侯景素来桀骜，如今却如此低声下气，其中必有蹊跷。\"
高欢点头：\"你说得对。这封信写得太完美了，完美得不像侯景的作风。\"他沉吟片刻，突然下令：\"传朕旨意，让光州刺史段韶秘密整军，随时准备出兵。\"
高澄惊讶道：\"表兄在光州只有一万人，这够吗？\"
高欢眼中闪着睿智的光芒：\"侯景都督四州军事，手握七万大军。若真反叛，必是一场恶战。孝先是追随我身侧多年，已习得我用兵精髓，有他防备，可保万全。\"
他走到窗前，望着远方的天空：\"暴风雨就要来了。澄儿，这次你惹的祸，可能要用人命来填补了。\"
高澄默然不语，但眼中没有丝毫悔意。在他看来，早日铲除侯景这个隐患，才是对大齐最大的负责。
而在北徐州，侯景也在积极备战。他表面如常，暗中却调兵遣将，准备在收到宇文泰回信后立即起事。
\"将军，各军已经准备就绪。\"任约深夜来报，\"只等将军一声令下。\"
侯景点头，独眼中闪着嗜血的光芒：\"告诉将士们，随时做好准备。等我号令！\"
\"那李夫人...\"任约试探地问。
侯景面色一冷：\"一个被高澄玩过的女人，还有什么价值？事成之后，赏给将士们吧。\"
任约心中一惊，但不敢多言，只得躬身退下。
侯景独自站在地图前，手指划过邺城的方向：\"高澄小儿，你辱我太甚！等我到你面前的时候，看你还能不能这么狂妄！\"
而在邺城东柏堂，李昌仪对即将到来的风暴一无所知。她站在窗前，望着天边的乌云，心中充满不安。手腕上的玉镯突然断裂，掉在地上摔得粉碎。
\"不祥之兆...\"她喃喃自语，眼泪无声滑落。
北方两大军事集团之间的碰撞一触即发，这场因一个女人引发的冲突，即将演变为改变天下格局的大战。