斜风夹着未融的川北雪粒扑向剑门关前的石壁，碎冰打在赵云白缨盔上迸出细微火星，仿佛山脊深处一声极轻的战兆。自洛阳誓师仅五日，他率三千轻骑日夜兼程渡渭破褒斜，扼守剑阁北隘的老营寨早被并凉斥候围成破篱，笳声一到即溃散，只留下炊土余温与被匆忙掩埋的一行浅血，让人辨不出是旧汉旗的赤，还是被北风吹灰的残火。赵云勒缰于断崖，总览关南云涛——蜀道如龙脊在斜雪中起伏，老松钉入石，云海翻裂处露出远远的巴郡山影，如静兽潜伏。他知，这是刘备敢于拒诏的最大倚恃，也是诸葛亮昔年苦心经营的天然壁障，而今日，他要做的第一件事便是让这壁障响出第一声裂缝。
哨骑禀报：剑门外三十里，绵竹前哨旗隐现“左都护”朱文，刘封率巴西新卒正砍伐寒杉筑鹿角，意欲挽连锁拒马，再造一圈小铜关。赵云将长枪横在膝前，目光闪冷：铜关余火未冷，蜀将仍妄图旧计。他召火哨两队，檐雪声里低声布令：夜半之前不鸣金，不放箭，割松枝三千根，浸松脂围鹿角，待北风转浪时，一起放火送给刘封。火哨蓄势离去，留下一地马蹄踩裂的薄冰，像将要崩碎的关墙。
夜色合拢得很快，剑门两侧石隙喷出的冷雾在月下凝白，仿佛无数潜藏的嘶息。赵云掩旗潜行于松影，看到蜀军营火点点，围得紧却燥，官兵的脚步声像无处落脚的雨，急而无序。寒风一转，他抬手，下令。三千枝浸脂松束被顺风抛入鹿角，一瞬青火炸出万点流萤，将刚成形的拒马化作燃笼；随即白浪快骑鸣角，斜穿火海，钢蹄砸碎半凝冰河，枪芒化作飘雪下的一道霜弧，直斩蜀军旗杆。刘封仓皇令回缩，却被突焰堵住后路，只能弃鹿角遁山径，乱弦啼夜，山谷回复以滚雷——那是张辽中军放的攻城震鼓，远雷似沉，回声却在嶙峋石骨间层层上推，让整座剑门都嗡鸣，如老兽被铁楔撬醒。
赵云并未穷追，他止马于燃鹿角前，让白浪骑撤至火外，自拔营中铁旗插在焦土中央。黑纛裂风猎猎，上书“澜”字倒映在燃芒之中，像把刚出炉的剑刃钉进蜀道的咽喉。他抬头望云浪翻卷，喃喃一句：“先裂其胆，再破其城。”火光映他面甲，霜雪在火焰热浪里化成水珠沿颊滑落，像溶掉的最后一点冬。
与此同时，三百里外的绵竹城楼角鼓震惊寒鸦，刘备深夜披虎氅登望楼，远远看见北隘有一线赤焰贯云，心中一凛。法正捧折急入，沉声：“剑门拒鹿角已焚，赵子龙锋已探至内峡，张辽鼓阵在后，凉州骑斩鹿溪粮道。”刘备握栏，指节苍白：“子龙昔日乃我军神，却成今日破山剑。”他忽然回忆起当年白马坡一别，如今竟在剑门再逢刀锋交错，却各为其主。关外巨鼓回声在夜空重击，他像被那回声震到心腑，喃喃低语：“诸葛孔明，你昔日布此天险，如今也随浪东去，可曾料此日蜀山雪先破于你的旧友长枪？”
殿下急脚声响，糜竺抬灯报：江州来急报，马超铁骑侧翼裂嘉陵栈道，北关三粮仓已焚两仓，凉州骑取道羌岭正绕曲江背脊，若七日能合赵云白浪，绵竹恐被两翼钳击。刘备闭目，虎氅在夜风里翻涌如濒死巨兽最后挣扎，他深吸，终道：“召诸葛亮回成都主持东阁，关羽自秭归沿江速上救剑门。若再迟半旬，天险将堕。”
而洛阳传火台上，诸葛亮收到赵云首捷早潮信符，只在折尾添一行小字：“云破首锁，蜀胆先裂，可乘四十日春汛断江粮。”羽扇轻合，他望向西南，灯火亮处，蜀山黑影在春夜里若巨鲲潜动；但那巨鲲已经被点燃的鹿角在腹下刺出第一口灼痛。战争的星火顺蜀道雪脊蔓延，照见每一处险隘暗藏的人心裂缝。第三篇“西蜀裂统”在这夜鹰啼剑鸣里挥开第一笔，冷光照彻云雪，将更多暗潮呼啸推向秦岭之巅。