洛阳的春光在宫阙与太学之间铺成一条明晃晃的玉带，连枯草也被这迟来的暖意催得生出浅绿。摄政台前，新的八尺石鼓已竖起，不过两旬便被内卫的刀戟磨出星星斑痕，仿佛在提醒过往官吏：江东之战虽收，但铁与血从未真正息止。诸葛亮今日没有在台阁批奏，而是亲率吏员验点西征行名。两侧丹檐下列着来自关中、凉州、并州、荆襄的兵官，铁靴踏石声汇成沉稳暗潮。贾诩持竹简断句报数，每报十营便将姓名籍籍钉在木牌，交内府抄成“西征黄册”。羽扇轻摇的声音在春风里与铠甲撞击声交叠，似若无声，却比战鼓更有力——那是第三篇章的序曲。
吕布披黑金摄袍立在石阶最上，被江东硝烟熏暗的玄纹此刻反射出一点温光，像剑芒又像暖日。他俯视列阵，朗声颂读天子新诏：西蜀刘备拒不奉诏，自号“左都护”，拥宗室封号以拒摄政，私筑绵竹铁锁、增险剑门关、乱收巴蜀赋税，有窃国自立之嫌。诏书声朗，春风把每个字都卷往宫墙外的坊巷——百姓听得懂也听不懂，只知道江东烽火才停，西山又要起兵，但新律使米价稳定、征役已减，便多了几分从容。读罢诏，吕布将诏轴高举，整座军阵同时昂首，甲片在日光里怒放出一片炽烈火霞。
张辽自江东换甲未卸硝味，率荆襄、豫北五万为“前锋破敌侯”；赵云白浪营抽调锐骑三千，渡河归集合 (汇) 为“蜀道奇锋”；马超披朱羽并凉铁甲领两万骑，任“西凉断粮使”，誓横雪岭割断巴蜀北道；法正常驻雁洲行台，此番随军入关，掌“行台总司”，管兵粮与谍事。诸葛亮以政署首职监中枢三军调度，却同受摄政密令：西行之战，不取成都不止，但成都不屠，且以律治之。羽扇轻抬，他懂这份心意，那是努力让刀与法在一块疆域里并行的试验，江东已过第一关，巴蜀会更难，却也更必要。
宣誓毕，吕布持节钺行至阵前，拔佩剑指向西南苍蓝天线。他的嗓音在春风里没有激昂的高调，却夹着能劈开蜀道雪岩的锋利与冷静：“赵云领三日先锋，探剑门锁道；张辽七日攻绵竹，再经营州；马超十日断北朔粮路，分骑环羌；三道合围成都，百姓不纳旧赋，律印与江东同；降者安，拒者法，文书先行，刀为其后。”
士卒三拜，号角齐催，铁蹄震得御街青石微微龟裂。江东投降的旧舰被改装为驿渡，缆绳尚带焦痕，却已挂起澜台新帆。出征的铁骑在金谷桥下喝马引缰，蹄声卷起春尘。内廷钟声九响，送军仪乐中去掉了“武烈”旧律，加进江东竹哨与并州羌鼓，节拍新奇，像预告未来未知的融合。百姓夹道，惊讶于西凉马高过常见黄牛、羌鼓沉闷似山雷；却也有人伸手替行军小卒系缰，一如当年看魏军北征，一如不久前看澜军南下——百姓求安，旗帜变了，他们便认新旗，只要米价不再飞涨，只要征役不再苛急。
出洛水城门不远，有黑甲内卫守着一处静默青祠。曹操墓门新覆黑瓦，瓦上残雪在春阳中融化，水珠沿兽吻滴下加入尘土，没有溅起一点灰泥。行军的马蹄声淹没它，仿佛宣告一个时代的彻底翻页。贾诩骑在行列后，看那瓦吻滴水忽然叹曰：“死者已矣，生者前行。西山之路，高过铜关，陡过江链。”诸葛亮听见，未答，只阖扇而笑，羽毛在春光里轻颤，像一节盛年人的心脉在无声跳动：铜关锁链已毁，蜀道天险再深，亦是下一段律条要跨越的沟壑。
远处关城的钟声再响一轮，铸铜之声回荡洛阳平野。张辽策马最前，烈风扯动他新换的黑纛，上书金线二字：“西征”。赵云白马随后，枪尖映日如霜；马超铁骑三列，马蹄踏出冰裂的节奏。法正抱策卷骑在文辎车前，已经在心中推演剑门粮道的第一份筹算表。吕布没有再多看洛阳一眼，他知道那座城在他背后如座安稳磐石，自己只需让剑锋与法卷替它开拓新的山河。于是他策赤菡一步踏出御道，身后大纛、金阳与号角汇成新一轮尘浪，澜台军的影子随春云曳向西南，重重叠叠铺进蜀道深处，那些仍被乱世困扰的岭谷正等待下一次震雷，将一统的回声轰入雪山。