从一开始，陆停舟就打算引蛇出洞。
既然知道六盘村与清凉谷的贼匪来自何处，最好的办法自然是由朝廷下旨将涉案官员一网打尽。
然而京城与庆州相去甚远，待朝廷派人下来，不知又会发生何等变故。
而他虽为大理寺少卿，一无圣旨，二非钦差，自然没有随意拿人之权。
因此第二条路就是将他的发现告之庆州知府。
庆州知府为一州最高长官，治下官员皆受其管辖，由他下令抓人自是应当应分。
然而陆停舟放弃了这个选择。
一来梅家占据清凉谷矿场多年，为了守住这个秘密，不惜犯下屠村血案，他们在庆州定有不少暗桩，陆停舟不能保证庆州知府是否清白。
二来此案兹事体大，牵涉多个县衙，庆州知府就算不是梅家的人，也未必有胆量一次缉拿这么多官员。
所以陆停舟索性绕过他，一面让林啸直接送信回京，一面以身作饵，引诱范田光等人上钩。
所谓穷寇莫追，只因穷寇到了山穷水尽之境，势必拼死一搏。
只要是聪明人就不会让自己面对这样的危险。
陆停舟是聪明人，却又比别的聪明人多了几分偏执，几分疯狂。
他有意将范田光一众逼至绝境，正是为了促使他们痛下杀手。
这些人虽为县衙官员，但能调动的人手不多，若想致陆停舟于死地，势必得联合梅家。
而这恰好落入他的算计。
他有九成把握成功，唯有一成无法预料。
贼匪毕竟人多势众，万一混战之中恰巧取了他的性命，这也不无可能。
因此他提前送走了池依依。
她不愿回京便让她待在青阳县，那里即使还有漏网之鱼，左不过十来条小虾，远比几百名匪众更容易对付。
他心甘情愿留在六盘村，只因这是他制定的计划，他可以为之牺牲，却不能连累无关之人。
他计划好了一切，甚至把段云开留在池依依身边，为的就是确保她万无一失。
然而，朱焕竟敢让匪徒假扮池依依，竟敢以她的名义刺杀赵三！
倘若那一刀得逞，即便事后证明是匪徒所为，也难保池依依不会受人指责。
她是他的盟友，他说过会保她无恙，便不只保她的性命，还有她整个人，她所在乎的一切。
所以他愤怒。
愤怒于敌人的卑鄙。
愤怒于自己未能第一时间识破匪徒的伪装。
他明明知道那人不可能是池依依，但他第一支箭只射伤了朱焕，并未伤害他手里的“人质”。
没人会批评他的做法不对，身为朝廷官员，无论面对再穷凶极恶的坏人，也没有伤害人质之理。
但他仍然陷入深刻的反省。
下一次，绝不能再犯这样的错误。
当然，也不可能还有下一次。
青阳县，南锣鼓巷。
嘈杂过后，重归宁静。
之前的哀嚎与惨叫似乎从未出现，只有空气中还飘散着淡淡的石灰水气息。
这股苦涩的味道很快被食物的香气掩盖。
段云开送走前来助阵的威远军士兵，回到院子，只见桌上剩下的鱼羊鲜重新煮开了锅，锅边多了几道刚炒出的菜肴。
池依依抱着酒坛，给众人碗里添上清甜的果子露。
段云开和同行的禁军你看看我，我看看你，舔舔嘴唇。
“弟妹，这是……”
池依依笑道：“你们刚吃到一半就和人打架，想必还未吃饱，我就让玉珠添了几道菜。”
段云开咧嘴：“这怎么好意思。”
话虽如此，他已拉着几名禁军入坐。
“来来，敞开了吃，这回不会有不长眼的再来了。”
他拿起筷子，招呼池依依：“弟妹一起？”
“我已经吃好了，”池依依道，“我去厨房帮玉珠收拾，你们慢用。”
目送她进了厨房，一名禁军小声道：“我们刚才在院子里杀人，没吓到池夫人吧？”
“你看她像被吓到的样子吗？”段云开朝墙边指了指，“瞧瞧你们刚才杀人的地方。”
几人回头朝墙下望去。
院中的尸首已被城中的驻军带走，连同那些活着的俘虏一起。
尸首倒下的地方早已不见血迹，东墙也好，西墙也好，地面只剩下一滩水渍，连丝血腥气也无。
几名禁军互望一眼：“谁洗的？”
他们刚才都在外面和驻军交接，院子里还没来得及收拾。
“还能有谁。”段云开耸了耸肩，“当然是我那弟妹。”
玉珠在厨房里做菜，没空出来打扫，院子里有空清洗血迹之人只剩下一个，池依依。
禁军眼中露出恍然的神色：“池夫人瞧着弱不禁风，没想到胆子这么大！”
寻常女子见到那么多血，恐怕早就吓得躲了起来，就算不躲，以池依依的身份也没必要亲自处理。
但她竟然不用别人帮忙，亲手把血迹冲得一干二净，不知道的，还以为她做惯了杀人收尸的活儿呢。
段云开端起酒碗，喝了一口果子露，眉眼间露出几分得意：“人不可貌相，天底下开绣坊的人这么多，谁能面见陛下得他褒奖？又有谁能让我那兄弟向陛下求旨赐婚？我那弟妹可不是一般人。”
“说得也是，”禁军笑道，“陆少卿求旨那日我也在场，好些人家都后悔呢，只恨没早些向池夫人提亲。”
“还有这事？”段云开竖起耳朵，“来来，悄悄说给我听，我保证不让我兄弟知道。”
院子里的人说说笑笑，浑然不像刚经历了一场厮杀。
厨房里，玉珠正和池依依争抢抹布：“六娘，您别忙了，小心弄粗了手。”
池依依道：“擦张桌子而已，以前又不是没擦过。”
“那也不行。”玉珠嘟囔，“出来的时候，琴掌柜再三叮嘱，让我千万照顾好您，她要知道您今晚干了这么多活儿，一定得骂死我。”
搬搬石灰也就罢了，还趁她炒菜的时候，来来回回地提水洗地。
院子里好几大滩血，她见了都发怵，六娘却像没事人似的，用清水将血迹反反复复冲洗了好几遍，直到彻底没了痕迹才罢休。
池依依听着她的念叨，笑道：“大伙儿回来还要吃饭，总不能让他们闻着血味儿下饭。”
玉珠朝门外望了眼：“六娘，你怎么不怕？”
“怕什么？”
“怕死人啊。”玉珠道。
她之前偷瞄了几眼，那些人被砍得七零八落，可吓人了。
池依依笑笑：“他们是敌人，敌人的尸首从来都不可怕。”
敌人的死亡意味着自己的安宁，她从不怕沾上敌人的血，只怕护不住自己，护不住自己身边的人。